Даниил Ерохин – Тайна крылатой рептилии (страница 16)

– Мы уже не успеем взять лошадей. – сказал Арстейн, медленно спускаясь с холма в сторону реки.

– Ничего страшного. Если будет возможность, в первой же конюшне других купим. – сказал маг и вытащил стрелу из дерева. Он прочитал, что написано на бумажке.

– Что там? – спросил Элиан, слегка опустив щит, но, не двигаясь с места. Эйла спряталась за ним.

– Они требуют, чтобы мы остановились. – ответил маг.

– Или что? – спросил Габриэль, начав двигаться вслед за Арстейном вниз по холму в сторону реки.

– Или они нас арестуют. – ответил Пендалиан.

– Значит, мы нужны им живыми. Нам можно не боятся за свои жизни. – предположил гренадёр.

– Я бы не был столь уверен, что нас оставят в живых после вынесения приговора Эдмондом, – сказал маг. – Уходим!

Из-за оврага, находившегося недалеко от холма, на котором расположилась компания, появилась группа из дюжины воинов в жёлтых сюрко, на головах у них были простые остроконечные шлемы с наносниками. Затем из-за оврага появился рыцарь верхом на коне в таком же жёлтом сюрко поверх пластинчатого металлического доспеха, на голове у него был топхельм с большими металлическими крыльями по бокам. Похоже, он командовал погоней. К нему подбежал пехотинец с луком. Воин в топхельме жестом приказал ему не стрелять. Он выехал вперёд и, остановив своих воинов, обратился к магу:

– Пендалиан! Остановись пока не поздно! Иначе ты будешь объявлен преступником!

– Сэр-рыцарь! Раз за мной послали погоню, то я, видимо, уже считаюсь преступником. Я не буду останавливаться! Я должен спасти людей или просто выяснить, что происходит на востоке! – ответил Пендалиан и жестом показал спутникам, чтобы они быстро отходили к реке.

– Последний шанс! – крикнул ему рыцарь и поднял правую руку вверх, чтобы приготовиться разрешить воинам продолжить преследование.

– Нет! – ответил маг, стукнув нижним концом посоха о землю.

От посоха по земле быстро начала двигаться линия растущего в высоту огня, заставив преследователей немного отступить.

– Это их задержит! Насколько река глубокая? – спросил маг, подбежав к Арстейну.

– Не глубокая! По колено, – ответил гренадёр. – Может, я в этих рыцарей гренаду брошу?

– Не надо. Они просто выполняют приказ, – ответил маг. – Лучше остальных поторопи!

Маг вернулся на холм и ударил посохом о землю ещё раз, снова пустив стену огня в сторону преследователей. Арстейн, тем временем, поторопил Элиана с Эйлой и Габриэлем. Они стали двигаться по реке.

Когда все перебрались на другой берег, Элиан обернулся в поисках Пендалиана. Маг, наконец, спустился с холма и помчался к реке. Вслед за ним на холме начали появляться воины, во главе с рыцарем на коне.

Маг спокойно преодолел реку и посмотрел назад. Рыцарь молча кивнул и повернул лошадь, приказав воинам уходить. Они не стали преследовать компанию, но забрали оставленных на берегу лошадей.

– Хорошо, что мы взяли все свои вещи и ничего на лошадях не оставили. – произнёс Габриэль.

– Не все! Там мой посох! – опомнилась Эйла.

На холме снова появился рыцарь в топхельме, в этот раз он был уже без лошади. В руках у него был белый посох девушки.

Эйла остановилась и стала нерешительно смотреть на реку. Ей нужно было вернуть посох. Она осторожно приблизилась к берегу. Рыцарь спустился с холма и поднял руку с посохом над собой. Эйла испугалась, что он сейчас сломает дорогую ей вещь ударом о землю. Но рыцарь просто бросил посох в сторону девушки. Она шагнула вперёд и руками в белых перчатках поймала посох. Рыцарь кивнул и удалился.

– Я узнал этого человека… по доспехам. – произнёс Пендалиан. – Он специально дал нам уйти.

– А кто это? – спросила Эйла.

– Сэр Гилберт. Он тоже недолюбливает Эдмонда. – ответил маг.

– Куда же мы теперь пойдём? – спросил Элиан.

– Прямо на восток. Нам остался день пути до города Грифмарк, в котором обосновался Гавир. – ответил маг.

Глава 9. Встреча с Гавиром.

Отряд переночевал в сосновом лесу и наскоро позавтракав тем, что осталось от вечерней трапезы, тронулся в путь. Арстейн всё поглядывал назад, опасаясь, что погоня за ними продолжится. Компания шла по широкой дороге, пересекающей равнины. Теперь высокие горы со снежными вершинами были на севере от их маршрута.

