Cuttlefish That – Том 1. Клоун (страница 193)

Но он не стал пытаться установить контакт, решив ответить на следующей встрече, за десять-пятнадцать минут до её начала. Это даст юноше из Города Серебра время подготовиться к уединению.

А самое главное, это избавит его самого от необходимости пересчитывать время и даты, уменьшая вероятность того, что его величественный образ Шута пострадает.

Уладив этот вопрос, Клейн окутал себя духовной силой и резко устремился вниз.

Вернувшись в свою комнату, Клейн развеял Стену духовности и, немного отдохнув, собрался снова выйти.

Теперь ему уже не было нужды постоянно играть роль предсказателя, так что посещение Клуба Предсказателей перестало быть обязательным пунктом его расписания. Можно было заглядывать туда изредка, чтобы подзаработать и выполнить свои обязанности по надзору от Ночных Ястребов.

Изначально Клейн хотел хорошенько полениться весь остаток дня, но потом вспомнил об одном незаконченном деле и ему пришлось снова собраться с силами. Согласно договорённости, сегодня он должен был встретиться с детективом Генри и получить окончательный отчёт по расследованию «красной трубы».

— Эх, говорят, большие шишки всегда очень заняты… А потом ещё нужно будет выделить время, чтобы вместе с Бенсоном и Мелиссой сходить в Тингенскую ассоциацию помощи домашним слугам и найти хорошую служанку для черновой работы… — Клейн с трудом переодел рубашку, надел чёрный фрак, взял в руки шёлковый полуцилиндр и трость с серебряным набалдашником и, как подобает джентльмену, вышел за дверь.

На улице Бесик, под офисом частного детектива Генри, Клейн надел маску, надвинул шляпу на глаза, быстро пересёк улицу и вошёл в подъезд.

Глава 147: Полуночный гость

Внутри частного детективного агентства.

— Сэр, ваше поручение выполнено, — прокуренным и пропитым голосом произнёс частный детектив Генри, глядя на джентльмена в чёрном фраке, шёлковом полуцилиндре и тёмной маске, скрывающей лицо. Он с облегчением добавил: — Это была непростая задача. Не то чтобы сложная, но она отняла у нас слишком много сил. Честно говоря, я очень жалею, что запросил такую низкую цену.

Нет, что бы ты ни говорил, я не заплачу ни пенни сверх условленного! — мысленно отрезал Клейн и, указав на толстую стопку бумаг на кофейном столике, спросил:

— Это отчёт о расследовании?

— Да, — Генри прижал ладонью отчёт, в котором было не меньше шестидесяти страниц, и вздохнул: — Это самое хлопотное дело, которое у меня когда-либо было…

Не успел он договорить, как увидел, что Клейн протягивает ему четыре банкноты по одному фунту. Всё его внимание тут же переключилось на проверку их подлинности.

— Это остаток суммы, — сказал Клейн, протягивая руку к толстому отчёту.

Генри кашлянул пару раз:

— Вы очень честный и порядочный джентльмен. Эх, я вначале и подумать не мог, что на отчёт уйдёт столько бумаги. Это совершенно вышло за рамки моего бюджета.

В этот момент Клейн взял объёмный отчёт и резко встал.

Он слегка поклонился и, подхватив трость, направился к двери.

Все дальнейшие слова детектива Генри так и застряли у него в горле.

Хех, с какой стати я должен платить за бумагу для отчёта? Это входит в общую стоимость поручения! — Клейн потрогал оставшиеся у него 5 фунтов и 8 сулов личных денег и, что-то пробормотав себе под нос, быстро вышел на улицу Бесик.

Сначала он осмотрелся по сторонам, убедился, что на него никто не обращает внимания, а затем проворно удалился, чтобы при первой же возможности снять маску.

Клейн не собирался сразу возвращаться домой. Он решил найти поблизости кофейню, чтобы быстро просмотреть отчёт и выписать адреса домов, где сменились жильцы после его гадания о «красной трубе», а затем, до ужина, проверить часть из них.

Кофеен в соседних кварталах было предостаточно, но почти ни одна не соответствовала требованиям Клейна. С тех пор как пар и машины стали символом эпохи, всё больше кофеен теряли свой былой лоск, превращаясь в подобие дешёвых закусочных. Они предлагали занятым рабочим чай, кофе, хлеб, тосты и блюда вроде тушёной баранины с молодым горошком. В результате, респектабельные господа и дамы перестали ходить в кофейни для бесед и встреч, этот обычай перестал быть символом их статуса. Вместо них, как грибы после дождя, стали появляться всевозможные клубы, взявшие на себя социальные функции былых кофеен.

Побродив некоторое время, Клейн наконец нашёл кофейню с довольно приличной обстановкой.

Усевшись в укромном уголке, он сделал глоток кофе из Саутвелла, стоившего всего три с половиной пенни, и с серьёзным видом открыл отчёт.

«…В Северном, Восточном, Западном, Южном районах, районе Золотого Платана, Портовом и Университетском районах Тингена насчитывается 1179 домов с тёмно-красными трубами… В пригородах Тингена — 546 домов с трубами, описанными нанимателем… В это число не входят городки и деревни, которые относятся к Тингену, но расположены на значительном удалении».

