Дана Данберг – Тёмная для принца (СИ) (страница 48)

— Я справлюсь, Ваше Высочество, — твердо сказала я. — Справлюсь.

— Розмари... — Август потер переносицу. Каким же усталым он выглядит, будто несколько суток был в походе и конца и края этому не видно. В сердце что-то кольнуло, захотелось сказать гадость, но я вовремя прикусила язык. — Ладно, послушай. Обо всех странностях, подозрительных разговорах или поведении сообщаешь мне по коммуникатору. Лично. В любое время.

— Да, Ваше Высочество.

— Называй меня просто Август, пожалуйста. А то со своим официозом надоела! Я же просил уже. — Принц опять потер переносицу. В кабинете было темновато, но мне показалось, что у него глаза красные от усталости. Так заездить сильного мага — это надо еще постараться. Даже жаль на секунду стало. Но только на одну.

Нет, ну каков, по имени его называй! А меня потом спросят, что было между мной и ним, что я так просто его Августом кличу.

— Хорошо. — Вообще никак называть не буду. Вот!

Богиня, да что со мной? То хочется гадость сказать, то обижаюсь, как ребенок.

— Ваше... Август, — сказала через силу я. Скорее стараясь себе, нежели ему доказать, что я могу и должна подчиняться приказу или просьбе Его Высочества. Хотя сейчас под его взглядом стало отчетливо некомфортно. — Август, что-то удалось выяснить? Что-то, что мне необходимо знать для работы.

— Хм. Опасайся Марианны. Это не новость, но очень не рекомендую оставаться с ней или любой из ее прихлебательниц наедине. Ну это ты и так знаешь.

— Убийцы?

— В высокой долей вероятности это враги.

— Я думала, Марианна? — полувопросительно уточнила я.

— Мы тоже так думали, но нет, не смогли мы обнаружить никакой связи между Дельеро и наемницами. Но у нас есть подозрение, что она все-таки связана с нападением в лесу.

— Доказательств нет?

— Нет, но как раз это Вильгельм Дельеро мог организовать.

— Чтобы Марианна вышла за вас замуж? — Я передернула плечами.

— Ради того, чтобы она села на трон. Ты просто не представляешь, как тогда вознеслась бы эта семья. У нас на прошлом отборе уже был почти аналогичный случай с Пилестро. Старик так хотел власти, что наплевал на мнение дочерей, которые вовсе не желали побеждать, и организовал покушение на Летицию Сорано почти сразу после свадьбы с моим братом.

— И что случилось? — заинтересовалась я. Очевидно, что покушение не достигло цели, благо Летицию я сегодня видела и на призрака она совершенно не походила.

— Отправили его подлечить здоровье на воды, в окружении доверенных людей, разумеется.

— Но он же все еще Советник Императора.

— Он под присмотром, — неожиданно жестко сказал Август. — Знаешь, поговорка есть такая, что врагов нужно держать ближе к себе, чем друзей?

— Вы из-за этого так тесно общались с Марианной?

— Кто-то лезет не в свое дело, — неожиданно ухмыльнулся принц.

— А зачем вы мне все это рассказали? Это же, наверное, государственная тайна, а я не давала клятву.

— А ты кому-то собираешься ее рассказать?

— Нет.

— Вот и отлично. Я тебе доверяю.

— Но почему?! — не удержалась я. Все это слишком странно. Принц через меня пытается слить кому-то информацию? Хочет посмотреть, куда я побегу? Ну бред же!

Или не бред? Так, соберись, нюня! Да что сегодня со мной такое? От переутомления, что ли, такая голова пустая? Слишком много сил на представление потратила?

— Розмари, вы из-за меня пропустите обед... — начал принц, и я тут же подорвалась, поскольку посчитала, что разговор окончен. Обед так обед. Как раз будет время все обдумать, а то девчонки наверняка захотят потом устроить какую-нибудь культурную программу типа заплывов в бассейне.

— Я вас не отпускал, — совершенно неожиданно Август с грацией хищника вскочил и молниеносно обогнул стол. — Вообще-то, я хотел вам предложить составить мне компанию. Не возражаете?

— Не-е-ет, — только и смогла проблеять я. — В смысле, да, конечно, составлю.

А куда я денусь?

Глава 39

Август предложил мне локоть, и так, под ручку, мы вошли в светлую обеденную залу. Небольшая комната, оформленная в довоенном стиле, с довольно большим количеством украшений, лепнины, позолоты. Посередине стол, накрытый на две персоны.

— Прошу. — Принц отодвинул для меня стул, сам же разместился напротив.

Пока нам подавали блюда, непонятно откуда выскользнули прислужники, мужчина рассказывал мне об этой комнате и странном убранстве. Когда-то давно здесь были личные покои начальника тюрьмы, которая раньше располагалась в этом замке.

Тюрьму убрали — негоже ей находиться в шаговой доступности от столицы, — но комнаты оставили на всякий случай, вдруг понадобится где-то принимать гостей. В общем, помещение для представительских функций.

