Бритт Эндрюс – Магия Открытий (страница 34)

Я направилась к дому, читая ещё одно сообщение на ходу.

Кам: Да, маленькая ведьма. Мы сделаем всё возможное. Всё будет хорошо. Наслаждайся днём. Мне, правда, может понадобиться сон позже — я почти не спал прошлой ночью.

Щёки вспыхнули. Я убрала телефон в карман и пошла на кухню.

Ладно. Поехали.

— Что это вообще всё такое, Бабуль? — спросила я, оглядывая всё, что она разложила по всему столу.

— То, что сохранит тебе жизнь. Садись. Ты поможешь, а потом я расскажу тебе одну историю.

В последних словах слышалась тяжёлая нотка грусти. Подняв браслет с несколькими кристаллами, она жестом попросила моё запястье и, когда я протянула руку, застегнула на нём тонкую золотую цепочку.

— Это даст тебе силу звёзд и защитит от любого вселения, хотя я не уверена, что именно это их цель. Мне кажется, если бы они хотели этого, они бы уже сделали. Браслет также усилит твою чувствительность — ты будешь ощущать, когда рядом демон. Большинство описывают это как покалывание у основания шеи или мурашки. Что-то в этом роде.

Она взяла ступку и пестик и сунула их мне в руки.

— Садись и разотри это в мелкую пыль. Мы разложим её на подоконниках, в дверных проёмах и по всему периметру участка. Пока ты будешь молоть, я очищу каждую комнату шалфеем и поставлю защитные заклинания и варды.

Подхватив небольшую корзину с инструментами, она быстро вышла из кухни. Уже через полминуты до меня донеслись её напевы и запах дыма.

Ба всегда была чудаковатой, но это было чем-то совершенно другим. Да, она всегда стремилась меня защитить, но сейчас в её глазах было нечто ещё — куда более сильное.

Страх.

Это напугало меня до усрачки. Я никогда не видела на её лице даже тени страха. Радость, веселье, тоску, раздражение — да. Но не страх.

Чёрт, я только что узнала, что демоны — демоны — вообще существуют.

Сидя за столом, я перетирала ингредиенты в пыль, а в голове роились вопросы. Какого хрена демонам нужно от меня? И при чём тут вообще Лори? Чёрт.

Злясь всё сильнее, я налегла на пестик с удвоенной силой — и резко отдёрнула руку, когда он пробил дно ступки.

Во имя Луны… я только что протёрла её насквозь. Как это вообще возможно?

Подняв пестик, который теперь был короче примерно на дюйм, я уставилась на дыру в каменной чаше. Когда я приподняла ступку, порошок высыпался прямо на стол. В этот момент Ба вернулась в комнату, и я, с широко раскрытыми глазами, посмотрела на неё, пока она переводила взгляд с моего лица на разрушенные предметы в моих руках.

— Во имя яиц Сатурна, что с ней случилось? — она забрала ступку и посмотрела на меня сквозь дыру.

— Эм… я… слишком старалась и сломала её?

— Этой вещи уже несколько поколений. Она сделана из зачарованного розового гранита. Это невозможно.

Ба опустилась на стул и бросила бесполезную реликвию на стол.

— Ну, сейчас вообще дохуя невозможного происходит. Мне нужны ответы, Бабуль, — я раздражённо всплеснула руками, чувствуя, что вот-вот сорвусь.

— Раздели порошок на две миски. Быстро разложим его, а потом я отвечу на все твои вопросы.

Я встала и подошла к шкафчику с бумажными мисками, схватив две. Ба взяла одну, и мы поделили порошок поровну.

— Я займусь периметром и дверями. Ты — окна, — распорядилась она, убирая миску в корзину и выходя через заднюю веранду.

— Ага… — пробормотала я себе под нос. — Что со мной вообще происходит?

Если задуматься, последние несколько недель я была на взводе: быстрее злилась, чем обычно, а теперь ещё и раздражаюсь на Бабулю? Это было совсем не про меня, и это начинало пугать.

Я быстро обошла дом, не пропустив ни одного окна — даже крошечные на чердаке. Последнее, что мне было нужно, — ещё какие-то незваные гости.

Вспомнив про свидание, я достала телефон и проверила время. Ого. Уже после трёх. День ускользал слишком быстро. Я спустилась вниз и направилась к раковине, чтобы смыть пыль с рук.

Ба нигде не было, поэтому я достала контейнер с оставшимся с вчера супом и поставила его в микроволновку. Как раз когда она запищала, Бабуля вошла в кухню и тяжело опустилась на стул.

— Ты в порядке? — я тут же подскочила к ней и взяла её за руку.

Она отмахнулась:

— Да-да, всё нормально. Просто это требует больше силы и усилий, чем я привыкла использовать. Что-то вкусно пахнет. Принеси мне воды, дитя.

И тут мне стало стыдно за своё раздражение. Она фактически превращала мой дом в бункер ради моей безопасности.

Я наполнила большой стакан водой со льдом и поставила перед ней.

— Сейчас принесу суп. Пей воду, Бабуль. Мне не нужно, чтобы ты тут в обморок падала. Этот день и так уже слишком насыщенный.

