Брендон Сандерсон – Звездная эскадрилья (страница 23)

Огонь деструктора устремился ко мне, когда я повернула к передней части корабля. Вокруг пушки собиралась жутковатая синяя энергия, поэтому я заложила вираж и снова прошла под ней.

И тут же столкнулась со шквальным огнем деструкторов. Там точно должно быть что-то важное, потому что три вражеских истребителя кружили вокруг выбитого люка, защищая его, пока пушка заряжалась для выстрела по планете. Несколько истребителей из «Победы» и «Валькирии» подоспели и окружили вражеские корабли, заставив их рассыпаться – или разлететься на куски.

– ФМ! – позвал Йорген. – Вражеские силы разворачиваются к тебе. Мы делаем все, что можем, чтобы не подпускать их к тебе, но противник превосходит нас численностью. Дай мне знать, когда надо будет выдернуть тебя оттуда.

– Пока не надо.

Я присоединилась к остальным пилотам, разгоняющим вражеские корабли, а Тор открыл ящик и достал дрожащего Бычка, явно ошеломленного после гиперпрыжка. Я забрала у него Бычка и посадила себе на плечо. И только тут я осознала, что понятия не имею, куда делся Счастливчик.

О звезды, неужели слизень сейчас болтается где-то в вакууме? Некоторые существа могли выжить без атмосферы, но я понятия не имела, относятся ли к ним тейниксы. От мысли о бедном Счастливчике, затерянном где-то в черноте, мне снова захотелось плакать.

Но у меня не было такой роскоши – возможности поплакать прямо сейчас.

Хорал был длинным – музыка все еще лилась из моего передатчика. Я снова по кругу вернулась к выбитому люку, паля из деструктора и уклоняясь от вражеских кораблей. За взорванной дверью виднелось какое-то оборудование, хотя я не имела представления, для чего оно.

– Тор? – спросила я.

– Без понятия, – отозвался Тор. – Я говорю: стреляй.

Я открыла огонь. Днище линкора вспыхнуло, часть взрывов отразилась от корпуса и срикошетила наружу, а часть прорвалась сквозь технику за выбитой дверью.

Огонь деструктора пробил мой щит, и я дала задний ход, пытаясь уйти от преследователей. Но три вражеских корабля держали меня в поле зрения, и они последовали за мной, когда я бросилась прочь от днища линкора.

Идентификация корабля с гипердвигателем была лишь вопросом времени. К моим преследователям присоединились еще двое, и я ринулась в сложную серию приемов, не дающих им окончательно поджарить мой щит.

Но это было все.

– Зараза, – сказала я в рацию, – мне нужно отступление.

– Вас понял, – отозвался Йорген.

Очередной заряд уничтожил мой щит. Еще одно попадание – и нам конец.

Мое лобовое стекло внезапно потемнело.

Тор выругался.

– Мы мертвы?

Тысячи искр смотрели на меня. Не глаза, а прекрасные белые звезды в далеких мирах.

– Нет, – отозвалась я.

Отдышавшись, я заново запустила щит, а потом проверила датчики приближения. Возможно, мы были слишком далеко, чтобы Йорген сумел вернуть нас обратно, особенно с нашими измученными слизнями. Силы обороны Непокорных отыщут нас, когда у нас закончится топливо, но только при том условии, что после последней атаки останутся ССН.

И мое звено. Что будет с ними?

– Вот, – сказал Тор, указывая на монитор.

Я включила ускорители, чтобы развернуть корабль в его сторону. Мы оказались достаточно близко, чтобы видеть битву, хотя сами теперь находились за линкорами, со стороны открытого космоса.

Желтая вспышка – и на приборной панели появился тейникс. Счастливчик.

Он вернулся, целый и невредимый.

– Эй, дружище, – сказала я, почесав слизня под шипами. – Рада, что с тобой все в порядке.

Переговоры по рации снова стали слышны:

– Я его достал!

– Ти-Столл, Мята, помогите Стражу стряхнуть хвост.

– Есть!

– Звезды, их там еще больше!

– Кто-нибудь что-нибудь слышал от ФМ?

Последняя реплика принадлежала Йоргену.

– Мы здесь, – сказала я. – В тылу у битвы в…

– В двух минутах, – подсказал Тор.

