Cuttlefish That – Том 5. Красный Жрец (страница 72)

— Если создать достаточно благоприятную возможность, то убить существо Последовательности 2 возможно, но как минимум один из нас погибнет, или оба.

Её слова означали, что Запечатанные Артефакты класса 0, которыми она владела, были достаточно сильны, удивительны и ужасны, но цена за их полное использование была очень высока.

Вот как, значит, некоторый шанс всё же есть. Ведь я только что солгал. Если выложиться по полной, я могу позвать на помощь Уилла Аусепитина, Паллеза Зороаста и госпожу Посланницу, чтобы они с помощью талисманов Вчерашний День на короткое время восстановили свои силы. Проблема в том, какую цену за это придётся заплатить, как это изменит ситуацию и не ввяжутся ли в это дело Короли Ангелов вроде Уробороса и Амона…

Эх, если бы господин Азик очнулся… Четыре ангела плюс Запечатанный Артефакт класса 0 Королевы Мистик — если создать возможность, можно было бы и на Последовательность 1 замахнуться. Конечно, вероятность провала огромна, ведь никто из них не может действовать долго… — сердце Клейна дрогнуло, но он не стал развивать эту тему.

Дело было не в том, что он не хотел быть откровенным в сотрудничестве или не доверял Королеве Мистик. Просто Уилл Аусептин и Паллез Зороаст находились в бегах, и если их местоположение раскроется, это может привести к их гибели, а такого Клейн допустить не хотел.

Он туманно произнёс:

— Если останется только вариант с убийством, я могу позвать на помощь как минимум двух ангелов.

Он имел в виду Консула Смерти Азика Эггерса и Змея Судьбы Уилла Аусепитина, о которых Бернадетт знала — о последнем она догадалась по капле крови мифического существа.

Бернадетт на удивление замерла на мгновение:

— Это воля Того, кто стоит за тобой?

Без согласия Шута как его Благословлённый мог бы позвать на помощь ангелов?

— Он молчаливо согласился, — сказал Клейн чистую правду.

Лазурные глаза Королевы Мистик стали заметно глубже. Она больше ничего не сказала, лишь медленно кивнула.

Клейн же вернул разговор в прежнее русло:

— Сорвать ритуал может быть относительно проще, но это нужно делать в самый критический момент, иначе для Георга III это будет лишь отсрочкой. Он уже получил молчаливое согласие богов и больше не должен ни о чём беспокоиться. Даже если гробницы будут разрушены, Он сможет быстро их восстановить. А срыв в критический момент приведёт к тому, что Он потеряет контроль и превратится в монстра. Ни один бог не позволит такому существу бесчинствовать в реальности и непременно явится, чтобы его уничтожить. Проблема в том, что при наличии напоминаний и помощи от Короля Ангелов, Георг III не отнесётся к этому легкомысленно и наверняка организует самую строгую защиту. Сложность может быть лишь ненамного ниже, чем при прямой попытке убийства. Это требует от нас как можно скорее собрать информацию и найти уязвимые места. И для первого, и для второго подхода тебе лучше заранее продвинуться до Последовательности 2 и стать Мудрецом.

Бернадетт слегка кивнула, показывая, что поняла.

Затем она спросила:

— А третий подход?

Клейн помолчал несколько секунд и ответил:

— Если тогда ритуал удался, и император достиг Последовательности 0, то у него ещё есть шанс на воскрешение. Если мы сможем найти оставленные им приготовления до того, как Георг III взойдёт на престол, и позволим ему вернуться, то замысел Георга III провалится.

Он не стал называть Розеля «он», как это делала Бернадетт, чтобы не выдать себя.

Взгляд Королевы Мистик заметно дрогнул, а затем стал глубоким и сдержанным.

Она едва слышно произнесла:

— Я передам отобранные дневники Каттлее.

Клейн не стал углубляться в эту тему и с улыбкой сказал:

— На самом деле, есть и четвёртый подход.

Бернадетт слегка приподняла брови, выражая своё недоумение.

— Ничего не делать. Позволить Георгу III провести ритуал, попытаться стать богом и ждать, пока он потерпит неудачу, — с самоуничижительной усмешкой сказал Клейн. — В Путях Последовательностей чем выше поднимаешься, тем больше вероятность провала.

На самом деле, это была правда. Даже если брат Амона напишет «сценарий», создав все условия для успеха, даже если Георг III идеально усвоит предыдущие зелья, его шансы стать богом не превысят пятидесяти процентов.

