Данила Конев – Пятый мир (страница 31)

— К тому, чтобы ты не думал, что таких девушек можно переделать под себя. Им не нужен ты просто потому, что ты мужчина, им нужен партнер и соратник. Так что хорошенько подумай об этом, достаточно ли ты силен, чтобы соответствовать.

Макс отмахнулся от пары мух, жужжащих под ухом.

— Старейшина…

— Да.

— Но ведь Хель уже никогда примут обратно в клан?

— Тут ты прав, она пропустила Посвящение, другого шанса не будет. Хель теперь уже не одна из нас.

— Значит, все кончено.

— Ну, это уже тебе решать, — сказал старейшина.

Макс хотел еще что-то добавить, но услышал голоса охотников и подумал, что пора в путь. Он начал вставать, и в этот миг понял, что тут что-то не так. Макс толкнул Торбуна обратно в кусты и жестом приказал молчать. По пустырю метались волки, пытаясь отбиться от многократно превосходящих их сил противника. Нападавшие были одеты в доспехи людей из Заброшенного Города.

— Это засада, — мрачно промолвил Торбун. — Кто-то нас сдал.

— Люди могли получить это серебро и мирным путем. Зачем им нападать?

— Хороший вопрос, — прошептал старейшина. — И что ты будешь делать, ринешься на помощь?

Макс немного замялся от вопроса Торбуна. Это явно тянуло на самоубийство, волкодлаки попали в окружение, и не было даже призрачных шансов на победу. В планы Макса входило быть героем, но при этом живым героем.

— Я предлагаю подождать развязки здесь. Видимо, переговоры Бральдар не интересуют.

— Но там гибнут мои товарищи, — возмутился Макс.

— Если выберемся, скажу всем, что ты герой и спас старейшину от вражеского плена. Я важная шишка, и люди охотно бы допросили меня на предмет секретной информации.

Макс в нерешительности смотрел на Торбуна, обдумывая его предложение, а потом молча кивнул и остался в кустах. Все же что-то в этих людях было странное. Приглядевшись повнимательнее, он понял, в чем дело. Лица нападавших закрывали странные маски из белой ткани. Люди обычно так не ходили. Возможно, это были какие-то непростые воины, может, какие-то наемники. Битва подходила к концу. К этому моменту в живых остался лишь Эдур Змееголовый, который отчаянно бился, прижавшись к повозке, но в итоге и его голова упала на землю, снесенная тяжеленным топором. Победители осмотрели тела побежденных и, убедившись, что все мертвы, погнали телегу с серебром в неизвестном направлении.

Глава 6

Лэндон Финч лежал на своей кушетке, когда это случилось. Нельзя сказать, что произошедшее его удивило. Жар у раненого волкодлака не спадал, и тот все меньше времени проводил в сознании, а все больше в бреду. Тюремный врач только разводил руками, говоря о сильном заражении. Впрочем, этот лекарь отправил на тот свет не меньше людей, чем иной палач. Так что, когда охотник по имени Магнус умер, Финч не нашел это каким-то удивительным событием. А вот оставшиеся двое волкодлаков не на шутку обеспокоились. Они долго переговаривались между собой, сидя в углу, после чего вызвали охрану, чтобы тело унесли, и наконец подошли к Лэндону, все еще лежавшему у себя.

— Ваш друг умер, — констатировал он.

— От местного доктора никакой пользы, — посетовал Ньял.

— А он тут не для того, чтобы заботиться о заключенных, — усмехнулся Финч. — Доктор Бентам просто занимает место и получает жалование. На остальное всем плевать. Доктор есть, и ладно.

— Люди заплатят за это! — вспылил Грака.

— Да? И где же Азр? Идти от поселения до столицы меньше суток, а он со своими охотниками что-то не торопится, — саркастически заметил Ньял.

— Да уж, возможно, его что-то задержало, — пробормотал Грака. — Или старейшины отказались воевать.

— И что же вы теперь будете делать? — поинтересовался Финч.

— Будем выбираться сами, — пояснил Грака. — А ты, Лэндон Финч, нам в этом поможешь, как и обещал.

Финч молча утвердительно кивнул.

— Я помогу найти вход в тоннель, но вот как выбраться из этого каменного мешка — ваша проблема.

— Идет, — согласился Грака.

— Тогда нужен план, как выбраться отсюда.

— Он у нас есть, — объявил Ньял.

План оказался довольно прост. В восемь вечера заключенных выводили на вторую прогулку во внутренний двор тюрьмы, и волкодлаки заприметили, что в углу с обеда стояла телега с сеном.

— Это для начальника тюрьмы, — пояснил Лэндон Финч. — Он разводит лошадей неподалеку от города.

Грака узнал, что сегодня вечером после прогулки телегу собираются отправить по месту назначения.

— Нам надо спрятаться в сене, — рассказал свой план волкодлак. — Когда мы покинем пределы тюрьмы, то постараемся незаметно улизнуть. На край, убьем тех, кто будет сопровождать телегу. Думаю, это будет несложно.

