Casey Liss – Истинная Из Прошлого. Когда Пепел Встречает Огонь (страница 3)

Что ж, будет приятно вспомнить старые времена и отдаться пению, пускай и ненадолго.

***

–Леди, где сегодня предпочтете присесть?

Я вошла в уже привычный для меня ресторан, в котором часто проводила время в последние дни пребывания в отеле, и посмотрела на встретившего меня управляющего.

Невысокий мужчина с тронутыми сединой висками приветливо улыбнулся мне, очарованный моей красотой. Как и остальные проходящие или сидящие вблизи входа в ресторан мужчины. Фениксы – создания красоты, огня и любви. Мужчины легко поддавались нашим чарам, а вот женщины – наоборот, чувствовали конкуренцию. Но я здесь была не за тем, чтобы соблазнить их хлипких ухажеров, я просто хотела петь…

–Сегодня я пою. – Улыбнулась управляющему. – Я гостья в городе, и мой жених договорился о моем небольшом выступлении после Рейлин Дейл. Подскажете, куда мне пройти?

– Так это вы Элиза Хейлис! – воскликнул мужчина, сверкнув своими маленькими глазами. – Прошу, пройдемте, для выступающих у нас стоит отдельный столик у сцены. Там вас уже ждет шампанское и закуски.

Поблагодарив мужчину, я двинулась за ним, попутно осмотрев присутствующих.

Сегодня много народу. Драконы, маги, люди, эльфы… столица наполнена большим разнообразием рас, и я на фоне них выделялась. Для них я обычный человек, с достаточно нестандартной для этой рассы внешностью, поэтому я то и дело ловила на себе заинтересованные взгляды.

Управляющий довел меня до большого круглого столика, за которым уже сидела роскошная блондинка лет тридцати и жилистый, манерный мужчина с заостренными ушками. Отодвинул стул, помогая присесть, и пожелав хорошего вечера, испарился.

Без внимания я, оставаясь недолго.

–Хм, а когда это у нас стали петь в отеле человечки? – ухмыльнулась блондинка, оценивающе осматривая меня. – Выглядишь неплохо, однако сомневаюсь, то в тебе есть талант. И через чью постель ты прошла, чтобы попасть сюда?

Интересно, однако.

Я в ответ смерила женщину таким же оценивающим взглядом, при этом эмоционально никак не реагируя на ее выпад.

По ее на мгновение ставшим ромбовидным зрачкам поняла, что она драконица. Женщина продолжила смотреть на меня, еще дышащая теми словами, что только что вырвались из ее уст, как пламя из пекла. Ее светлые волосы сверкали на свету, подчеркивая ее красоту, но мои глаза сразу уловили ее завуалированную неприязнь и надменность.

Пышногрудая драконица с вызовом в желтых глазах наблюдала за мной, словно готовая бросить новую шпильку. Ее упрямое поведение и наглость вызвали во мне смешанные чувства – отталкивание и одновременно влечение к ее силе и непоколебимости. По тому, как она держалась, можно было предположить, что женщина здесь не последний гость, и чувствует она себя на равные с мужчинами. Что мне было не дозволено. Не в компании драконов.

Я пристально осмотрела ее, проникая в ее внутренний мир через внешний облик. Подобно драконице, она воплощала силу и гордость, но в то же время было в ней что-то такое… неприятное. Фальшивое.

– Возможно, вам и нужна постель, для того чтобы попасть на сцену, я же способна справиться с этим и без участия мужчины под моей юбкой. – Ответила ей на выпад, затем протянула руку и взяла бокал шампанского, сделав небольшой глоток. – А что касаемо таланта… боитесь конкуренции?

Подмигнув драконице, что от неожиданности приоткрыла свой наглый ротик, я сделала еще один глоток.

–А ты не из робкого десятка. – Прошипела женщина, посмотрев на меня со злым прищуром. – Что ж, будет еще приятнее смотреть на твой позор. Человеческие женщины слабы в пении, это все знают. Тебе повезет, если хоть кто-нибудь обратит внимание на твое жалкое выступление.

Продолжить нашу небольшую перепалку мы не успели, так как объявили о начале музыкального вечера и имя первого выступающего.

–Прошу поприветствовать всех нашу обожаемую и всеми любимую Рейлин Дейл!

В ресторане раздались громкие аплодисменты, а затем сидящая напротив драконица с широкой улыбкой победителя встала из-за стола и поприветствовала присутствующих гостей.

Что ж, теперь я знаю, после кого мне придется приводить публику в чувство!

– Не принимайте близко к сердцу слова Рейлин, – неожиданно произнес сидящий рядом эльф, – она стервозна, но у нее доброе сердце.

Эльф выглядел еще контрастнее меня в зале ресторана. Длинные белые волосы, множество серебряных украшений в заостренных ушах, насыщенные зеленые глаза и девичья худоба. По сравнению с ним я вполне могла сойти за свою!

–Думаете? – улыбнулась по доброму мужчине, кивнув в сторону идущей к сцене женщины. – За ее дерзким языком тяжело увидеть ауру доброты.

