Cuttlefish That – Повелитель Тайн Том 5 главы (1035-1150) (страница 99)

Видя, что исследовательская группа Города Серебра уже некоторое время упорядоченно возвращается без происшествий, Клейн наконец успокоился, покинул пространство над серым туманом, рухнул на кровать и погрузился в глубокий сон.

В лагере Полуденного Города, после некоторого отдыха, Деррик Берг наконец восстановился, и его лицо перестало быть таким бледным.

Он только что съел хлеб, испечённый из порошка чёрной травы, как из тени у двери выросла фигура и низким, хриплым голосом произнесла:

— Деррик, тебя зовёт старейшина.

— Да, — Деррик инстинктивно встал. — Спасибо.

Он и так собирался идти к старейшине, чтобы передать рецепт зелья «Серебряного Рыцаря». Проводив взглядом посланника, скрывшегося в тени, он вышел из комнаты и оказался на освещённой костром площади лагеря.

Оглядевшись, Деррик увидел, что многие члены отряда, не участвовавшие в этой экспедиции, собрались группами по двое-трое и с возбуждением что-то тихо обсуждали. Они уже знали, что из «Двора Короля Великанов» видно море, что оттуда до берега не так уж и далеко, и если найти правильный путь, то можно добраться туда за короткое время.

Это был важный шаг в самоспасении Города Серебра после обнаружения чужака, маленького Джека. Жители Города Серебра, чьей основной силой были «Рассвет» и «Утренняя Заря», наконец увидели свет надежды. Долгое ожидание и упорство, казалось, вот-вот принесут свои плоды.

Деррик понимал чувства своих товарищей, потому что и сам испытывал то же самое. Однако, услышав от «Мира» Германа Спэрроу о различных происшествиях в «руинах битвы богов», он прекрасно понимал, что то море не так просто, и чтобы добраться до другого его берега, предстоит преодолеть огромные трудности. Не говоря уже о другом, один лишь «Тёмный Ангел» Сасрир, спящий во дворце Короля Гигантов и преграждающий ключевой путь, был на данный момент непреодолимым препятствием.

«Остаётся лишь надеяться на покровительство мистера Шута. Хм, тот маленький мальчик смог появиться в руинах храма, значит, есть и другие пути, в обход дворца Короля Гигантов, чтобы добраться до моря…» — с надеждой думал Деррик, обходя тихо горящий костёр и направляясь к комнате старейшины на другой стороне.

Вдруг он увидел, что в тени огромного валуна молча сидит человек. Это был мужчина лет двадцати с небольшим, значительно выше Деррика. Он держал в руках бледно-золотой браслет с тремя маленькими колокольчиками и смотрел в пустоту невидящим взглядом.

Деррик хорошо знал этого мужчину. Это был муж Антирны, Долорес, «Рыцарь Рассвета» 6-й Последовательности.

В Городе Серебра до восемнадцати лет можно было свободно влюбляться и жениться. А если к восемнадцати годам у кого-то не было пары, ему её назначали. То же самое касалось и овдовевших в течение трёх лет. Это была необходимая мера для поддержания численности населения Города Серебра. Казалось, это противоречило человеческой природе, но ради выживания всего народа в землях тьмы приходилось так поступать. К тому же, это в максимальной степени гарантировало, что у каждого будет определённое количество близких родственников, чтобы после смерти не превратиться в ужасного злого духа.

А Долорес и Антирна были соседями, жившими на одной улице. Они знали друг друга с детства, испытывали взаимную симпатию и, в конце концов, начав встречаться, будучи товарищами по патрульному отряду, постепенно стали мужем и женой. Их чувства были очень глубокими. Учитывая, что их ребёнок был ещё мал, во время этого исследования «Двора Короля Великанов» Колин Илиад намеренно оставил одного из них.

Деррик, с одной стороны, считал решение старейшины правильным, а с другой — глядя на состояние Долореса, испытывал сильную печаль, словно вернулся в то время, когда ему пришлось собственноручно убить своих родителей. Это исследование, от начала до конца, заняло всего полдня, но для Долореса всё изменилось.

Помолчав немного, Деррик отвёл взгляд и пошёл дальше, его шаги невольно стали на несколько шагов тяжелее. В то же время он вспомнил один слух: у старейшины «Пастыря» Ловии когда-то был муж, но он погиб во время одного из исследований. Это было обычным делом и не стоило обсуждения. Но после того как вся команда, исследовавшая руины храма, кроме Ловии, «сошла с ума» и была уничтожена, среди некоторых жителей Города Серебра постепенно распространился слух: во время того исследования старейшина Ловия съела своего мужа!

В «ночь» с редкими вспышками молний ветер был немного холодным. Деррик поёжился и сосредоточился на том, что было перед ним. Он ускорил шаг, дошёл до места назначения и постучал в дверь комнаты старейшины.

— Входи, — раздался ровный голос Колина Илиада.