– В двух минутах.

– Так далеко? – спросил Йорген. – Я велел слизню перенести вас к платформам, но, видимо, это не сработало.

– Нет, – сказала я. – Он перенес нас в противоположном направлении. – Это вызывало беспокойство, но чего можно было ожидать от существа, действующего в испуге.

– Рад, что с вами все в порядке, – проговорил Йорген. – Мы направимся к вам. Вы можете встретить сопротивление на этом фланге. Звено, выйдите из боя и обогните левую сторону поля боя, чтобы встретить ФМ. ФМ, дай нам ориентир.

Тор зачитал его, и остальные члены звена подтвердили, что идут в нашу сторону.

– Оперативная сводка? – спросила я Йоргена.

– Неважная, – ответил Йорген. – Битва разделилась надвое. Одна часть вражеских кораблей защищает линкоры, а вторая прорывается через наши силы в сторону платформы Прима. Остальные звенья не смогли уничтожить то орудие, и…

Он не договорил – белый раскаленный луч энергии вырвался из артиллерийского корабля и врезался в одну из артиллерийских платформ Россыпи. Фрагменты, дестабилизированные ударом, разлетелись по поясу обломков.

– Они стреляют по планете, – произнес Тор. – Наша защита не может этого остановить.

– Скад! – выругался Йорген. – Кобб приказывает отступать. Всем силам велено выйти из боя и вернуться к платформе Прима.

А сохранится ли платформа Прима, чтобы к ней вернуться?

– Гм… – протянул Тор, изучая монитор. – Похоже, пять их кораблей движутся в нашу сторону. Возможно, они знают, что мы совершили гиперпрыжок, чтобы очутиться здесь.

– Мы идем за вами, – сказал Йорген. – ФМ, уклоняйся, пока мы не доберемся до вас. Мы не собираемся оставлять вас позади.

– Вас поняла, – сказала я. Потом обратилась к Тору: – Сколько этим кораблям потребуется времени, чтобы настигнуть нас?

– Немного, – ответил Тор. – Они идут быстро.

Я переключила ускорители, замедлившись до скорости воздушного боя.

Пять кораблей. Я не могу ни обогнать их, ни превзойти в стрельбе, а на таком расстоянии у меня было не так уж много места, где можно работать. В обычных обстоятельствах я могла бы полететь прочь и надеяться, что меня не сочтут достойной погони, но если враги знают, что я совершила гиперпрыжок, они примут меня за цитоника и будут безжалостно преследовать.

– Они приближаются, – произнес Тор. – Скад, это пилотируемые корабли, все до единого!

– Подожди, – сказала я.

Я выполнила последовательность Баррета – комплекс маневров уклонения, благодаря которому в меня было почти невозможно попасть. Тор застонал и схватился за приборную панель. Я могла бы извиниться перед ним, но была занята – спасала наши жизни. На мгновение мне показалось, что его сейчас стошнит, – и не только мне. Счастливчик скользнул к Тору на колени и прижался к нему, издавая тихие трели.

Я вышла из Баррета и сразу же перешла к сдвоенным ножницам, когда все пять кораблей креллов устремились ко мне; пространство передо мной было заполнено огнем деструкторов. Один удар пришелся в мой щит, ослабив его.

– Зараза, тебя еще долго ждать? – спросила я.

– Мы видим тебя на мониторах, – отозвался Йорген. – Держитесь.

Я не могла задействовать ИМИ из-за такого жара на хвосте. Удары деструкторов сыпались на нас со всех направлений. Противник придумал такой порядок, при котором уклониться от огня было практически невозможно. По их манере летать я могла сказать, что они не так хороши, как я. Но их было больше. Гораздо больше. Еще один удар попал в мой щит, потом еще. Я ушла в бочку, но этого было недостаточно.

Мы бы не выбрались из этого.

Внезапно слева от меня возникли новые корабли – Нед и Артуро использовали ИМИ, чтобы лишить противника щитов. Один из вражеских кораблей продолжил преследовать меня, но остальные оторвались, чтобы ответить на новую угрозу. Киммалин двумя точными выстрелами уничтожила корабли с опущенными щитами.

– Сказали же тебе, что мы идем, – произнес по рации Нед.