— А как же шкуры, с которыми вы не расстаетесь и которые дают вам силу волков? — удивился Финч.

— Это легенда, что волкодлаки не расстаются со своими шкурами, — закатив глаза, пояснил Ньял. — Летом их вообще носят только охотники, им по статусу положено. Но, как видишь, мы без них и пока живы.

— За шкурами вернемся потом, — добавил Грака. — Когда будем штурмовать город. Сейчас главное выбраться.

— Хорошо, но как незаметно зарыться в сене, если двор открытый и за всеми следят охранники?

— Отвлечем их, — сказал Грака. — Устроим драку, к примеру.

Эта идея явно понравилась Финчу.

— Я даже знаю, с кем, — добавил он.

Итак, оставалось дождаться назначенного часа и надеяться, что их план сработает. Все были немного на взводе. Финч уже пытался бежать из тюрьмы, и в последний раз король лично обещал отрубить ему голову за новую попытку. Волкодлаки спорили и пытались понять, как лучше провернуть задуманное дело. Незаметно наступило время вечерней прогулки. Заключенных вывели во двор, который опоясывала глухая стена. Внутри периметра стояло десятка два охранников в желтых камзолах, обозначающих их принадлежность к тюрьме. Телега с сеном все еще находилась в углу у стены. Немного поразмявшись, Финч глазами выбрал себе жертву. Это был налысо бритый здоровяк под два метра, который сидел уже не в первый раз. В данный момент поводом послужило убийство. Его звали Акр, и когда-то он работал вышибалой в борделе. Лэндон Финч знал о его неустойчивой психике и скверном характере, помноженных на небывалую силу. Большая часть заключенных недолюбливала и откровенно опасалась его. Кроме того, Акр не боялся охранников и вступал с ними в конфликт при первой же возможности.

Финч дождался, когда здоровяк окажется в толпе, и поставил Акру подножку, тот грохнулся на землю, не сразу осознав, что произошло. Он уставился на Лэндона непонимающим взглядом. Тот только улыбнулся и жестом вызвал на бой. Акр подскочил и, не говоря ни слова, попытался ударить Финча огромным кулаком. Однако тот в последний момент увернулся, и удар пришелся в охранника, который подошел посмотреть, что происходит. Отправив того в нокаут, Акр понял, что промахнулся, и погнался за Финчем, который быстрыми шагами шел по направлению от здоровяка. Пара заключенных по договоренности с Финчем придержали Акра, чем вызвали новую вспышку агрессии. Через несколько мгновений оба лежали на земле, не выдержав тяжелых ударов кулаками, а охранники со всего периметра неслись к задире. Пока тюремщики успокаивали Акра, Финч и волкодлаки незаметно для остальных смогли укрыться в стоге сена. План сработал, охранника и заключенных привели в чувства, а Акра связали по рукам и ногам и отправили в яму для провинившихся. Прогулка была окончена, а Финчу и охотникам оставалось дождаться, когда телега отправится в путь. Ждать пришлось не слишком долго. Примерно через полчаса они уже ехали по узким улочкам Бральдара. На удивление Финча, сено никто не стал проверять, чего он опасался. Охрана совсем разленилась со времен последнего побега. Это неудивительно, ведь никто, кроме него, и не пытался бежать из тюрьмы, спокойно ожидая своей очереди на освобождение. На это Лэндон не надеялся. Финчу надо было вернуться, ему нужен был этот еще один шанс, чтобы наконец возвыситься над недругами и уничтожить тех, кто смеялся над ним и не верил в него. Отец Лэндона, старик Кендрик, не слишком любил младшего сына и всегда ставил в пример своего первенца Джера. Брат родился на четыре года раньше Лэндона. Прекрасный белокурый юноша с мягкими чертами лица, он был совсем не похож на младшего, бывшего почти точной копией отца. И тем не менее именно Джер стал любимцем отца, Лэндон так и не понял за всю жизнь, почему. Когда Джеру было двадцать лет, тот провалился под лед. Старшего сына Кендрика Финча спасли, но простуда, которая последовала вслед за этим, отправила парня в могилу. Так Лэндон стал главой рода Финчей после смерти отца. Этот мерзкий старик, даже умирая, не благословил Лэндона, сказав, что, по его мнению, тот загонит их род в могилу. Хорошо, что отец не видел провал своего сына, он бы порадовался. Но сейчас все изменится, Лэндон едет в стоге сена на свободу, а это значит, что у него есть шанс.

Телега, запряженная лошадью, свернула на Кузнечную улицу. «Пора», — понял Финч и дал сигнал волкодлакам, ехавшим с ним. Солнце только что зашло за горизонт, и кузнецы в лавках уже закончили рабочий день. На улице было тихо, а окна только начинали наполняться светом от свечей и каминов. В какой-то момент показалось, что беглецам удалось выбраться из сена незамеченными. Однако в последний момент возница прибавил ходу, то и дело оглядываясь на три фигуры, стоявших на Кузнечной улице.