Д. Худ – Смертельное свидание (страница 25)

Дженна сердито откашлялась:

– Так, вы двое, остыньте. Мы обыщем территорию ранчо – просто на случай, если взрывчатку все же подложили. В подобной ситуации никакие предосторожности не лишни. Чем бы взломщик ни руководствовался, он преодолел мою систему безопасности. – Она смерила помощников начальственным взглядом: – Будьте начеку.

Обернувшись, увидела испуганного Роули. Юный помощник таращился на нее, выпучив глаза. Работал он очень даже хорошо, но, похоже, сник, видя, как шериф осаживает его старших коллег.

– Да, что такое?

– Нам не хватит жилетов, мэм, – сказал Роули, доставая из задней части салона внедорожника два бронежилета. Один передал ей, другой – Кейну.

– У меня в машине еще два, – сказала Дженна, бросая Кейну ключи. – Сразу двери не открывай, сперва глянь снизу – вдруг днище заминировано.

Под его пристальным холодным взглядом она чуть не проглотила язык. Ну и растяпа же она. Как могла забыть, что его жена погибла в заминированной машине? Дженна покраснела:

– Хорошо, что ты спец по взрывным устройствам.

– И я этому рад, – ответил Кейн, поджав губы и передавая ей поводок Дюка. – Пусть побудет с вами, а то еще заденет растяжку.

– Хорошо, – ответила Дженна, прямо чувствуя, как его накрывает тяжелыми воспоминаниями.

– Я помогу Кейну, мэм, – вызвался Вулф и облачился в жилет, который забрал у нее. – Не то чтобы броник как-то защищал от взрыва. – И с фонариком в руке он зашагал к ее внедорожнику.

Взглянув на Роули, Дженна предупредила:

– Ни о чем не спрашивай.

– И в мыслях не было, мэм, – угрюмо прищурившись, отозвался тот. – Как думаете, кто это ополчился на помощника Кейна?

Прежде чем ответить, Дженна некоторое время пристально наблюдала, как старшие помощники осторожно приблизились к ее машине с двух сторон, заглянули под днище, а потом осмотрели ее всю при свете фонариков.

– Вечером ему позвонили, потребовали не мешать. Возможно, это убийца, хотел отпугнуть его. Плохо же он знает Кейна.

– Сегодня в вечерних новостях только об убийствах и рассказывали, но о том, что они связаны с найденными девочками, – ни слова. – Роули заломил шляпу на затылок и почесал голову. – С какой стати запугивать Кейна? У него безупречная репутация, об этом знают все местные.

Дженна вздохнула с облегчением, когда Кейн наконец открыл багажник ее внедорожника и достал оттуда жилеты. Потом она пожала плечами и снова посмотрела на Роули:

– Убийцы почти не мыслят логически. И наш думает, будто оказывает обществу услугу, убивая педофилов. Кейн стоит у него на пути. Сегодня он допрашивал подозреваемых и, видимо, близко подобрался к мстителю. – Она направилась к дому, Дюк – следом. – Беда в том, что некоторые считают тюремный срок слишком мягким наказанием для извращенцев, а убийство – единственной достойной мерой.

– Прекрасно их понимаю, – сказал Роули, подходя и бросая на нее неприятный взгляд. – Родители детей, которых эти уроды похитили и насиловали, только обрадовались бы появлению линчевателя. – Он тут же поспешил добавить: – Но мы хотим изловить преступников, чтобы они ответили перед законом. Я имел в виду, что мне понятны позиции обеих сторон.

Дженна остановилась. Она тоже понимала обе стороны, но оставалась при этом стражем порядка.

– Мы следуем букве закона, и личные мнения в расчет не идут. Вообще.

– Да, мэм.

Дождавшись, когда Кейн с Вулфом проверят дом, Дженна поднялась на крыльцо. Кейн как раз осматривал сигнализацию.

– Есть что-нибудь интересное?

– Вам виднее, – скривил губы Кейн, показывая два вырванных из цепи проводка. – Я так понимаю, это от прожекторов. Тут и полный профан разобрался бы: вы сами все пометили ярлычками на панели управления. – Он снова скривил губы, пытаясь сдержать улыбку. – Дайте пару секунд, и я все заново подключу.

– Как насчет отпечатков? – Спустив пса с поводка, она приблизилась к Кейну.

– Все стерто. – В коридоре показался Вулф. Подойдя, он указал на небольшую царапину на полу. – Я бы сказал, неизвестный оставил машину за сараем через дорогу. Потом пришел сюда, еще до вашего возвращения. Кейн говорил, что отвел свою машину в гараж. У ваших прожекторов таймер выставлен на семь минут, а значит, у взломщика было достаточно времени вернуться в дом, так?

– Да, я прибежала к себе, вошла и отключила сигнализацию, переоделась, потом снова активировала систему и вернулась сюда. Освещение прекрасно работало.