Эльф тихо засмеялся, затем осушил бокал белого вина, судя по цвету и аромату жидкости, и поманил меня пальцем, намереваясь что-то сказать.

Я девушка наивная, да и интересно было, что же такого может поведать мне эльф, поэтому легко поддалась его жесту.

– Как и смотря на вас, весьма тяжело увидеть тот огонь, что вот-вот полыхнет в вашем сердце. – От его слов мне стало нехорошо и сердце забилось быстрее. – Будьте осторожны, не сгорите снова в собственном пламени.

Первая мысль – вскочить и убежать. Уйти подальше отсюда и скорее уехать из столицы. Эльф прямо дал мне понять, что знает, кто я, и это меня сильно испугало.

Однако мужчина поспешил схватить меня осторожно за руку и прервать мой побег:

–Тише, леди, ваше происхождение и проблемы вашего существования меня совершенно не волнуют. Моя раса придерживается нейтралитета в данном вопросе. – Его голос прозвучал ласково и подействовал успокаивающе, как и взгляд добрых глаз эльфа. – Я всего лишь решил помочь вам и предостеречь от повторных ошибок прошлого.

– Каких ошибок? – этот разговор был очень странным, и о чем он говорил, я не понимала.

– Боюсь, это все, чем я могу вам помочь. – Пожал в ответ плечами эльф, отпустив мою руку и вернув свой взгляд к сцене.

Потеряв ко мне интерес, мужчина стал ожидать начала выступления блондинки, которое началось почти сразу, как он замолчал.

Этот небольшой разговор вышел странным и даже жутким, но я почему-то поверила ему. Эльфам и правда совершенно неинтересны проблемы и сила иных рас, в этом и была их прелесть.

Устремив взгляд также к сцене, я принялась ждать.

Как только девушка ступила на нее и встала прямо по центру, ее окружила золотая дымка магии – заклинание усиления звука, появился магический магофон, а затем драконица начала петь.

И да, пела Рейлин чудесно. Не зря публика ей так аплодировала перед выступлением! Я была поражена красоте ее голоса, тому, как могуче и величественно он прозвучал, захватил внимание слушателей.

Но несмотря на все это, я почувствовала, что что-то не так. Публика любяще наблюдала за драконицей, аплодируя ей и выражая свое восхищение, однако в их глазах не светилось искреннее желание слушать… Вместо этого было что-то равнодушное, даже холодное. Будто они видели это уже снова и снова, и просто хотели поддержать певицу, что так полюбилась им.

В итоге я поняла, что драконица не вызвала искреннего восторга у гостей отеля, пришедших сегодня на музыкальный вечер. Ее пение было великолепным, но в нем не было души. Она смогла исполнить сложные мелодии и взять высокие ноты, но не смогла передать свои чувства и эмоции через музыку. Я, как никто, ощутила это.

Сердце мое даже немного заболело от этой мысли. Настоящее искусство должно исходить из сердца, а Рейлина лишь сыграла хорошо отработанную ей роль, или же просто отработала обещанный ей гонорар. Я же пришла сюда за этим мимолетным ощущением свободы. Насладиться собственным пением и дать людям ощутить глубину той печали, что скрывалась в моем сердце.

Глава 4

Аплодисменты зрителей все еще раздавались по залу, как волны, перекатывающиеся по берегу. Рейлин, обладательница чарующего, но безжизненного голоса, с лёгкостью и грацией покинула сцену, окруженная восторженными возгласами. Она заведомо знала, что все взгляды прикованы именно к ней.

Однако, когда драконица направила взгляд в мою сторону, само чувство восхищения мгновенно сменилось необычным ощущением. Женщина с ухмылкой на губах, прошла мимо подошедшей к сцене меня, словно бросив вызов. Я мгновенно почувствовала, как зажглась искорка неприязни к Рейлин.

Следуя порыву, я сделала шаг вперед, словно ставя под сомнение собственные страхи. Сейчас, что каждое слово и каждая нота, которые я произнесу, смогут стать моим собственным утверждением в этом глупом противостоянии. Подводя себя к краю сцены, я чувствовала, как сердце стучит в унисон с ритмом мыслей.

Когда вышла на сцену, свет ослепил меня на мгновение, но я даже не дрогнула. Напротив, этот свет придал былую уверенность. Глядя на зрителей, она пыхтела, стараясь подавить волнение.

Я стояла на сцене в этом уютном ресторане, и взгляды зрителей были устремлены ко мне, в ожидании, что выйдет из моих губ. Мое сердцебиение усилилось, а внутренняя тревога медленно сменилась уверенностью и решимостью. Свет фонарей ласково окутал меня, создав атмосферу таинственности и интриги. И я начал петь…

“Песня о Жажде Свободы”

"В тени заброшенных крыльев,

Где ночь и свет сливаются в слезы,

Скованы чувства, мир ускакал,

Мечты оставил мне только ветер.

Я слышу шёпот далёких полетов,

Зову ввысь, где звёзды горят.

Но страх, как цепи, крепко держит,