Cuttlefish That – Том 6 Искатель Света (страница 16)
— Герман... Спэрроу... столкнулся... с огромной...
— ...опасностью... сейчас... пропал...
Не дожидаясь подсказки Паллеза Зороаста, его осенило, и он выпалил:
— Это связано со смертью Георга III?
— Да... он... сорвал... Церемонию... Вознесения... Георга... III... — сказали четыре головы Ренетт Тинекерр, и их восемь красных глаз одновременно уставились на Леонарда.
— Когда ты в последний раз видела Клейна, в каком он был состоянии?
Четыре светловолосые, красноглазые головы Ренетт Тинекерр качнулись вверх-вниз:
— Возможно... его... преследовал... Заратул...
Будучи посланницей Германа Спэрроу, это Древнее Зло после побега смогло почувствовать, что её наниматель также покинул руины Тюдоров.
А кто лучше всех знает методы Древнего Учёного, как не тот, кто стоит выше в том же Пути? Поэтому Заратул непременно устроил бы засаду и начал преследование.
В этот момент в его голове раздался низкий голос Паллеза Зороаста:
— Спроси её, есть ли ещё какие-нибудь зацепки.
Леонард немедленно выполнил указание и задал этот вопрос.
Ренетт Тинекерр, казалось, уже знала, что Леонард не так прост. Она слово в слово, голова за головой, пересказала пророчество Королевы Мистик.
Паллез Зороаст, выслушав, надолго замолчал, а затем вздохнул:
— Ошибка... Я, кажется, знаю, в каком положении сейчас твой бывший коллега.
Леонард инстинктивно хотел расспросить подробнее, но из-за присутствия постороннего сдержал этот порыв.
Паллез, помолчав, продолжил:
— Возмущение в Замке Сефиры привлекло Заратула. Как Амон мог этого не заметить? Это, должно быть, уже касается борьбы за Замок Сефиры.
— Он мог попасть в руки Амона.
Дождавшись, пока госпожа посланница кивнёт всеми четырьмя головами и, развернувшись, уйдёт, Леонард тут же сел, сцепил руки, закрыл глаза и начал молиться:
— Шут, что не принадлежит этой эпохе...
Глава 1164: Приближение
Над серым туманом тёмно-красная звезда, символизирующая Звезду, тоже начала расширяться и сжиматься. Исходящие от неё световые круги постепенно наложились на рябь от трёх остальных звёзд, превращаясь в прилив, который хлынул по всему таинственному пространству, вызывая лёгкую вибрацию.
Рассказав всё, что касалось Клейна, Леонард завершил молитву и стал ждать ответа от господина Шута.
Однако прошло почти четверть часа, а он так и не получил никакой обратной связи.
Паллез Зороаст в его сознании помолчал несколько секунд, а затем произнёс своим слегка старческим голосом:
— Вспомни, что говорил Шут в последнее время.
Леонард тщательно задумался и медленно проговорил:
— В середине недели он предупредил нас в ближайшее время не ходить в горный лес к северо-западу от Баклунда... Хм, он, кажется, намекнул, что собрание на следующей неделе может не состояться в срок...
— Так и есть, — глубоко вздохнул Паллез Зороаст. — Этот Шут в определённой степени предвидел появление Амона. Возможно, сейчас они ведут скрытое противостояние в разных сферах. Один хочет сохранить Замок Сефиры, другой — стать его новым хозяином. Твой бывший коллега, к несчастью, оказался втянут в это дело.
— Господин Шут предвидел? Это ловушка, которую он расставил для Амона? — Глаза Леонарда сверкнули, и он выпалил вопрос.
Паллез, казалось, потратил некоторое время на размышления, его речь заметно замедлилась:
— Может быть и так, а может, Амон воспользовался этой ловушкой и перехватил инициативу. Не стоит недооценивать Богохульника, могущественного Короля Ангелов.
В нынешнем представлении Леонарда, господин Шут был либо медленно пробуждающимся хозяином Замка Сефиры, неизвестно какому божеству соответствующим в истории, либо воплощением Исходного Вещества, которое пока не могло в полной мере контролировать свою власть и силу и нуждалось в дальнейшем качественном изменении.
И в любом из этих случаев господин Шут сейчас не достигал уровня истинного божества и, скорее всего, находился на одном уровне с Королями Ангелов.
