Брендон Сандерсон – Утраченный металл [litres с оптимизированными иллюстрациями] (страница 89)

Габрия, успевшая уйти далеко, обернулась.

– Веллид, что ты опять… – начала она, но запнулась, увидев Рассветного Стрелка.

Она простояла с разинутым ртом достаточно, чтобы через леер успел перелезть второй мужчина. Он гулко шмякнулся о палубу, затем поднялся и надел насквозь промокшую шляпу-котелок.

– Нет! – воскликнула Габрия. – Как?

Рассветный Стрелок взмахнул туманным плащом, открыв взгляду то, что доселе было невидимо: большой металлический штырь, продетый сквозь одежду, торчал у него между нижних ребер.

Тельсин медленно приходила в себя.

Она лежала на крыше, рядом с бомбой-пустышкой. Еще до появления Вакса она была крайне обеспокоена. В этот день истекал установленный Автономией срок. Возможно, ей бы удалось выпросить еще немного времени, чтобы достроить функциональную ракету, если бы… если бы не Вакс.

Тихо простонав, она перекатилась на бок и почувствовала, как один инженер трясет ее за руку. Что случилось? Инвеститура Автономии не должна была допустить потери сознания. Тельсин казалось, что ее вывернули наизнанку. Внутри было холодно, пальцы покрылись ссадинами от царапанья по крыше, кожа стала липкой. Ржавь. Она ощущала себя снова смертной.

«Что случилось?» – спросила она Автономию.

«Ты меня подвела», – ответил далекий – очень далекий – голос.

«Нет. Бомба в пути! Я… Я…»

Она вдруг заметила, что вокруг нее – руины. Крыша была вся искорежена. Стальные перила согнуты. Пусковая установка – разрушена.

– Что… что произошло? – прошептала она.

– Они забрали у погибших штыри, – ответила женщина-инженер. – Обычные, не из вашего металла. Один позволяет жечь дюралюминий.

Нет.

Тельсин с трудом поднялась на ноги, доковыляла до края крыши и уставилась на залив. От мощного толчка Вакса согнулись даже несущие конструкции небоскреба, из-за чего крыша разломилась и прогнулась.

«Близится час твоей неудачи, – голос Автономии звучал все дальше. – Ты недостойна».

Пламя внутри Тельсин потухло. То, что грело столько лет, покидало ее. Кожа посерела.

«Нет! – мысленно восклицала она. – Нет! Бомбу уже не остановить. Если они попытаются, то погибнут вместе с городом. А может, с обоими городами. Ржавь».

«Посмотрим…»

Тельсин со вздохом упала на колени, стараясь приободриться. Это же Вакс. Он с детства портил ей жизнь, но ни разу всерьез не помешал ее замыслам. Он до корабля-то вряд ли доберется. Такой прыжок сам по себе почти невозможен, а у Вакса еще и проблемы с прицеливанием.

Ведь правда?

Вакс осушил флакон с металлом, пополняя запасы стали. Прыжок с Уэйном на спине выдался невероятным. Полет против ветра и резкий прилив сил напомнили ему о времени, когда он воспользовался Браслетами Скорби. По мере приближения к кораблю ему пришлось замедлиться с помощью алломантии и опуститься у орудийных портов чуть ниже верхней палубы, и теперь он ожидал, что Уэйн примется жаловаться – мол, пришлось карабкаться через леер.

Матрос потянулась за пистолетом, Вакс за своим. Но не успели они выхватить оружие, как Уэйн подбросил пригоршню пуль и толкнул их, свалив женщину.

– Ржа-а-а-авь, – протянул Уэйн. – И вот этим ты всегда занимался? Легкотня какая! Признаюсь честно, дружище, это большое пятно на твоей репутации. Если бы люди знали, как легко быть стрелком, то мигом перестали бы тебя превозносить.

Вакс покачал головой и указал Виндикацией на другого матроса – дрожащего, с фонарем в руках. Разумеется, Уэйн настоял на том, чтобы и себе вставить штырь. Разрушитель. Вакс надеялся, что они не совершили ничего слишком святотатственного.

«Нет, – ответил голос Гармонии в его голове. – Ничего святотатственного в этом нет, Ваксиллиум. Назовем это… находчивой переработкой вторсырья».

– Рад слышать, – пробормотал Вакс.

«Не вижу, где бомба, – сказал Гармония. – Мне видно лишь то, что вокруг тебя. Я даже не знал, что ее собираются везти на корабле. Боюсь, у бомбы будут предохранители, заставляющие ее сдетонировать при постороннем вмешательстве. Будь осторожен. Нельзя допустить взрыва. Боюсь, невинных людей все равно заденет».

Странно. Голос Бога в голове вновь успокаивал.

Уэйн схватил за руку парня с фонарем и уставился ему в глаза, хотя дополнительное устрашение тому и не требовалось.

– Где бомба? – спросил Вакс.

– В смысле… г-г-груз? – заикаясь, ответил матрос и указал на ближайшую дверь. – В трюме. В самом низу. Следуйте красным линиям… на стенах.

Вакс переглянулся с Уэйном, затем кивнул.

– Вам туда нельзя! – воскликнул матрос. – Оружие очень чувствительно, поэтому прикасаться к нему можно только специалистам! Вы взорвете весь корабль!

