Дана Арнаутова – Двойная звезда. Том 2 (страница 17)
Ну да, если поднимется шум, обоих братьев наверняка накажут. Айлин точно наказали бы, если б она спряталась где-нибудь и не явилась в спальню в положенное время. А этот Криспин наверняка хороший брат, если хочет прикрыть шалости своего младшего. Но как так можно?! Она бы ни за что не стала доставлять хлопоты брату, который бы так о ней беспокоился! Ведь слушается же она Дарру! Саймона слушаться не обязательно, он и сам в любой момент может учинить такое, что Дарра только за голову хватается.
Глядя на обеспокоенного Криспина, она почувствовала себя совсем взрослой и преисполненной ответственности. И как же обидно, что эти двое разговаривают между собой, не обращая на нее никакого внимания. Ладно — почти незнакомый Криспин… но Аластор! А она… она, между прочим, могла бы помочь!
— Если для вас это так важно, милорд, — вставила Айлин, поймав паузу в разговоре, — я могла бы найти вашего брата. Ну, то есть не совсем я…
— Миледи?
От снисходительно-удивленного взгляда Криспина, в котором, как в зеркале, Айлин увидела вздорную маленькую девчонку, у нее даже уши загорелись. А вот не надо недооценивать магесс!
— Айлин действительно многое может, — спохватился Аластор. — Если вы позволите.
— Ох, да я что угодно позволю, — вздохнул Криспин и наконец соизволил заметить ее перстень на руке без перчатки. — О, так вы…
— Адептка Академии, — сухо и с должным достоинством сказала Айлин. — И буду весьма признательна, если мое присутствие здесь останется секретом, милорд Криспин.
Ну почему его имя звучит так знакомо? Ладно, потом…
Она повернулась к стене, едва видимой в просвет между деревьями, сосредоточилась и беззвучно, одними губами, позвала:
— Пушок?
Айлин так и не поняла до сих пор, как волкодав ухитряется слышать ее издалека. Явно ведь не ушами, а как-то иначе. Но стоило ей пожелать… Правда, ему наверняка придется бежать через ворота, а там… Ой, там ведь стража! Его не пустят и попытаются прогнать! Что же она наделала? Снова сосредоточившись, Айлин попыталась отозвать Пушка, объяснить ему, что не надо…
И тут увидела белое пятно, стремительно приближающееся от стены, где они перелезали. Пушок летел по саду беззвучно, как привидение, едва касаясь земли огромными лапами, и Криспин охнул, а потом невольно попятился, Айлин же преисполнилась законной гордости и позволила себе один-единственный победный взгляд на нового знакомого.
— Пушок! — велела она, когда огромный волкодав, ничуть не запыхавшись — ну да, он же не дышит по-настоящему — сел у ее ног, показав из пасти лоскут языка и с интересом глядя на Криспина. — Искать! Искать мальчика! У вас есть какая-нибудь вещь брата, милорд? — обратилась она к Криспину.
— Н-нет… — ответил тот, глядя на Пушка широко открытыми глазами. — Это ведь волкодав? А почему белый?
— Потому что он умертвие, — невозмутимо сказала Айлин. — Это я его создала! Ну ладно, попробуем так…
Она присела перед Пушком на корточки, положила ему на морду ладонь и попыталась объяснить без слов. «Мальчик». «Вроде меня». «Похожий вот на этого…» Она оглянулась на Криспина, и Пушок тоже серьезно посмотрел на Криспина и Аластора, будто сравнивая, потом поднял морду… «Он ведь не может нюхать, — снова удивилась Айлин. — Как и слышать… Но как-то ухитряется… Наверное, все дело в том, что он не знает о своей смерти. Вот и ведет себя как живая собака».
Пушок, немного «понюхав» воздух, встал и деловито потрусил куда-то вглубь сада.
— Ваш пес что-то нашел? — недоверчиво спросил Криспин, проводив его взглядом.
— Это собака Айлин, — невозмутимо пожал плечами Аластор. — И я не помню случая, чтобы он что-то не нашел, если Айлин ему приказала. Идемте, милорд?
Юноша, представившийся Криспином, шагал рядом, и Аластор голову сломал, где же он его видел. Их точно не представляли друг другу, и ни в одном доме из тех, где Аластор бывал один или с семьей, они не встречались. Но что-то удивительно знакомое было в голосе и повадках Криспина, в том, как он откидывал рукой волосы со лба, досадливо дергал уголком рта и смотрел хмуро, но не раздраженно…
Странный парень, хотя вроде бы неплохой. Во всяком случае, он не позвал стражу, за что Аластор был искренне благодарен. А что смотрит на Айлин с вежливой снисходительностью, так это даже хорошо, меньше будет думать, что магесса, явно не достигшая возраста самостоятельности, делает ночью в компании молодого человека. Наверное, решил, что Айлин — сестра Аластора или кузина?
Пушок бежал вперед уверенно, словно точно знал, чего от него хотят и где это найти. Айлин едва поспевала за его быстрой рысью и размашистыми шагами Аластора и Криспина. К счастью, идти оказалось совсем недалеко. Крошечная рощица плакучих ив — всего пять-шесть деревьев — полукольцом окружила небольшой пруд, и Пушок, подбежав к одной из них, встал на задние лапы и по обыкновению не залаял, а зашипел.