— Приятного аппетита, — пожелала я, когда слуги скрылись с глаз, и сосредоточилась на еде. Отчего-то было немного не по себе, даже уши запылали от непонятного смущения. И постоянно казалось, что Его Высочество смотрит на меня в упор.

Подняла глаза. И правда смотрит каким-то совершенно нечитаемым взглядом.

— Розмари. — Август слегка улыбнулся, будто его эта ситуация и мое смущение забавляли.

Я вздохнула поглубже и расправила плечи, стараясь скрыть, что чувствую себя немного не в своей тарелке. Странно, ведь я и раньше оставалась с ним наедине. Может, дело в том, что это были деловые моменты, а сейчас мне мотивация принца не ясна? Неужели ему пообедать не с кем?

— Розмари, — повторил мужчина. — Как вам сегодняшний конкурс?

— Признаться, ожидала большего, — честно ответила я.

— М-да, я тоже. Совершенно не понимаю, как пение и музицирование может помочь быть женой, матерью, Императрицей.

— А что может? — спросила я и тут же прикусила язык. Как бы он не воспринял неправильно мой совершенно праздный интерес.

— Ну, например, полезный талант показала Даниэла. Впрочем, от нее меньшего я и не ожидал. Хотя, насколько я знаю, ей подобное представление далось непросто, очень уж специфическое это умение. В принципе, неплохо себя зарекомендовала леди Фаерто со своими тенями. Конечно, ей еще учиться и учиться, но умение полезное. Надо бы Клаусу на нее внимание обратить. Но это так, к слову.

— Да, мне их номера тоже понравились, — кивнула я, когда принц замолчал.

— Рад, что мы с вами сходимся во мнении. Но больше всего, Розмари, мне понравился ваш номер. Знаете почему?

— Благодарю, Ваше... Август, — вежливо кивнула я, потом замялась на секунду и ответила на прямой вопрос: — Полагаю, дело в контроле?

— Номер у вас был красивый и впечатляющий — это без сомнений, — улыбнулся принц, — но да, все дело в контроле. Магов и магичек с уровнем сто девяносто три кванта довольно много. Даже тех, у кого уровень за двести, не так уж мало, но... чем выше сила, тем сложнее ее контролировать — извечный закон и проклятие. Показать подобный контроль на вашем уровне и в вашем возрасте — очень дорого стоит. Вы способны защитить себя и других — это бесценно.

Он что, мне сейчас работу будет предлагать? Не поняла.

— Не правда ли, это вполне себе полезные качества для жены и особенно матери?

— будто в пространство спросил мужчина.

— Наверное… — проблеяла я, с трудом не уронив вилку из ослабевших рук.

Вот сейчас я и правда не поняла! Не хочет же принц сказать, что. Да нет, бред!

— У нас опасный мир, Розмари. И быть императорской семей в нем гораздо опаснее, чем быть Легионером на передовой.

— Вы поэтому такие странные конкурсы проводили? Простите, — извинилась за свою несдержанность. Кто его знает, кто их придумывал, не хотелось бы никого оскорбить.

Куда-то однозначно не туда зашел этот разговор. М-да.

— Странные? Да, наверное, со стороны это так и выглядит. Принцу делать нечего, вот он и дурит, — невесело хмыкнул мужчина. А потом враз стал каким-то взрослым, серьезным, жестким. — Я просто не хочу смотреть, как мои дети гибнут один за другим, Розмари. Я видел отца, когда ему сообщили о смерти моего старшего брата, я помню, хоть и смутно, как вытаскивал Кристу из горящего дворца. Из того самого, из которого не смог выбраться еще один мой брат. Знаешь, Рози, моя мать после смерти второго сына разом поседела. Но я думаю, что поседела она не от горя даже, а от мысли, что в тот день могла лишиться всех своих детей. И я не хочу такой судьбы своей жене и детям.

— Мне жаль, Август. — Я искренне постаралась его поддержать. Только сейчас наконец пришло настоящее осознание, что передо мной не функция, а настоящий живой человек. Мужчина, у которого есть чувства, который страдает от потери близких, который не хочет повторения.

— Знаешь, идеальным вариантом было бы жениться на светлой, как Клаус. Они хороши в защите, их так просто не убить. Почти в аналогичной ситуации сестры Пилестро выжили, хотя там все было еще страшнее и мощнее — от их дома только выжженная воронка осталась. Но я будущий Император и обязан взять в жены темную. Если проклятие не сработает на ведьму.

— А оно не сработало?

— Нет, — покачал головой принц. — Поэтому были отсеяны, пусть и таким жестким способом, самые слабые, медленно думающие и принимающие решения, не умеющие командовать и брать на себя ответственность. Чем быстрее я бы их откинул, тем меньше был бы шанс, что проклятие укажет на одну из этих, совершенно непригодных к роли Императрицы, девушек. В двадцатку попадут, за очень редким исключением, только те, кого я бы действительно мог представить рядом с собой.