Данила Конев – Пятый мир (страница 36)

— Если бы я каждый раз полагался на исполнителей, — вздохнул человек, — то постоянно оставался бы в дураках.

— Я думал, что Азр придет и освободит нас.

— Он приходил и будет здесь скоро вновь. Хотя от него тоже было бы мало толка. Пришлось вмешаться лично.

Этот охранник и Грака обсуждали план их освобождения. Ньял не мог поверить своим ушам! Похоже, происходящее в камере удивляло только его. Но Грака и человек в черном продолжали беседу, не замечая волкодлака.

— Когда?

— Всему свое время, — угомонил пыл Граки охранник. — Железные Клыки приняли решение о войне с людьми и скоро будут у стен этого мерзкого городишки. Но вот только им не взять эти стены. Король хорошо укрепил их за последние годы. Кроме того, ты все еще входишь в мои планы, хотя поначалу у меня был соблазн дать казнить тебя. Потом в голову пришла одна интересная мысль, как ты еще можешь послужить.

— Вы очень великодушны ко мне, — смиренно ответил Грака. — Я не подведу второй раз.

— Хорошо, — кивнул человек в черном, удовлетворившись таким ответом. — Как я уже сказал, Азру не под силу взять этот город. Но тут есть тайный тоннель под стеной. А ты со своим приятелем знаешь того, кто может показать вход в него.

— Лэндон Финч, да, мы пытались бежать вместе.

«Значит, проход не только был, но еще о нем знала и охрана тюрьмы», — поразился Ньял. Хотя в том, что перед ним стоит охранник, волкодлак уже сильно сомневался, но пока предпочитал слушать и держать рот на замке.

— Да, Финч — он очень честолюбив, с ним не было проблем договориться.

— Но мы тут в камере под постоянным наблюдением, а он вообще в другой части тюрьмы, и я даже не знаю, где! Бежать второй раз будет сложно.

— Все волкодлаки такие тупые? — вздохнул человек. — Не отвечай, — остановил он Граку. — Это риторический вопрос. Есть вариант поинтересней, тем более что в мои планы все еще входит немного повысить тебя в должности. Не против, что я не раскрываю все карты перед твоим приятелем?

Ньял понял, что говорят про него, и наконец вступил в диалог:

— Вы вообще кто такой?

— Я ваш друг, — заверил охранник. — И радуйтесь этому, так как если бы мы оказались врагами, то для вас это стало бы весьма неприятно и даже смертельно.

— Ты мне угрожаешь? — взревел Ньял, рассерженный таким нахальством со стороны человека в черном. — Мне нечего терять, я и так приговорен к смерти, так что подумай дважды, прежде чем еще что-то сказать.

— Ошибаешься, жизнь — это далеко не все, что ты можешь потерять, и я бы не советовал пытаться достать до дна.

— Ньял, не пыли, я потом все объясню, — сказал Грака, положив руку на плечо охотнику. — Простите его, он не в себе.

— На первый раз прощаю.

По сильно сдавленному плечу Ньял понял, что ему лучше замолчать и не вмешиваться в разговор. Секунду поколебавшись, охотник молча сел на койку, после чего Грака убрал руку.

— Так вот, тебе и твоему другу надо не бежать, тем более что это и впрямь затруднительно, а поднять восстание.

— Каким образом?

— Ну, ты же командир охотников, а не я, — заржал охранник. — Мог бы что-нибудь придумать! Впрочем, я тебя не по уму выбирал. Вход в тоннель располагается неподалеку от Северных ворот города. Я позабочусь о том, чтобы первый удар пришелся на них. Как только услышите, что начался штурм, выходите из своей камеры и отпирайте двери остальных заключенных. А как действовать дальше, надеюсь, разберешься сам.

Охранник отстегнул от пояса увесистую связку ключей и бросил ее Граке.

— Вот ключи, с охраной у двери как-нибудь справитесь. Найдите Финча, он проведет отряд волкодлаков по подземному ходу, и город будет ваш. Далее действуй по старому плану, как и договаривались. Все понятно?

— Да, будет исполнено, как вы и велели.

— Буду надеяться, что в этот раз не подведешь, — и с этими словами охранник вышел из камеры, прикрыв за собой дверь. — Да, кстати, — обратился он через смотровое окошко к волкодлакам. — А вы в курсе, для чего покойный король прорыл тот тоннель?

Оба волкодлака отрицательно замотали головами.

— Все очень просто, там, в березовой роще, он построил дом для своей любовницы, у которой от него было три дочери, и тайно жил на две семьи много лет. Но самое смешное не это. Жена короля, узнав об интрижке, распорядилась убить соперницу и ее отпрысков, что и было исполнено. Вот такая история. Доброй ночи.

И с этими словами лицо охранника на секунду исказилось и тут же приобрело обычный отстраненный вид, словно он и не говорил только что с заключенными.

