Даниэль Лори – Сладкое забвение (страница 19)
Не говоря мне ни слова, Николас набрал сообщение. Наверное, моему отцу. Я могла только представить, что он писал что-то вроде:
Мои ногти впились в ладони.
Как мне вообще к нему обращаться? Мне никогда раньше не было так тяжело разговаривать с кем-то, но все рациональные мысли улетучивались, когда он сидел рядом.
— Николас, — я колебалась. — Возможно, мы начали не с той ноги… в церкви в прошлые выходные. Я не хотела бросать на тебя резкий взгляд, правда.
Его взгляд метнулся ко мне. В нем играл намек на веселье, хотя это и не было обычным весельем. Этот человек все делал немного мрачнее.
Мои щеки вспыхнули.
— И я хотела извиниться. Поначалу я не была уверена насчет этого брака, но теперь… думаю, что вам с Адрианой будет… хорошо вместе, — я заставила себя мило улыбнуться.
Это не вызвало у меня желанной реакции.
Он сардонически вздохнул и бросил телефон на центральную консоль.
— Рад это слышать, но я все еще сообщу твоему отцу о твоем романе с танцором.
Моя улыбка и желудок упали.
Он вставил ключ в замок зажигания и завел машину. По радио тихо играла Металлика. Я не могла не заметить, что это была та же самая радиостанция, которую иногда слушала Адриана.
— Подожди, — бросилась я, положив руку на рычаг переключения передач, будто могла остановить его. Он посмотрел на нее, а затем снова на меня, его взгляд говорил, что он уберет ее, если я этого не сделаю. — Говорю же, это был даже не поцелуй! Я просто… отнимала у него жизнь. Это было совершенно платоническое чувство.
Он ничего не сказал, но его неподвижность заставила меня поверить, что он колеблется.
Я сглотнула.
— Николас, пожалуйста…
Его глаза сверкнули.
— Как меня зовут?
Я сделала паузу, открыла рот, но тут же закрыла его. Я не хотела этого говорить. У Николаса Руссо была репутация. Николас Руссо был чужаком. Николас держался отстраненно. Я не хотела называть его Нико. Это слишком легко слетело бы с моих губ. Звучало бы слишком хорошо на моем языке.
Некоторое время мы сидели в напряженном молчании, потом он покачал головой.
— Обычно, когда кто-то чего-то хочет, он ублажает того, кого пытается убедить. Основа переговоров, — он сказал мне это, будто я была глупой, и я покраснела от раздражения.
— С обманщиком нельзя вести переговоры, — слова слетели с моих губ прежде, чем я успела их остановить.
Он провел рукой по лицу, вытирая намек на веселье.
— Туше, — искоса взглянув на меня, он оценивающе посмотрел на меня, возможно, впечатленный тем, что у меня хватило смелости сказать то, что я сказала. Облизывая губы, его глубокий, серьезный голос пронесся надо мной. — Тогда докажи мне.
Мои брови нахмурились.
— Доказать что?
— Что это было платонически.
— Как я должна…? — мой желудок взорвался бабочками, когда меня осенило. Шок от того, что он хотел, чтобы я сделала, поселился в пространстве, как слон в комнате. — Ты серьезно?
— Смертельно.
Именно в этот момент мне стала ясна его репутация. Смерть его двоюродного брата не сделала этого. Статьи его преследований не сделали этого, но его холодное, безразличное выражение лица, ставя эту ловушку для меня, сделало это.
Он ждал, что я скажу, что это было бы неуместно. Тогда мое «это было платонически» оправдание рухнет и сгорит у меня на глазах.
Я не знала, почему он так заботился о Тайлере, но готова поспорить, что он получит небольшое мужское удовлетворение, если будет держать свою будущую невестку подальше от неитальянских мужчин. Бенито всегда оставался в этой чертовой машине — почему он не мог забрать меня сегодня?
Я не собиралась попадать в его ловушку. Это означало, что я могу только разоблачить блеф Николаса Руссо.
— Хорошо.
Мой спокойный ответ заполнил небольшое пространство, будто даже воздух не ожидал этого.
Во взгляде Николаса мелькнула едва заметная искорка. Он поскреб зубами нижнюю губу, возможно, удивляясь, что я не вошла в яму, которую он для меня вырыл. Это действие только заставило меня уставиться на его рот. Тепло наполнило мой желудок.
— Хорошо, — наконец ответил он, его глаза потемнели по краям.
Он решил, что я блефую. Я не блефовала — предполагалось, что он. Николас играл со мной. Он хотел увидеть, как я извиваюсь — я видела, что это просачивается сквозь его холодное выражение лица. Это вызвало во мне жжение разочарования.
