Даниил Широков – Наблюдатель (страница 119)
Арт затянулся вновь, выдыхая густой серый дым. Его быстро рассеял ветер, резавший лицо острыми льдинками. Столько всего произошло, когда он познакомился с Фоллом. Многое было потеряно, многое было приобретено. Как и говорил Маркус, Арт не потерялся в суматохе, сохранив собственное "Я". Стоило ли оно того? Что Фолл, что Арт — оба знали ответ.
Да. Не без лишних жертв, но то, чего они достигли, к чему пришли, однозначно имело значение. Огромное, к тому же. В конце концов, на кону стояла судьба целого мира. Или миров — в зависимости от решения.
— Раз с формальностями покончено… — стряхнул пепел Арт. — Скажи, что бы ты выбрал на моём месте?
— Спрашиваешь совет? — выгнул бровь, посмеиваясь, Фолл. — Ха-а… Трудно сказать. Всё стоит того, чтобы попробовать. Ты ведь не я — может, у вас с Лори и выгорит. Мой вариант всё ещё в силе, если что. С другой стороны… — он затянулся, а затем тяжело вздохнул. — Если тебе нечего терять, можешь заключить сделку с жнецом. Обо всех плюсах и минусах тебе уже рассказали, так что буду краток. Да, это путь без жертв. Только знаешь, почему договор с Дьяволом всегда был символом чего-то плохого? Потому что в нём ты теряешь куда больше, чем приобретаешь. Позволь мне спросить тебя: что ты оставил там, на Земле?
— Сестру, — выдохнул Арт. — Старшую сестру. Мы жили вместе, пока я… Ну, не оказался в Крэйне.
— А родители?
— Должно быть, бродят где-то по улицам в поисках очередной дозы, — хмыкнул последний герой. — Если к кому и возвращаться, то только к ней.
— Теперь понятно, почему ты вы с Ирис так прибились друг к другу, — покивал Фолл. — Что ж, тогда у тебя дилемма. Если бы тебя ничто не связывало с Землёй, этот вариант был бы лучшим. Ответственность за миллиарды жизней незнакомцев ты как-нибудь стряхнёшь, зато здесь, в Крэйне, сможешь быть королём. Правда, я знаю, что оно тебе нахер не упало.
— Сурово.
— Ты ведь спросил меня, чтобы я сделал на твоём месте. Вот тебе ответ, — Фолл засунул руку в карман плаща, доставая на свет звёзд маленькую серую пилюлю, от которой исходил пар того же цвета. Арт узнал в этом паре чистый эфир, испарявшийся с дикой скоростью. — Сделанный церковью Единого Бога эликсир. Говоря прямо, он убивает душу, оставляя при этом тело нетронутым. Безболезненно и мгновенно. Валялся у меня как трофей после многочисленных схваток с фанатиками… Никогда бы не подумал, что он может пригодиться в такой ситуации.
— Понял, — осторожно взял пилюлю из рук Фолла Арт, сжав её в кулаке. — Если приму, значит, выбрал твой вариант.
— Ага, — без улыбки ответил первый герой. — Ну, что ж… — он опустился на выпиравший кусок скалы, раздвинув ноги и продолжая дымить. — Что бы ты ни выбрал, я поддержу тебя. В конце концов, для этого и нужны друзья, верно? Даже когда мы творим херню… Друзья — это те, кто с нами до конечной. Если мы говорим о настоящих друзьях, конечно.
— Спасибо, Фолл, — со всей серьёзностью протянул последний герой, отходя назад и присаживаясь на ледяные камни напротив Фолла.
Время пришло. Как не бегай от судьбы, она всё равно тебя догонит. Что герои, что злодеи, что просто живые и разумные — она настигнет каждого. Последствия наших решений отправляются с нами в фееричный поход от рождения до смерти. Возможно, судьба — просто следствие огромного множества сделанных выборов, как наших, так и чужих. Иногда мы определяем её сами, иногда её определяют за нас. Главное, как говорил Маркус, а ему — Йоран, это не теряться в суматохе, что мы называем жизнью.
Тишина наступила между двумя фигурами, чьи лица освещали только звёзды да вспыхивавшие временами огни сигарет. Внизу, далеко-далеко, свистели пули и сталь, изрыгали пламя танки и посохи чародеев, свистели самолёты и громоподобно рычал Скай, вступивший в сражение вскоре после того, как покинул Пик Славы. Бой длился больше полутора часов, и ему не было видно конца. Где-то там, среди защитников Иккара, стояла, сунув руки в карманы бежевого пальто, Анко.
Её очки запотели, а каштановые волосы растрепались, трепыхаясь на ветру. Она не спрашивала себя, где был сейчас Арт. Она точно знала, что ему сейчас лучше не мешать. После всех рассуждений, детектив пришла к выводу. Что бы не случилось в эту вечную ночь, после неё обязан наступить день. Поэтому всё, что оставалось Анко, это верить. Верить в Арта, его силу и его сердце.
