Брайс О'Коннор – Железный Принц (страница 119)

– Первый с0 достигнут! Общее время: 4:42.87! Великолепный первый заход, Уорд! Я хочу видеть такое же упорство в следующих двух!

Фырча как насос на водокачке, Рэй смог лишь поднять руку в знак благодарности, а потом согнулся, жадно глотая воздух. Только услышав топот босых ног по полю, он заставил себя выпрямиться. Эмбл решительно шел к центру ринга.

Подумав, что ловить взгляд Эмбла не в его интересах, Рэй кратчайшим путем пошел за пределы ринга. Он обошел внешнюю буферную зону, слыша, как Бретц приказывает Эмблу призвать УБУ.

Остальные типы, занимались своими тренировками, и Рэй с интересом остановился, чтобы посмотреть, как идут дела у других групп. Большинство полей, включая поле потасовщиков, было занято тестом на выносливость и нападение. Рэй мельком увидел Вив, сражающуюся со вторым противником с0. Дойдя до своего кольца, он занял привычное место и посмотрел на Эмбла. Тот легко расправился с первым f5, затем со вторым, потом с е0 и так далее.

Возможно, Рэю это привиделось, но ему показалось, что Эмблу в итоге пришлось труднее, чем ему. Возможно, дело было только в том, что тот старался быть осторожнее – вероятно, пытаясь загладить свою вину во время третьего захода на курс «Скорость и ловкость». Его удары, какими бы чистыми и выверенными они ни были, казались вымученными, даже немного зажатыми. В конце концов он справился вырубил мужчину ранга d5 сильным ударом колена в лоб, добив его тычком в живот. Но как только он вступил в бой с женщиной с0, Рэй с трепетом понял, что и в этом тесте они будут на равных, хотя бы в первом заходе.

Эмбл дрался жестко. К тому же он был равен своему противнику в скорости. Однако как и Рэю, ему не удалось нанести противнику НФУ до завершения тридцати секунд.

– Время! Первый с0 достигнут! Общее время: 4:41.43! Неплохо, Эмбл. Сэнсон! Подьем!

Эмбл выглядел подавленным, когда уходил с поля. Он намеренно избегал всех взглядов. Возможно, дело было в недостаточной похвале Бретца.

Рэй не не винил его. Эмбл обошел его технически, показав более быстрое время. Однако он закончил всего на две секунды раньше, чем в прошлом подходе, тогда как Рэй в первом квартале по результатам тестирования проиграл ему целую минуту.

Было бы интересно посмотреть, как прошли остальные выступления…

Сэнс прорвался через ранги за две трети времени, затраченного Рэем и Эмблом, и расправился с двумя с0, потратив примерно по двадцать секунд на каждого. Однако даже повышенная выносливость заставила его задыхаться, когда появился первый с5, и уже через десять секунд из отведенных тридцати удары Сэнса стали дикими и несфокусированными, что стоило ему ранга. Он закончил чуть более чем за четыре минуты и со стоном рухнул на место, одарив Рэя слабой ухмылкой благодарности за поздравление в виде поднятого большого пальца.

Гишам удивила всех.

– Время! Первый в0 достигнут! Общее время: 5:04.98! Отличная работа, курсант!

Ей это едва удалось – так же, как едва удалось обратно вернуться на свое место, не рухнув от переутомления, – но это был заслуженный рекорд. Гишам потребовалась почти минута, чтобы одолеть противника с5, применив, должно быть, исключительный спек скорости, но в0 опережал ее настолько, словно она выглядела не более чем назойливой мухой.

Рэй пытался поймать ее взгляд, стоя на своем кольце для второго захода, но девушка слишком отчаянно вдыхала воздух и не обращала внимания на окружающее.

Он без проблем уложил f0, как и f5, затем пошли ешки и d0. С d5 он провозился немного дольше, стараясь не торопиться. Встретил симуляцию противника лицом к лицу, а не повалил его на землю. Это заняло некоторое время, но в конце концов Рэю удалось прикончить того тремя ударами в сердце. Когда он повернулся, чтобы встретиться лицом к лицу с женщиной ранга с0, он был не настолько уставшим, чем во время первого захода. Ему было невыносимо думать об этом, но, возможно, Эмбл имел право…

Но нет. Несмотря на то, что он чувствовал себя почти бодро, скорость с0 оказалась слишком большой для него, и бой снова кончился по команде Бретца.

– Время! Первый с0 достигнут! Общее время: 4:56.05!

Старший прапорщик не обратил внимания на задержку по времени, хотя и вскинул вопросительно бровь, когда Рэй достаточно отдышался, чтобы оторвать голову от коленей. Он только пожал плечами, надеясь, что его молчаливая попытка сказать «стоило попытаться» сработала. Бретц не обошелся без дополнительных комментариев и вызвал Эмбла.