Конечно, Клейн сказал это лишь в шутку.

Королева Мистик Бернадетт не ответила сразу, а несколько секунд внимательно смотрела на Германа Спэрроу:

— В этот раз ты кажешься не таким, как в прошлые наши встречи.

— Это совет моего психотерапевта, — улыбнулся Клейн, выставляя себя тяжёлым психическим больным.

Бернадетт ничего не сказала, отвела взгляд и, посмотрев на лежащую на столе ручку, произнесла:

— Тогда каждый из нас начнёт собирать соответствующую информацию и будем поддерживать связь по переписке.

Сказав это, она сделала паузу и, не меняя взгляда, добавила:

— На самом деле, я думаю, может быть, он уже частично воскрес, просто ещё ищет своё прошлое «я»… Я не знаю, какие детали скрывает воскрешение Чёрного Императора, и не знаю, действительно ли он в итоге выбрал Путь Чёрного Императора…

Голос Бернадетт становился всё более неземным, с какой-то невыразимой ноткой.

Слушая её, Клейн вдруг начал понимать, о чём думает и на что надеется Королева Мистик:

Она немного подозревает, что Шут — это воскресший Розель. Подозревает, что император тогда всех обманул, на самом деле не собираясь переходить на Путь Чёрного Императора, а выбрав другую дорогу, из-за чего теперь ему приходится собирать старые дневники и Богохульные Карты, чтобы найти себя.

К сожалению, я всего лишь соседский дядюшка Чжоу… — Клейн хотел было отшутиться про себя, но его настроение постепенно утяжелилось, и заставить себя быть беззаботным не получалось.

Он ничего не сказал, встал, поклонился, надел шляпу и вышел из комнаты.

Закрыв дверь зала «Золотой театр» и пройдя два шага, Клейн вдруг услышал тихую и мелодичную мелодию.

Она неземным эхом разносилась вокруг, неся в себе лёгкую печаль.

Клейн постоял, прислушиваясь несколько секунд, вернулся в главный зал и с помощью Огненного Прыжка покинул ресторан.

Город Серебра. У городских ворот собрался отряд, готовый к выступлению.

Это был отряд, направлявшийся в Город Полудня для исследования Двора Короля Великанов.

Деррик Берг стоял в центре. Он был вторым по росту и держал в руках медно-зелёный шипастый крест.

По обе стороны от него стояли Джошуа и Хаим, готовые в любой момент перехватить Незатенённое Распятие, чтобы предотвратить отделение Потусторонней Черты Деррика.

С таким Запечатанным Артефактом нужно было справляться втроём, сменяя друг друга, чтобы противостоять его негативным эффектам.

Опустив голову и разглядывая реликвию Создателя, Деррик вдруг почувствовал, что на него кто-то смотрит. Он инстинктивно поднял голову и увидел члена Совета шести, Пастыря-старейшину Ловию.

Эта самая низкорослая женщина в отряде с серебристо-серыми, слегка вьющимися длинными волосами смотрела своими бледно-серыми глазами на испещрённое временем древнее Незатенённое Распятие, и в её взгляде читался какой-то жгучий интерес.

Заметив ответный взгляд Деррика, уголки губ Пастыря-старейшины дрогнули, и она изобразила неописуемую улыбку:

— Это вещь Господа.

Деррика необъяснимо пробрал озноб. Вслед за этим он услышал голос главы, Колиана Илиада:

— Выступаем.

Глава 1094: Прорыв

Район моста Баклунда, в одном из переулков Сио снова встретилась со своим связным из МИ-9.

— Это твоя награда за заслуги, всего 2500 фунтов. Хе-хе, я выбил для тебя лишние 500, — мужчина в золотой маске бросил Сио пухлый конверт.

Сио точно поймала его и, не пересчитывая, инстинктивно сжала его и искренне сказала:

— Спасибо.

Мужчина в золотой маске махнул рукой:

— Не стоит благодарности. Для меня это тоже хорошо. Если бы ты и дальше цеплялась за прошлое, я бы беспокоился, что однажды окажусь перед военным трибуналом. Ты собираешься оставаться в Баклунде?

— Да, я уже привыкла к жизни в большом городе. Когда война закончится, перевезу сюда семью, — ответила Сио заранее обдуманными словами.

— Когда война закончится… — мужчина в золотой маске с несколько странной интонацией повторил её фразу и усмехнулся. — Да благословит Господь, чтобы мы все дожили до конца войны.