Даниил Ерохин – Приключения Дункана Вейгнера (страница 20)
Не отвлекаясь на эту схватку, Лирайна перескочила на соседнее дерево. Обзор, впрочем, не изменился. Видно было всё то же самое, и новая точка наблюдения не принесла открытий. Но всю эту пещеру можно и посчитать открытием, хоть с учётом, хоть без учёта всех местных обитателей, даже тех, которых Лирайна ещё не обнаружила. А она была уверена, что местные живность не ограничивается четырьмя видами.
Но вместо продолжения исследования она решила, что пора и возвращаться, пока удача не отвернулась. Проскакав по веткам деревьев почти до самого входа в это удивительное место, Лирайна спустилась на землю и зашагала обратно в город гоблинов. На обратном пути заблудиться было не возможно, потому что развилки ей не попадались, да и монстры посреди дороги не встречались.
В город гоблинов, а затем и в Розодгур, она вернулась с множеством открытий.
Глава 9. Северное побережье Королевства Раллиндор
Дункан и Арлетта беспрепятственно преодолели Снежные горы. В сопровождении отряда гномов, да ещё и на ровной дороге, где часто можно было встретить путников и патрули Королевства рудокопов и Королевства Раллиндор, опасностей можно было не бояться. Весь путь у них занял два дня и вскоре они спустились на равнины. Перед ними расстилалось огромное пространство зелёных лугов и холмы. Отряд, их сопровождавший, пошёл обратно, а Дункан и Арлетта поскакали на север.
Спустились они с гор в таком удачном месте, что дальше могли держать путь прямо на север, если дорога не будет никуда сворачивать. А весь путь до эльфийских развалин, по расчётам Дункана, займёт два или три дня.
Дункан всё продумал, рядом с развалинами, которые стоят на высоком крутом обрыве у самого берега, находится большой портовый город. Он, можно сказать, очень тесно соседствует с руинами. И после поиска сокровищ можно отдохнуть в этом городе и прямо из него отправиться в земли Северного Королевства.
В пути Арлетта тренировалась стрелять из лука. А пока они с Дунканом двигались на север, в каждом населённом пункте, будь то город или посёлок, им попадались вооружённые патрульные отряды, состоявшие как и из воинов короля Раллина, так и из северных наёмников, чьи копья и щиты украшали ленты оранжевого и зелёного цветов, демонстрируя, что они служат Раллину, чей герб и имел эти цвета.
Вскоре они прибыли в портовый город Хоф. Большой, но ничем не примечательный, кроме иностранных кораблей. И развалин, которые стояли чуть восточнее города на невероятно высоком обрыве.
Решив сначала отдохнуть в городе, Дункан и Арлетта искали некоторое время таверну. Нашлось нужное заведение почти в самом центре города, а по удачному стечению обстоятельств ещё и недалеко от городского порта – в десяти минутах ходьбы. К тому же там была конюшня. Отличный вариант.
Из таверны доносились очень аппетитные запахи.
– Я бы сейчас не отказался от куска мяса. – сказал Дункан, вопросительно взглянув на Арлетту. Та молча кивнула головой в знак согласия. Она поняла, что тоже очень проголодалась.
Войдя в таверну, они сели за один из столов, расположенных у окон. Народа было много, и присутствовали тут не только простые люди и авантюристы, а кое-кто другой, ищущий работу – воины-наёмники. А на северных берегах Центрального материка спрос на этих людей был хороший, потому, как надо защищаться и от набегов некоторых северян и от нападений монстров с Бескрайних болот, да и просто иногда охрана и сопровождение людям бывают нужны.
Дункан и Арлетта начали обсуждать, что они могут найти в тех развалинах, как эти развалины вообще появились, а заодно и решили, что пойдут туда уже сегодня. Идти они решили пешком. Потому что до развалин идти всего полчаса, а коням неплохо бы и отдохнуть после путешествия.
В тот же момент к ним подсел человек в старой стёганой куртёнке, поверх которой была кираса. На поясе у него висел меч, а в руке он держал шлем шапель.
– Я тут подслушал, о чём вы говорили… Те развалины ведь немаленькие. А вас всего двое. А посему предлагаю вам нанять меня и моих друзей! Вон за тем столом мы сидим. Нас всего восемь человек.
Дункан вспомнил слова своего старшего слуги о том, что наёмники могут быть полезны.
– Ты наёмник? – спросил Дункан.
– Да. И потому беру плату только деньгами или частью добычи. Еду мне не предлагай. – ответил человек.
– А что ты подразумеваешь под добычей? – уточнил Дункан.
– Как что? – удивился человек. – Всё, что мы сможем подобрать с разбойников, если те попадутся на пути. Оружие, деньги, сокровища, ещё что-нибудь… Тут уж как повезёт.
– Я так понимаю, ты слышал, зачем мы собираемся посетить те развалины. – сказал Дункан. Ему не очень понравился взгляд собеседника, но он откинул свои сомнения.