На этот раз тот действовал еще медленнее. Прорвавшись к d5, он потратил почти тридцать секунд на каждого из них, отбросив эту пару так поздно, что Рэй уже начал сомневаться, не собирается ли парень потерпеть неудачу даже в этом заходе и добраться только до с0. Однако Эмбл справился, и продемонстрировал стратегию, бросившись на женщину с0 со всей силы. Он налетел на нее так быстро, что даже превосходящая скорость и когнитивность не позволили ей вовремя среагировать.

Притворный удар в лицо заставил проекцию отшатнуться. Эмбл воспользовался этим, чтобы ударить другим кулаком в ее открытое бедро. Ловкость проекции снизилась, и она захромала. Видимо, симуляция зарегистрировала повреждение тканей и костей ниже бедра. Ей оставалось только блокировать и отражать удары. Возможно, этого оказалось бы достаточно, если бы Эмбл не удвоил натиск, обрушив на противника шквал ударов, которые превратились в размытый вихрь. В самом конце отведенного времени один удар наконец-то прошел по цели, попав точно в висок.

– Нанесен фатальный урон.

– Да! – тихо воскликнула Камилла Уоррен.

Однако она тут же заткнулась, поймав взгляд сидящего слева от нее Сэнсона.

На поле у Эмбла будто закончилось топливо. Ему удался хороший спринт ко второму с0, но усталость, которая до этого нарастала пропорционально его агрессивности, взяла свое. Мужчина с0 не позволил Эмблу ограничить свою мобильность, и когда проекция оказалась вне пределов досягаемости потасовщика, Рэй понял, что бой окончен.

Вскоре после этого раздался голос Бретца.

– Время! Второй с0 достигнут! Общее время: 5:10.46! Славный прогресс, Эмбл! Посмотрим, сможешь ли ты проделать это быстрее в следующий раз.

– Да, сэр! – только и смог прохрипеть тот. Он выглядел страшно довольным собой. Уходя с поля, он посмотрел прямо на Рэя и ухмыльнулся.

Чувствуя, как в груди снова разгорается злость, Рэй тоже пристально посмотрел на него и не отворачивался, пока Эмбл снова не отвел взгляд.

«В эту игру можно играть вдвоем, говнюк», – спокойно подумал он, принимая решение.

На этот раз Сэнсу удалось добраться до второго с5. Гишам сбросила несколько секунд со своего захода, добравшись до в0. Казалось, что прошло слишком мало времени, прежде чем Рэй опять прошел через поле, чтобы занять стартовую позицию. Он призвал Шидо по команде Бретца. Начался обратный отсчет, и на счет «три» материализовался первый f0.

Рэй трусцой устремился к проекции.

Раздался странный звук, вероятно, исходящий от субинструктора, и смех, который мог принадлежать Гишам, но Рэй проигнорировал их. Он не первый раз пользовался преимуществом конструкции тестирования параметров, и очень сомневался, что последний.

Как и ожидалось, f0 не сдвинулась с места. Стояла в черном круге, обозначавшем место ее материализации, и наблюдала за его приближением жутковатыми и неморгающими серыми глазами. Добежав, Рэй без паузы вогнал Шидо ей в грудь. Его скорость не позволила ей увернуться или вскинуть руки, чтобы блокировать удар.

Как только было объявлено об НФУ, Рэй повернулся. Рысью направившись к мужчине f0, он расправился с ним практически тем же способом.

К тому времени, когда он аналогичным образом – и лишь с небольшим трудом – расправился с е5, прошло больше четырех минут. Рэй практически чувствовал взгляд старшего прапорщика и подозревал, что если его авантюра не оправдается, в конце попытки ему настучат по ушам.

Конечно, теперь уже ничего нельзя было изменить, но он все же немного ускорился, когда показалась первая d0. С другой стороны, он все еще старался экономить энергию, нанося ей удар, который испробовал на проекции d5 в его предыдущем заходе. Женщина тяжело упала на поле, умерев от удара стальным ботинком в грудь. Мужчина d0 упал точно так же, но на этот раз Рэй старался провести захват через запястье, а не через руку. Конечно, для d5 требовалось немного больше сил, но трех походов было более чем достаточно, чтобы Рэй смог извлечь уроки из своих успехов и ошибок.

Так же, как и для других.

Когда объявили НФУ для второго d5, Рэй закрутился и приложил все накопленные капли скорости и выносливости, чтобы броситься на проекцию с0. На этот раз его подход был совершенно иным. Она не уклонилась, а отпрыгнула на шаг назад, отбивая его пробный косой удар по лицу.

Рэй сделал все возможное, чтобы сохранить для этого боя как можно больше сил, и поэтому не стал бездумно рваться вперед. На этот раз он не пошел в атаку, сметая все на своем пути. Подражая тактике Эмбла, он отвел проекцию с0 назад, ожидая подходящего момента и изучая ее движения и скорость бега. Как только представилась возможность, Рэй вложил чуть больше мощи в свой выпад, получив несколько сантиметров форы.

Этого хватило, чтобы средний коготь Шидо – самый длинный из трех – поймал зазевавшуюся ногу проекции чуть выше колена, когда она снова отступила назад.