Cuttlefish That – Том 1. Клоун (страница 170)

В это время солнце уже начало садиться, и закатные лучи окрашивали все дома. В Баре Злого Дракона как раз начинался разогрев перед боксёрскими поединками и состязаниями Собака Ловит Крысу.

Пройдя через бильярдную и череду комнат, Клейн спустился на подпольный рынок.

Он огляделся по сторонам, но не увидел Монстра Адмисоля, который обычно здесь ошивался.

Старый Нил ведь говорил, что Монстр выжил только благодаря тому, что хозяин Бара Злого Дракона, Свейн, приютил его и давал еду… — с лёгким недоумением пробормотал Клейн.

Как Ночной Ястреб, он был достаточно бдителен в подобных вопросах. Подойдя к здоровяку у двери, он спросил:

— Где Адмисоль?

Здоровяк без тени улыбки ответил:

— Не знаю, в каком углу спит. В последнее время он постоянно такой: лежит, дрожит и бормочет: «Умерли, умерли, все трупы, все умрут».

Он опять что-то увидел? Что-то его так потрясло? — Клейн слегка нахмурился и задал ещё несколько вопросов, пытаясь выяснить, где именно спит Адмисоль, но охранник не знал.

Когда закончу свои дела, попробую найти его с помощью гадания, посмотрю, что с ним случилось… — Клейн взял это на заметку и направился к одной из двух комнат в конце рынка.

По словам Старого Нила, левая комната предназначалась для займов и возврата долгов, а в правой продавали и скупали ценные вещи, включая Потусторонние ингредиенты.

Постучав в правую дверь, Клейн обнаружил, что она разделена на две части: внешнюю и внутреннюю. Во внешней ждали трое посетителей.

Он надвинул свой шёлковый цилиндр на глаза, сел в очередь за ними и, оперевшись на трость, стал молча ждать.

Вскоре дверь в дальнюю комнату открылась, и оттуда вышел посетитель в сине-серой одежде докера. Он, низко опустив голову, поспешно удалился, не задержавшись ни на секунду.

Клейн дважды стукнул левыми зубами и с помощью Духовного Зрения осмотрел его и трёх других посетителей. Ничего слишком аномального он не заметил, хотя, конечно, мелкие недомогания присутствовали.

Ещё через десять минут наконец настала его очередь.

Он открыл дверь и вошёл во внутреннюю комнату, освещённую керосиновой лампой.

Заперев за собой дверь, он сел на стул для посетителей и, глядя на старика в чёрной мягкой шляпе напротив, сказал:

— Я хотел бы узнать, какие у вас есть Потусторонние ингредиенты и каковы их цены.

У старика обвисли щёки, а в уголках глаз залегли глубокие морщины, но телосложение у него было довольно крепким. Просьба Клейна его не удивила, поскольку многие клиенты, прежде чем убедиться в наличии нужного ингредиента, не хотели раскрывать, что именно они ищут, и предпочитали ознакомиться со всем списком.

Старик открыл записную книжку на последних страницах, взглянул на Клейна, взял стоявший перед ним медовый напиток и, отхлебнув, начал:

— Мозговая ткань Водяного, в зависимости от целостности, от трёх до пятнадцати фунтов. Звёздный Кристалл — сто пятьдесят фунтов за пятьдесят грамм. Трава Пчелиной Матки — двести фунтов за стебель. Взрослая черно-пятнистая лягушка — сто семьдесят фунтов за штуку… Роза с человеческим лицом — двести восемьдесят фунтов, осталась всего одна…

Клейн, сдерживая эмоции, молча выслушал перечисление. На таком подпольном рынке оказалось менее тридцати видов Потусторонних ингредиентов.

Пощупав семь фунтов в кармане и вспомнив об отношении мисс Справедливость к тысяче фунтов, Клейн молча встал и со вздохом произнёс:

— К сожалению, того, что мне нужно, нет.

Не дожидаясь вопросов старика, он быстро развернулся, открыл дверь и вышел.

Вернувшись на подпольный рынок, Клейн несколько секунд смотрел перед собой, а затем с горькой усмешкой подумал:

Я, наверное, самый бедный босс тайной организации…

Это лишь укрепило его решимость получить ингредиенты либо от Ночных Ястребов, либо обменять их у Справедливости или Повешенного.

Обойдя рынок пару раз, Клейн выбрал и купил материалы для изготовления чар: заготовки из серебряных пластин, а также травяные порошки и природные минералы, необходимые для ритуала. В общей сложности он потратил один фунт и пятнадцать сулов.

