Chocolion – Астральный апостол (страница 110)

— Не обращай внимания, это нормально, что ты так думаешь... До того, как я оказался в деревне Фроствуд, тоже успел поездить по свету и повидать разных людей и вещи, прежде чем окончательно решил поселиться в этом отдалённом уголке мира. Каждый охотник на монстров должен получить такой опыт, и я поддерживаю тебя.

— Только пройдя весь путь, человек может найти дом, в котором он действительно захочет остаться.

— ... Я запомню это. — Чжоу Цзин мягко кивнул, тронутый, его сердце слегка дрогнуло.

В этот момент со стороны входа в деревню послышался шум, и время от времени за окном пробегал кто-то из жителей. Двое мужчин слегка вздрогнули и открыли дверь, чтобы окликнуть одного из жителей деревни.

— Что происходит?

Крестьянин, увидев, что его зову двое мужчин, тут же остановился и ответил:

— Капитан Бэррон, Джейсон, это сборщики зерна из города Белые Равнины.

Глава 37. Росс: Чем больше смертей, тем безжалостней нож

— Так это сборщики зерна. Значит уже пришло время, — Бэррона осенило.

Все деревни под властью города Белые Равнины должны были платить налоги зерном, и сборщики ежегодно посещали каждую деревню, чтобы забрать часть зерна в качестве налога, в то время как деревни получали убежище от города, а лорд был обязан устранять любые нападения монстров, с которыми могли столкнуться деревни.

Чжоу Цзин повернул голову и посмотрел на Бэррона.

— Нам нужно пойти и помочь?

— Не нужно беспокоиться, староста деревни соберёт жителей, чтобы они подготовили всё необходимое, в нас нет нужды. — Бэррон покачал головой.

— Хорошо, — Чжоу Цзин отвёл глаза, его слова выразили согласие, но он всё равно хотел пойти посмотреть, что происходит.

Бэррон не стал зацикливаться на сборщиках зерна и после паузы сказал:

— Кстати, почему бы тебе не съездить в город через пару дней, деньги от продажи охотничьих трофеев должны быть разделены между нами с Висом, так что поезжай и забери их.

— Ты не идёшь?

— Мне лень, а ты всё равно уже знаешь дорогу, — Бэррон махнул рукой.

Он выезжал в город только тогда, когда ему нужно было выполнить какое-нибудь поручение, в остальное время он оставался в деревне.

Некоторые из охотников на монстров годами блуждали на грани между жизнью и смертью и нуждались в эмоциональном отдыхе, многие из них любили ходить к официанткам в трактире. Бэррон не знал, есть ли у Чжоу Цзина фетиш на этот счёт, его это не особо интересовало, он просто любил одиночество.

Вследствие этого Бэррон не собирался следовать за ним в этот раз на случай, если Джейсон будет слишком смущён его компанией, чтобы повеселиться.

— Хорошо, я подожду до завтра, когда Вис получит деньги, — Чжоу Цзин кивнул головой, соглашаясь. За последние три месяца он несколько раз бывал в городе Белые Равнины, так что он уже был знаком с ним, и ему не составило труда поехать одному.

Основной причиной визита Бэррона было желание выразить свою поддержку Чжоу Цзину в его стремлении идти своим путём, поэтому, когда он закончил, то также попрощался и ушёл. Увидев, что Бэррон удалился, Чжоу Цзин задумался и пошёл ко входу в деревню.

В этот момент у входа в деревню было очень оживлённо, вьючное животное, тянущее повозку, было привязано у входа в деревню, там же была дюжина солдат из города Белые Равнины, охранявших делегацию, а сборщик налогов со своими людьми вёл переговоры с жителями деревни Фроствуд.

Атмосфера была довольно спокойной, и многочисленные жители деревни, казалось, не показывали особого недовольства. Деревенский староста организовывал жителей деревни для выноса мешков с зерном из амбара к входу в деревню, а сборщики налогов отвечали за подсчёт и загрузку повозок. Чжоу Цзин понаблюдал некоторое время и обнаружил, что среди жителей деревни не было протестующих или чего-то подобного.

Когда он искал информацию о Средневековье в странах основного мира, то видел немало записей о том, как чиновников по сбору зерна закалывали вилами, но жители деревень в Мире Монстров были довольно сговорчивы в отношении уплаты налогов.

«Похоже, что из-за угрозы монстров, деревни не могли выйти из-под защиты городов, поэтому они с радостью платят налоги», — Чжоу Цзин кивнул головой и подтвердил, что проблем нет, поэтому он не видел смысла оставаться здесь ещё какое-то время.

Когда он уже собирался уходить, его взгляд прошёлся по группе сборщиков зерна и внезапно замер. В группе находился козлобородый мужчина, который подсчитывал зерно, сверяясь со списком, отчего Чжоу Цзину показалось, что тот ему немного знаком, как будто он уже видел его где-то раньше.

«Он...» — Чжоу Цзин задумался на мгновение и вспомнил этого человека. Когда он в первый раз приехал в город Белые Равнины, то чуть не столкнулся с кем-то в аптекарской лавке, и это был тот самый козлобородый мужчина.

«Если я правильно помню, этот человек был сотрудником аптекарской лавки, но сейчас на нём не было грубой униформы».

Однако то было лишь одностороннее знакомство, поэтому не было необходимости подходить и разговаривать с ним. Чжоу Цзин ещё пару раз бросил взгляд, затем отошёл, чтобы отправился на тренировочную площадку для дневной тренировки.

***

Вскоре наступило послеполуденное время. Группа сборщиков зерна закончила подсчёт и не особо спешила, так как подходила ночь, поэтому они собирались остаться в деревне на ночь и выехать завтра рано утром.

Хотя деревня Фроствуд небольшая, в ней есть скромная таверна. Нашлись несколько жителей деревни, чтобы временно помогать на кухне, при этом они едва ли смогли бы принять команду сборщиков зерна, а потому около десяти столов вытащили под открытое небо, чтобы подать им еду.