Carbon – Алая сова Инсолье 2 (страница 27)

— Чтоб ты на него сел, что ж еще, — огрызнулся я. — Была слабая надежда.

— Нашел дурака, — фыркнул птиц и прищурил один глаз на облизывающую железо скотинку. — Нет, не различу, твоя свинья уже половину сожрала. Что там за проклятие было?

— Вечного по… — Я скосил глаза на жену и обреченно вздохнул. — Недержания съеденной и переваренной пищи в организме.

— Да ладно, кто-то действительно такое наложил? На доспехи? Ор-р-ригинал, однако, — хмыкнул Филипп.

— Я так понял, мужик, который в этом доспехе помер, был очень недоволен тем, как троглодиты жрали его товарищей, — объяснял я больше для заинтересованно слушавшей наш разговор Элле. — Ну и пожелал им от души просра… э… чтоб все сожранное не пошло им на пользу. А его в этот момент убили. Башку откусили, кажется. Примерно так половина посмертных проклятий и рождается.

— М-да, — со вздохом заключил тоже прослушавший лекцию о посмертных проклятиях паладин. — И ты мне предлагал этот доспех надеть и носить.

— Я тебе сказал — сначала почистить! После того, как свин доест все лишнее. А в остальном мужик точно будет не против завещать тебе свое железо. Ему наверняка понравится, как мы троглодитов покрошили.

— Вызови и спроси. Заодно надо упокоить всех, нашедших здесь столь грустный конец. — Паоло оглядел пещеру и самовольно накинул на плечи моей жены свой собственный плащ. Наглец… но ладно, он просто ближе стоял. — Сможешь? Или мне самому провести светлый ритуал отпущения душ?

— Рехнулся? Какой светлый ритуал в пещере, где была кладка нежити?! Хочешь, чтобы тут все рвануло и снесло хребет к чертям?

— Я просто предположил, что у тебя как у некроманта может не хватить сил для такого масштабного и сложного ритуала. Как старший брат я обязан о тебе заботиться.

— Хороша забота — взорвать к шаттам вместе с горой. И вообще, ты что мне пытаешься сказать, оглобля?! Что я слабак?

— Они такие милые, правда? — Элле улыбалась и обращалась к козодою. Что-то эта сцена мне напомнила…

— Прямо котики. Ну вот как за вами не следить, а? — Козодой перелетел к ней на плечо и уставился на нас своими безумными желтыми глазами. — Каждый день такой бедлам и хаос, что эмоций можно на сотню лет вперед отхватить. Тут хочешь не хочешь, а этим… как ты там обзывалась… вуайеристом станешь.

— Вуайеристы — это те, кто за чужими близкими любовными отношениями подглядывает. А то, что ты назвал, это сталкер, — поучительно сказала Элле.

— Одно другому не мешает, ваши брачные игры тоже смешные. Тем более что самого главного вам, ху-ху, нельзя. Твой бедняга муж такие рожи отчаяния корчит, ты б только видела. Извини за каламбур, кры-ы-ы.

— Все, хватит. — Я решил, что с меня достаточно цирка и абсурда. А также обсуждения моих интимных секретов! — Пошли вон… в ту сторону. Там ответвление пещеры, устроим привал. Пока моя жена будет отдыхать, я упокою к шаттам всю здешнюю призрачную братию, выкуплю у хозяина доспех для оглобли, и будем решать, как пробраться к озеру.

— К озеру? Вы идете к озеру Кровавых Слез? — встрепенулся вдруг Филипп. — А я-то все гадал, куда вообще вас, придурков, понесло. Сразу бы сказали, я б вам еще в лесу пинка дал в нужном направлении.

Я только фыркнул в его сторону и занялся делом. Слабака нашли… да мне такие ритуалы как ослу ромашка — на один укус. Вот отыскать нужного дохляка, подходящего именно к доспехам нашего орясины, в куче костей оказалось сложнее. Зато когда он нашелся, все стало интереснее.

— Знаешь, я плохо разбираюсь в человеческих останках, но разве это человеческий череп? — удивился Паоло, осматривая мою находку.

— Ого, давно таких не видел. — Козодой слетел с шеста для палатки и прищурил один глаз на останки. — Хотя не сказать, что сейчас состоялась именно встреча, но все равно. Эти ребята лет двести назад уже сгинули. Слушай, отломи мне пару зубов. А лучше все — я потом их у тебя на ингредиенты выкуплю.

— Ты уверен, что у тебя будет это потом? — Я ворчал больше для порядка. А череп мне самому понравился, причем в комплекте со всеми клыками. Найду куда применить. — Иди сам себе наломай, там еще такие черепушки есть. Это болотный страж. Интересно, что его племя забыло в горах? Вот уж кого не ожидаешь встретить на такой высоте.

— Не будь дураком и собери все черепа, — нагло распорядился Филипп. — А еще поищи ногти и волосы. Тебе же выгодно. Жену будет на что содержать, вот это все. Купишь ей… Жена, тебе чего надо? Скажи мужу, что надо, пусть покупает! Скажи сразу, что тебе много надо!

— Зачем тебе эти кости? — нахмурился Паоло и строго осмотрел возбужденного козодоя с головы до лап.

— Порошок из них — один из ингредиентов для призыва. Эти ребята вымерли, даже на черном рынке хрен найдешь.

