Cuttlefish That – Том 5. Красный Жрец (страница 24)

— Да, космос.

— Это тот самый космос над нашими головами? — Клейн указал на тёмно-чёрное ночное небо с огромной красной луной.

— Да, — подтвердила Арианна, но дальнейших объяснений не последовало.

Клейн подумал и снова спросил:

— Там много враждебных существ, стремящихся уничтожить этот мир?

Взгляд Арианны скользнул по его лицу и остановился на глазах:

— Я не могу дать тебе ответ. Есть вещи, о которых чем больше знаешь, тем легче «заразиться». «Заразиться» и телом, и душой. Когда станешь ангелом, тогда и будешь искать ответы.

Чем больше знаешь, тем легче «заразиться»... — Клейн давно не испытывал такого холодка по спине.

О том, какими запечатанными артефактами владел Хвин Рамбис, он заранее не спрашивал у Волшебного Зеркала Арродеса, боясь оставить следы и быть обнаруженным Адамом.

С таким Королём Ангелов, как он, излишняя осторожность не помешает!

Видя, что Арианна больше ничего не скажет, Клейн указал на ледяной металлический цилиндр:

— Что делать с этим предметом?

Описание предводительницы аскетов заставило его опасаться нести этот запечатанный артефакт над серый туман для «дезинфекции».

Арианна спокойно ответила:

— Мой совет — принести его в жертву Богине. В сочетании с твоими предыдущими заслугами, ты сможешь обменять его на то, что хочешь.

Клейн едва заметно кивнул:

— Я понял.

Он снова поблагодарил, и фигура Арианны, быстро стираясь, исчезла в тёмном саду под ненормально большой красной луной.

Но сокрытый мир на этом не распался.

Клейн несколько секунд молча смотрел, затем задумчиво достал свечи и другие ритуальные предметы, быстро соорудил алтарь и принёс ледяной металлический цилиндр в жертву Богине Вечной Ночи.

В конце ритуала, под порывом ветра, пепел от сожжённых трав и окружающая земля поднялись в воздух и опустились на свободное место на алтаре.

Пепел и земля соединились, образуя слова:

«Последовательность 3, Древний Учёный;

Основные ингредиенты: пара глаз Пса Фульгрима (также известного как Хранитель Замка Сефиры), хлопьевидное сердце туманного волка;

Вспомогательные ингредиенты: 100 миллилитров крови Пса Фульгрима, 30 граммов кристалла белого инея туманного волка, большое количество подлинных древних исторических записей...

Ритуал продвижения: полностью отделиться от реальности не менее чем на триста лет, выпить зелье после того, как сам станешь историей и перестанешь принадлежать текущей эпохе».

Это... — Клейн невольно моргнул, подозревая, что неправильно прочёл описание.

Слова «не принадлежать текущей эпохе» тут же вызвали у него ассоциацию с одним из его имён:

«Шут, что не принадлежит этой эпохе!»

Я провисел в тех странных световых вратах куда больше трёхсот лет... В каком-то смысле, я что, уже завершил ритуал и мне осталось только выпить зелье? Таинственное пространство над серым туманом действительно тесно связано с Путём Провидца... Может, оно порождено Уникальностью? — Клейн был одновременно и рад, и обеспокоен, не зная, какую цену придётся заплатить за такой «подарок».

Эх, на пути к ангельскому уровню очень хочется перескочить на соседний Путь, а не идти по проторенной дорожке... Для других Причудливых Колдунов самой большой трудностью в этом ритуале, должно быть, является то, как прожить триста лет, ведь этот Путь не славится долголетием... И ещё, триста лет в отрыве от реальности — это верный способ сойти с ума. Для Причудливого Колдуна, который и так находится на грани расщепления личности, риск потери контроля и безумия будет немалым... — Клейн смотрел на формулу зелья Древнего Учёного, и в его голове роились мысли.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем он завершил ритуал и убрал соответствующие предметы.

И когда он направился из сада, огромная красная луна и тёмное ночное небо начали бледнеть и исчезать дюйм за дюймом.

Затем он увидел осенние цветы, залитые солнечным светом, и златовласую девушку, ожидавшую между домом и садом.

