Брендон Сандерсон – Ветер и Правда. Том 1 (страница 38)
– Шквал побери!
Тысяча Сплавленных?! Далинару не доводилось сталкиваться в бою больше чем с парой сотен. Столько Сияющих нет на всем Рошаре – хорошо если половина наберется.
– Почему Расколотые равнины? До них дошел слух о том, что Ясна планирует основать там второе алетийское королевство?
На это у ветробегунов ответа не было, однако отправка Сплавленных выглядела осмысленно. Вражда не успевал в означенный срок привести на Расколотые равнины крупные силы, ему оставалось рассчитывать не на количество, а на качество. Сплавленные двигались намного быстрее обычных войск, в особенности если среди них присутствовали Небесные, с которыми отряд мог проделать часть пути по воздуху.
– Тройное нападение, – проговорила Келен, паря слева от Далинара. – На три наших важнейших опорных пункта, не считая Уритиру.
– Если только враг не собирается ударить и здесь тоже, – заметил Сигзил.
– Сородич абсолютно уверен, что теперь ни один Сплавленный не посмеет сюда сунуться, а Царственные лишатся здесь своих сил, – сказал Далинар. – Придется использовать обычные войска, а их Сияющие перебьют.
Но в действиях врага прослеживалась последовательность. Удары по коалиции Далинара: по Азимиру, Тайлену и Расколотым равнинам, которые постепенно превращались в Алеткар в изгнании. Через восемь дней с наступлением часа состязания границы зафиксируются. В приграничных боях враг, вероятно, сумел бы занять больше земель, но захват столиц выглядел внушительнее. Предупреждение, что при желании Вражда вырвет сердца своим противникам. Пусть только попробует.
Они вышли на балкон атриума – центра жизни всего города. В стене напротив чернело огромное окно, уходя на сотню этажей вверх.
– На всякий случай, – велел Далинар, – разбудить всех солдат. Отправить патрули на окрестные горы и в Шейдсмар. Выставить охранные посты по четыре человека на все возможные точки проникновения в Уритиру, включая Клятвенные врата и пещеры. Есть новости от других монархов?
– Они подтверждают, что прибудут на совещание, сэр, – отрапортовал Сигзил, повыше поднимая бумаги. – Тешав попросила передать вам эти письма – из Азира и Тайлены: оба в весьма встревоженном тоне, но признают целесообразность совещания.
Далинар дал Сигзилу, как командиру ветробегунов, разрешение на просмотр подобных писем. Иметь рядом еще одного мужчину, без смущения читающего на людях, было бесценно. Прежде Сигзил всегда уклонялся от прямых ответов на расспросы о его обучении в Азире и о том, включало ли оно знание алетийского письма. Но перед лицом решений, принятых Далинаром, надобность в скрытности отпала.
– Кто-нибудь видел Шута? – спросил король.
– Вон там, – ответил Сигзил, указывая на один из лифтов, который уже поднимался на верхние этажи. – Я заметил их с королевой на подходе.
– Хорошо, – сказал Далинар и протянул ветробегуну руку. – Если ты меня сплетешь, я, возможно, их обгоню. Тогда…
Он осекся, заметив, что по коридору к ним кто-то идет. Няня с малышом Гавинором на руках, одетым сообразно возрасту в рубашку и штанишки по колено.
– Марарин? – обратился к ней Далинар. – Что-то случилось?
– Я несу его в садовую комнату, светлорд, – пояснила няня. – Его это успокаивает. Прошу прощения, я не ожидала вас встретить.
– Ночь же на дворе.
Гэв зарылся лицом в хаву Марарин, но одним глазком поглядывал на Далинара. Глаза его покраснели от слез.
– Кошмары? – спросил Далинар.
Няня кивнула. Она могла показаться строгой, но в глубине души очень переживала за детей под своей опекой.
– Деда? – шепнул мальчик, зевая. – Ты обещал поиграть со мной в мечи.
– Тебе надо спать, Гэв, – мягко сказал Далинар, подходя ближе. – А у дедушки сегодня важная работа. Завтра поиграем.
Гавинор кивнул, вытирая глаза о платье Марарин.
– Накормите его, – велел Далинар, – и сводите на вершину башни. Может, после совещания я смогу…
– Далинар Холин? – раздался чей-то голос.
Король резко обернулся, но обнаружил, что гвардеец Колот уже встал между ним и говорившей – невысокой женщиной-макабаки в коричневой одежде. Тугие черные кудри, плотное телосложение. В темно-карих глазах трудноопределимый блеск.
– Мы знакомы? – спросил Далинар.
– Мы встречались, – ответила женщина, развернулась и пошла вдоль балюстрады балкона, жестом велев Далинару следовать за ней.
