Чайный Лис – Не грызи меня, глупый ученик! (страница 23)

Юноша грациозно сошёл с потока воды, осторожно присел на землю и усадил Тан Сюэхуа на траву, придерживая её за спину, чтобы не упала. Та вяло посмотрела на Скитальца и слабо улыбнулась:

— Благодарю, Ваше Высочество.

Глава 13. Его Высочество спешит на помощь. Часть вторая

Скиталец изогнул брови в изумлении и усмехнулся, уже бесцеремоннее уселся на землю и откинулся на руки.

— Как давно цзецзе догадалась?

Тан Сюэхуа еле сдержалась, чтобы не показать ему язык, а вместо этого задумчиво перевела взгляд в небо и уверенно проговорила:

— Цзецзе всегда знала.

Юноша подвинулся поближе и наклонился к ней:

— Да? Заклинатели же не любят демонов, почему цзецзе тогда не прогнала меня?

Та пожала плечами.

— Не думаю, что все демоны плохие.

Как минимум, главный герой мог бы стать хорошим, если бы не затаил обиду на своего учителя.

Тан Сюэхуа закусила губу, боясь смотреть в проход, который уже доверху заполнило водой. Что с теми несчастными людьми, слившимися в ужасную тёмную массу? Им ещё можно помочь? Она страшилась смотреть туда и думать об этом, поэтому намеренно устремила взгляд наверх и постаралась переключить мысли:

— Как тебя зовут, кстати?

Он вздохнул, но раз Тан Сюэхуа обо всём догадалась, то смысла скрывать дальше не было.

— Великий Поток, можно Дун Вэйлю, но Скиталец мне нравится больше.

Точно! Дун Вэйлю! По Дун Вэйлю сходила с ума её подруга Ли Юнь, как она могла забыть его имя? И почему-то не могла припомнить, чтобы та упоминала, что Дун Вэйлю просил называть его Скитальцем. Обращался ли кто-нибудь так вообще?

Система сразу среагировала и с пикающим звуком выдала смайлик:

[(´꒳`)]

Понятно… Её воспоминания тоже фильтровали, ещё и разговоры подслушивали.

— Моё имя не спросишь?

Её вопрос лишь вызвал улыбку на лице Скитальца, он хитро сощурился и загадочно ответил:

— Моё Высочество и так знает, кто такая цзецзе.

Тан Сюэхуа дёрнулась и чуть не поперхнулась, так резко и непринуждённо юноша в зелёных одеяниях сменил стиль речи. Теперь он говорил как принц, а не обычный парень, сбежавший из дома и странствующий по миру. От её реакции и шокированного лица он залился смехом, а она уточнила:

— Кто же?

Скиталец поставил локоть себе на колено и взялся рукой за подбородок.

— Единственный аптекарь ордена Хэйлун Тан, Тан Сюэхуа, конечно. Только как цзецзе узнала титул Моего Высочества?

— Может, Ваше Высочество знает что-нибудь ещё?

Тан Сюэхуа сощурила глаза и загадочно посмотрела на него, тот принял задумчивый вид и почёсывал пальцем подбородок.

— Аптекарь, младшая сестра нынешнего главы ордена, а также учитель моего младшего брата.

Она улыбнулась.

— Вы очень похожи.

Скиталец вскинул брови, во взгляде считывалось возмущение.

— Неправда!

Её слова почему-то рассердили принца.

— Внешне похожи.

— Разные!

Тан Сюэхуа не могла с ним согласиться, сейчас Скиталец даже поведением напоминал младшего брата. Его реакция оказалась забавной и вызвала смех.

— Как… — она задумалась, как правильно называть главного героя. — Цюэюн поживал в мире демонов? Чем занимался эти годы?

Юноша в зелёных одеяниях с удивлением посмотрел на неё и слегка прищурился.

— Разве цзецзе беспокоится? Он жаловался, что цзецзе бросила его.

Она тяжело вздохнула и встала с земли, отряхивая свою и так потрёпанную одежду. Тан Сюэхуа не стала отвечать, а наконец-то решилась подойти к образовавшемуся водоёму и присмотрелась к поверхности, отгоняя мысли о главном герое прочь. От воды шёл отвратительный запах, им же несло от тёмной массы внизу.