Глава 10

Волкодлаки не смогли подойти к столице незамеченными. Им пришлось дорого заплатить за контроль над Ржавым мостом, который оборонял сорокалетний Эдун Динс, талантливый военачальник и глава своего рода. Он вместе со всем отрядом пал в том бою, омыв кровью тело железобетонного исполина, раскинувшегося по обоим берегам Снежной реки.

— Если все люди будут так биться, то мы точно потерпим тяжелое поражение у этих стен, — заявил вождь клана Азру. Тот только пожал плечами и сказал, что, не разбив яиц, не испечь пирог.

***

Анна и Хель, стоя на стене, с тревогой взирали на то, как волкодлаки рубят большие крепкие деревья и строят из них передвижные осадные башни, тараны и камнеметы. Рядом с ними находился Андуз Фейн, пустивший девушек наверх вопреки воле короля. Отец Анны настаивал на том, чтобы дочь не выходила за пределы дворца в такое опасное время, но ее трудно было удержать, ведь она знала все тайные лазейки и легко ускользала незамеченной. Увидев армию волкодлаков, снующих внизу, подруги пришли в ужас. Андуз Фейн сказал, что последние дни король активно собирал войска со всех концов, так что, на его взгляд, силы примерно равны. Он не сомневался в успехе. Волкодлаки хоть и пришли без объявления войны, Бральдар готов, а значит, победа будет на их стороне.

К полудню командир Западных ворот попросил подруг удалиться со стены, так как штурм мог начаться в любую минуту, и девушки направились в город, по дороге обсуждая, что им делать в случае, если враг все же возьмет стены. Они свернули с Каменной улицы на Литейную, где их голоса заглушил грохот молотов из кузниц, в бессчетном количестве находившихся здесь. Там девушки наткнулись на довольно внушительный отряд людей, лица которых скрывали белые маски. Они направлялись в сторону реки. Воины так спешили, что чуть не затоптали Хель и Анну.

— Куда это они так несутся? — насторожилась Анна.

— Как будто в порт, — предположила Хель.

— Хель, а может, тогда наведаемся к ним в Куриную Косточку? Посмотрим, что и как там? Тут же совсем недалеко.

— Пойдем, — согласилась та.

Постоялый двор располагался в довольно неказистом трехэтажном, насквозь прогнившем и обветшалом деревянном доме, первый этаж которого был отдан под пивную, а два других представляли из себя вереницу небольших грязных комнат, сдававшихся под временное проживание. Именно их и занимали люди в белых масках. Войдя в питейную, Хель и Анна не застали в ней никого, кроме мух, роившихся над полупустой кружкой с пивом, оставленной на барной стойке. В помещении стоял удушающий полумрак, перемешанный со зловоньем, исходившим от дешевого пойла, популярного в этом месте. Наверх вела скрипучая лестница, изрядно потрепана жизнью. Старые доски то тут, то там были сломаны, а образовавшиеся дыры заделаны подручными материалами.

Хель, Анна и волчица Веревочка в последнее время много ошивались у Куриного Крылышка, но еще ни разу не пробовали проникнуть внутрь. Принцесса не желала быть узнанной кем-либо из постояльцев питейной.

— Видимо, эти в масках испугались осады и драпанули, — заключила Анна.

Хель стояла в начале пустого коридора, в конце которого находилось небольшое окно, дававшее немного света. По бокам шли двери в комнаты постояльцев. Запах пота резко бил в нос, не давая сосредоточиться.

— Похоже на то, — очень тихо сказала Хель.

По мере продвижения по коридору смрадный запах все усиливался, так что девушки зажали носы руками.

— Они что, здесь совсем никогда не проветривают? — возмутилась Анна.

В одной из комнат раздавался звук лязгающего железа. Такое ощущение, что металл бился о металл.

— Туда, — указала на закрытую дверь Хель.

Девушки и волчица подошли к деревянной двери, окрашенной в грязно-синий цвет, и подергали ручку. Веревочка, обнюхав препятствие, ощетинилась, давая понять, что за дверью есть кто-то живой и он ей не нравится.

— Заперто! — досадливо промолвила Анна. — Может, попробовать сломать ее?

Хель огляделась по сторонам и увидела топорик, висящий на стене на случай пожара.

— Отойди, — сказала она подруге и со всего маху рубанула по замку. Тот оказался довольно хилым и поддался со второго раза.

Хель, не выпуская из рук топор, открыла дверь ногой и вместе с волчицей шагнула в комнату. В небольшом помещении находились кровать и рукомойник с ведром. Небольшое оконце было завешано грязной, проеденной молью тряпкой, сквозь которую пробивался тусклый свет. В дальнем углу комнаты стоял, по-видимому, ящик довольно внушительных размеров, который закрывала плотная черная ткань. Приблизившись, Хель осторожно взялась за конец накидки и одернула ее. Взору девушек предстала клетка с металлическими прутьями по бокам и деревянным низом и верхом. В ней сидело существо, которое Хель сразу узнала, но которого никогда прежде не видела живым. У него было две руки, две ноги, насаженные на тонкое костлявое тело. Через сероватую кожу просвечивались ребра. Существо явно плохо питалось и выглядело замученным. Его конечности были закованы в кандалы.