— Так, хватит чушь пороть! У меня умная жена, сидит, молчит, жует. Хихикает над всеми нами. Правильно делает. Берите с нее пример! А я пошел ритуал готовить. Паоло, набери своему командиру черепов, если ему так приспичило.

— Неправильно это, похоронить надо, — тут же вспомнил праведность паладин.

— Это болотные стражи, у них нет обрядов погребения в нашем понимании, иногда они после смерти и вовсе друг друга жрут. У них считалось, что если поглотить кого-то, то тебе передается часть его сил. Они так даже с родственниками поступали, ведь какой хороший родитель не хочет, чтобы его чадо стало сильнее после его смерти. Так что им нормально, если мы попользуемся и останками, и доспехами. Довольно странная раса была, хоть и разумная. Но церкви она сильно мешала своими кровными и прочими каннибальскими обрядами, так что их вырезали. Изверги, хоть бы пару-тройку на развод оставили, в веру там обратили. — Козодой так недовольно щелкнул клювом, словно у него этих болотников сперли из личного курятника.

Вот так, переругиваясь и просвещаясь, мы не совсем дружной мужской компанией копошились в груде костей. Элле и правда сидела у стены, ела сушеное мясо, запивая укрепляющим вином. Она очень ослабла после драки с троглодитами. Иначе, уверен, первая бы тут ковырялась и задавала вопросы.

Мы нашли еще несколько хорошо сохранившихся украшений, два неплохих меча, один кинжал средней паршивости и…

— О, а это что? Неужели карта?!

Глава 39

Алла

— Прямо как по заказу на нас эти зубастые лягушки напрыгнули, — со вздохом констатировала я, заглядывая мужу через плечо.

— В смысле? — Инсолье еще раз расправил карту на коленях и уткнулся в нее едва ли не носом. — Думаешь, их Филипп натравил?

— Нет, вряд ли. Его самого чуть не сожрали, у них прямо соревнование вышло, кто раньше в пасть затянет этот комок перьев. — Я задумчиво посмотрела в ту сторону, где сейчас гнездился козодой.

— Вот кстати, — тут же оживился некромант и заерзал в кольце моих рук. Он явно хотел меня отругать. Но это очень трудно сделать, когда тебя обнимают и целуют в шею. Я этим способом уже не первый раз беззастенчиво пользуюсь. — Вот кстати! Что это за самоотверженные выходки ради врага? Я не одобряю!

— Я сама не одобряю. — Еще один поцелуй за ухом, и муж в моих руках начал таять, как шоколадка. — Но это инстинкт. Типа «наших бьют», понимаешь?

— Какой же он наш?! Самый что ни на есть чужой! Даже вон та летучая мышь и то более наша, чем этот ощипанный петух! Она хотя бы просто сидит в нашей пещере и на голову обычным гуано гадит, а не проблемами и смертельными проклятиями. — Инсолье прищурился и взвесил в руке небольшой камень. Видимо, решал — сбивать «нашу» мышь или нет. Все-таки гуано хоть и полезное, но не ночью на голову.

— Ну как бы пока наш. — Я забрала камень из его ладони и пристроила поближе к стене пещеры. — Я его лично за горло держу и не даю улететь, чтобы гадить издалека. А как станет не наш, кто его знает, вдруг опять навражит?

— Некая логика в твоих словах есть. — То ли поцелуи окончательно подействовали, то ли некромант с моими доводами правда согласился. — Но все равно я такого не одобряю. Пусть в другой раз его жрут, пытают, убивают… Да хоть насилуют, поняла?! Все равно ведь этот гад опять прилетит, просто другой птичкой. Снова поймаешь, если он тебе так нужен.

— Пусть лучше другого раза не будет. — Меня передернуло. — Я ужасно испугалась.

— Ты?! — Инсолье развернулся, чтобы заглянуть мне в лицо. Я почувствовала его взгляд кожей даже через повязку. — Моя драгоценная ненормальная жена. Ты вообще ничего не боишься на мою голову. Иначе сидела бы смирно, а не дралась с троглодитами за комок перьев! Скольких бы мы проблем избежали, если б ты боялась как нормальная баба.

— Так я потому и дралась, что испугалась…

— М-да. Ладно. — Инсолье явно был не согласен, но сделал вид, что его все устраивает. Только все равно пыхтел как недовольный еж. Впрочем, он быстро переключился на более важное дело, чем изображение несправедливо обманутого коварными совами. — Итак, судя по этой карте, мы можем сократить дорогу к озеру Кровавых Слез чуть ли не вчетверо. Значит, вчетверо меньше опасностей встретится нам в пути. Уже радостно…

— А ты уверен, что это то самое озеро? Оно на карте называется иначе. — Я провела нитями, а потом и пальцами по старому пергаменту.

— Уверен. — Инсолье перевернул карту, а потом достал из мешка книгу и открыл страницу со схематичным изображением дороги. — Это просто другой берег. Нужное озеро узкое и длинное, как кишка. Тот конец, на который указывал халифатский маг, находится через три горных хребта в такой же пещере. А под горами эта система пещер доходит аж досюда вместе с озером. Если я правильно понял написанное в книге, нам не место важно, а вода цвета крови. Ну так она во всем озере одинаковая. Надеюсь… — последнее слово некромант сказал почти шепотом. — Впрочем, времени у нас навалом, не получится с этого берега — доберемся до другого.