Я разлила суп по двум мискам и села рядом с ней. Цвет понемногу возвращался к её лицу.

— Как ты себя чувствуешь? Нужно ещё что-нибудь?

— Воды достаточно. Спасибо. Мне легче, зная, что эти существа не смогут попасть сюда. Позже вечером я поеду в город и поставлю такую же защиту на магазин. А теперь… я знаю, что ты умираешь от любопытства. Давай я сначала расскажу всё, что знаю, а потом ты задашь вопросы.

Я кивнула, собравшись.

— Когда твоя мать была подростком, она поехала в Нью-Йорк на выходные с одноклассниками — на экскурсию по магическим музеям. В первый же вечер она с подругами решили улизнуть от учителей и пробрались в бары, а потом оказались в клубе для магического сообщества…

Ба отвела взгляд и глубоко вдохнула. Моё сердце забилось быстрее.

— Насколько я смогла вытянуть из неё, она вышла на улицу с парнем, которого подцепила, и они целовались в переулке, пока между ним и другим мужчиной не вспыхнула драка. Второй потерял контроль, говорил, что она принадлежит ему… и тогда оба начали рычать, у них выросли рога, а глаза стали полностью чёрными. Лори не понимала, на что смотрит, но эти два демона дрались насмерть за неё — потенциальную пару. В итоге тот, кто её целовал, убил второго. Она стояла, не в силах пошевелиться, пока чудовище не подошло к ней и не прижало к стене. Он нёс какую-то чушь про спаривание, здоровое потомство и про то, что он — спаситель…

Голос Ба сорвался на последних словах. Я не знала, что именно сейчас переполняло её — страх, боль или воспоминания. Но одно я знала точно: в этот момент она снова переживала ужас за свою дочь. И пусть сейчас у них не было отношений, я знала — Бабуля любила её. И любит до сих пор.

— Пара вышибал из клуба влетели в переулок, увидели мёртвого мужчину и рогатое существо, нависающее над ведьмой-подростком. Один из них вытащил пистолет и выстрелил в демона мощным транквилизатором, а двое магов вытащили Лори из тёмного переулка — она брыкалась и кричала. Она хотела остаться с этим зверем.

Я открыла рот, чтобы спросить, что стало с демоном, но Ба подняла руку, останавливая меня.

— Обычно демоны не живут в нашем мире. Они остаются в Бесмете, если только их правители не отправляют их сюда — по заданию или иногда в качестве наказания. Есть так называемые изгои — дикари, — которые каким-то образом получают доступ к порталу и приходят сюда делать то, что демоны умеют лучше всего. Осквернять, разрушать, развращать, искушать… а мы — идеальные жертвы для их желаний. Слишком доверчивые, слишком мягкие, слишком чистые. Я не имела ни малейшего представления об их существовании, пока Лори не вернулась домой. После этого она уже никогда не была прежней. Мы обе знаем, как сильно твоя мать любит внимание, а это было для неё сильнее любой дозы наркотиков. Да, она всегда была эгоистичной девчонкой — но большинство подростков такие. Теперь же, одержимая знанием и силой, демон полностью захватил её разум. Оценки начали падать, и ничто больше не могло удержать её внимание, кроме изучения демонологии — так она это называла. Сначала я думала, что она всё выдумала, но, проведя собственное исследование, я поняла: они реальны.

В этот момент она протянула руку и взяла мою, глядя на меня с такой мольбой, будто я могла дать ей хоть какое-то утешение или прощение за то, что она собиралась сказать дальше.

— Я изо всех сил пыталась избавить её от этой одержимости. Мы постоянно ссорились, и всё, о чём она говорила, — это уехать из Изумрудных Озёр после выпуска, чтобы получить ответы, которые ей были нужны. Она хотела попасть в Бесмет, сходя с ума от мысли, что целый другой мир находится буквально на расстоянии вытянутой руки. Насколько мне известно, единственные, кто способен призвать портал туда, — это сами демоны. Но я уверена, что она отдала каждой попытке каждую каплю своей магии. А потом, после выпуска, она просто исчезла.

Ба сделала паузу, отпуская мою руку и поднося стакан с водой к губам.

— Я была на неё страшно зла. И, если честно, в каком-то смысле всё ещё зла. Она была блестящей ведьмой — одной из самых сильных, каких я когда-либо знала, — но её зависимость от силы оказалась сильнее.

Как так вышло, что я слышу эту историю впервые? Я сделала пару ложек супа и терпеливо ждала, пока она продолжит, боясь, что если перебью, она может вообще больше не заговорить.

— Я не слышала о ней до тех пор, пока она не появилась на моём пороге и не заявила, что беременна на третьем месяце. Единственное, что её расстраивало, — это то, что ей придётся торчать здесь шесть месяцев, пока ты не родишься. Я знала, что она не хочет быть матерью; в ней никогда не было ни капли материнского инстинкта. Ей нужно было исследовать, бежать, делать всё, что она захочет. Я предложила ей выход — сказала, что воспитаю тебя сама.