— Уйди! Уйди, плохая собака! — раздалось из ветвей, и в ярком лунном свете стало видно, что на ветке почти у самой верхушки сидит, прижавшись к стволу, мальчишка.
Пушок сел под ивой, всем самодовольным видом показывая, что никак не согласен с таким определением и собака он хорошая. Даже замечательная! А если кто-то думает иначе, то он, наверное, обед. Или ужин…
— Хороший мальчик! — подтвердила Айлин, тиская пса, а Криспин подошел к стволу и мрачно поинтересовался:
— Ты что, ночевать там собрался? А ну слезай!
— Не слезу! — с вызовом заявил мальчишка и покачался на ветке. — А если сам полезешь — заберусь выше и упаду!
— Тин, слушай… — начал было Криспин, но почему-то осекся, глянул на Аластора, потом на Айлин — и безнадежно предложил: — Слезай, а? Я завтра попрошу разрешения взять тебя на охоту.
«Так вот из-за чего это все? — хмыкнул Аластор. — Наверное, отец Криспина собрался на серьезного зверя, иначе почему не взять двенадцатилетнего парня? На кабана или медведя ему, конечно, рано, меня самого на них взяли только в прошлом году…»
— Не разрешат, — угрюмо и очень уверенно сказал мальчишка. — А я не девчонка, чтобы дома сидеть! Никуда не пойду, ясно? Здесь останусь! А ты иди-иди, папенькин любимчик!
— Тин… — сдавленным от злости голосом начал старший брат, и тут Аластор решил, что пора вмешаться.
Что он, собственных сестер не помнит с их вредностью? Хоть они всего на год младше, зато капризничать умели — куда там этому любителю охоты.
— Оставьте вашего брата в покое, милорд, — сказал он самым любезным и серьезным тоном, на какой был способен. — Хочется ему сидеть на дереве — да ради Семерых!
Криспин кинул на него возмущенный взгляд, но тут Айлин поддержала, медовым голоском, изрядно напоенным ехидством, добавив:
— В самом деле, может, у него отрастут крылья, и он станет настоящим украшением парка!
— Ага, вроде статуи Вдохновения! — хмыкнул Криспин, прищурившись и подмигнув Аластору. — Мысль прекрасная, миледи, но боюсь, фонтаны в парке уже заняты и новую статую пристроить некуда.
С дерева донеслось злобное фырканье.
— Айлин, а может, его просто сбить? — громко спросил Аластор, подмигивая теперь уже подруге.
— Яблоко не дам! — поспешно отозвалась та. — Да и не получится яблоком — высоко слишком.
— Зачем яблоком? — так же громко удивился Аластор. — Молотом Пресветлого! Ты ведь можешь? А мы с милордом Криспином его внизу поймаем…
— Ал, ты с ума сошел? — прошипела по-змеиному Айлин, возмущенно на него уставившись. — По живому человеку — Молотом? Да ты… ты…
— Он же этого не знает, — так же тихо сказал Аластор, искренне недоумевая, почему веселая насмешница Айлин вдруг так вспыхнула.
Что он такого особенного сказал?!
Айлин насупилась, потом вздохнула…
— А знаете, отличная мысль! — поддержал вдруг Кристиан и тоже ей подмигнул. — Как мне с ним надоело возиться, вы не представляете! Сбивайте, миледи, я позволяю!
— Ну, как скажете… — отозвалась Айлин и подняла руки к небу.
Вокруг ее пальцев и запястий вспыхнуло зловещее фиолетово-зеленое сияние, и даже Аластору, который уже видел в ее исполнении настоящий Молот Пресветлого, а не эту фальшивку, стало вдруг не по себе.
— Эй, не надо! — раздалось с ивы. — Я слезу! Крис, а ты уши драть не будешь? Обещаешь?
— Обещаю, — серьезно сказал Криспин, пряча ухмылку. — Но если завтра меня самого из-за тебя дома оставят, получишь по шее.
— Ладно… — мрачно раздалось с ивы, и ветки явственно захрустели, так что Аластор даже забеспокоился.
Добравшись до нижней ветки, мальчишка ловко спрыгнул с нее, явно красуясь. Хмуро и с вызовом глянул на брата и Аластора, с некоторым интересом — на Айлин.
— Миледи, моя искренняя благодарность, — поклонился Криспин. — А теперь, если позволите, я отведу его домой.
— Да, конечно, нам тоже пора, — спохватилась Айлин. — Правда ведь, Аластор?
— С вашего позволения, милорды, — тоже поклонился Аластор Криспину и угрюмо глядящему на него Тину.
Интересно, что у него за полное имя? Тимоти? Тиндалл? Тинлейв?
— Если не возражаете, я вас провожу, — сказал Криспин с таким простым достоинством, что Аластор не нашел слов, чтобы отказаться, но новый знакомый сам понял его затруднение: — Не беспокойтесь, я помню, что вы попали сюда не совсем обычным путем, но выйти вам лучше через ворота. Не знаю, известно ли вам, но после полуночи дворцовую стену с обеих сторон постоянно обходят стражники. Мне бы не хотелось, чтобы у вас… возникли сложности. А со мной караул на воротах выпустит вас беспрепятственно.