Брендон Сандерсон – Утраченный металл [litres с оптимизированными иллюстрациями] (страница 60)
У большинства спутников Мараси была нетипичная для Скадриаля внешность, и Луносвет прикрывала глаза широкополой шляпой. Ростом она была ниже большинства скадриальцев, но Мараси не знала, считалось ли это нормой для ее народа или индивидуальной особенностью. Двоедушник, напротив, был высок и долговяз. Смуглая кожа бросалась в глаза, но большинство, вероятно, принимали его за террисийца. В отличие от потомков жителей Центрального доминиона, вроде Мараси, кожа террисийцев могла быть самых разных оттенков.
Кроме того, Билминг отличался невероятно пестрой модой. Здесь люди отказались от темно-коричневых и черных костюмов, популярных в Эленделе. В ходу были яркие, зачастую плохо сочетающиеся цвета. И другие странности. Например, на станции они прошли мимо человека в наряде какого-то животного, раздававшего рекламные листовки мебельного магазина. Также им встретилась пара малвийских туристов в масках и строго одетая женщина, в которой определенно текла кровь колоссов.
Выйдя со станции на лестницу, ведущую вниз к улице, они сразу увидели свою цель: старое кирпичное здание фабрики с тусклой вывеской над воротами. Даже в этом современном городе некоторые районы оставались неблагополучными и прятались за железной дорогой.
Мараси надеялась, что на фабрике никого не будет, учитывая, что шпионы Духокровников в последние дни отметили резкое снижение активности. Но, к несчастью, в этот день на фабрике бурлила всевозможная деятельность. Полдесятка грузовиков стояли у ворот ангара сбоку фабричного комплекса, ожидая погрузки и отправки.
– Что ж, ангар мы нашли, – заключила Луносвет. – Лифт наверняка где-то там.
– И мы будем его искать, влившись в толпу врагов? – скептически произнес Двоедушник.
– Ну да…
– А если попробуем с черного хода? – предложила Мараси. – Ты ведь можешь создать дверь в любой стене? Может, сразу в кабину лифта ее проделать?
– Это возможно, – согласилась Луносвет. – Но мне не нравится, что здесь так людно. Я рассчитывала проскользнуть, пока никто не смотрит.
Мараси тоже. Но чем больше она об этом думала, тем лучше понимала, что это был наивный план. Круг знал, что они в Билминге, и всячески стремился их остановить…
Когда несколько грузовиков с ревом отъехали от фабрики и направились в сторону холма, где располагались правительственные учреждения, Мараси задумалась. Затем улыбнулась.
– Их беспокоит Вакс, – сказала она. – Они собирают бойцов и снаряжение, чтобы разобраться с ним.
– Может быть, – ответила Луносвет.
– Точно говорю, – настаивала Мараси. – Где Вакс, там фейерверки. Он уже в печенках у Круга сидит. К тому же они почти наверняка знают, где он. Постоянные полеты бросаются в глаза.
– Миледи, если вы правы и все их взгляды направлены на Рассветного Стрелка, то нашего вторжения они могут не предугадать, – сказал Двоедушник. Еще несколько грузовиков отъехало, и старик указал на север города, где поднимался столб темного дыма. – Там особняк мэра. Возможно, Рассветный Стрелок немного… перестарался?
– Я готова. – Мараси направилась вниз по ступенькам. – Давайте действовать, пока враг отвлекся.
Все в кабинете, включая кандру, собрались вокруг Стерис, чтобы прочесть письмо Вакса. Возможно, не доверяли трактовке Стерис, а может, просто хотели убедиться собственными глазами.
Адаватвин немедленно распорядилась изолировать молодую радистку, а заодно всех, кто мог слышать передачу. Все в кабинете расселись за столом и посмотрели на Тен-Суна.
– Рассветному Стрелку можно верить, – сказал тот. – Гармония давно подозревал, что враг над чем-то подобным работает. А вот времени у нас меньше, чем мы рассчитывали. Ржавь. Нужно отнестись к этому со всей серьезностью.
– Вынуждена согласиться, – сказала – кто бы мог подумать – Адаватвин. – Я не питаю симпатий к Ладриану, но его новости подтверждает кандра… Господин губернатор, кажется, нас поставили к стенке.
Губернатор мрачно склонился над столом.
«Наконец-то, – подумала Стерис, выдыхая. – От их легкомысленности не осталось и следа». Может, теперь удастся чего-нибудь добиться.
– Времени в обрез. – Губернатор обвел взглядом троих сенаторов и свою заместительницу. – Если бомба существует, нужно спешить.
