Даниил Широков – Становление Человека (страница 52)
Вопрос, разумеется, остался без ответа. Где-то рядом запыхтела карета, и я рефлекторно накинул на себя теневое зеркало. Остановившись возле полыхавшего дома, инквизиция покинула автомобиль местного разлива и принялась бурно обсуждать случившееся. Кто-то даже хотел подойти к мёртвому Дорну, но его быстро остановили. Видимо, даже будучи мёртвым, офицер Судей внушал ужас простым смертным. Присмотревшись к разделённой туше сребровласого, я удовлетворённо хмыкнул. Да, такой и архимага заставит в штаны наделать. Слишком живым, будто ещё дышавшим, ощущалось его тело.
Так прошли указанные Эндией пятнадцать минут. За это время я вдоволь налюбовался убитым Дорном и строившими различные теории членами инквизиции, которых вскоре стало довольно много. Спасибо чарам, в мою сторону они даже не смотрели. А ведь с их позиции это настоящее убийство руководящих чинов если не империи, то целого города. Причём явно с помощью магии. Усилить контроль — вот что бьётся сейчас в их мыслях. Что ж. Этот мир обречён, если весы останутся в сохранности. А судя по взволновавшимся магическим потокам, продлиться это не так уж и долго.
С глухим хлопком на чёрный асфальт рядом со мной шагнула Эндиа.
— Готово, — отрапортовала она. — Можем уходить.
— А как же «прекратить все войны»? — выгнул я бровь.
— Какие войны? — не поняла меня Энни. — Вся планета — одна большая империя. Все слишком привыкли к однообразию жизни, чтобы хотя бы пожелать иную. Никто ни с кем не воюет. Довольно давно, Джон.
— Слишком хорошо ты знаешь историю этого мира, — кашлянул я, осторожно поднимаясь. — Но я обещал тебе не задавать личных вопросов. И я это обещание сдержу.
— Спасибо, — с искренним уважением в фиолетовых глазах кивнул мне серый силуэт, где-то успевший избавиться от одежды. — Перед следующим надо будет заскочить в замок. Рассказать всё Энди, восстановиться… Тебе — точно не помешает.
— Ладно, ладно, — не стал спорить я, разворачиваясь к новому порталу. — Как думаешь, у Рока есть будущее?
— Сложный вопрос, — вздохнула Энни, поглаживая колыхавшуюся в ответ поверхность фиолетового прямоугольника. — Шанс есть. Но маленький, к сожалению.
— Даже самая бессмысленная и беспощадная антиутопия имеет возможность стать миром, в котором будет комфортно жить, — хмыкнул я, подходя поближе. — Осталась одна планета. А потом я отправлюсь к Судьям.
— Да… — протянула Эндиа, не смотря на меня. — Да прибудут с тобой все живые и мёртвые боги, Джон.
На этом наш короткий диалог закончился. Портал поглотил двоих уставших существ, схлопываясь и оставляя оглянувшуюся на звук инквизицию в недоумении. Оставляю ваше будущее на вас, ребята. Вместе с вонью, с чёрным от смога небом, полной трупов рекой, чумой, загрязнённой природой и хоть какими-то технологиями. Как и Энни, я желаю вам удачи.
Ведь кто, как не человек, способен хоть что-то вокруг себя изменить.
Глава восемнадцатая. Надежда
Из портала мы попали в уже знакомый дворик. Блеклая зелень, несколько лавочек и каменные джунгли, возвышающиеся над головой. Эндиа, едва заметив тихо сидевшую рядом Диану, поспешила ретироваться, предупредив меня кое о чём важном.
— Я вернусь через некоторое время, — затараторила она. — Доложу королю и королеве. Никуда не уходи.
— Слушаюсь и повинуюсь, — пародируя чересчур пафосный тон одного коня бездны, ответил я.
Энни кивнула и тут же исчезла серым облачком. Только дверь в коридор замка легонько хлопнула, оставляя меня с Дианой в пустом парке. Моросил лёгкий колючий дождь, и женщина куталась в отданный мной плащ, исподтишка поглядывая куда-то вперёд. Не то рассматривая рисунок камня, не то наблюдая за разбивавшимися о молчаливую твердь каплями. Накинув на себя тепловой контур, я осторожно опустился рядом. Скамья скрипнула под двойным весом. Сколько же лет назад её тут поставили?
— Как всё прошло? — робко задала вопрос бывшая Исполнительница Желаний.
— Успешно, — сразу же сказал я. — Встретили офицера Судей. Звали его Дорн… Сильное существо, но туповатое. Без поддержки множества пешек мы сумели с ним расправиться.
— Я чувствую эманации света и кровь оборотня, — выдавила из себя подобие улыбки Диана. — Ты как-то призвал на помощь друзей?
— Угадала, — не стал скрывать очевидное я. — Не хотел подставлять Энни. Тот Судья убил её близких, местных Хранителей.
— Кого? — удивился конь бездны. — Вы… Только не говори мне, что вы были на Роке?
— На нём, — недоумевающе покосился я на собеседника. — А что не так с тем миром?
