Cuttlefish That – Том 1. Клоун (страница 88)
Когда Старый Нил вернулся, Клейн отбросил эти мысли и продолжил свои занятия мистицизмом, осваивая новые «форматы» ритуальной магии.
Весь день он провёл в учёбе и практике, не принимая участия в совместной операции по поимке Подстрекателя Триса. Он лишь узнал, что отправка Запечатанного Артефакта 2-049 из Баклунда задерживается по некоторым особым причинам, и точная дата пока не определена.
Поскольку вчера он заработал на гаданиях почти 2 сула, по дороге домой Клейн потратил 10 пенсов, купив Бенсону двухлитровый бочонок пива Энмат, а Мелиссе — свежеиспечённый лимонный кекс.
— Клейн, я знаю, что ты о нас заботишься, но в этом действительно нет необходимости. Не нужно постоянно тратить деньги на такие вещи, — сказал Бенсон, глядя на маленький деревянный бочонок и подбирая слова.
Мелисса, стоявшая рядом, молча кивала, кивала и кивала.
— Бенсон, Мелисса, не волнуйтесь. Это я купил на дополнительное пособие. Хм, в неделю выходит примерно 2-4 сула.
— ...Твоя работа оказалась намного лучше, чем я предполагал, — после паузы здраво оценил Бенсон.
Совместными усилиями брата и сестёр был приготовлен обильный ужин.
Наевшись досыта, Клейн, Бенсон и Мелисса развалились в гостиной. Лишь спустя некоторое время они поднялись, чтобы убраться, поболтать и позаниматься.
Западный район, Нижняя улица Железного Креста.
Трёхэтажный многоквартирный дом утопал во тьме. Ни уличных фонарей, ни лишнего света.
Внезапно из окна третьего этажа выпрыгнула тень. Она, словно пёрышко, легко и почти бесшумно опустилась на землю.
Фигура метнулась в сторону и внезапно исчезла, будто растворившись в тени, оставив лишь смутный силуэт.
Быстро двигаясь, тень добралась до портового района и оказалась в безлюдном углу, заваленном товарами.
Тщательно осмотревшись и обойдя место кругом, фигура наконец вышла из тьмы и шагнула в угол.
Это был молодой человек с круглым, располагающим к себе лицом — Подстрекатель Трис, устроивший резню на Клевере.
— Ну как ощущения? — из тени угла вышла таинственная фигура в чёрной мантии с капюшоном. Голос был явно женским.
Трис дружелюбно и удовлетворённо улыбнулся:
— Очень приятно. Это именно та сцена, о которой я мечтал и к которой стремился. Думаю, я выполнил задание и готов к продвижению.
Женщина в чёрной мантии едва заметно кивнула:
— Отлично. Как и было обещано, я дам тебе формулу Последовательности 7 и три основных ингредиента. Остальные тебе придётся достать самому.
— Без проблем, — ответил Трис, словно был к этому готов.
Таинственная женщина подняла руку и протянула Трису предмет, похожий на книгу.
У этого предмета была древняя, испещрённая патиной бронзовая обложка, а сбоку висел странный замок в форме звезды.
Трис знал, что внутри «книги» — формула и ингредиенты, и его сердце забилось от волнения.
Сдерживая эмоции, он с любопытством посмотрел на название зелья, написанное на бронзовой обложке.
— Ведьма!
Трис ошеломлённо выдохнул, не веря, что слово, написанное на древнем гермесском языке, было именно этим.
Таинственная женщина прикрыла рот рукой и тихо рассмеялась. Лишь успокоившись, она ответила:
— Ты ведь всегда удивлялся, да? Удивлялся, почему в нашем высшем руководстве одни женщины... Вот тебе и ответ.
Глава 67: Отклик
Высоко в небе багровая луна безмолвно висела во тьме, озаряя постепенно затихающий город университетов Тинген.
Клейн стоял у письменного стола и через выпуклое окно смотрел на пустынную и холодную Нарцисс-стрит. Откуда-то издалека доносился стук колёс проезжающей кареты — быстрый, но не шумный.
Он достал серебряные карманные часы с узором в виде виноградной лозы, щелчком открыл крышку, взглянул на время, а затем задернул шторы, отчего желтоватый свет газовой лампы стал ярче отражаться в спальне.
Клейн не спеша повернулся, запер дверь на засов и перекрыл газовый вентиль.
Комната погрузилась во тьму. Лишь слабый красноватый лунный свет, пробивавшийся сквозь шторы, добавлял красок, создавая ту самую ночную атмосферу, что породила множество народных сказок.
В такой обстановке Клейн достал серебряный нож, который он получил по заявке, и, представив в уме шар света, вошёл в состояние полумедитации.
Он сконцентрировал дух и, как уже практиковался ранее, выпустил духовную силу через острие ножа. Следуя за его движениями, она причудливым образом соединилась с окружением, запечатав комнату.
Так он защищался от возможных аномальных колебаний, которые могли бы разбудить Бенсона и Мелиссу.
Затем Клейн отложил нож и сделал четыре шага против часовой стрелки, сопровождая каждый шаг заклинанием с Земли.
На него обрушились всё те же вопли и шёпот, всё то же безумие и боль. Он изо всех сил старался держать себя в руках и, находясь почти в полубессознательном состоянии, преодолел самый трудный и опасный этап.
Бескрайний серо-белый туман, далёкие и близкие багровые «звёзды», величественный храм, подобный мёртвому гиганту — всё, что видел Клейн, ничем не отличалось от прежнего. На него нахлынуло ощущение древности и тишины, накопленной за тысячи, а то и десятки тысяч лет.
Это была звезда, символизирующая Справедливость!
Багровое свечение этой «звезды» то сжималось, то расширялось — с небольшой, но неослабевающей амплитудой.
Клейн осторожно высвободил свою духовную силу и направил её к багровому сиянию.
Едва они соприкоснулись, как в его голове загудело. Он увидел размытые, искажённые образы и услышал призрачные, накладывающиеся друг на друга голоса молящихся:
— Шут, не принадлежащий этой эпохе;
— Ты — таинственный властитель над серым туманом;
— Ты — правитель удачи в жёлтом и чёрном.
— Я молю о Вашей помощи.
— Я молю о Вашей милости.
— Я молю Вас послать мне добрый сон.
...
— Я молю Вас послать мне добрый сон.
...
— Я молю Вас послать мне добрый сон.
...
Женский голос эхом отдавался в его сознании, слой за слоем, вызывая раздражение и смятение, словно он только собрался уснуть, а соседи сверху начали ссориться, стуча по столу и топая по полу.
Он подавил эмоции и, прибегнув к медитации, успокоил порыв. Затем он внимательно всмотрелся в расплывчатые образы, возникшие перед его мысленным взором.