Чайный Лис – Не грызи меня, глупый ученик! (страница 5)

Ученик засиял от счастья, радостная улыбка озарила его пока ещё доброе лицо.

— Конечно, шицзунь!

— Нет! Шимэй, вы никуда не пойдёте с этим Цюэюном! Либо возьми с собой нормальных учеников, я готов послать своих, либо вообще оставайся и отдыхай, а мы отправим кого-нибудь ещё.

Проблемы от Тан Сюэе не ожидал никто, уж точно не Тан Сюэхуа. Но сюжет же надо как-то двигать! Разве он не кто-то вроде NPC в играх, кто должен помогать развитию действия, а не мешать? Главное вслух таких слов не произносить, а то гостью из другого мира никто не поймёт.

Ху Цюэюн молча стоял в стороне, не влезая в разговор и не перебивая старших, как вдруг ему что-то ударило в голову:

— Этот ученик будет защищать шицзуня.

Тан Сюэе обернулся, несколько секунд простоял в замешательстве, после чего расхохотался.

— Ты? Ты будешь защищать мою шимэй? — он по-своему акцентировал каждое слово, как будто бы всё предложение не несло никакого смысла. — Главу пика Мрачной Яблони? Да если любой заклинатель, хоть самый слабый ученик, возьмёт меч, то покрошит тебя на кусочки.

Ху Цюэюн оскалился и сжал руки в кулаки. Тан Сюэхуа выступила вперёд, закрывая ученика своим телом, и упрямо взглянула на старшего брата, решительно заявив:

— Оскорбляя моего ученика, шисюн оскорбляет и меня. Хочешь сказать, я не достойна звания учителя?

От её слов Тан Сюэе растерялся и вмиг успокоился:

— Что ты, шимэй, у тебя лучшие методы, все тебя боятся.

Ага, конечно…

Тан Сюэхуа хмыкнула, сохраняя образ своего персонажа, высокомерно задрала голову и постаралась сделать тон непоколебимым:

— Значит, наш спор закончен? Мы с моим учеником идём в деревню?

— Ладно… Но я отправлю с вами двух своих учеников.

— Да хоть всех заклинателей ордена Хэйлун Тан.

После этих слов Тан Сюэхуа вышла из резиденции шисюна, которая оказалась в разы крупнее её собственного жилья, и неторопливой походкой направилась к выходу. Самой страшной частью пути являлась лестница длиной в несколько тысяч ступеней, спускающаяся с пика Спокойного Течения и окольцовывающая горы, где располагался орден Хэйлун Тан, школа Чёрного Дракона.

Краем глаза Тан Сюэхуа наблюдала за Ху Цюэюном, который с загадочной улыбкой шёл за ней следом, держась чуть левее. Может, ей удастся наладить с ним отношения? Новелла, кажется, не сопротивлялась и позволяла вставать на сторону ученика. В глубине души закралась надежда, что нет необходимости следовать оригиналу. Просто проводить время с учеником, водить его по сюжетным точкам. Как минимум, без него Тан Сюэхуа сидела бы сейчас взаперти в домике, чего ей, жаждущей приключений, тоже очень не хотелось. Она не понимала, как заклинатели могли годами проводить время в уединении в какой-нибудь пещере, без сна и еды, только совершенствуясь.

Кто там антагонисты новеллы? Помимо учителя в лице её самой, конечно… Король демонов и по совместительству отец Ху Цюэюна? Может, Тан Сюэхуа просто поможет одолеть его? Будет хорошим учителем, её не придётся убивать.

Наверное, где-то здесь голос Системы сказал бы: «+10 баллов к харизме главного героя» и т. д., но эта новелла заставляла играть по своим правилам, строила невидимые барьеры и требовала конкретных реплик.

«Интересно, а автор тоже попал сюда, как это происходило в некоторых новеллах?» — мысленно спросила себя Тан Сюэхуа.

Как только они оказались у ступеней, в голове мелькнула мысль, а не попробовать ли вновь испытать летающий меч. Однако тело заныло, отказываясь повторять недавний опыт. Тогда Тан Сюэхуа полетала в закрытом пространстве, кто знает, куда сейчас сможет унести её оружие заклинателя, а у главы пика Мрачной Яблони меч должен быть достаточно сильным. Выбирая между пройти тысячи ступеней пешком и пролететь это расстояние без каких-либо усилий за пару минут, она остановилась на первом варианте. Может быть, в другой день поучится полётам, но не сегодня, когда так сомневалась в себе и своих силах.

Со вздохом Тан Сюэхуа приняла невозмутимый вид и спустилась на несколько ступенек. Лестница, по которой можно было покинуть орден Хэйлун Тан, находилась лишь на одной из вершин, самой низкой, на пике Спокойного Течения, на нём начинали свой путь юные заклинатели. К остальным пикам пешком не подняться, не миновав центральный.

При виде Тан Сюэхуа юные адепты пугались, почтительно опускали головы и не решались издать ни звука. Они молча стояли сзади, пока глава пика Мрачной Яблони неторопливо и даже величаво подходила к лестнице и спускалась, ступень за ступенью. Ху Цюэюн, также не говоря ни слова и почтительно склонив голову, шёл следом.

