Дана Арнаутова – Двойная звезда. Том 2 (страница 26)
— Благодарю за доверие, — серьезно кивнул Белый магистр, а тетушка Элоиза, взглянув на Айлин с беспокойством, шепнула:
— Милая, но за твое обучение мы могли бы… — и осеклась.
Айлин почувствовала, что в глазах защипало. Неужели и тетушка не сможет ее понять?!
— Мэтр Бастельеро предложил мне работу в Академии, — сказала она, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее. — Присматривать за крысами в Архивах. То есть за тем, чтобы крысы не заводились. И я, конечно, согласилась. Но ведь эта работа… За нее никто не станет платить столько, чтобы мне хватило на обучение, а если станут…
— То вы сочтете это милостыней, не так ли? — мягко подсказал магистр Роверстан, и Айлин, закусив губу, кивнула.
— Вы поразительно похожи на вашего почтенного отца, — покачал головой разумник и осторожно перевернул сумочку над поспешно придвинутым к нему тетушкой плоским блюдом из белой чинской глины.
На драгоценном блюде клад показался ужасно маленьким и вовсе не таким великолепным, как в шкатулке. Кольцо выглядело тяжелым и грубым, браслет потемнел от времени, и сломанная застежка сразу бросилась в глаза, цепочки… да ведь они совсем тонкие! Вот, правда, жемчуг в заливавшем малую гостиную солнечном свете так и засиял!
— Гм… — сказала тетушка и, протянув руку, взяла с блюда одну из жемчужин. — Что скажете, дорогой Дункан?
— Двадцать золотых за все, — уверенно сказал магистр, и Айлин едва не ахнула.
Двадцать золотых? Так мало?! То есть… конечно, это очень, очень много, но… но ведь обучение в Академии стоит целых пять золотых в месяц! Ей не хватит и на полгода!
— Но ведь жемчуг весьма хорош? — уточнила тетя Элоиза.
— Жемчуг хорош, — согласился магистр. — Но ожерелье разорвано, а сверленая жемчужина сильно падает в цене…
— Когда вы так говорите, дорогой Дункан, о сверленых жемчужинах и прочем… я сразу вспоминаю, что вы наполовину арлезиец с их любовью к иносказаниям, — с ядовитой ласковостью проворковала тетушка, и магистр благодушно усмехнулся, но ничего не сказал.
А Айлин, вспомнив тот сон, что приснился ей на лекции по истории, покраснела. Так магистр действительно из Арлезы? Прямо как… ой-ой! Нет, никаких львов! Даже черных!
Ах да, магистр сказал, двадцать золотых… наверняка он знает, о чем говорит, иначе тетушка не попросила бы его оценить клад, правда? И если так, то где же взять недостающее?
— Заработать столько, чтобы прибыль покрыла ваше обучение, вы действительно пока не можете, — задумчиво протянул магистр Роверстан, разглядывая собственный перстень. — И, как уже наверняка знаете, клады встречаются совсем не так часто, как хотелось бы. Что ж, я вижу еще одну возможность, если позволите…
— Да, милорд? — вскинулась Айлин с надеждой.
Магистр наверняка придумал что-то замечательное, он же разумник!
— Вам известно, что орденским магессам позволено играть в азартные игры? — так мягко спросил магистр, что Айлин не сразу поняла суть вопроса, а поняв, залилась краской.
Конечно, она часто слышала об азартных играх! Муж тетушки Брайд, любитель подобных забав, однажды проиграл в карты все приданое своей же старшей дочери, лучшего коня и фамильный перстень! Правда, перстень ему удалось отыграть, но все же…
И леди Гвенивер утверждала, что азартные игры — чудовищное барготово изобретение! Хотя ужасно интересное, наверное… И если магистр утверждает, что магессам такое подобает, наверное, так оно и есть? Но какое это имеет отношение к Айлин?
— Но ведь я еще не магесса? — осторожно спросила она.
— Но вы можете поручить кому-нибудь сыграть от вашего имени, — улыбнулся магистр. — Например, мне. Если, конечно, сочтете меня достойным доверия…
Тетушка Элоиза тихо хмыкнула, но, когда Айлин бросила на нее осторожный взгляд, лицо тетушки было совершенно спокойным.
— Вы ничего не потеряете, — спокойно добавил разумник. — Если я проиграю, то верну вам вашу ставку. Если же выиграю, то мы поделим выигрыш. Вы согласны?
— Конечно, милорд магистр! — начала было Айлин и тут же спохватилась: — Только… Как я узнаю, что вы…
— …Действительно играл? — уточнил Роверстан, усмехаясь, и Айлин, снова покраснев, кивнула. — О, не стоит смущаться, юная леди, такая предусмотрительность делает вам честь. Чтобы вы не сомневались, ваша милая тетушка могла бы оказать мне любезность и отправиться вместе со мной. Вы согласны?
Айлин радостно закивала. Конечно, если магистр отправится с тетушкой… Это совсем другое дело! И совсем немного, самую малость, досадно — если бы и она могла посмотреть на игру своими глазами!