– Приятель, – присвистнув, ответил Уэйн. – Раз так, то ищи способ смыться с корабля, да поскорее.

Он отпустил матроса. Тот опасливо перевел взгляд с Вакса на Уэйна, а потом в панике подскочил к перилам и бросился в бурлящие волны вместе с фонарем, оставив двух друзей в абсолютной темноте.

– Проклятье, – выругался Уэйн. – Я-то намекал на спасательную шлюпку или что-нибудь в таком духе.

– На этом корабле наверняка собрались фанатики, – предположил Вакс. – У них ведь билет в один конец.

Вдали на палубе кто-то закричал, зажглись еще фонари. Очевидно, стычка не осталась незамеченной.

Вакс поспешно подбежал к двери, на которую указал матрос, и распахнул ее толчком. По ту сторону оказалась лестница вниз. Поднимавшиеся по ней матросы с ружьями не ожидали встречи с чужаками. Вакс разделался с ними, не допустив ни единого выстрела. Затем он спланировал вниз. На корабле все было металлическим, даже ступеньки. Поэтому было легко…

Уэйн шмякнулся рядом, неудачно направив толчок.

– А вот это сложнее, чем кажется, – признал он, поднимаясь на ноги. – Дружище, мой штырь точно правильно установлен?

– Уэйн, я годами изучал книгу лорда Рожденного Туманом, – ответил Вакс. – Если бы штырь стоял неправильно, тебя бы от боли перекорежило.

Уэйн фыркнул, затем забрал у павшего моряка ружье. Кивнул Ваксу, и они продолжили спуск. Несмотря на то что морякам предложили сдаться, нескольких все же пришлось пристрелить. Следуя красным линиям, они добрались до небольшого трюма с табличкой «БОЕПРИПАСЫ».

«И когда только все поймут, – подумал Вакс, отпирая дверь и убирая ключ в карман, – что оставлять снаружи охранника с ключом – дурная затея?» Он переступил через труп часового и проследовал за Уэйном в трюм.

Помещение было кубическим, примерно тридцать на тридцать футов. Внутри стояли три бочкообразных устройства, обмотанные проводами. Они были примерно пяти футов высотой и стояли в пяти футах друг от друга. У дальней стены обнаружилось еще одно устройство, провода от которого тянулись к «бочкам». При этом не наблюдалось ни таймеров, ни пультов управления, ничего подобного. Это было, мягко говоря, неожиданно.

– Осторожнее, дружище, – сказал Уэйн, изучая странную конструкцию. – Нужно быть предельно аккуратными.

– Тут точно какой-то предохранитель, – заключил Вакс. – Эти три бочки – взрывные устройства, и у каждого свой источник питания. Обезвредишь одно, и оно подаст сигнал другим через тот аппарат у стены. Уэйн, у тебя же с собой чертежи?

– Конечно. – Уэйн порылся в карманах. – Тут много интересного. – Он достал чертежи и разложил на полу.

«Ты прав, – произнес Гармония в голове Вакса, обрабатывая информацию быстрее, чем сам Вакс. – На самом деле все еще хуже. Контрольное устройство каждые двадцать секунд посылает всем трем бочкам сигнал, чтобы не взрывались. Если сигнал перестанет поступать, случится взрыв. Это не считая предохранителя. Если с одной бомбой что-нибудь случится, остальные тут же взорвутся. Даже если бы вас было трое, по одному на бочку, ничего не вышло бы. Обычным людям не добиться такой синхронности, чтобы обезвредить все три бомбы одновременно. Две все равно взорвутся».

– Какова их мощность? – спросил Вакс, разворачивая чертежи. – Что, если установить дистанционный детонатор, спрыгнуть с корабля и взорвать его посреди океана?

«Ваксиллиум, Уэйн… – произнес Гармония, и Уэйн тут же насторожился, очевидно тоже услышав. – Это взрывное устройство новейшего образца. Оно непосредственно преобразует материю в энергию. Думаю, сама Автономия и ее агенты не понимают, насколько оно разрушительно. Видя его и зная, сколько на его создание потребовалось металла, я подозреваю, что они недооценили мощь своего детища. Если бы речь шла о простом взрыве гармониума при реакции с водой, то да, вы могли бы безопасно взорвать его в океане. Но взрыв, вызванный разделением гармониума с помощью треллиума… Друзья, я представить не могу, сколько энергии при этом освободится. Не знаю, что конкретно случится, когда произойдет такая мощная реакция. Может быть, вспыхнет даже атмосфера. А если нет, с лица земли сотрутся не только Элендель и Билминг, а и многие соседние города. Ваксиллиум, твоя сестра была готова на все, а Автономия теряла терпение. Сомневаюсь, что в пещерах у них была возможность провести испытания устройства схожей мощности. Нельзя допустить, чтобы бомба взорвалась. Но… способа ее обезвредить я также не вижу».

Уэйн тихо присвистнул. Вакс осторожно отступил, держась подальше от проводов. Единственным безопасным решением было отправить корабль со всем его содержимым подальше от цивилизации.

– Итак, – сказал Уэйн, – мы угоняем корабль? Как говорится, все бывает в первый раз.