Даниил Тихий – Клинок Императора (страница 24)

Без страха выйдя из-за своего укрытия, он никак не отреагировал на пару волков, что бросились к нему от Вендиго. Оскаленные пасти, белая пена на клыках, мощные поджарые тела…Всё это исчезло стоило волкам настигнуть Глифа. Они были всего лишь мороком, опасным для тех, кто в них верит. Игрок не читал в книгах Серых плащей о Вендиго, зато читал о магии. И если магия иллюзии просто обманывала чувства разумных, то магия морока была иного плана. Морок если ты в него верил, мог переходить в физический план мира, если бы игрок не сконцентрировался на том, что волков здесь и нет вовсе — они бы порвали его на части.

А монстр уже был рядом, несся, наклонив голову к земле, и пытался ударить Глифа рогами. Перекат в сторону, вовремя выполненный игроком, убрал его тело с линии атаки. Один за другим сверкнули в воздухе два метательных ножа, но существенного урона не нанесли, взмах лапой прошедший над головой выдрал каменную пыль из колонны и лишь чудом не снял с игрока скальп.

Нырок в сторону, легкий взмах заветом рассекающий ногу твари и последующий за ним удар кинжалом в подмышку, убили бы большинство обычных существ, но не Вендиго. Этот лишь взвыл и ответил, быстро, так мощно, что хрустнули рёбра под лёгкой бронёй Глифа. Игрок был ошеломлён, всё его оружие разлетелось по залу. По голове текло что-то горячее, попадало в глаза и мешало смотреть. Он пытался смахнуть с лица эту непонятную жидкость, но всё никак не мог поднять руку, в глупом недоумении не понимая, почему так происходит. А в его разуме проплыла единственная вялая мысль — проиграл…

***

— Эй, ты слышишь? Эй! Очухивайся давай!

Глиф попробовал разомкнуть веки, но открылся почему-то только один глаз. Всю левую строну лица покрыла непонятная корка, неприятно стягивающая кожу.

— Ну слава богу! Я уже думал нам суждено здесь сдохнуть. Эй, парень ты слышишь меня?

— Да… — разлепил губы Глиф с трудом. В интерфейсе горел заначек лёгкого кровотечения, и небольшая сечка на голове в буквальном смысле убивала его из-за проклятья меча императора. Справа от него, на полу привалившись спиной к стене, сидел ходок, одна рука сломана, лицо бледное и истощённое. Человек, здоровый как лось и патлатый. Его шею опоясывал стальной ошейник, прикованный к стене. А на одной руке не хватало перчатки…

— Под тобой мой мешок. Там есть свиток исцеления, вон с боку торчит! Всё что нужно это достать его и развернуть ко мне. Я прочитаю заклятье, и у нас будет шанс выбраться.

Глиф осмотрелся. Голова трещала разрываемая болью, кисти зажаты в кандалах, цепь уходит к потолку, носки сапог едва касаются земли. Подвешен как кусок мяса. Только почему не убит? Под ногами и в самом деле порванный и потрёпанный рюкзак, с боку которого приторочен раскрытый тубус со свитками.

С губ Глифа непроизвольно слетел стон, когда он попытался дотянуться ногой до мешка. Тело болело, удар монстра пришёлся по нему тыльной стороной лапы. Ощущения были такие, как будто его ударили бревном.

— Не выходит. Не достать.

— Пробуй ещ…. — Рык, сопение и непонятные звуки из коридора прервали ходока. Но он практически тут же продолжил. — Пробуй еще. Эта фигня — иллюзия. Нет его рядом, мы мясо про запас. А коридорные рыки обычная пугалка для особо впечатлительных.

— Не достаю. Зачем мы ему живые? Я видел его мясо. На деревьях перед руинами. Те куски тел не показались мне живыми.

— Тоже морок, мы выслеживали эту тварь две недели. Магия холода, волки, вороны, ветер — всё не настоящее. Меня кстати зовут Сэмюэль, мой брат Дин где-то снаружи, он найдёт нас обязательно, но это не значит, что нужно сидеть на заднице ровно.

— Я не дотягиваюсь до твоего мешка, и зачем тебе исцеление? Как ты снимешь ошейник?

— Мои руки…сам посмотри, ты же тёмный, должен хорошо видеть в темноте.

Глиф присмотрелся внимательней и приметил то, что не увидел с самого начала. Одна рука Сэма была сломана, но и вторая лишь на первый взгляд выглядела целой. Перчатка была измазана кровью, кажется, даже порвана и в дырку проглядывал кусочек кости.

— Кисть тоже не в порядке?

Сэм вздохнул, приподнимая руку. — Да, этот лосяра пожевал её слегка, но этого хватило. Вскрыть ошейник не проблема, отмычки в кармашке на поясе, навык тоже есть. Но руки…сам понимаешь. Кстати, ты не представился.

— Меня зовут Глиф.

— Не сказать что сильно приятно, всё-таки ситуация не особо располагает к знакомству. Есть идеи как нам отсюда вырваться?

Глиф несколько секунд помолчал, а затем решил высказать свои мысли. — Я умираю. Судя по всему, у меня ранка на голове, не большая, считай маленькое рассечение, но из-за магии кровь не останавливается.