– Ведро крови прятали где-то неподалеку, – со вздохом сказал Вулф. – Этот человек проник в дом, скажем так, у вас на плечах и спрятался внутри. – Открыв дверцу чулана, Вулф посветил фонариком в тесное помещение. – Тут есть следы земли, но нет отпечатков ног. Сигнализацию и освещение обезвредили, когда вы отправились к Кейну.

– Как злоумышленник узнал, что вы планируете провести вечер с Кейном? – спросил Роули, озадаченно глядя то на Дженну, то на Кейна.

– Мы ужинали в отеле «У Пастуха». Там было людно, и кто угодно мог видеть нас вместе. За ужином мы договорились посмотреть кино. – Кейн потер подбородок. – Кто-то подслушал нас, а потом загодя примчался сюда и подготовился к нашему возвращению. Времени у него был вагон. Или же ему просто повезло.

Дженна задумчиво покусала ногти.

– Мы много времени проводили вместе вне работы. Было бы логично предположить, что после ужина мы тоже побудем наедине. Так обычно и происходит.

– Минуточку, – вскинул палец Вулф и обернулся к входной двери. – Вы часто подпираете дверь клином, чтобы она не захлопывалась?

– Нет, – проследив за его взглядом, ответила Дженна, – никогда.

– Я заметил это, когда поднялся по крыльцу, – указал на небольшой деревянный клинышек на веранде Вулф. – Выйдите и закройте дверь, – попросил он, вернувшись на улицу.

Дженна последовала за помощником, глядя, как тот вставляет клин между полом и дверной петлей.

– Так, а теперь войдите в дом, как обычно. – Вулф протянул ей связку ключей, которую она дала ему чуть ранее.

Дженна вошла, но дверь, не успев захлопнуться, отворилась снова. Вулф улыбнулся:

– Клин не дал двери закрыться полностью, но так, чтобы вы этого не заметили.

– Боже мой, – недоуменно покачала головой Дженна. – Убийца что, сидел рядом с нами в ресторане?

– Поверить не могу, что ты не разглядел у себя под боком подозреваемого, – пораженно вгляделся в лицо Кейна Вулф. – Подумай хорошенько, ты точно никого там не видел?

– Люди приходили и уходили без конца, я ни на кого конкретно внимания не обратил. Если честно, я потерял бдительность. Сосредоточился на еде и обсуждении дела.

Дженна вздохнула:

– Когда мы пришли, мистер Дэвис болтал о чем-то с Джорджем Миллером и его супругой, но никого из них нет в списке подозреваемых.

– Да, их я видел в вестибюле, – сказал Кейн. – Мэм, если тут мы все, я бы хотел осмотреть коттедж. С фонариками обнаружить растяжки будет несложно. – Он погладил Дюка по голове. – Жди здесь, малыш. – И, прихватив фонарик, вышел из дома.

Дженна обернулась к оставшимся помощникам:

– Ну, чего встали? Идем. – И следом за ними тоже покинула дом.

– Мэм, – остановил Дженну Вулф, – предоставьте это нам с Кейном. Мы как раз обучены разбираться с такими ситуациями.

«Впечатление, что вы обучены разбираться с чем угодно», – подумала Дженна, а сама коротко кивнула, сказав:

– Хорошо, тогда мы отойдем подальше от эпицентра потенциального взрыва. Будьте осторожны. Не забывайте, дома вас ждут дети.

– Помню об этом все время. – Вулф улыбнулся, что случилось с ним редко, и бегом догнал Кейна.

Пока помощники обыскивали территорию вокруг коттеджа, сердце Дженны бешено колотилось. Наконец она услышала бас Кейна:

– Чисто.

Когда же Вулф присел у багряной лужи под дверью, а Кейн стал фотографировать ее на камеру мобильника, Дженна чуть не сорвалась к ним. Вовремя напомнила себе: если коттедж теперь – место преступления, то лучше там никому лишнему не топтаться. Но, услышав, как помощники негромко обсуждают что-то, она поняла: нашлось нечто важное. Сердце забилось еще сильнее в предвкушении, и вот наконец Кейн махнул Дженне рукой:

– Чисто.

Дженна подошла и взяла у Кейна маску, надела ее. Запах стоял отвратительный.

– Ну и что у нас тут?

– Вулф еще проведет анализ, но думает, что это кровь животного. В луже плавают клочки шерсти. Возможно, коровьей. – Кейн указал на лужу и, помрачнев, продолжил: – Еще в крови мы нашли обрывки ксерокопий, сделанных со старых газет. Вулф их очистит, но уже сейчас по заголовкам видно, что статьи – о пропавших детях.

От вида покрытых кровью невинных улыбающихся лиц Дженну замутило. Она подалась ближе, вчитываясь в названия статей.

– Некоторые совсем старые. Пожелтели.

– Да, все они вырезаны из старых газет. – Кейн посветил фонариком на несколько клочков, которые Вулф выловил и разложил рядком на траве. – Некоторым статьям больше десяти лет, но Вулф раздобудет нам все выходные данные и имена журналистов.

– Сколько детей?

– Шестеро, и все – девочки. – Кейн присмотрелся к Дженне, а потом направил луч фонаря на приколотое к двери коттеджа послание. – И еще вот это…