— Хорошо.
Мы уставились друг на друга.
Никто из нас не хотел признавать, что мы блефовали. Я — ради благополучия Тайлера, а он — ради его гигантского эго. В груди у меня застучало беспокойство. Я не думала, что смогу выбраться из этого.
— Если я это сделаю, ты оставишь это при себе? — я отстегнула ремень безопасности, и его взгляд проследил за этим движением.
Его челюсть дергалась в раздумье, но напряжение в плечах говорило, что это последнее, чего он хотел сделать. Возможно, тогда ему не стоит недооценивать своих противников. Его взгляд остановился на мне, один кивок головы, и бабочки в моем животе взлетели.
Я приказала себе покончить с этим, но покалывание нервозности и ожидания, вибрирующее под каждым сантиметром моей кожи, замедлило мои движения.
Я положила руку на консоль, решив не трогать его там, где не нужно, и наклонилась вперед. Он наблюдал за мной с таким выражением лица, словно стоял в очереди в автоинспекцию. Пять сантиметров, четыре, три… я перегнулась через пропасть.
Мои губы коснулись его, под песню
Я не могла дышать, каждый сантиметр моей кожи находился в огне.
Точно так же, как я сделала с Тайлером, хотя ничего подобного не было, я вдохнула воздух из небольшой части его губ. Одна секунда, две, три. Я украла его дыхание, но в голове у меня стало легко, будто он взял мой.
Я не слышала ничего, кроме стука своей крови в ушах. Не чувствуя ничего, кроме мягкости его губ и покалывания под кожей. Тяжесть поселилась у меня между ног.
А потом я сделала то, чего не должна была делать. Я не могла сопротивляться, не могла даже думать о том, чтобы остановить себя: мои губы сомкнулись вокруг его верхней губы, на влажный, теплый момент. Это было просто прикосновение к одной из его губ, крошечный вкус того, каково было бы по-настоящему поцеловать его. Я отстранилась, упала на свое место и уставилась вперед.
— Вот видишь, — выдохнула я. — Совершенно платонически.
Его пристальный взгляд слишком долго обжигал мою щеку. Хотя он, должно быть, согласился, потому что только направил машину на подъездную дорожку и отъехал от тротуара.
Глава 13
«Мне нравится быть самим собой. Несчастье любит компанию».
Было два правила, которым я всегда следовал.
Никогда не выходить из дома без моего сорок пятого.[9]
И никогда не ставить себя в положение, из которого, как я знал, не в состоянии выбраться.
У меня было больше врагов, чем у президента Соединенных Штатов, и я прожил так долго, только следуя этим двум простым правилам. Я никогда не испытывал искушения разорвать их — до тех пор, пока меня не заперли в машине с Еленой Абелли.
Флуоресцентные лампы бензоколонки мерцали и гудели над моей головой. Туман падал с темного, беззвездного неба, каждая капля шипела на моей коже. Я чертовски пылал. Сняв пиджак я бросил его на заднее сиденье. Стянул галстук и прислонился к дверце машины. Вдохнув, я не почувствовал ничего, кроме запаха дождя и бензина, и прислушался к шуму шин на скоростной автостраде.
Я мог бы рассмеяться, хотя мне было совсем не смеха. Самое незначительное сексуальное взаимодействие, которое я когда-либо имел с женщиной, так сильно на меня подействовало, что пришлось притвориться, что необходимо заправиться, чтобы я мог выйти из этой машины. Жар пробирался под кожу, и я закатал свои длинные рукава.
Елена Абелли, прижимаясь своими губами к моим, нарушила правило номер два. Я знал, что это не то, с чем я мог бы справиться, но, как идиот, я позволил своему члену взять вверх. Это не убило меня, но, черт, было похоже на это. Я был взвинчен больше, чем когда-либо. Я выругался, и вожделение во всей его зудящей, жгучей красе пронеслось по моим венам.
Я сунул сигарету в рот и засунул руки в карманы. Я не собирался ее зажигать. Если бы я это сделал, мне пришлось бы признать, что она выбила меня из колеи, а я отказывался делать это из-за гребаного школьного поцелуя.
Я прислонялся к машине гораздо дольше, чем потребовалось, чтобы заполнить бак на пять долларов. Я заплатил у насоса — не мог войти, потому что у меня был чертов стояк.
Туман начал охлаждать меня, но не успел я опомниться, как меня втянуло обратно: ее мягкие губы на моих, ее неглубокое дыхание в моих ушах, крошечное прикосновение ее языка, горячего и