В такой ситуации было вполне нормально, что господин Шут и этот ужасающий Богохульник вступили в ожесточённую борьбу, в которой долгое время никто не мог одолеть другого. В конце концов, тот был одним из сильнейших сокрытых существ ниже уровня богов, могущественнее даже Сокрытого Мудреца, которого часто причисляли к злым богам. Даже божества испытывали бы к нему определённую опаску.
— ... — Леонард почувствовал, как его нервы непроизвольно напряглись, и с беспокойством тихо спросил: — Старик, ты можешь как-нибудь помочь? Разве Амон не твой злейший враг?
Такая помощь, возможно, была бы ограниченной, но она могла бы вытащить Клейна из этого водоворота.
Услышав это, Паллез Зороаст усмехнулся с явной самоиронией:
— Ты, случайно, не возлагаешь на меня слишком много неоправданных надежд? Да, если Амон получит Замок Сефиры, я неминуемо погибну от его руки, возможно, даже не переживу эту зиму. А если Замок Сефиры останется у Шута, у меня в будущем может появиться шанс выжить. Но разве у старика, только что восстановившего силы до уровня Последовательности 2, есть возможность вмешиваться в борьбу такого уровня? Даже если я использую талисман Вчерашний День, что можно успеть за те короткие две-три секунды? Да, да, в критический момент это, возможно, помогло бы этому Шуту переломить ситуацию, но я сейчас даже не знаю, где они сражаются. Как я смогу улучить момент?
Эта тирада старика заставила Леонарда замолчать. Он опустил голову, обхватил её руками и тихо пробормотал:
— Неужели я опять могу только беспомощно наблюдать...
Паллез вздохнул:
— Терпение. Единственное, что мы сейчас можем делать, — это терпеть. Этот Шут, вероятно, имеет определённые договорённости или даже сотрудничает с Богиней Вечной Ночи, с некоторыми божествами и Королями Ангелов. Они не позволят Амону забрать Замок Сефиры. Терпеливо жди, и, возможно, скоро появится шанс.
Леонард выпрямился, запрокинул голову, глубоко вдохнул и выдохнул:
— Я понял.
В акватории близ острова Соня, корабль Лазурный Мститель, получивший приказ от Церкви Бурь атаковать здешний порт и торговые суда Фейсака, скрывался немного в стороне от безопасного фарватера.
Элджер Уилсон стоял у окна в капитанской каюте и, используя своё сверхдальнее зрение, всматривался в далёкую береговую линию.
По мнению этого новоиспечённого Океанского Певца, подобное задание получили несколько капитанов, все — лучшие из лучших среди Потусторонних средних Последовательностей. Их совместная операция, несомненно, нанесёт серьёзный урон морским коммуникациям Фейсака.
А это означало, что ответный удар со стороны Фейсака будет достаточно мощным. Вероятно, их возглавит полубог Последовательности 4, и нельзя исключать появления Епископа Войны или Серебряного Рыцаря Последовательности 3.
Для Элджера это было достаточно опасным развитием событий, и он не хотел ввязываться в подобные неприятности.
В то же время, члены экипажа, коллеги и союзники будут следить друг за другом, не позволяя никому уклониться от операции. Если Элджер будет саботировать, действуя на грани опасности, ему скоро придётся выбирать: либо убить большую часть команды и стать настоящим пиратом, либо лишиться Лазурного Мстителя и вернуться на остров Пасу для внутреннего разбирательства.
План состоял в том, чтобы участвовать в операции, но не находиться в её эпицентре.
Элджер намеревался, пока его коллеги будут яростно атаковать торговые и снабженческие суда Фейсака, под предлогом внезапного налёта на порт высадить свою команду на остров Соня. Там они должны были затаиться в первобытном лесу, время от времени совершая малоэффективные и контролируемые вылазки к порту. Таким образом, взоры полубогов Фейсака будут прикованы к морю, а не к нему.
В то же время, в глазах команды он предстанет образцом и примером, готовым пойти на огромный риск и проникнуть вглубь вражеской территории.
Продумав все детали, Элджер немедленно собрал команду и изложил свой план, в конце подчеркнув:
— Это будет очень опасно, поверьте мне, очень опасно. Мы не сможем так же свободно маневрировать, как в море, и в любой момент можем оказаться в окружении врага. Но такая атака станет полной неожиданностью для фейсакцев и принесёт нам желаемый результат. Вы хотите остаться на корабле трусами или последовать за мной и стать героями, проявив свою преданность Повелителю?