Бритт Эндрюс – Магия Открытий (страница 43)

Он поцеловал меня в щёку. Я кивнула, но он уже был слишком погружён в процесс.

— Да уж… сокровище, — буркнул Слоан, снова превращаясь в местного ворчуна.

— Заткнись, Капитан Огуречный Беспредел, — поддразнил Кам, переплетая свои пальцы с моими. — Пойдём, маленькая ведьма. Не будем заставлять твою бабулю ждать.

Я позволила ему увлечь меня туда, где исчезла Ба; Слоан и Фиш последовали за нами.

В целом… всё прошло лучше, чем я ожидала. Я, конечно, не рассчитывала, что она появится в таком виде, но, честно, удивляться было глупо. Ба была дикой. Всегда была и всегда будет.

Осталось лишь надеяться, что мы переживём этот вечер без какого-нибудь безумного происшествия.

Хотя, даже подумав об этом, моя внутренняя ведьма уже смеялась. Она знала так же хорошо, как и я: шанс, что всё пройдёт спокойно, был нулевой.

Глава 16

СЛОАН

У моих братьев у всех конкретно поехала крыша, и я готов был поспорить, что найду их яйца, если проверю карманы у рыжей. Она была гладкой — этого у неё не отнять. Эта женщина меньше чем за неделю умудрилась внедриться в мою группу. Влезла так глубоко, что, если бы Ларсону когда-нибудь понадобился агент под прикрытием, он вполне мог бы устроить её на работу в Контроль. Даже я начал к ней теплеть. Парни были довольны; особенно Фишер — в его глазах появилась какая-то лёгкость, которую я видел у него крайне редко. Было очевидно, что всем нам нужен перерыв от работы, и я был готов взять всё на себя, чтобы они могли провести время со своей девчонкой. Выпустить пар, выебать её из своей системы — а потом мы бы снова двинулись дальше. Женщины никогда не задерживались рядом с нами надолго. Мы сами нигде не застревали достаточно долго, чтобы это произошло, да и даже если бы застряли, никогда не было никого, кого мы хотя бы близко могли рассматривать всерьёз. И не было причин думать, что сейчас будет иначе. Такова была наша природа и то, чем мы занимались.

Я понял, что нам просто повезло оказаться здесь по работе, потому что с этой ведьмой и её собственностью явно было что-то не так, и у меня накопилась целая куча вопросов. В пятницу, когда Фиш привёз её домой после их свидания, я зашёл внутрь, чтобы сходить в туалет.

Мозг работал на бешеной скорости, пытаясь сложить этот пазл. Какого хрена демонам вообще сдалась такая милая и невинная, как рыжая? Да, я относился к ней с подозрением, но я, блядь, подозревал всех. Даже того жирного мопса по кличке Запечённая Картошка, который расхаживал в майке CovenFit, выпятив грудь. Но как ни пытался, я не мог представить рыжую злобной или коварной.

Закончив ссать, я вымыл руки и посмотрел в зеркало, проводя с собой короткую воспитательную беседу.

Не будь мудаком с девчонкой своих братьев.

Со стоном я огляделся в поисках полотенца, но обломался. Крючок, на котором оно должно было висеть, был пуст. Не увидев, где могли храниться запасные, я вышел в коридор.

Бинго. Открыв встроенный шкаф напротив, я схватил серое полотенце — и фотография вспорхнула вниз, приземлившись прямо на мой ботинок.

Что? Какого хрена она там делает? Вытирая руки, я наклонился, чтобы поднять её, и застыл, когда до меня дошло, кто изображён на снимке.

Лора. Женщина, которую мы искали, стояла рядом с рыжей перед магическим магазином, а с другой стороны от неё была Ба.

Какого хрена? Мой взгляд метался от Лоры к Сэйдж, потом к Ба и обратно. Пот стекал по позвоночнику, пока тело обрабатывало то, что мозг уже знал наверняка.

Лора — мать Сэйдж. Я перевернул фотографию: 2010 год, а ниже — «Бетти, Сэйдж и Лори». Я быстро сделал пару снимков — лицевой стороны и оборота — и вернул компрометирующее фото на место. Резко развернувшись, я повесил чистое полотенце на крючок в ванной и вышел из её дома.

Святое дерьмо.

Разумеется, я написал Ларсону сразу же, как мы вернулись в квартиру. Если рыжая могла привести нас к тому месту, где скрывалась её мать, это задание закончилось бы чертовски быстро. Ларсон тут же мне позвонил, в его голосе звучало возбуждение от находки, но я уловил и нотку настороженности. Рассказав ему про парней и про те отношения, которые они успели выстроить с Сэйдж, я получил приказ никому не говорить о том, что обнаружил. Теперь, когда они были эмоционально вовлечены с рыжей, их профессионализм мог дать трещину. Подойдя так близко к цели, он не мог ожидать, что они сделают то, что, возможно, придётся сделать.

Я держал рот на замке, пообещав боссу лояльность и молчание. Маленький голосок где-то на задворках сознания пытался возразить, но когда придёт время уезжать отсюда, они ещё скажут мне спасибо за то, что я их защитил. Так действительно было лучше всего. Теперь мне оставалось лишь двигать миссию вперёд, чтобы мы могли с этим покончить. Ларсон попросил меня добыть один волос рыжей, чтобы провести тест и подтвердить её родство с Лорой, и именно это привело меня к нынешнему моменту.

