Cuttlefish That – Том 1. Клоун (страница 50)
Одри обдумывала слова мистера Шута и через некоторое время с изумлением произнесла:
— Звучит так, будто это и правда может сработать... Очень просто, но очень эффективно!
Она посмотрела на Клейна и искренне восхитилась:
— Мистер Шут, вы, должно быть, очень мудрый и опытный старший господин!
— На сегодня собрание окончено.
— Как прикажете, — Одри и Элджер одновременно встали.
Клейн слегка откинулся назад и разорвал связь. Призрачные и смутные фигуры Справедливости и Повешенного быстро рассыпались и исчезли.
Над серым туманом, в величественном, подобном обители бога, зале, остался только он, тихо сидящий во главе бронзового стола.
Клейн не стал, как в прошлый раз, сразу же падать сквозь серый туман и покидать это место. Став Потусторонним, он чувствовал себя достаточно бодрым.
Он закончил встречу Клуба Таро раньше, потому что узнал об истинном отношении Ночных Ястребов к дневнику семьи Антигон и решил, что нужно будет сделать вид, будто он усердно ищет, а не просто завалиться спать. Иначе Данн Смит и остальные могут что-то заподозрить.
К тому же, сегодняшний урожай был немал.
Клейн сидел в высоком кресле во главе бронзового стола, сцепив пальцы и оперев руки на подлокотники. Он задумчиво оглядывал бескрайний серый туман, чувствуя, что это место пусто и тихо, словно тысячелетиями сюда не ступала нога человека.
Устанавливая связь и призывая проекции Справедливости и Повешенного, он остро ощутил одну вещь.
Будучи Потусторонним, у него хватало сил, чтобы коснуться ещё одной «багровой звезды»!
— То есть, я могу призвать ещё одного? — Клейн, вспоминая то ощущение, почти с уверенностью пробормотал.
Но он не стал поддаваться порыву и пробовать, потому что не знал, кем окажется новый участник и как он себя поведёт. В конце концов, не каждый, подобно Справедливости и Повешенному, благодаря своему уникальному характеру, быстро вливается в коллектив, преследуя свои цели и, казалось, готовый хранить тайну. Если бы он привёл кого-то вроде Данна Смита, его только что созданная тайная организация тут же оказалась бы под взором Церкви.
И тогда его, как главу злой организации, ждало бы безрадостное будущее.
Клейн знал, что этот серый туман — место особенное, и понимал, что Потусторонний уровня Данна Смита не сможет его взломать. Но проблема была в том, что, раз уж существует Потусторонняя сила, нельзя не учитывать существование богов.
Клейн на данный момент осторожно верил, что семь ортодоксальных богов действительно существуют. Конечно, он больше склонялся к тому, что эти боги лишь немного сильнее и могущественнее высокоуровневых Потусторонних и подчиняются каким-то строгим ограничениям. По крайней мере, с начала Пятой Эпохи, кроме нескольких божественных откровений, никаких их деяний не было зафиксировано.
— Хех, насильно тащить сюда людей тоже нехорошо. Никто не хочет быть втянутым в таинственные дела против своей воли... Лучше подождать и посмотреть, что будет дальше... — Клейн вздохнул и встал.
Он расширил свою духовную силу, ощущая присутствие своего тела, а затем начал имитировать ощущение резкого падения, тяжести.
Свет и тени перед глазами тут же изменились. Серый туман и багровый свет мгновенно отдалились. Клейн, словно прорвавшись сквозь бесконечные водяные плёнки, наконец увидел реальный мир, увидел полумрак своей комнаты.
На этот раз он был в полном сознании и внимательно ощущал весь процесс.
— Странно... Серый туман всё же немного отличается от мира духов... — Клейн пошевелил руками и ногами, чувствуя реальность плоти.
Он некоторое время прислушивался к ощущениям, затем покачал головой, подошёл к столу и взялся за штору.
