Брент Уикс – Слепящий нож (страница 176)

Для Семи Сатрапий наступило время великих прорывов и прозрений. Мир, воцарившийся по окончании войны Призм, и последовавшее за ним подавление пиратства привели к притоку новых товаров и идей. Дешевое высококачественное железо и сталь оказались доступны во всех сатрапиях, что дало возможность изготовления всевозможных изделий, от высококачественного оружия до прочных колес для повозок. Хотя традиционные виды оружия, наподобие аташийской бичвы или парийских боевых шестов, продолжают производиться, теперь их редко делают из рога или обработанной древесины. Для импровизированного оружия часто применяют люксин, однако большинство люксинов имеют свойство рассыпаться при долговременном воздействии солнечных лучей, и к тому же желтые извлекатели, способные создавать устойчивый (то есть не распадающийся на свету) желтый люксин, встречаются редко. В результате в обычных, не магических армиях превалирует оружие, сделанное из металла.

Самые большие изменения произошли в сфере усовершенствования огнестрельного оружия. Как правило, каждый мушкет производится отдельным мастером – а это означает, что стрелок должен уметь сам чинить свое оружие в случае неисправности и что детали должны изготавливаться индивидуально. Неисправный курок или полку для пороха невозможно заменить новыми: их необходимо отсоединить и довести до необходимой формы. В Рате крупные производства, где трудятся сотни подмастерьев, попытались справиться с этой проблемой, делая детали настолько идентичными, насколько это возможно, но получавшиеся в результате фитильные замки оказывались низкого качества; за единообразие и простоту ремонта пришлось расплачиваться точностью стрельбы и низким сроком службы. В то же время илитийские оружейники пошли по другому пути, изготавливая штучные мушкеты высочайшего в мире качества. Не так давно им удалось изобрести принципиально новую конструкцию замка, который они назвали кремневым. Вместо необходимости подносить к замку горящий фитиль, чтобы воспламенить порох на полке – и затем, через затравочное отверстие, основной заряд, – они прикрепили к нему кремень, который, чиркая по кресалу, высекает искры непосредственно в затравочное отверстие. Такой подход означает, что мушкет или пистолет готов к выстрелу в любой момент, солдату не нужно предварительно поджигать фитиль. Широкому распространению нового изобретения препятствует лишь большая вероятность осечек: если кремень ударит по кресалу недостаточно сильно или высечет искры немного не в том направлении, оружие не выстрелит.

Попытки скомбинировать люксин с огнестрельным оружием до сих пор были в целом безуспешными. Изготовление идеально круглых мушкетных пуль из желтого люксина оказалось возможным, однако малое количество желтых извлекателей, способных производить стабильный желтый люксин, сильно ограничивает производство. Пули из синего люксина от силы взрывающегося черного пороха часто раскалываются. Нюкаба утверждает, что ей демонстрировали патрон, состоящий из желтого люксинового корпуса, заполненного красным люксином, который должен был взрывообразно воспламеняться, когда желтый люксин разбивался от удара пули о цель. Однако подобрать толщину желтого корпуса с такой точностью, чтобы патрон не разорвался внутри мушкета, но при этом все же разбился при попадании в цель, оказалось настолько сложно, что несколько мастеров погибли при попытке воссоздать эту технологию – что, вероятно, и воспрепятствовало ее широкому распространению.

Разумеется, по всем Семи Сатрапиям полным ходом идут и другие эксперименты, и когда в обращение поступят качественные, единообразные и хоть до какой-то степени точные ружья, правила ведения войны изменятся навсегда. На настоящий момент, однако, хорошо обученный лучник может сделать выстрел с большей дальностью, большей точностью и с гораздо большей быстротой.

Список персонажей

Адрастея (Тея)

Студентка Хромерии. Рабыня леди Лукреции Верангети из семьи Смуззато Верангети. Кандидатка в Черную гвардию, извлекает парилл.

Азиф

Молодой Черный гвардеец.

Азмиф, Каул

Парийский генерал, младший брат Парийской сатрапи.

Айирад

Желтый цветомаг. Прошел стажировку в Черной гвардии за много лет до того, как там появился Кип. В своем классе он начал с последнего – сорок девятого – места, но победил всех до единого, в результате оказавшись первым. Как выяснилось, он сделал это во исполнение данной им клятвы. В конце концов стал командующим Черной гвардии. Служил четырем Призмам, каждому из которых, по крайней мере единожды, спас жизнь. В конечном счете сам был отравлен.

Аклос

Раб леди Аглаи Крассос.

Аместан

Черный гвардеец в битве при Гарристоне.

Аравинд, лорд

Сатрап Аташа. Отец Каты Хам-халдиты, коррехидора Идосса.

Арам

Стажер Черной гвардии. Его родители были Черными гвардейцами; обучался боевым искусствам с тех пор, как начал ходить.

Арана

Студентка Хромерии. Дочь купца.

Арас

Студент Хромерии, стажер Черной гвардии.

Араш, Джавид

Один из извлекателей, защищавших Гарристон.

Ариас, лорд

Один из советников лорда Омнихрома. Аташиец, которому поручено распространять сведения о Цветном Владыке.

Ариен

Магистр Хромерии. Извлекательница оранжевого; именно она по поручению Черного люкслорда тестировала Кипа.

Арисс Мореплаватель

Легендарный открыватель и исследователь новых земель.

Асмун

Стажер Черной гвардии.

Атагамо

Магистр Хромерии, преподает свойства люксина. Илитиец.

Атириэль, Каррис

Наследница одного из пустынных кланов. Получила имя Каррис Слепящая Тень еще до того, как стала женой Люцидония.

Ахейяд

Оранжевый цветомаг, внук Талы. Защитник Гарристона, автор росписи на Стене Яркой Воды. Призма Гэвин Гайл дал ему прозвище Ахейяд Яркая Вода.

Ахханен

Черный гвардеец.

Баз Простец

Тирейский полихром (синий-зеленый-сверхфиолетовый), красивый, но недалекий умом. Поклялся убить того, кто погубил семейство Белый Дуб.

Балдер

Стажер Черной гвардии, имеющий зуб на Кипа.

Бегущий Волк

Генерал армии Гэвина во время войны Ложного Призмы. Был трижды побежден меньшими по размеру силами под предводительством Корвана Данависа.

Белая

Глава Спектра. Будучи синим-зеленым бихромом, она в настоящее время воздерживается от извлечения любых цветов ради продления своей жизни. Ее зовут Орея Пуллавр, но это имя редко используется. Была замужем за Ульбером Раткором вплоть до его смерти.

Белый Дуб, Каррис

Черная гвардейка, красный-зеленый бихром. Послужила причиной войны Ложного Призмы.

Белый Дуб, Койос

Один из семи братьев Белый Дуб, брат Каррис Белый Дуб.

Белый Дуб, Колос

Один из семи братьев Белый Дуб, брат Каррис Белый Дуб.

Белый Дуб, Риссум

Люкслорд, отец Каррис и ее семерых братьев. Известен горячим нравом, но в действительности труслив.

Белый Дуб, Родин

Один из семи братьев Белый Дуб, брат Каррис Белый Дуб.

Белый Дуб, Тавос

Один из семи братьев Белый Дуб, брат Каррис Белый Дуб.

Бен-хадад

Рутгарский студент Хромерии. В младших классах был принят в Черную гвардию. Синий-желтый бихром, наделенный выдающимся интеллектом. Сконструировал для себя модель очков, позволяющую менять синие линзы на желтые.