Чуть поодаль, матерясь во всё горло, стояла Ирис: русые волосы, подвязанные тонкой лентой, зелёные глаза, сверкавшие гневом, и глубокий шрам, наполненный алым эфиром. Пусть бессознательно, она делала то же, что и Монарх Ночи — искренне верила, что её младший брат исправит всю эту хрень. Она видела его силу, она признала, что он — исключение из правил. Девушка ненавидела героев Крэйна, но Арт был не им. Он был героем из сказок, героем, поднимавшим свой меч во имя справедливости. Ради тех, кого любил, кем дорожил. Этого героя Ирис признавала, уважала, и любила, как своего настоящего младшего брата, оставшегося на далёкой Земле.
На поле боя, придерживаясь похожих мыслей, бился Сад. Разрубали, рвали в клочья теней ветра, повинуясь рукам Неры. Поднимали щиты искатели приключений по команде Триш, звучали боевые кличи орков, державших строй с Эсмеральдой на острие формации, крутился, будто волчок, Крон, разбрасывая на истоптанный снег куски тел теней. Люди, орки, гномы и эльфы сражались вместе, полностью забыв былые обиды и ссоры, сосредоточившись только на одном — на собственном выживании.
Так, в молчании, прошла минута, вторая, третья. Сигареты истлели, отправившись вместе с ветром вниз по горному склону. Весь Крэйн, казалось, замер, ожидая, что выберет Арт. Парень думал — рассматривая каждый вариант, взвешивая каждое последствие, каждый риск. Фолл наблюдал за ним, хорошо понимая, что сейчас крутилось в голове Арта. Сам первый герой почему-то позабыл, что он легко сможет начать всё с начала, стоит ему и Скаю умереть. Для него этот раз вдруг показался последним — словно он и впрямь был последним шансом что-то по-настоящему изменить. Исправить ошибки Бога, исправить всё.
Арт был переменной, которую не учёл никто.
Переменной, что была способна на то, с чем не справились сильнейшие мира сего. Умнейшие, величайшие — все они ждали, что решит последний герой.
Канула в бездну четвёртая минута, за ней — пятая. Только тяжёлое дыхание двух героев, только скрип шестерёнок в сознании Арта, и больше ничего. Парень внезапно понял, что он совсем не нервничает. Как будто весь страх и сомнения отступили, уступив место спокойствию и холодному рассудку. Ощутив, каким горячим стал клинок, Арт погладил его по ножнам, благодаря Джей за её поддержку. И всё же, даже в таком состоянии последний герой не мог определиться окончательно.
— Тяжеловато решить, кому из твоих друзей умереть, а? — выдохнул Фолл, прерывая размышления парня. — Хорошие новости — у тебя есть друг, который уже помер. И он с радостью присоединиться к тебе в самоубийственной миссии по спасению этого грёбанного мира.
— Фолл?
— Ты с Джей, я и армия сраного жнеца. Звучит как бред, согласен, но поверь — мы расхерачим эту башню вместе с её владельцем!
— Придумал ещё один план, ха? — хмыкнул Арт, но замолчал, глядя в сиявшие карим глаза первого героя. — Ну, рассказывай.
— Чего тут рассказывать? — оскалился тот. — Ты берёшь свой меч, вспоминаешь всё, чему мы с Мирой тебя учили, разваливаешь кабины каждой тени, что встанет на твоём пути, и пробиваешься на самый верх через главный вход собственными силами.
Улыбка сама прыгнула на лицо Арта, когда тот услышал, что вдруг предложил Фолл.
— Если и уходить, то с фейерверком?
— Сечёшь фишку, — хохотнул первый герой, поднимаясь. — Решай, Арт.
— Продавать Землю я не собираюсь, — встал парень, надевая пустую белую маску, а затем подшагивая к замолчавшему силуэту. — А все прочие варианты так или иначе подразумевают мою смерть. Так почему бы не умереть, не утягивая с собой других? Вполне себе геройский поступок.
— Бери выше, — кивнул ему Фолл, протягивая ладонь. — Это поступок легенды.
Два героя пожали руки, поворачиваясь к башне, что испускала эфир, отравлявший этот мир.
Воины, сражавшиеся возле стен Иккара, с раскрытыми ртами смотрели, как одна-единственная фигура, сиявшая белым эфиром, прорубалась сквозь орды теней. Каждый взмах меча отправлял на тот свет тысячи врагов, а каждый шаг заставлял землю вздрагивать, ветер — замолкать, а защитников Крэйна — кричать от чувств, переполнявших от одного только взгляда на этот силуэт. Он уже был у самого входа, неустанно двигаясь вперёд, словно машина, созданная с одной целью: добраться до финала. Алый, синий и бирюзовый сплетались в единый поток, вгрызаясь в сомкнувших ряды теней, но ничто не могло остановить безудержную поступь героя, полыхавшего, будто падающая звезда.
Вспыхнув в последний раз, белоснежный силуэт скрылся на первом этаже чёрной башни. Тени последовали за ним, и лишь сейчас воины Крэйна осознали, насколько огромна была их численность. Тени пёрли повсюду — с юга, с запада, с востока, бесконечной лавиной, которой не было видно ни конца, ни края. Арт вёл их за собой, словно пастырь. Он нашёл свой путь, как и обещал. Жнец, спокойно наблюдавший за действиями последнего героя на том уровне, где кончались небеса, мрачно выдохнул фиолетовое пламя.