— Близкие, значит, — вздохнула Диана, поднимая руку, чтобы потереть переносицу. — Помнишь, я как-то обещала тебе рассказать историю Эндии. Кажется, время пришло. Если хочешь, конечно.
— Делать всё равно нечего, — пожал я плечами, закинув ногу на ногу.
— Хорошо… — кивнула женщина. — Скажи, когда вы попали туда, ты не заметил ничего необычного?
Я задумался на пару мгновений, прежде чем ответить.
— Мир-антиутопия. Понятия не имею, как там вообще живут люди. Постоянные болезни, чума, антисанитария, зато с серьёзным техническим прогрессом. И без магии. Совсем.
— Там нет людей, Джон, — посуровела Диана. — Если ты кого-то и видел, то это живые куклы, созданные Хранителем. Для поддержания иллюзии жизни.
По спине пробежал неприятный холодок. Картинка упорно отказывалась складываться, но первые подозрения в моей голове уже зародились.
— Не стану томить тебя, — кашлянул конь бездны. — Человечество на Роке вымерло практически полностью. Никому такой мир и задаром был бы не нужен, ведь только человеческие эмоции и чувства имеют ценность для бездны и Судей.
— Но Хранители там точно ещё были, — слегка возмутился я. — Не понимаю, почему они насоздавали себе марионеток. Это же бессмысленно. Если уж человечество вымерло, то явно не по их вине. Скорей, случайность, те же обстоятельства. Могу даже предположить, каким именно образом.
— Не Хранители, — обронила Диана, и я вздрогнул. — Две особи. Последние выжившие люди. Неужели ты не заметил отсутствие давления, едва прибыл на Рок? Мир без Хранителей. Ну, почти…
— Дай-ка угадаю — Эндиа и была Хранительницей планеты, — пытаясь разрядить обстановку, хмыкнул я, но в ответ получил лишь короткий кивок. — О, боги…
— Король и королева закрывали глаза на действия их слона, пока он добросовестно выполнял свою работу, — продолжила Диана, уже не смотря на меня. — И закрывают по сей день. Энни накачала ту парочку магией под завязку, дала запретные знания, научила всему, что знала сама. Создала им условия, в которых можно было развиваться. Даже псевдолюдей, докладывающих ей двадцать четыре часа в сутки о состоянии Рока, наклепала.
— Тогда зачем она вообще повела меня туда? — процедил я, впадая в короткий эмоциональный раж.
— Видимо, хотела избавиться от этой ноши раз и навсегда, — неопределённо передёрнула плечами женщина. — Несмотря на то, что Эндиа стала фигурой бездны, долг Хранителя с неё никто так и не снял. И даже не спрашивай, почему. Я знаю о законах нашей вселенной столько же, сколько и ты.
— Погоди-ка, — приостановил я коня бездны. — Но раз она всё ещё Хранитель, а весы до сих пор существовали, когда мы туда пришли…
— Договаривай, Джон, — злобно хмыкнула Диана. Кажется, эта тема была ей очень близка. — Энни, как Хранитель, была обязана соблюдать равновесие добра и зла в душах двоих выживших. Поэтому Рок — огромная карикатурная антиутопия. Страшная и печальная, жизнь в которой не представляется возможной.
— Весы мы в итоге уничтожили, — через минуту судорожных размышлений протянул я. — Но вот «Хранителей» убил Дорн.
— Значит, ты поступил правильно, призвав товарищей, — мягко улыбнулась женщина. — В одиночку, да ещё и сражаясь против слона Судей, ты бы точно не сдержал её. Она всегда так хотела, если честно. Умереть глупо, умереть за идею, до последней капли крови, чтобы её запомнили. Горячая голова, скажу я тебе.
— Не то слово, — вздохнул я.
— Никого не напоминает? — встала рядом с Дианой Богиня. На лице Маны играла та же улыбка, что и у коня бездны. — Ты был таким же, Джон. Даже будучи Палачом в его естественном обличье. Бросаться вперёд, не считаясь с рисками — самое частое, что мы видели, наблюдая за тобой.
— Эндиа сражалась всё это время лишь благодаря одной-единственной искорке надежды, — вернулась к рассказу Диана. — Что у её родного мира ещё есть
— Мне тоже интересно, — проскрипел я.
Выходило, что всё пошло совсем не по плану. Энни хотела просто поговорить в месте, которое точно было безопасным. Куда не сунется никакой враг, а друзьям из бездны будет не с руки следить за нами. Никто не должен был знать, что мы в принципе направимся именно на Рок. Тем не менее, нас ждали. Я ни за что не поверю в такие замечательные совпадения. Сильный враг, но без поддержки. Что он вообще делал на той планете? Раз она не представляет интереса ни для одной из сторон, так в чём смысл идти и за что-то там «агитировать», как выразился Дорн? Практически безлюдный мир был важен лишь Эндии, потому что та была его Хранительницей. Она держалась за соломинку, за последнюю пару, которую окружила всей защитой, на которую только была свободна. Я не шучу — высвобожденный объём магии после взрыва в здании, к коему мы тогда подошли, был более чем огромен. Не год и даже не столетие офицер бездны приходил и укреплял «оборону».