Кам и рыжая шли, держась за руки, направляясь наружу; она запрокинула голову и смеялась над тем, что он говорил. Тьфу. Когда всё это пойдёт по пизде, мой брат будет просто раздавлен.

Моя рука легла на плечо Фишера; он остановился и вопросительно посмотрел на меня.

— Я отойду поссать. Через пару минут выйду, — сказал я, проводя ладонью по его мускулистой руке и мягко сжимая.

— Окей. Захвати ещё пару бутылок пива, — бросил он и ушёл догонять остальных.

Я повернул обратно на кухню. Кай склонился над мясом, посыпая его всякой хернёй. Он выглядел как ебучая фея вкуса, осыпающая еду волшебной пыльцой с театральным взмахом пальцев. Покачав головой, я прошёл мимо него так, что он меня даже не заметил.

Итак… где у принцессы спальня?

Заметив лестницу прямо перед собой, я рванул вверх. Одна из дверей на площадке была приоткрыта, и я сунул туда голову.

О да. Это определённо её спальня.

Комнату зелёной ведьмы заполняло столько чёртовых растений, что мне показалось, будто я провалился в Книгу Джунглей. Но стоило присмотреться, как стало видно: многие зелёные листья начинали буреть. Я уже собирался проверить подушку на предмет выпавших волос, когда заметил ванную при спальне. Идеально. На столешнице лежала расчёска, и я быстро запихнул клок её волос в зип-пакетик, который держал в заднем кармане. Она бы никогда не узнала. Убрав пакет обратно в карман, я выполнил последний шаг — уведомил Ларсона.

Ларсон: Хорошая работа, сынок. Теперь я хочу, чтобы ты завоевал доверие этой женщины. Войди с ней в отношения, как и остальные.

Я перечитал это сообщение несколько раз, тело напряглось, когда смысл слов начал по-настоящему доходить.

Он хочет, чтобы я с ней встречался?

Тот самый внутренний голос снова дал о себе знать, перечисляя все причины, по которым это было отвратительно, особенно учитывая, что чувствовали к ней мои братья.

Я: Сэр, при всём уважении, не думаю, что это хорошая идея. Когда парни узнают обо всём этом, они будут очень недовольны. Мне не обязательно быть с ней в романтических отношениях, чтобы успешно выполнить задание.

Ларсон: Это прямой приказ. Да, теоретически ты мог бы справиться и иначе, но это не тот риск, на который я готов пойти. Не сейчас, когда мы так близко.

Бляяяяядь. Это было плохо.

Скорее всего, они бы смогли простить меня за то, что я держал свои конкретные приказы в секрете — такова уж специфика нашей работы. Мы получаем приказы и выполняем их. Оперативник ничего не стоит, если нарушает прямые указания босса.

Когда они узнают, что я знал о том, что Лора — мать Сэйдж, они будут разбиты и в бешенстве, но рассказать им сейчас было просто невозможно. Это сразу вызвало бы подозрения и поставило под угрозу всё задание, а на такое я идти не собирался. Ларсон был прав — они слишком увязли эмоционально, чтобы скрывать свои чувства.

Со стоном я провёл рукой по волосам, смахивая пряди с глаз. Понимая, что Ларсону нужен результат, я решил, что это может стать возможностью надавить и получить что-то взамен.

Я: Они к ней привязались, сэр. Если я это сделаю, я хочу запросить разрешение на личное задание. Такое, которое поможет Каму наконец получить ответы. Это могло бы частично залатать те мосты, которые будут сожжены.

Я затаил дыхание, когда по лбу выступил пот. Чёрт, похоже, я перегнул палку. Я уже собирался убрать телефон в карман, когда Ларсон начал печатать ответ.

Ларсон: Ладно. Я разрешаю тебе и команде заняться тем, что вам нужно. Они не будут держать на тебя зла. Ты делаешь это ради них. Ради него.

Я: Я всё сделаю. Волосы будут доставлены во вторник. Отправлю завтра утром, экспресс-доставкой.

Убрав телефон в карман, я спустился обратно по лестнице и заглянул к холодильнику за добавкой. Я едва не выронил напитки мгновение спустя, когда увидел фотографию с той ночи, прилепленную магнитом к дверце морозилки — Лора была аккуратно вырвана из рамки. Похоже на семейную драму. Чёрт, я обожаю драму. Не в своей личной жизни, конечно, но в работе? О да, держит кровь в движении, а мозг — в тонусе.

Кая на кухне уже не было — значит, он закончил свой шедевр маринования мяса. Проходя через кухню, я направился на улицу и во второй раз чуть не уронил пиво, когда увидел, как Ба Сэйдж практически трётся о Кая, пока тот выкладывал стейки на гриль. Кам просто умирал со смеху, а рыжая сидела у Фишера на коленях — его руки обнимали её за бёдра, на лицах у обоих были одинаковые улыбки, пока они наблюдали, как Кай купается во внимании Бетти. Он тряс задницей прямо у неё перед носом, потом прокрутил её под рукой и эффектно наклонил, отчего она завизжала от восторга. Чувак любит внимание — плевать, от кого оно. От мужиков, баб или, как в этом случае, от пожилых дам.