В глазах Одри светилась радость, уголки её губ невольно поползли вверх.

Клейн кивнул ей, и его фигура тут же была объята алым пламенем.

В других частях сада тоже вспыхнули языки пламени, но не так заметно.

Когда огонь угас, фигура Германа Спэрроу исчезла, а остатки красной луны и ночного неба окончательно растворились.

Одри несколько секунд смотрела в пустоту, затем задумчиво отвела взгляд и вошла в резиденцию виконта Глинта.

Вернувшись домой на экипаже со Сьюзи и слугами и оставшись, наконец, одна, она, как и ожидалось, получила приглашение на «встречу» от Мира.

Над серым туманом, во дворце.

Справедливость Одри смотрела на Мира Германа Спэрроу и не слишком торопливо спросила:

— Какова была истинная цель Хвин Рамбиса?

Она по спокойному и уверенному поведению Германа Спэрроу давно поняла, что с Хвин Рамбисом покончено.

Клейн честно ответил:

— Во-первых, выяснить, стоит ли кто-то за действиями Сио и Форс. Во-вторых, пока принцы проявляют дружелюбие к семье Холл, с помощью внушения сделать так, чтобы ты не стала препятствием. По сути, это была попытка внести раскол в ряды трёх великих Церквей.

Эту тему Одри уже обсуждала с мистером Миром, так что дополнительных объяснений не требовалось. Она перешла к другому вопросу:

— А почему Хвин Рамбис, полубог, лично пришёл ко мне?

Клейн усмехнулся:

— Чтобы обойти охрану, устроенную графом Холлом, и незаметно и наверняка загипнотизировать Гипнотизёра, 5-й Последовательности может не хватить. Поэтому послать полубога было самым надёжным вариантом. А поскольку ты знала Хвин Рамбиса и уже контактировала с ним, твоя бдительность по отношению к нему была самой низкой. Честно говоря, если бы не твоя предельная осторожность и не Сьюзи, о которой он не знал, всё прошло бы гладко, и ни ты, ни я ничего бы не заметили до следующего понедельника.

Справедливость Одри, не скрываясь за маской, с несколько смешанными чувствами то ли улыбнулась, то ли вздохнула:

— Оказывается, я уже так сильна... Настолько, что для верной победы надо мной требуется полубог.

— Сильнее, чем я думал. Ты умудрилась загипнотизировать полубога, мастера гипноза, — с улыбкой похвалил Клейн.

Одри невольно поджала губы, и на её лице появилась лёгкая улыбка:

— В основном, благодаря твоему амулету Сифон Судьбы. Хм, моё зелье Гипнотизёра, кажется, после этого полностью усвоилось...

Глава 1055: Ход мыслей

Полностью усвоилось? Вполне объяснимо. Это ведь гипноз полубога. Хоть и с помощью амулета Сифон Судьбы, но он лишь помог открыть врата разума. Дальнейшее изменение и внедрение сознания всё равно требовало самостоятельных действий. Малейшая ошибка могла спровоцировать сильное отторжение и привести к провалу... Экстремальное Отыгрывание, безусловно, ускоряет усвоение... — Клейн слегка кивнул и с некоторой похвалой в голосе сказал:

— Это хорошо. В нынешней ситуации — особенно.

Одри поняла, что имел в виду мистер Мир. В этой буре, поднятой Ангелом Воображения Адамом и королём Георгом III, даже находясь на периферии, она чувствовала свою хрупкость и бессилие, и ей не терпелось стать сильнее.

Она хмыкнула:

— Я потороплю Солнце с условиями сделки, чтобы как можно скорее продвинуться до 5-й Последовательности. Надеюсь, тогда я смогу получить покровительство мистера Шута и сохранять ясность сознания во сне.

Клейн был к этому готов и с улыбкой ответил:

— На самом деле, тебе не придётся так долго ждать. Самое раннее — завтра, самое позднее — в пятницу, я смогу продать тебе Потустороннюю Черту Сновидца.

Поскольку это была частная беседа, Клейн не стал играть роль Мира и намеренно делать голос хриплым, говорил лишь немного сдержанно.

— Правда? — глаза Одри слегка расширились, не скрывая удивления.