Конечно, Тан Сюэхуа беспокоилась о своём ученике, ведь именно он должен убить её! А ещё она запомнила его как милого и доброго ребёнка… Как новелла могла настолько сильно исказить его восприятие ситуации? Может, его правда заменил какой-то ужасно похожий близнец, которого автор назвал тем же именем? А никто и не заметил!

Но сейчас было не до размышлений о главном герое, Тан Сюэхуа закусила нижнюю губу и вздохнула.

— Ваше Высочество, как думаете, мы можем помочь тем… людям?

Она сомневалась, можно ли вообще назвать ту ужасную массу людьми. Демон Ядовитая Листва извратилась и превратила их в омерзительное чудовище, но ради чего? Неужели она просто развлекалась, как и сама сказала? Или же всё-таки чего-то добивалась? С другой стороны, если вспомнить, как писал автор этой новеллы, то он вписывал такие детали лишь ради противных сцен, совершенно не задумываясь о сюжете. Ключа здесь точно быть не могло, иначе бы уже давно объявился главный герой.

— Сомневаюсь, но попробовать можем.

Скиталец тоже поднялся с земли, сложил руки за спину и изящной неторопливой походкой подошёл ближе, осматривая воду. От противного запаха он не нахмурился, а только взялся за подбородок и вновь задумчиво присел на корточки.

Вода совсем помутнела, ещё и мрак подземной пещеры мешал, дна не разглядеть.

— Цзецзе может снова связать духовные силы с лин? Как когда проход открывала?

Она поднесла большой палец к губам и прикусила ноготь. Присутствия маленьких светящихся духов она не ощущала, должно быть, те перепугались и давно смылись.

— Не уверена… и лин тут нет.

— Разве?

Юноша в зелёных одеяниях игриво приподнял правую бровь, поднялся и подошёл к Тан Сюэхуа, обошёл со спины и положил голову ей на плечо. Цепочки на руках и шее отчаянно излучали холод, как будто пытались отогнать её от принца. Заклинательница вздрогнула и попыталась отпрыгнуть в сторону, но Скиталец поймал её рукой. От его горячего дыхания по коже пробежались мурашки. Всё-таки демоны не относились к расе «гуй», не считались холодными призраками, с кем их могли спутать, а просто являлись другой расой.

— Странно, Моё Высочество и отсюда их чувствует. Может, цзецзе не такой сильный заклинатель?

Возмущённая и чувствовавшая себя некомфортно от жгучего холода оков, она толкнула Скитальца в грудь и попыталась вырваться, но лишь рассмешила демона.

— Цзецзе, что-то не так?

От невинной улыбки на его лице Тан Сюэхуа сердилась и хотела врезать кому-то конкретному, но сейчас испытывала ужасную вину: эти люди погибли из-за того, что она отошла от сюжета, оставила главного героя. Нельзя повторять столь ужасную ошибку… Пусть они всего лишь фоновые персонажи новеллы, но здесь, в этом мире, каждый человек казался живым, реальным. И она теперь жила тут! Да, люди походили друг на друга, почти ничем не отчислялись, сильно терялись на фоне основных персонажей, которые хоть сколько-то были прописаны. Но они тоже грустили и радовались, плакали и улыбались, жили и умирали…

Взгляд её из игриво-сердитого перетёк в виноватый, в глазах возникли отблески тоски и сожаления, на которые Скиталец сразу обратил внимание.

— Цзецзе?

Допустим, Ядовитая Листва превратила невинных людей в противного монстра не для развлечения, а ради того, чтобы найти ключ. Вряд ли подобный обряд ей помог бы, конечно, но Тан Сюэхуа волновало, готов ли главный герой также жертвовать невинными жизнями? Как на него повлиял мир демонов? Неужели в новелле он и учителя убил не просто из жажды мести, а из-за того, что его перевоспитали, изменили взгляд на мир?

А Скиталец? Внешне он казался милым и добродушным, но какое чудовище могло таиться в его демонической душе? Нет, как опытная читательница, Тан Сюэхуа верила, что не все демоны были плохими.

— Я… просто хочу помочь им. Если их жизни уже не спасти, то пусть хотя бы упокоятся с миром.

— У цзецзе доброе сердце.

Она вдруг взглянула на него, прищурилась, стараясь рассмотреть насквозь и прочитать его мысли, но увидела лишь улыбку. Закусив нижнюю губу, она задала мучащий её вопрос: