Данияр Сугралинов – Вторая волна (страница 15)
Вторым ударом я вмял ему висок: кости внутри хрустнули, как ореховая скорлупа. Он дернулся, заскрипел зубами. Тогда же сработал эффект отбрасывания — тело амбала дернулось, как боксерская груша, и врезалось в потолок. Что-то отчетливо треснуло, может позвоночник.
Третий удар — в основание черепа, коротким боковым движением, — потом четвертый, пятый, шестой… Я бил по мясной пиньяте, сожалея о потере. Такой живучий и настырный боец пригодился бы против Папаши.
— Что же ты, братюня, поперся за мной? — грустно спросил я, добивая бездушного.
Внутри амбала наконец что-то оборвалось. Резко, с хрипом, он замер. Его рука бессильно повисла, и туша осталась в люке — неподвижная, мертвая.
— Спасибо тебе, братюня, — искренне сказал я, глядя туда, где у амбала были глаза. — От души, по-братски.
Назад путь был отрезан, а впереди — только босс. Грибник 21-го уровня. И был он такой прокачанный, что я даже посчитать не мог, сколько уников за него отсыплют.
Тварь не имела лица и формы в привычном смысле. Скорее, это была протоплазма, разросшаяся по внутренним стенкам резервуара, как плесень, как раковая опухоль. Слоистая, бугристая, глухо пульсирующая. Между слоями — плотные прожилки ткани, пронизанные желто-бурой слизью.
Она была настолько противоестественной, что меня сковала… как назвать первобытный ужас перед неведомым и невозможным? Тошнота подкатила к горлу, ноги ослабли.
От твари тянуло теплом, она дышала — хоть и не легкими. Куски чего-то давно мертвого были вплавлены в биомассу: обрывки костей, фрагменты одежды, даже ободранный номер от скутера. Ну, логично. Возможно, в этом и было ее преимущество — грибник, мутировавший и развившийся на дизельном топливе, мог жрать все.
В кармане затрещала рация, но сигнал, видимо, не прошел. Руки тоже ослабли, однако я понял, что пора ускоряться, и заставил себя врезать плоти, отросшей от босса по стене. Бита, хлюпнув, утонула в слизи, но сработало то ли «Отбрасывание», то ли «Контузия» — ударная волна разошлась по цистерне, и массу босса-мутанта дернуло.
Я бил снова и снова. Каждый удар отзывался в ладонях вибрацией, каждый выплеск вызывал вонь дизеля и сладковато-приторной гниющей органики.
Со стен после моих ударов срывались слои плоти, кровь, гной или лимфа, тут уж попробуй разбери в таком мраке, изливалась толчками на пол. Резервуар гудел, будто сам был живым. Наконец, когда бита пробила особенно плотный участок, под ней что-то хрустнуло с характерным треском. То был не металл — что-то мягкое, вязкое, но важное.
Мутант содрогнулся. Стенка, которую он занимал, провисла. Слизь начала стекать вниз. Появился странный запах, будто кусок мяса пережарили. Я сделал шаг вперед и вогнал «Нагибатор» глубже.
— Нахум! Панганибан!
Тварь издохла беззвучно. Возможно, где-то наверху еще остались ее отростки-писюны, и они издали предсмертный вопль, но я его не услышал.
Да уж, даже «Ярость» не понадобилась. Впрочем, если бы не амбал, удачно закупоривший люк, меня бы сейчас уже доедали.
Что⁈ Я пересчитал мельтешащие перед глазами цифры. Да я миллионер! Офигеть счастье привалило!
Я машинально сказал: «Да» — но ничего больше не произошло. Впрочем, я все еще пялился в два другие уведомления.
Особенно меня интересовало первое.
— Ну-у-у… — отвесив челюсть, протянул я, представив, какие открываются перспективы в моем противостоянии с Папашей. — Всем салам алейкум. Хорошая игра.
Двадцатикратная разница в уровнях с боссом принесла столько уников, что я и не мечтал о таком. Собственно, оставалось только не просрать счастье и четко продумать, что я собираюсь делать дальше.
Первым порывом было открыть магазин и выкупить «Таблетку полного исцеления», что я и сделал. На этом ассортимент иссяк, там остался только «2-й уровень». Но покупать его и ломать стратегию, которая только что принесла мне миллион кредитов, я не собирался. Качаться, конечно, стоило, просто… Просто не сейчас. А вообще — хотя бы ради того, чтобы открыть контейнер Папаши…
Наверху заткнулся крикун и воцарилась тишина. Со смертью босса все бездушные, видимо, перешли в режим ожидания.
— Хорошо… — прошипел я. — А теперь, бл…ь, как вылезать отсюда?
Люк плотно запечатывала туша амбала. Можно, конечно, расчленить его, но наверняка есть более простой путь. Я обернулся. То, что еще недавно было боссом, теперь просто соскальзывало по стенкам, а за его телом, там, где слизь была тоньше, проглядывал ржавый сегмент. Технологический люк? Старый сливной канал?