Деррик толкнул дверь и вошёл. Он увидел старейшину в льняной рубашке и тёмной куртке, протирающего маслом два своих меча. Колин Илиад, не прекращая своего занятия, поднял голову и посмотрел на вошедшего Деррика:

— Что ты думаешь об этой экспедиции?

«Какова цель вопроса старейшины?» — Деррик, наученный «Повешенным» Элджером, инстинктивно задался этим вопросом.

Он не мог понять конкретных намерений старейшины, поэтому, закрыв за собой дверь, честно ответил:

— Возможно, есть и другие пути к морю. Дворец Короля Гигантов, должно быть, очень важен, но это слишком опасно. Нам нужно больше информации.

Колин Илиад кивнул и спросил:

— Короли ангелов и те существа, что носят имена богов, сговорились, чтобы… чтобы восстать против Владыки? И это им удалось, что привело к тому, что эта земля была покинута?

Хотя Деррик и не слышал напрямую таких выводов, но, основываясь на различных тайнах, которые он узнал на Собрании Таро, ему было нетрудно прийти к подобному заключению:

— Да, должно быть, так.

Колин замолчал, и даже движения, которыми он протирал меч, замедлились. Через несколько секунд он отложил свои вещи, прошёлся пару шагов и спросил:

— Те существа, что участвовали в заговоре, на другой стороне моря всё ещё активны?

Деррик помолчал, а затем осторожно ответил:

— Большинство. Но не слишком активны.

Колин Илиад кивнул, показывая, что у него больше нет вопросов.

Деррик поспешно сказал:

— Старейшина, когда «Убийца Света» Миргон умер, я получил неполный рецепт зелья «Серебряного Рыцаря», включая вспомогательные материалы и ритуал продвижения.

Говоря это, Деррик понимал, что его ложь была слишком очевидной, её можно было раскусить с первого взгляда, ведь он тогда даже не смел открыть глаза. Однако он так и не смог придумать лучшего предлога.

«Если бы здесь был господин „Повешенный“, он бы наверняка нашёл лучший способ…»

Едва эта мысль промелькнула в голове Деррика, как он услышал медленный голос старейшины:

— Хорошо. Какой он?

Деррик на секунду замер, а затем поспешно пересказал соответствующий ритуал и вспомогательные материалы.

«Охотник на демонов» Колин молча выслушал и, глубоко вздохнув, сказал:

— Твой вклад на этот раз огромен. Это имеет решающее значение для Города Серебра. В будущем наш предел будет 3-я Последовательность, а не 4-я. В определённых пределах риски для исследовательской группы значительно снизятся.

«Почему предел — 3-я Последовательность, и почему риски для исследовательской группы в определённых пределах снизятся…» — Деррик, с одной стороны, радовался, что смог внести такой вклад, а с другой — не совсем понимал слова старейшины.

Однако он понимал, что это, вероятно, знание, к которому он ещё не имеет доступа, и планировал позже спросить об этом на Собрании Таро. Он попрощался, повернулся и открыл дверь.

— Деррик… — внезапно позвал его Колин Илиад.

Деррик с некоторым недоумением обернулся и увидел, что выражение лица старейшины было довольно серьёзным. Колин помолчал, а затем покачал головой:

— Остерегайся Ловии.

— Да, господин старейшина, — искренне ответил Деррик.

Глава 1125: Усиление товарищей по команде

Баклунд, Северный район.

Хейзел на карете возвращалась из поместья «Лось» в город. Она собиралась встретиться с мисс Одри в «Благотворительном фонде Лоэна», чтобы обсудить пожертвования и помощь. После нескольких встреч у неё сложилось очень хорошее впечатление об этой аристократке. Она чувствовала, что рядом с ней нет никакого давления, странные эмоции, накопившиеся в её сердце, значительно ослабли, и она постепенно начала вспоминать многое из забытого.

«У меня, кажется, был ещё учитель… Что же на самом деле произошло в тот день? Каждый раз, когда я пытаюсь вспомнить, меня охватывает дрожь…» — с некоторой грустью подумала Хейзел, глядя в окно.

Её карета проезжала мимо улицы Бирклунд. В этот момент человек в форме почтальона на велосипеде неторопливо проехал мимо. Хейзел небрежно взглянула на него и увидела монокль на его правом глазу.

Взгляд Хейзел мгновенно застыл. Она почувствовала, как что-то в её голове стремительно раздувается, готовое прорвать невидимый барьер и вырваться наружу. Она инстинктивно отвела взгляд и слегка сжалась. Затем она почувствовала, как из глубины её души поднялся свет, который взорвался в её сознании мириадами осколков памяти, с рёвом проносящихся туда-сюда. Она вдруг вспомнила всё, что произошло в тот день дома: как её отец, мать, горничные и слуги надевали очки или потирали глаза. Это невыразимое чувство ужаса было таким ярким, словно врезалось в самые кости.