— Мне чрезвычайно льстит ваше предложение, дорогой Дункан, — сказала тетушка так чопорно, что Айлин удивленно взглянула на нее и облегченно выдохнула — в глазах тети плясали смешинки. — Но я же не могу оставить племянницу, которая приехала ко мне в гости! Но если вы согласитесь взять с собой нас обеих… Кстати, тогда я могла бы обойтись в поездке без камеристки.
— Разумеется, — склонил голову магистр, но Айлин готова была поклясться, что он тоже прячет смех. — В таком случае мы отправимся, как только юная леди будет готова.
Готова? Айлин встревоженно взглянула на тетушку. Но ведь у нее нет ничего, кроме мантии!
— Я забрала твои вещи из дома Ревенгаров, моя дорогая, — успокоила тетушка. — Полагаю, то платье, которое тебе сшили для обеда у Эддерли, вполне подойдет.
— Прекрасно, — согласился магистр. — Там, куда мы отправимся, не стоит появляться в мантии адепта, к тому же с красно-фиолетовой отделкой.
— А… куда мы отправимся, милорд магистр? — осторожно спросила Айлин.
— В Люрьезу, разумеется! — сказал Роверстан так спокойно, словно это было совершенно обычное дело, а сердце Айлин замерло от сладкого восхищенного ужаса.
Люрьеза! Столица еще недавно враждебной Фраганы! И милорд магистр не боится?! Или он так уверен, что им там ничто не угрожает? О, вот это приключение… Даже увлекательнее, чем забраться в дворцовый парк! Ну что страшного могло бы случиться с ней в сердце Дорвенны? Самое ужасное — если бы их поймали, то сообщили бы в Академию. А отправиться в Люрьезу, к фраганцам, с которыми воевали отец и лорд Бастельеро…
Воспоминание о лорде Бастельеро слегка приглушило то восхитительное предвкушение, что ее охватило. Она обещала… А что она обещала? Не делать того, о чем может пожалеть? Ну так она попросту не будет жалеть, что бы ни случилось! Она ведь не идет гулять в сомнительной компании, а сопровождает тетушку, почтенную замужнюю даму. И их обеих сопровождает милорд магистр Белой Гильдии! Это совсем другое дело, правда?
Переодеться ей помогла горничная, вызванная тетушкой Элоизой, которая и сама удалилась, чтобы сменить домашний наряд на выездной. Айлин торопливо натянула то самое зеленое платье — и снова в глазах защипало. Первый и последний раз она его надевала в гости к Эддерли, тогда еще был жив отец, и их семья была настоящей семьей, наверное… Решительно смахнув непрошеную слезинку, она глянула в зеркало, пока горничная быстро расплетала ей косу и укладывала в простой, но красивый узел. В зеркале отражалась она, Айлин, и в то же время кто-то другой. Претемная и Пресветлый, как же хорошо быть не леди и жить, как хочешь! Вот тетушка тоже вышла замуж не за лорда и счастлива!
— Ты готова, моя дорогая?
Тетя Элоиза вошла в комнату и одобрительно оглядела Айлин с ног до головы.
— Прекрасно выглядишь! Только… Катрина, подайте мой малый жемчужный гарнитур. — Она приняла от горничной коробочку и открыла ее. Айлин ахнула, увидев изящные серьги и кулон на тонкой золотой цепочке, а тетушка улыбнулась и сказала: — К этому платью непременно нужны украшения. Айлин, ты ведь примешь от меня маленький подарок? Скажем, на прошедшее Солнцестояние. Я ведь так ничего тебе и не подарила.
Тетушка улыбнулась, и Айлин порывисто бросилась к ней, обняла и прижалась, прошептав:
— Не говорите так. Вы очень, очень многое мне подарили. Все эти годы… Я так вам благодарна за вашу любовь!
— Ну полно, полно, милая…
Растроганная тетушка обняла ее в ответ, а потом ласково отстранила, напомнив:
— Пора идти, нехорошо заставлять себя ждать.
Шурша синим атласным платьем, сшитым — и сомневаться не надо! — по последней фраганской моде, она вышла в гостиную, и Айлин с некоторой робостью последовала за ней. Вдруг в последний момент что-то помешает?
— А вот и мы, — весело объявила тетушка, и двое мужчин, беседующих у окна, разом обернулись. — О, дорогой мой, ты уже вернулся! До чего кстати! Господин Роверстан предлагает нам с милой племянницей увеселительную прогулку в Люрьезу. Ты присоединишься?
Айлин присела в реверансе, затаив дыхание, а господин Арментрот, невысокий, седой и полноватый, подошел и погладил ее по голове с обычной приветливой улыбкой, а затем поцеловал тетушку Элоизу в щеку и шутливо развел руками.
— Люрьеза? После дня, который у меня выдался? Нет, милочка, отправляйтесь без меня. Желаю вам хорошо повеселиться. Дункан, вы ведь позаботитесь, чтобы никакие галантные месьоры не похитили моих красавиц?
— Не извольте беспокоиться, дорогой Тимоти, — с такой же веселой любезностью отозвался Роверстан. — Ваши дамы сами могут похитить чье угодно сердце, так что мы вернемся с трофеями. Продолжим дело нашего непобедимого мэтра-командора и возьмем с Фраганы все, что он недополучил.