— Что за магия?

— Для нас в данный момент это не важно. Просто хотел предупредить, что я сильно ограничен по времени.

Сам завозился у своей стены, загремел ошейником. — Тогда нам нечего не остается кроме как сидеть тут и надеется на Дина. Может попутно, что-то и придумаем. Главное не раскисать.

— Ты сказал, что вы целенаправленно выслеживали этого монстра. Зачем? И что вам удалось про него узнать?

Сэм улыбнулся, но тут же сморщился, неудачно двинув рукой. — Мы охотники. Тискаем редких чудовищ, ищем артефакты и прочее. За них хорошо платят, да и работа эта гораздо интересней любой другой. Сердце Вендиго — редкий ингредиент, эта тварь даже в диких землях встречается не часто.

— Как же вы наткнулись на него?

— Не наткнулись. Выслеживали чёрного пса. Отродье хаоса повадилось нападать на свободных к северу отсюда. Ну, мы, по крайней мере, так думали. А оказалось что это Вендиго.

— Кто такие эти свободные?

— Жители диких земель. Бандиты, беглецы, убийцы, добрые и злые, преступники и обычные люди. Все те, кому не нашлось места в различных местных государствах. Свободные выдавали задание — узнать, что случилось со сборщиками трав, и по возможности доставить собранные ими травы в посёлок. Близиться зима, неписям нужны лекарства и укрепляющие настойки. В лесу мы наткнулись на следы бойни, тел не было, но следы когтей…и прочее. Мы выполнили задание, думая, что это цепочка. Но продолжения не было. Тогда решили взяться за дело сами.

— Как же ты попался ему в лапы? Как оказался здесь? И что нас ждёт?

— По глупости, как же еще. Слишком уж мы с братом поверили в своё мастерство охоты на редких чудовищ. Ночью поднялся крик, человек кричал, звал на помощь. Мы вышли к тому оврагу с двух сторон, ну вернее это я думал, что мы вышли к нему вместе. Ветер разносил звуки в стороны, путал нас, поднялся буран. Я шел точно на крик, ну а потом тварь рухнула на меня с дерева, тогда-то я и понял, что это не чёрный пёс, вот только было поздно. Но он меня не убил, ударил пару раз, навалился, едва всего не переломав, и вырубил. Причём явно бил с тем расчетом, чтобы не убить. Очнулся уже здесь.

— Почему же ты решил, что твой брат спасёт тебя? Что он вообще жив и знает где ты?

— Вот по этому. Знакомая вещица? — Сэм немного развернул повреждённую руку, показывая магическое кольцо связи. — У брата такое же. Он знает направление поисков, и знает, с чем мы столкнулись.

— И ты думаешь, он справиться в одиночку? — Скептицизм Глифа был не прикрыт и отразился в его словах. Если уж он с его навыками и характеристиками попал впросак. Что уж говорить об обычных ходоках.

— Дин охотник. Гораздо лучший, чем я. Он справиться.

Глава 11. Братья

— Проклятье!

Стол дрогнул от удара кулаком и угрожающе щелкнул. Не иначе одна из досок треснула.

Дин вернулся в поселение свободных сразу же, как только понял, что их обвели вокруг пальца. Свиток малого портала стоил бешеных денег, но охотник потратил его, не задумываясь. Как они могли так ошибаться? Почему пропавший Сэм был до сих пор жив? Семейное кольцо продолжало светиться, говоря о том, что младший брат ранен, но не мёртв.

Он ждал уже долгое время, потратил два из трёх возможных сообщений на кольце связи, но ответа не было. Ожидание затягивалось, но идти обратно в лесную чащу, без информации было слишком рискованно. Если Сэм умрёт, он дождется его у камня перерождения, и они вместе найдут подход к хитрому неизвестному монстру. Если же останется жив… он просто обязан выйти на связь.

Всё что Дин мог в такой ситуации, это ждать. Он уже тысячу раз прокрутил в голове момент в лесу, когда они попались на уловку существа.

Тогда ночью из леса раздались крики, и братья разделились. Но затем закричал уже сам Сэм, закричал страшно и совсем не с того направления на котором должен был находиться. Чутьё Дина говорило ему о неправильности происходящего, но брат так кричал… Он бросился на голос брата и нечего не обнаружил, а затем потемнело семейное кольцо.

Долгие поиски по лесу привели его к оврагу, следы возни в снегу, пара капель крови — вот и всё что он обнаружил. Кто-то или что-то уволокло Сэма в чащу, и бросаться очертя голову по следам помня о хитрости монстра, не стоило. Более того велик был риск что чудовище некуда не делось и именно сейчас Дин является вовсе не охотником а дичью. Без сомнения использовав портал, игрок вернулся в поселение, поднялся в свою комнату и принялся ждать, отправив несколько сообщений своему младшему брату.

Шуршал и поскрипывал натянутый ремень на котором Дин уже по сотому кругу поправлял заточку и без того бритвенно острого тесака. В его голове без конца крутились мысли, перебирая полученные в библиотеках и на охотах знания, он пытался понять, с кем именно они столкнулись. Неожиданно кольцо связи укололо палец, заставляя сердце охотника учащенно забиться.