«Ниже приведены адреса каждого дома с информацией о владельцах и арендаторах. По требованию нанимателя, сведения за последние три месяца собраны более подробно».

…

Клейн пролистывал страницу за страницей, постоянно делая пометки пером на принесённом с собой листе бумаги.

В итоге он обнаружил, что после его гадания о «красной трубе» арендаторы сменились в двадцати пяти домах.

Не так уж и много. Постараюсь проверить все за два дня. Хм, я видел эту красную трубу и часть дома в своём гадании во сне. Если я столкнусь с ними в реальности, то непременно почувствую духовное узнавание и смогу подтвердить цель. Проще говоря, я сам себе детектор… — Клейн молча кивнул и, исходя из расположения домов, наметил пятнадцать мест, которые нужно было посетить сегодня.

Что касается опасности такой операции, то ему не нужно было гадать, чтобы узнать ответ.

Раз арендаторы сменились, значит, тот, кто стоял за кулисами и вносил дисгармонию в его судьбу, заставляя происходить случайные совпадения, уже ушёл!

Надеюсь, удастся узнать у владельцев, как выглядел предыдущий жилец… Впрочем, раз этот скрывающийся за кулисами тип смог незаметно влиять на мою судьбу, делая совпадения естественными, то у него наверняка есть и способы замести следы своего пребывания… Эх, остаётся лишь молиться Богине, чтобы он допустил какую-нибудь оплошность… — Клейн выдохнул, заставил себя взбодриться, надел шёлковый цилиндр, взял трость и отчёт и вышел из кофейни.

Затем он потратил два сула на наём двухколёсного кеба и до ужина успел объехать те пятнадцать домов с красными трубами. К сожалению, ни один из них не был тем, что он видел во сне.

Если завтрашняя проверка даст тот же результат, дело усложнится. Это будет означать, что он всё ещё живёт в том доме с красной трубой, который я увидел в гадании… Это либо говорит о его достаточной уверенности в себе, что он не боится моего расследования и даже ареста со стороны отряда Ночных Ястребов Тингена, либо о том, что он не знает о своём разоблачении, а сила, противостоявшая моему гаданию, не полностью принадлежит ему… — Клейн стоял у дома номер два по улице Нарцисс, анализируя одну возможность за другой.

Через несколько минут он отряхнул пылинки со своего чёрного фрака, поправил полуцилиндр, достал медный ключ и с улыбкой на лице открыл дверь, чтобы войти домой.

Сегодня вечером он собирался приготовить для Бенсона и Мелиссы тушёную баранину и мясо, запечённое в меду.

В одиннадцать часов ночи, пожелав друг другу спокойной ночи, брат и сёстры разошлись по своим спальням.

Клейн закрыл дверь, подошёл к письменному столу и в свете газовой лампы выглянул в эркерное окно. Соседний квартал был погружён во тьму, лишь несколько уличных фонарей указывали путь. Высоко в небе, на чёрном бархате, были рассыпаны звёзды, тусклые и неясные.

— Интересно, как выглядит Баклунд, который называют Землёй надежды и Столицей всех столиц… — беззвучно прошептал Клейн и протянул руку, чтобы задёрнуть штору.

У-у-у!

В этот момент внезапно налетел порыв ледяного ветра, и свет газовой лампы приобрёл мертвенно-зелёный оттенок.

Клейн инстинктивно отступил на несколько шагов и, повинуясь профессиональному чутью, дважды щёлкнул левыми зубами. Одновременно он метнулся к кровати, пытаясь достать пистолет, лежавший под подушкой.

На стене под газовой лампой, над письменным столом, внезапно проступило лицо — полупрозрачное, без глаз и носа, только с ртом!

— Не стреляйте, — произнёс рот.

С ним можно говорить? — Клейн уже держал пистолет в руке, целясь в него.

— Что вам нужно? — низким голосом спросил он.

Лицо издало лёгкий смешок:

— Я Дейли.

Дейли? Медиум Дейли? Та самая Медиум Дейли, которую перевели в епархию Баклунда? — Клейн озадаченно нахмурился:

— Мисс Дейли?

— Я знаю, что такой визит слишком груб, следовало бы предупредить вас заранее, чтобы вы могли как следует подготовиться. Но сейчас мне неудобно встречаться с вами лично, так что я могу общаться только через этого малыша, — усмехнулось полупрозрачное безглазое и безносое лицо.

Хотя голос не тот, призрачный и режущий слух, но манера говорить действительно как у мисс Дейли… Способности Медиума и вправду впечатляют… — мысленно восхитился Клейн, но пистолет не опустил.

— Мисс, что вы хотели обсудить?

— На вашем месте я бы сначала запечатал спальню духовной силой. Иначе ваша семья решит, что у вас проблемы с головой, — поддразнило его полупрозрачное призрачное лицо. — Хе-хе, не нужно так напрягаться. Я тайно вернулась в Тинген из-за письма, которое прислал Данн. Вы же знаете, Ночные Ястребы не могут самовольно покидать свою территорию.