– Ты отдаешь приказы королю Уритиру? – возмутился Колот. – Что за манеры!
– Не встревайте, – махнул рукой Далинар всем присутствующим и побежал догонять женщину.
Ее внешность, манера держаться и взгляд всколыхнули воспоминания из глубин памяти. Те, что он некогда забыл по ее же воле.
Нет. Быть не может. Или может?
Культивация. Третья из богов.
16
Расплывчатые обещания и намеки
Шаллан лежала на спине на полу под льющейся из душа водой. Она убавила напор до слабого дождика, напоминавшего охвостье бури, и теперь он сыпался на ее голую кожу и стучал по камню вокруг. От пара воздух напитался влагой и казался вязким при дыхании.
Она лежала бы так вечно, наслаждаясь чувством удовлетворения и полноты, которые никогда не сумела бы передать в живописи. Этот отрезок времени принадлежал ощущениям, а не описаниям. И знанию, что она открылась Адолину и он принял ее – со всеми недостатками, проблемами и мечтами.
Вода, камень, пар…
…удовольствие от осознания, что все правильно – хотя бы на краткий миг…
…ленивые спрены радости, витающие вокруг, как синие листья…
Вот ее награда. Она растягивала этот момент до тех пор, пока Адолин не закрыл сундук и не попрощался с ней из соседней комнаты.
Тогда Шаллан со вздохом перевернулась на живот, подставив водяным струям спину, и ее встретил набор брусков мыла, очищающих камней и прочих банных принадлежностей. С десяток тесной кучкой. Они слабо светились серебристым и подпрыгивали на месте.
– Шаллан! Шаллан! Шаллан!
– Ребятки, вы что… подсматривали? – спросила она у спренов творчества.
– Шаллан! Шаллан! Шаллан!
Приятно иметь группу поддержки, рассудила она. Подняла глаза и увидела Узора, проступившего на каменной стене.
– Ничего не говори, – сказала она, поднимаясь на ноги.
– А что? – спросил спрен. – Теперь это совершенно позволительно и даже желательно.
Она улыбнулась и еще раз ополоснулась, потом выключила воду и шепнула пару слов благодарности башне, пока вытиралась.
С помощью Узора поискала на стене какие-нибудь признаки Кредо. Ничего. Может, между ними и остались узы, но недостаточно крепкие, чтобы вытащить Кредо сюда. Шаллан представила, как ее бедный спрен сидит в одиночестве на другой стороне, и ее настроение поблекло.
«Я все исправлю, – подумала Шаллан. – Найду способ».
Для начала ее ждали дела. Одевшись в один из костюмов Вуали, она пересекла гостиную. Их с Адолином покои находились в шикарном месте с большим балконом с вазонами, на который Шаллан и вышла. Узор, как обычно, устроился на ее длинном белом плаще.
– Ну что? – спросила она.
Один из вазонов встал в облаке буресвета от рассеивающегося светоплетения, под которым обнаружился низкорослый бородач. Повязку на глазу Газ больше не носил – рана давно исцелилась. Однако он часто потирал глаз.
– Шея отвалилась, – проворчал Газ, потягиваясь. – Но ничего странного я не заметил. А ты, Рэд?
Поднялся другой вазон, превратившись в долговязого мужчину в ярко-красных подтяжках:
– Ничего. Если они и замышляют удар, то им хватает ума не действовать очевидным путем.
Шаллан прислонилась спиной к стене и скрестила руки на груди. Она кивнула Рэду; тот достал даль-перо и пощелкал им, включив и выключив. Они не утруждались тем, чтобы что-то писать; для передачи сообщений использовались вспышки рубина, показывающие, что запись окончена. Ветробегуны начали разработку целого кода.
Открылась дверь комнаты, и вошли еще двое членов команды, прятавшихся в коридоре снаружи. Старгайл – высокий красивый мужчина, всегда готовый улыбнуться, – покачал головой. За ним вошла Дарсира – одна из новых участниц Незримого двора. Насколько все могли судить, никто не подбирался к покоям Шаллан даже на разведку. Они впятером собрались за столом в примыкавшей к балкону гостиной.
– Весточка от Шута, – сказал Газ, пододвигая себе кресло.
У него на плече Шаллан разглядела криптика. Все ее агенты являлись полноправными светоплетами, произнесшими Первый Идеал и по меньшей мере одну правду. Никто из присутствующих пока не стал носителем осколков, но Газ и Рэд были к этому близки.
– Ваши братья в безопасности, – продолжил Газ, – но Шут не желает даже намекнуть, куда их забрал.
– Шуту можно доверять, – сказала Шаллан.