Daneon Constanta – Андроид А (страница 2)

– Это ваш объект, – объявил управляющий, отступая на шаг.

Искат осторожно наклонился к контейнеру, чтобы лучше разглядеть его содержимое. Он неосознанно коснулся панели, и в тишине раздался лёгкий шипящий звук. Крышка контейнера плавно поднялась, будто подчиняясь невидимым командам.

Его глаза расширились, когда он увидел, что было внутри.

Внутри лежала девушка – точнее, андроид, созданный с невероятной точностью. Её лицо было идеально симметричным, а кожа – гладкой, почти прозрачной, но с лёгким розоватым оттенком, напоминавший человеческий. Светлые волосы лежали аккуратными волнами, глаза были закрыты. Она выглядела так, словно только прилегла.

Искат отшатнулся, будто его ударило током.

– Это шутка? – пробормотал он, не сводя взгляда с необычного объекта.

– Совсем нет, – ответил управляющий с той же неизменной профессиональной улыбкой. – Это ваше. Никакой ошибки.

Он чуть склонил голову, добавив:

– Если вам потребуется доставка, мы можем организовать транспортировку прямо до вашего дома.

Искат хмыкнул, потёр шею, сдерживая нервный смешок. Всё происходящее казалось каким-то фарсом.

– Наследство, значит… – пробормотал он себе под нос, избегая встречаться взглядом с управляющим.

Контейнер закрылся с лёгким шипением, словно подчеркивая финал странной сцены. Искат молча смотрел, как грузовая платформа начала двигаться в сторону зоны погрузки. Внутри него боролись противоречивые чувства. Этот объект наверняка изменит его жизнь, но вопрос в том, к лучшему или худшему, оставался без ответа.

Когда он наконец вернулся домой с этим загадочным грузом, он ощущал странное оцепенение. Контейнер, едва поместившийся в углу его маленькой комнаты, выглядел как пришелец из другого мира. Искат сел напротив, опустив голову в ладони. Он не знал, что делать, как реагировать. Всё казалось неправильным и нелепым.

Несколько часов он просто сидел, тупо глядя на контейнер. Мысли беспорядочно метались, перескакивая от одного предположения к другому.

– Какого чёрта! – наконец вырвалось у него. Он встал, с силой нажал кнопку на панели контейнера и отступил на несколько шагов, ожидая худшего.

Крышка открылась. Андроид плавно повернул голову, и её глаза внезапно распахнулись. Светлые, почти прозрачные, они блестели как голубой хрусталь. На мгновение они устремились в никуда, а потом сфокусировались на нём.

– Привет, – сказала она мягким, голосом. На её лице появилась лёгкая, почти неуловимая улыбка. – Я Адель.

Искат замер. Её взгляд был настолько осмысленным, что казалось, она действительно жива. Его губы дрогнули, но слов не нашлось.

– Чёрт возьми… – наконец выдохнул он, будто не веря собственным глазам. – Это… это происходит не со мной.

Он тяжело опустился обратно на стул, чувствуя, как реальность вокруг него начинает рушиться.

Глава 3. Новая обуза

Адель стояла посреди комнаты, внимательно оглядываясь, словно оценивая окружающую обстановку. Её движения были плавными и аккуратными, как у человека, который только что очнулся после долгого сна и пытается понять, где находится.

Искат, развалившись на продавленном диване, держал в руке недопитую бутылку виски. Его взгляд, полный раздражения и недоумения, был устремлён на Адель. Он всё ещё пытался осознать, что его так называемое "наследство" оказалось этим странным созданием.

– Это какой-то розыгрыш, да? – пробормотал он, глотнув виски и покачивая бутылку. Голос его звучал глухо и слегка пьяно. – Ты же просто дорогая игрушка, верно? Надоела кому-то… и решили сбагрить мне?

Адель повернула голову к нему. На лице появилась улыбка – теплая, но какая-то неуловимо странная. В этой улыбке не было насмешки или пренебрежения, но она казалась удивительно… человеческой.

– Я сотворена, чтобы помогать, – произнесла она мягко.

– Помогать? – Искат хмыкнул и фыркнул, глядя на неё с полуприкрытыми глазами. – Отлично! Тогда помоги мне избавиться от долгов. Верни мне мою прежнюю жизнь! – Последние слова он выдал с горькой насмешкой.

– Это возможно, – ответила Адель всё так же спокойно. Её голос звучал уверенно, но в то же время мягко, без капли упрёка.

Искат, однако, не расслышал её. Голова его уже клонилась на бок, а в комнате разнёсся громкий храп.

Адель посмотрела на него, чуть склонив голову, будто раздумывая над его словами. Затем она мягко произнесла, словно для себя:

– Нужно только начать с малого…

Квартира, в которой жил Искат, всегда напоминала место преступления. Разбросанная одежда, грязь, гора немытой посуды – всё это давно превратило пространство в свалку. Это место перестало быть домом.