– Согласен, – кивнул лорд Сетт. – Насколько быстро мы сможем покинуть город?
– Это как посмотреть, – ответил губернатор. – Посол Даал? Предложение прокатиться на воздушном корабле еще в силе?
– Если пробок не будет, – добавила Адаватвин, – можно уехать по шоссе менее чем за час.
– А этого хватит? – спросила леди Хэммондесс. – Кандра, каков радиус поражения у этой бомбы? Как далеко нужно уехать, чтобы не задело?
– Пошлю за нашими родственниками, – сказал губернатор. – Только тихо, чтобы не вызвать массовой паники.
Стерис зажмурилась. Ей стало дурно. С одной стороны, она понимала их чувства. В конце концов, она и сама первым делом отправила подальше детей.
В то же время… ржавь. Они в самом деле собирались просто взять и сбежать? Стерис переглянулась с Редди. Тот обмяк в кресле и выглядел ошеломленным. Он дал клятву охранять жителей города, но теперь ничего не мог поделать. Только сидеть в страхе перед тем, что грядет.
Но она не должна ему уподобляться. Страх она уже пережила. Ради этого и составляла списки. К собственному удивлению, Стерис обнаружила, что ее метод работает. Ей не было страшно. Она не волновалась.
Она могла действовать.
Ей предстояло эвакуировать горожан.
Стерис достала самый толстый блокнот и шмякнула на стол. Пока остальные звали секретарей, готовясь к бегству, она собралась с мыслями и просмотрела записи. У нее было семь подробных планов эвакуации. Какой лучше подходил в текущей ситуации?
Но не прошло и нескольких минут, как губернатор снова распорядился закрыть двери в кабинет и временно вывести секретарей. Взволнованные гости обратили взгляды на него.
– Гм, – кашлянул он, – у Адаватвин есть предложение.
К вице-губернатору вернулось прежнее хладнокровие. Она поднялась, шелестя роскошным террисийским одеянием, и развела руки, как радушный хозяин при встрече гостя.
– Положение действительно тяжелое. Но я вдруг осознала, что решение проблемы у нас, образно говоря, в руках. Если верить лорду Ваксиллиуму, по нашему городу с помощью какого-то устройства выпустят бомбу. Но у нас в распоряжении есть металлорожденные. Столько, сколько нет нигде в Бассейне. Нужно собрать стрелков и разместить их так, чтобы смогли оттолкнуть эту бомбу. На крышах небоскребов, чтобы увидели, как она полетит. А лучше держать связь с агентами в Билминге, чтобы те предупредили о запуске.
– Адаватвин, простите, – вмешалась Стерис. – Вы хоть раз видели, как стреляют современные орудия? Знаете, с какой скоростью летят снаряды? Поверьте, если бомбу запустят, ни один алломант не успеет оттолкнуть ее, когда она достигнет Эленделя.
Вице-губернатор разом увяла, но потом округлила глаза.
– А если у нас будет алломант со всеми способностями и умениями Вседержителя?
Кто-то ахнул. Даал резко поднялся, уставившись на Адаватвин сквозь прорези в маске.
– Ситуация экстренная. Близкая к катастрофической. В опасности весь город! Нужен человек, способный мыслить за тысячи людей, свергать горы и перемещать планеты. Нужно воспользоваться… Браслетами Скорби.
Вот завируха.
Во-первых, Браслеты не так работали. Да, они наделяли носителя усиленными металлическими способностями, но далеко не «всеми умениями Вседержителя». К сожалению, за годы, прошедшие с последнего использования их Ваксом, о Браслетах сложили множество новых небылиц.
Несмотря на это, Стерис и сама подумывала, не воспользоваться ли Браслетами. Во многих ее расчетах они фигурировали. Могущественную реликвию Выжившего, а то и самого Вседержителя, серьезно усиливавшую металлические таланты носителя, нельзя было оставлять без внимания.
– Воспользоваться Браслетами не получится, – сказала Стерис. – Народ Эленделя дал обещание, легшее в основу мирного соглашения.
Адмирал Даал, прежде остававшийся безмолвным, приблизился к столу.
– Браслеты Скорби, – сказал он, – доверили Безликим Бессмертным с твердым условием: их никогда не должны использовать ваши люди.
Технически условие подразумевало, что Браслеты не будут использованы ни при каких обстоятельствах, за исключением нападения малвийцев на Элендель. Таковы были условия сделки, гарантирующие защиту от малвийской агрессии.