– Конечно. Но скажу сразу: этим развалинам уже не одна сотня лет. Вряд ли там много чего могло остаться. – ответил человек. – Но если мы чего и найдём, то, в независимости от того, сколько будет сокровищ, мы всё равно потребуем долю.
– А если не найдём? – спросил Дункан.
Человек с прищуром и коварной улыбкой тонких губ посмотрел на него:
– Деньги у тебя есть?
– Да.
– Вот ими тогда и расплатишься. – усмехнулся человек. Эта усмешка опять насторожила Дункана, но он не стал обращать внимания на свои сомнения.– Даже если ничего не найдём… Ты же нас нанял, значит, платить придётся в любом случае. Ты уж прости, что так грубо говорю, но у нас ремесло такое, оплата всегда нужна. Когда отправляетесь к развалинам?
– Да прямо сейчас хотели. – ответил Дункан.
Человек резко повернулся на стуле в сторону своих соратников:
– Эй, вставайте! Работа есть! Подожди нас пару минут, – попросил человек Дункана. – Я им объясню суть дела. Тебя как звать-то?
– Дункан. А тебя?
– Рин. – ответил человек и встал из-за стола.
Пару минут он что-то шёпотом объяснял своим людям, а потом один из них поспешно покинул таверну.
– Что это он? – поинтересовался Дункан. – Не захотел браться за работу?
– Не угадал, Дункан, – ухмыльнулся Рин. – Он побежал за инструментами. Нам же наверняка лопаты понадобятся. Может и кирки даже.
Дункан кивнул. На случай, если придётся разгребать груды камней, надеясь что-то под ними найти, то инструменты очень пригодятся.
Вскоре они вышли из таверны в полной готовности. Дункан был в доспехах, с щитом, мечом и кинжалом. А Арлетта была, как и раньше, в доспехах и с мечом, подаренным градоначальником Питсгальда, но свой утеплённый шлем она оставила в таверне. Дункан помимо этих вещей взял с собой грамоту поставщика коней ко двору Ильны и мешочек денег – на случай, если сокровищ действительно не будет, чтобы расплатиться с наёмниками хотя бы своими деньгами. А то получится, что они зря топали всю дорогу, охраняли его и Арлетту, да сокровища вместе с ними искали. Без оплаты труда как-то не хотелось оставлять этих людей.
Как только они вышли на улицу, к ним подбежал и восьмой наёмник из компании Рина, ранее посланный им за инструментами. В руках и подмышками у него было несколько кирок и лопат, даже один молот затесался.
– О-о… Отлично! Быстро ты. – похвалил Рин. – Мужики, берём инструменты.
Дункан глянул на восток. Прямота улицы позволяла хорошо видеть далёкие развалины эльфийского города.
– А почему этот город вообще превратился в руины? – спросила Арлетта у наёмников, потому что они с Дунканом в таверне так и не пришли к однозначному выводу.
– Да, вроде он одно время был прекрасным городом, а потом начались бури, которые дракон Гром посылал ударом хвоста о землю. Эльфы и так готовились к отплытию, чтобы искать новые земли, а бури их ускорили в этом деле. – рассказал один из наёмников.
– Причём бури эти сюда доходили довольно редко. Но эльфы всё равно быстро покинули город. Вообще все. Ни одного эльфа тогда не осталось на Центральном материке. – добавил второй.
– И никто город не заселил после их отплытия? – поинтересовался Дункан.
– Зачем? – удивился Рин. – Зачем селиться в таком опасном месте?
– А как же этот город? – спросила Дункан.
– А Хоф возник чуть позже этого эльфийского города. И тебе ведь сказали уже, что бури сюда редко доходили. Да и силу теряли к моменту приближения. Так что Хофу… повезло наверно. – пожал плечами Рин. – Да и зачем заселять старые руины? Вот и возвели новый город.
– А-а… А ваш отряд уже бывал в этих руинах? – спросил Дункан.
– Неоднократно. – сказал один из наёмников. – Но мы до сих пор не весь город облазали.
– А много ли нашли сокровищ? – спросила Арлетта.
– Почти ничего. Столько подвалов откопали! Столько старых стен разломали! – сказал Рин. – Попадались только металлические безделушки да пара небольших сундучков. А обломков мебели, да и её уцелевших образцов не сосчитать! Уж про эльфийские одежды я и говорить не буду. Наверняка ещё задолго до нас всё истлело от времени.
Среди горожан Дункан увидел отряд местной стражи, ведомый вдоль улицы всадником, державшим шлем в руке. Вероятно это командир отряда.
– Эй, Рин! Ты чего опять замышляешь? – грубо спросил командир, остановив своего коня рядом с наёмниками. – Собрал тут, понимаешь, банду свою. Чего удумал опять? Давно в тюрьме не бывал?
– Ничего не удумал! Меня наняли! – заявил Рин.
– Это правда? Вы – наниматель? – командир перевёл взгляд на Дункана.
– Да…
– Представьтесь, пожалуйста, а заодно расскажите, зачем вы этих негодяев наняли. – попросил командир отряда.