Занавеска отдёрнулась, впуская солнечный свет, и комната наполнилась светом.
Глядя на улицу за эркерном окном, на прохожих, Клейн сделал вдох и беззвучно проговорил:
— Пора на работу. Как мне отыгрывать Провидца? С этим спешить не стоит... Я пока умею только Духовное Зрение...
Баклунд, Район Императрицы.
Одри Холл увидела в зеркале своё отражение: раскрасневшиеся от волнения щёки и глаза, сияющие так ярко, что на них было больно смотреть.
Она, не обращая на это внимания, поспешно стала вспоминать произошедшее, затем взяла украшенную драгоценностями ручку и быстро записала на изысканном пергаменте рецепт зелья Зрителя:
Ей снова захотелось танцевать, но она сказала себе, что нужно быть сдержанной.
Подумав, она начала записывать вокруг рецепта зелья названия различных химических веществ, маскируя страницу под беспорядочные и хаотичные научные заметки.
Поразмыслив некоторое время, Одри закрыла блокнот и поставила его на небольшую книжную полку в спальне. Затем лёгкой походкой подошла к двери и открыла её.
За дверью послушно сидела большая золотистая собака.
Уголки губ Одри поползли вверх, и на её лице появилась улыбка, яркая, как солнце:
— Сьюзи, ты отлично справилась со своей задачей! В газетных романах у детектива всегда есть верный помощник. Думаю, и за настоящим Зрителем тоже должна следовать большая собака.
В подвале, освещённом лишь мерцанием одной свечи, Элджер Уилсон поднял руку и внимательно её рассмотрел.
Спустя долгое время он вздохнул:
— Всё так же удивительно, и совершенно невозможно уловить детали...
Даже несмотря на тщательную подготовку, ему так и не удалось понять, как Шут совершает призыв...
Он опустил взгляд на пергаментный свиток на столе.
В верхней части желтовато-коричневого листа тёмно-синими чернилами была выведена строка на гермесском языке:
Глава 37: Клуб
Под палящим полуденным солнцем Клейн вышел из дома.
Поскольку ему предстоял долгий путь от улицы Железного Креста до дома Уэлча, он сменил свой официальный костюм, цилиндр и кожаные сапоги на льняную рубашку, поношенный коричневый пиджак, фетровую шляпу с круглыми полями того же цвета и старые кожаные туфли. Так он мог не беспокоиться, что запах пота испортит дорогой наряд.
Он медленно шёл по Нарцисс-стрит в сторону улицы Железного Креста. Проходя мимо угловой площади, он инстинктивно бросил на неё взгляд.
Шатры исчезли. Цирк, выступавший здесь ранее, уже закончил свои представления и уехал.
Клейн воображал, будто гадавшая ему укротительница на самом деле была могущественным мастером, заметившим его особенность и специально явившимся, чтобы направить его. Он думал, что последуют новые встречи и намёки, но ничего не произошло. Она уехала с цирком в следующее путешествие.
Улица Железного Креста представляла собой не одну, а, как и следовало из названия, две пересекающиеся дороги.
С перекрёстком в центре она делилась на левую, правую, верхнюю и нижнюю улицы. Квартира, в которой раньше жили Клейн, Бенсон и Мелисса, находилась на нижней улице.
Однако жители той квартиры и окрестностей не считали свой район нижней улицей. Они придумали собственное название — Средняя улица, чтобы отличаться от бедняцкого квартала, начинавшегося в двухстах метрах дальше по дороге.
Там в одной спальне могло ютиться пять, шесть, а то и десять человек.
Клейн шёл по краю левой улицы, его мысли блуждали. Он думал о дневнике семьи Антигон, о его таинственном исчезновении, об озабоченности Ночных Ястребов и о кровавой бойне, которая из-за него произошла.
Настроение его постепенно становилось всё тяжелее, а лицо омрачилось.
В этот момент до его ушей донёсся знакомый голос: