Чхон Чжихе – Запрет на браки в Чосоне. Том 2 (страница 6)
– Ваша падчерица, Е Хёнсон. Сейчас она известна как Соран и находится во дворце в качестве служанки Его Величества.
Госпожа Со поморщилась.
– В прошлый раз вы отправили наемника, и он не справился, – продолжил магистрат, в глазах которого зажглась пугающая жестокость. – Доверили дело чужим рукам, вот и результат. На этот раз я возьмусь за это лично. Только устранив ее, мы сможем реализовать текущий план и подготовить следующий.
– Лично? – спросила госпожа Со, внимательно глядя на него.
Они без слов поняли друг друга.
Да, именно так.
– Слышали? Вчера ночью поссамщики похитили госпожу Чондаль, – сказала Хэён с выражением ужаса на лице. Дело происходило в чайном домике «Адальтан». Хэён дрожала от волнения, а перед ней сидели Тосок и Чхунсок, украдкой бросая друг на друга соперничающие взгляды.
– Ну даже если ее похитили и выдали замуж, разве она не могла просто сбежать? – спросил Тосок, не понимая всей серьезности произошедшего.
Чхунсок посмотрел на него как на человека, который не разбирается в очевидных вещах.
– Ага, сбежать. Ты что, не понимаешь? После похищения девушек в первую же ночь насилуют, чтобы они точно не смогли вернуться домой.
– Что? – вытаращил глаза Тосок.
– Если девушку лишат невинности, то разве родители примут ее обратно? И кто потом захочет на ней жениться? У нее не будет другого выбора, кроме как навсегда остаться в доме похитителя – готовить, убирать, жить как рабыня.
– Какой кошмар! – воскликнула Хэён, прикрыв рот рукой. – Даже представить страшно!
Чхунсок тут же воспользовался моментом:
– Поэтому, Хэён, хватит читать любовные романы. Они оторваны от реальности. С практической точки зрения такой человек, как я, – это находка!
Его глупые попытки бахвалиться заставили Тосока скривиться.
– Если с госпожой Хэён что-то случится, ты труп!
– Тебе-то что за дело до моей Хэён? Лучше уходи и не мешай нам. Каждый день таскаешься сюда, словно на работу!
Перепалка продолжалась, пока Хэён, возмущенная их поведением, не решила выставить обоих за дверь.
– Уже поздно. Идите по домам! Мне тоже пора ложиться, чтобы завтра с утра открыть чайную.
Она стала подталкивать Чхунсока и Тосока к выходу, однако те не перестали препираться друг с другом даже после того, как за ними захлопнулась дверь.
Оставшись одна, Хэён с тревогой оглядела темный двор.
«Уже поздно. Почему сестрица Соран еще не вернулась?»
– Разве сейчас можно покидать дворец? – спросила Соран, взбираясь на лошадь позади Синвона.
Они решили направиться в чайный домик «Адальтан», чтобы продолжить расследования.
– Его Величество все еще тяжело болен, – с беспокойством заметила Соран.
– Да, но мы должны найти тех, кто стоит за подлогом. Если я, мужчина, зайду в ювелирную лавку и начну расспрашивать, кому и когда продали серьги, это сразу вызовет подозрения.
– Верно. Тогда давай управимся за два дня и вернемся.
Но когда они прибыли в «Адальтан» и вошли внутрь, их встретил хаос: вещи были разбросаны, мебель перевернута.
– Что здесь произошло? – Соран и Синвон обменялись встревоженными взглядами.
В следующую секунду с заднего двора послышался шум.
– Что это? – встревожился Синвон, и они с Соран бросились к заднему двору.
Там они увидели, как старик Кэи, весь в слезах, отчаянно хватался за ноги мужчины, который пытался перебраться через стену. Однако он резко пнул старика ногой, и тот отлетел в сторону.
– Что происходит?! – резко спросил Синвон.
– Хэён похитили поссамщики! – выкрикнул старик Кэи, всхлипывая.
– Что?!
Синвон быстро вскарабкался на стену и увидел, как группа похитителей скрывается вдали с мешком, в котором, видимо, и находилась Хэён.
– Синвон! Что нам делать? – в панике спросила Соран.
– Оставайся здесь. Я отправлюсь за ними.
Синвон побежал к своему коню, привязанному у главного входа, и там ему встретился мчавшийся верхом Тосок.
– Куда вы так спешите?
– Госпожу Хэён похитили!
– Что?! – Тосок побледнел, словно из него вытекла вся кровь. «Какой негодяй посмел тронуть нашего ангела?!»
В его взгляде вспыхнула ярость. Он немедленно развернул коня и присоединился к Синвону, устремившись за похитителями.
– Мы должны схватить этих мерзавцев до наступления ночи, иначе… они… могут сделать с ней нечто ужасное!
Синвон пришпорил коня, заставляя его мчаться быстрее.
Соран тем временем в тревоге металась взад-вперед по двору.
– Как такое могло случиться? Почему ты ничего не заметил? – спросила она у Кэи.
– Да потому что с Хэён все время либо Чхунсок, либо Тосок. Я был уверен, что она в безопасности, – с тяжелым вздохом ответил старик Кэи.
– Что теперь делать? Ах, что за напасть!
– Да и ты была в безопасности рядом с господином Ли Синвоном.
– Хочешь сказать, это случилось только потому, что его не было рядом? – Соран подняла рукав, показывая шрамы от пыток на предплечье.
Лицо старика Кэи стало мертвенно-бледным.
– Погоди… но ведь сейчас Синвона тоже нет рядом!
– Что? Что ты… – начала Соран, но не успела договорить. На нее упала чья-то тень.
Это был один из похитителей, который выжидал, пока Синвон уедет, чтобы схватить Соран.
Не успела Соран опомниться, как он схватил ее и затолкал в мешок. Перед глазами осталась только густая, непроглядная темнота.
Старик Кэи снова вцепился в похитителя, пытаясь ему помешать, но его усилия были напрасны. Старику не под силу справиться с мужчиной.
– А-а-а-а-а! – закричала Соран из мешка, но похититель ударил ее по голове, и она потеряла сознание.
Темнота окончательно поглотила ее.
Глава 4
Логово похитителей. Женщины, которые не хотят уходить, даже если их спасают
Ночная тьма опустилась на широкое тростниковое поле.
Синвон и Тосок гнали лошадей, преследуя пятерых или шестерых похитителей невест. Синвон корил себя. Нельзя было оставлять Соран одну. Его Величество лично приказал защищать ее.
«Если я потеряю Соран… если с ней что-то случится…»
Даже допускать эту мысль было невыносимо.