От личных сбережений осталось пять фунтов и десять сулов. Если вычесть остаток по поручению, останется один фунт и десять сулов… — Клейн мысленно подсчитывал свои финансы, чувствуя безысходность.

Конечно, он прекрасно понимал, что это из-за того, что он проработал всего чуть больше месяца. Если бы прошло около года, он смог бы накопить больше ста фунтов.

Ещё через две недели придётся сказать Бенсону и Мелиссе, что моя зарплата увеличилась на три фунта и можно нанять служанку для черновой работы… Тогда у меня совсем не останется личных денег… — размышлял Клейн, направляясь к главному выходу с рынка.

В этот момент он увидел медленно входящего Старого Нила в чёрном классическом плаще.

— Всё купил? — с улыбкой поздоровался тот.

— Да, — спокойно ответил Клейн.

Старый Нил цокнул языком:

— А ты рано.

— Это потому, что я всё ещё голоден, а вы уже поужинали, — непринуждённо обменялся любезностями Клейн со Старым Нилом.

Через некоторое время снаружи вошёл хозяин Бара Злого Дракона, Свейн, одетый в форму морского офицера. С серьёзным выражением лица он подошёл к ним и, понизив голос, сказал:

— Мне нужна ваша помощь.

— Что случилось? — тут же посерьёзнел Старый Нил, и Клейн невольно напрягся.

Свейн, от которого разило алкоголем, а каштановые волосы были в беспорядке, глухо ответил:

— Один из членов отряда Уполномоченных Карателей потерял контроль неподалёку. Мы должны разобраться с ним, пока он не причинил вреда обычным людям!

Глава 129: Потерявший контроль

Потерял контроль? — сердце Клейна сжалось, и он едва не переспросил вслух.

Хотя Данн и Старый Нил часто говорили ему об опасности потери контроля и вероятности такого исхода, это был первый раз, когда он столкнулся с подобным наяву. На мгновение его охватили смятение, растерянность, страх и какая-то печаль — очень сложные чувства.

«Четверть всех инцидентов, с которыми мы имеем дело за год, — это потеря контроля Потусторонними… И значительная часть этой четверти — наши товарищи…» — в его сознании всплыли слова Данна, отчего его собственная реакция словно замедлилась.

А вот Старый Нил, переживший немало подобных случаев, тут же спросил:

— Где потерявший контроль? Что от нас требуется?

Клейн на миг опешил. Он думал, что такой хитрый и ленивый «почти пенсионер», как Старый Нил, найдёт предлог, чтобы отказаться от просьбы Свейна, или же потребует солидное вознаграждение за помощь. Он никак не ожидал, что тот без малейших колебаний сразу же включится в дело, совершенно не обращая внимания на разницу между Ночными Ястребами и Уполномоченными Карателями.

Глядя на серьёзное лицо Старого Нила, Клейн вдруг кое-что понял: неважно, Ночные Ястребы, Уполномоченные Каратели или члены Механического Сердца — их цель одна: предотвращать вред, наносимый невинным сверхъестественными силами, и поддерживать мир и стабильность в Тингене. В случае экстренной и опасной ситуации долг превыше всего!

В этот момент Свейн предельно кратко ответил:

— Будете моей поддержкой!

Не объясняя причин потери контроля и местонахождения цели, он быстрым шагом направился к выходу.

Этот бывший капитан Уполномоченных Карателей выглядел как обычный старик-алкоголик, но Клейн обнаружил, что не может угнаться за ним и ему приходится бежать трусцой, чтобы не отстать.

Он бросил взгляд на Старого Нила и увидел, что Жрец Тайн, чьё тело уже начало проявлять признаки старения, тоже перешёл на бег.

Не обращая внимания на взгляды охранников, троица — один в поношенной форме морского офицера, другой в тёмном классическом плаще, третий в чёрном лёгком плаще до колен — выбежала из бильярдной, вылетела из Бара Злого Дракона.

Посетители, пьющие, делающие ставки и подбадривающие участников, инстинктивно оторвали взгляды от собак, ловящих крыс, и проводили Клейна и его спутников взглядами.

— Это хозяин Свейн?

— Куда это он так спешит?

— Кто-то не расплатился и сбежал?

…

Под тихий ропот одни выпивохи снова уставились на клетку, вновь крича и выплёскивая накопившееся за день напряжение, другие же, более бдительные, почувствовали смутное беспокойство.

Топ-топ-топ!