Ступени были каменными, высеченными прямо из горы. По бокам пробивались отдельные растения, но не все здесь выживали. Чем ниже спускались учитель и ученик, тем сильнее сгущалась тишина, пока не начала давить. Ни пения птиц, ни завывания ветра, даже насекомые попрятались.

Вдруг за их головами раздались крики юных адептов Хэйлун Тан, которые, к счастью или нет, спешили следом:

— Глава пика, глава пика!

Как Тан Сюэе и обещал, он отправил к ним двух своих лучших учеников. Лица, к сожалению, Тан Сюэхуа казались незнакомыми, имён она тоже не знала, однако оба сложили руки в знак приветствия и представились.

— Ученик пика Безупречного Величия Лю Сяоди.

Это имя она определённо недавно слышала от старшего брата.

— Ученица пика Безупречного Величия Се Мэйли.

Но и это имя показалось смутно знакомым, вполне могла встречать его в новелле. Вероятно, перед ними стояли лучшие ученики Тан Сюэе. Надо же, не поскупился, не стал звать юных заклинателей с других пиков, а выбрал своих любимцев. Пик Безупречного Величия отличался потрясающей боевой подготовкой, там учились лучшие воины-заклинатели. Теперь у них будут два телохранителя.

Кажется, в новелле «Из тёмных вод» Ху Цюэюн даже испытывал симпатию к Се Мэйли. Тан Сюэхуа не помнила, что происходило у главного героя на личном фронте. Она точно знала, что популярностью у девушек он пользовался, но не с первых глав, а вот нашёл ли в итоге партнёра — сомневалась.

Благодяра новеллам Тан Сюэхуа владела разной информацией. В некоторых выбор партнёра-заклинателя для персонажа считался важнейшим жизненным выбором, так как дальше они будут совершенствоваться вместе, их духовные энергии не должны враждовать, иначе они могут случайно погубить друг друга. В иных же главный герой просто собирал себе гарем и вообще не задумывался о важности партнёра. Какой была история Ху Цюэюна, во всех подробностях Тан Сюэхуа не знала, эти главы она не читала, только имена представление о его гареме, а подруга Ли Юнь захлёбывалась в рассказах о демоне по имени Великий Поток, старшем брате главного героя.

Некоторое время четыре заклинателя шли в полной тишине. Группу возглавляла Тан Сюэхуа, за ней в рядочек спускались Лю Сяоди, Се Мэйли и замыкал шествие Ху Цюэюн. Изредка поглядывая назад, глава пика Мрачной Яблони видела, что ученик казался расстроенным. Не пытался гнаться за учителем, а наоборот, даже отставал.

Тан Сюэхуа забеспокоилась, что путь вниз утомлял его. Стоило ей задуматься об этом, как в голове нарисовалась дорога назад: обратно придётся подниматься, а не спускаться! Она постаралась выкинуть преждевременные переживания из головы — они ещё даже внизу оказатсья не успели.

Осмелившийся Лю Сяоди решил подать голос:

— Может, мы полетим на мечах?

Идея звучала потрясающе, но Тан Сюэхуа не собиралась позориться на глазах трёх учеников, в первую очередь перед Ху Цюэюном. Вспоминая, какой характер был у её героини в новелле, она напустила на себя высокомерный вид, приподняла голову, глядя на юных заклинателей свысока, постаралась добавить к интонации как можно больше холода и насмешки:

— И это говорит ученик пика Безупречного Величия? А на пробежках вы тоже только на мечах и летаете? Тело никогда не тренируете?

Никто не заставлял её следовать этому образу, никакая Система или иное отвечающее за новеллу лицо не подавали признаков жизни и сохраняли молчание, но Тан Сюэхуа сама решила попытаться отыграть своего персонажа. Пусть ей не начисляли баллы за правильные действия, но и смертью не грозили за ошибки, лишь немного ограничивали.

Лю Сяоди чуть не оступился, Се Мэйли даже за руку попыталась его схватить, но тот сохранил равновесие, замолчал и до самого низа больше не открывал рта. Зато слова Тан Сюэхуа, кажется, повеселили Ху Цюэюна: ученик больше не казался грустным и отстранённым. Последним теперь плёлся Лю Сяоди, в то время как главный герой уверенно шагал за Се Мэйли.

Как только нога Тан Сюэхуа сошла с последней ступени, трава показалась такой мягкой и манящей, что глава пика Мрачной Яблони с огромным трудом сдержала порыв упасть от усталости и растянуться на земле. Не успела она как следует обдумать это, как вдруг почувствовала течение духовной энергии внутри своего тела, вскоре вернулись и силы.

«Неплохо заклинателям живётся», — хмыкнула про себя Тан Сюэхуа. Ей даже отдыхать не пришлось, в то время как запыхавшиеся ученики сами чуть не попадали на траву. Их духовная энергия пока не отличалась достаточной силой и стабильностью, поэтому быстро восстановиться они не могли. Тан Сюэхуа с ехидной усмешкой решила подлить масла в огонь:

— И чему только учат на пике Безупречного Величия?