Я ударил туда битой. Бил, пока из-под жижи не показалась стальная решетка. Отодвинул ее, втиснулся в узкий лаз — и пополз. Пространства не было совсем, и я ощущал себя червем в норе. Через несколько метров обнаружилась еще одна решетка, и я вытолкал ее плечом.
Вывалился на холодный бетон какого-то подвала, весь изгвазданный дизельной гадостью и ошметками плоти. Отплевывался, отряхивался, но запах въелся в одежду намертво. У Витька-выживальщика наверняка нашелся бы противогаз, но куда уж мне до Витька!
Немного придя в себя, я огляделся. Меня занесло в глухой забытый техблок под «Севен-илевен». Пластиковые ящики, картон, тряпье, железная лестница, вся в ржавых струпьях. С потолка капала вода.
Как же хорошо! До чего же мало надо для счастья — чтобы воздух был чище, а видимость лучше. А еще сквозняк и тишина. Настоящее блаженство…
Я сел, оперся на стену, выдохнул. Потом плюнул, встал и пошел к лестнице, готовясь активировать «Сокрытие души». Вскарабкавшись, оказался в магазине. На выходе никого не было — тот амбал застрял в люке и подох.
Когда я вышел из магазина, остальные бездушные медленно устремились со всех сторон ко мне, ощущая эманационные метки босса. Шли без агрессии, без спешки. Просто подходили и останавливались в нескольких метрах от меня, образуя неровный круг. Таращились и ждали.
Примерно, как работяги на утренней планерке.
— Ну что, коллеги, — усмехнулся я, вытирая руки о штаны, — теперь вы работаете на дядю Дениса.
Глава 7
Цып-цып-цып, идите к Папочке!
— Прием! — проговорил я в рацию, искоса поглядывая на обступивших меня зомбаков. Казалось, они с интересом прислушиваются. — Как слышно? Сергеич? Рамиз?
— Прием, слышно нормально, — отозвался Рамиз. — Прием.
— Живой, растуды тебя в качель? — воскликнул Сергеич. — Мы тут это, так что вот!
— Прием. Про «это» потом. Главное, живой, и не один. У меня теперь бригада гастарбайтеров, и я сейчас поведу их в укромное место. На машине, тут нехилый выбор. Увидите пачку зомби — не пугайтесь, это мои ребята. Надеюсь, не сагрятся на вас. А вы приезжайте сюда, на заправке чисто.
— Набегай! Ограбляй! — донесся возглас Макса. — Что в бою взято — то свято!
— С какого еще бою, дурачок? — пробился голос Вики.
— Прием. Как поняли? — спросил я. — Прием.
— Да ежу понятно — нам на заправку, набивать закрома, — ответил Рамиз. — Отбой.
Ну и отлично. Я подошел к джипу, заглянул в салон и обнаружил ключ на резиновом коврике. Обернулся к орде, пересчитал их по головам. Девять штук, маловато будет. Зато прокачанные, от шестого до пятнадцатого уровня, и среди них крикун — этот просто красавчик, надо его беречь, такой способен посеять панику в рядах противника.
Черт, я ж обещал своим прокачать их… Не, жалко этих, эти свои. Придется других зомби искать, похуже. А эти отборные, золотая гвардия, с боевым опытом — на двое суток уложить Бергмана в постель дорогого стоит!
Я проверил, сколько осталось времени действия браслета. Почти полтора часа. Должно хватить, если вести их на бетонный узел, где я планировал их поставить, пока буду добирать новых рекрутов. Жаль, но вряд ли они могут бежать со скоростью автомобиля, поэтому… Ладно, буду включать-выключать «Сокрытие души», чтобы не отставали. Поработаю морковкой перед мордой ослика. Свежая душа и мясо — лучшая мотивация!
Провернув ключ в замке зажигания, я проверил наличие бензина в баке: полный! Значит, водитель успел заправиться. Спасибо тебе, добрый человек. Я посмотрел на свое воинство. Наверняка водитель среди этих зомби.
— Народ, за мной! — скомандовал я и тронулся с места.
Я уж не знаю, как моя голосовая команда преобразовалась в приказ босса, но зомби потянулись за машиной.
В тачке я обыскал потаенные места в поисках пистолета. Ну мало ли. Ствола не нашел, зато обнаружил наушники и сразу же заткнул уши — уж очень у крикуна голос противный — и решил сперва проверить, на каком расстоянии зомби перестают меня слушать. Было бы здорово, если бы они сбегались на мой мысленный призыв через весь остров, но надеяться на такое глупо.
Я оказался прав. Стоило оторваться от них метров на шестьдесят, как они отстали и растерялись — кто-то по инерции шел за мной, но остальные остановились и начали разбредаться кто куда.