Но на следующее утро что-то изменилось. Когда Искат открыл глаза, ему сразу показалось, что с квартирой произошло что-то неладное. Он поднялся с дивана, протёр глаза и огляделся.

Стол, всегда заваленный пылью и мусором, был чист. Грязные тарелки исчезли, а на кресле в углу аккуратно лежала сложенная одежда. Искат нахмурился – он даже не помнил, когда в последний раз стирал.

– Что за черт… – пробормотал он, потирая лицо.

Его взгляд упал на Адель.

– Значит, это был не сон, – выдохнул он.

Она сидела на полу рядом с диваном, держа в руках его старый журнал с чертежами. Её лицо оставалось бесстрастным, но взгляд был сосредоточен, как у ученика, штудирующего учебник.

– Это ты сделала? – он махнул рукой в сторону идеально чистого стола.

– Уборка была необходима, – спокойно ответила она, не отрывая взгляда от страниц.

– А ты не думаешь, что это не твоё дело? – в его голосе прозвучало раздражение.

– Это часть моей функции, – спокойно ответила Адель, подняв голову. Её взгляд был полон достоинства. – Хаос вокруг тебя отражает хаос внутри тебя.

Искат только хмыкнул, качая головой.

– Робот читает мне лекции о жизни? Удел лузера… это уже перебор. – Он хотел было сказать что-то резкое, но передумал. Вздохнул, пробормотал что-то о «грёбанных роботах» и направился на кухню.

Однако там его ждал ещё один сюрприз. На плите стояла сковорода с омлетом, аккуратно накрытая крышкой.

– Ты что, ещё и готовить умеешь? – обернулся он к ней, широко раскрыв глаза.

Адель спокойно подняла взгляд.

– Я изучила рецепты из вашей кулинарной книги. Омлет содержит оптимальный баланс белков и жиров. Это несложно. Завтрак – основа продуктивного дня.

Искат лишь покачал головой, потерянно сел за стол и с трудом выдавил:

– Ты шутишь, наверно?

Ответа не последовало. Адель просто смотрела на него с невозмутимым выражением, словно ожидая, что он оценит её труд.

День начался странно. С неохотой взяв вилку, он попробовал омлет. Утро казалось ему совершенно абсурдным, но, честно говоря, омлет оказался на удивление вкусным.

Тем не менее перемены пугали его. Искат был не готов к резким поворотам в своей привычной жизни. Однако где-то глубоко внутри он понимал: если он не начнёт меняться, рано или поздно окажется выкинутым из последнего вагона мчавшегося на всех парах паровоза.

Глава 4. Последнее предупреждение

Выйдя из дома чуть раньше, Искат шёл на работу привычным маршрутом. Город медленно просыпался: магазины открывались, на дорогах появлялись первые автомобили, а в воздухе витал аромат утреннего кофе и свежеиспечённых булочек из близлежащих кафе. Всё это казалось ему чужим, словно он наблюдал за чужой жизнью через экран телевизора, всё больше раздражаясь, чем вдохновляясь.

Он поднял воротник куртки, втянул голову в плечи, пытаясь спрятаться от холодного ветра, и слился с толпой.

У поворота, где обычно переходил улицу, он почувствовал на себе чужой взгляд, который заставил его замедлить шаг. Двое крепких парней, привалившись к стене, при его появлении сменили позы.

Они выглядели слишком подозрительно для столь раннего утра, чтобы принять их за случайных прохожих. Их лица выражали скуку: один, с массивными плечами и короткой стрижкой, жевал зубочистку, пристально глядя на Иската, второй – худощавый и высокий, со шрамом на лице и в кожаной куртке, просто стоял, скрестив руки на груди. Его взгляд был цепким, как у хищника.

Искат заметил их только в последний момент. Он резко остановился – развернуться и бежать подсказывал инстинкт, но было уже поздно. Мужчина с короткой стрижкой шагнул вперёд, перегородив ему дорогу.

– Эй, Искат! – улыбался он оскалив зубы. Но эта улыбка не сулила ничего хорошего. Он понял, что дело плохо.

– Ты кто? – попытался возразить он, но голос его предательски дрогнул. – Что вам нужно?

– Ничего такого, – произнёс первый, усмехнувшись. – Просто маленький дружеский разговор.

Второй парень, постарше, со шрамом на подбородке, спокойно взял его за локоть. Сила хватки не оставляла сомнений – вырваться не получится.

– Привет от Вальтера, – проговорил он низким голосом, слегка наклоняясь ближе. – Помнишь такого? Ты ведь знаешь его, верно?

Искат вздрогнул, он почувствовал, как у него пересохло во рту. Конечно, он помнил Вальтера. Финансовый воротила, у которого он когда-то занял крупную сумму денег, надеясь запустить свой проект. Это было давно, в другой жизни, когда он ещё верил в свои силы. Тогда он думал, что отдаст долг быстро, но проект развалился, а деньги испарились. И вот теперь за ним пришли. Этот человек не привык терпеть опоздания и не прощал долгов.