– Я всё же не понимаю, почему за нами не продолжили гнаться, – сказал Габриэль. – Пусть королевство и разделено на четыре части, но ведь это всё ещё одно королевство.

– Каждый из наследников правит почти независимо от других. Поэтому давно уже было определено, что воины из одной части королевства не могут попасть в другую без разрешения её владельца. – ответил Пендалиан.

Габриэль понимающе кивнул.

– Мне кажется, что это был глупый ход… – произнёс Арстейн, поднимаясь по дороге на холм и двигаясь впереди остальных.

– О чём ты? – спросил маг, поднимаясь по холму вслед за ним и двигаясь справа от Габриэля. Эйла и Элиан шли позади остальных.

– О разделении единого королевства на части. – ответил гренадёр.

– А что бы ты сделал? – спросил маг. – Ведь вводить порядок престолонаследия в таком случае, тоже не лучшее решение. Если бы правил один наследник, то другие не дождались бы своей очереди и начали войну между собой. Так стало бы только хуже для королевства.

– Тоже верно. Хотя, я бы на месте Гилатора, зная, что не хочу погубить королевство, сделал бы всё попроще. Я бы не стал производить на свет столько наследников. – со смешком произнёс Арстейн, спускаясь с холма.

– Это очень хороший ход. Если бы Гилатор думал также как ты, то всем королевством правил бы Ульферт. Он же старший из наследников. – согласился Пендалиан.

– А сколько нам ещё идти? – спросил измученный Габриэль, спускаясь с холма вслед за магом и гренадёром.

– Ещё несколько часов. – ответил маг.

– Давайте отдохнём! Пожалуйста! – взмолился парень.

Пендалиан посмотрел на него, затем на Элиана и Эйлу. Похоже, Габриэлю действительно было тяжело идти. Видимо, он не привык к долгим переходам. Парень нёс сумку на плече, булаву на поясе и спальный мешок под мышкой.

Элиан с Эйлой, в отличие от друга, шли спокойно. Хотя Элиан нёс на себе больше, чем Габриэль. А ведь у него тоже была кираса, да ещё и наплечники с поножами и щит за спиной.

Только Эйла шла налегке, держа посох в руке, а спальный мешок как-то закрепив за ремни своей небольшой сумки. Хотя маг позже присмотрелся и заметил, что мешок не был закреплён, а просто втиснут между ремнями сумки, и болтался на боку, каким-то образом не выпадая. Пендалиан понял, что Эйла тогда в таверне купила только сам мешок, не позаботившись о том, что можно было взять ещё и ремни, закрепив первый из которых на талии, а второй на груди, можно было зафиксировать спальный мешок на спине. Третий ремешок должен был располагаться вдоль спины и соединял первый со вторым. Она явно впервые была в путешествии с ночёвками в лесу.

– Ну что, привал? – спросил Пендалиан, посмотрев на всех.

– Ладно. Давайте отдохнём. – согласился Арстейн.

Все присели на землю у обочины дороги. Габриэль плюхнулся на четвереньки:

– Элиан, достань что-нибудь… Не могу больше.

– Держи ягод. Я их по пути нарвал. – сказал Элиан и протянул горсть другу.

– Теперь хоть не помру от голода. – произнёс Габриэль и начал есть ягоды, повалившись на бок, а затем на спину.

– Мы же завтракали недавно. – удивился Элиан. Эйла тихо посмеялась, забавно было смотреть на здорового парня, который молил о привале, потому что устал.

– Это утром было. Обед уже скоро. – возразил Габриэль.

– Ладно. Не буду спорить. – произнёс Элиан.

– Пендалиан, у вас есть подзорная труба? – спросил Арстейн.

– Конечно, вот. А зачем тебе? – поинтересовался маг, протянув гренадёру предмет.

– Там вдалеке что-то в небе летает. А я без трубы не вижу. – ответил Арстейн и стал смотреть.

– Что там? – спросила Эйла.

– Птицы… Только большие какие-то… И лап у них четыре… – произнёс Арстейн и протёр глаз, чтобы убедиться, что ему не кажется. Пендалиан улыбнулся и тоже посмотрел в сторону, куда указывала подзорная труба в руках Арстейна.

– А это точно птицы? – спросил Габриэль, съев все ягоды, которые ему дал друг.

– А вдруг там драконы! – испугалась Эйла.

– Они без причины нас не тронут. Тем более меня. – заверил маг.

– А почему это? – спросил Элиан.

– Драконы существа умные. И я знаком со многими из них. – ответил маг.