Брайан Кин – Черви-Завоеватели (страница 46)

- После того, как существо – Левиафан, как настаивает Кевин – забрало Лори, оно исчезло. Больше мы его не видели. Но мы все еще были в беде. Левиафан разрушил большую часть отеля во время своего штурма, и верхние этажи быстро затопляло. Вода поднималась, и через несколько часов девятнадцатый этаж оказался под водой, и она затапливала двадцатый. К тому же, вода все еще стекала с крыши, через трещины в потолке и стенах. Мы чувствовали, как здание сотрясается каждый раз, когда на него обрушивалась сильная волна. Нам нужно было выбираться. Либо так, либо остаться там и позволить всему этому рухнуть вокруг нас.

Кевин был в плохой форме. Он просто сидел там, в саду, и мы не могли заставить его пошевелиться. Он просто продолжал напевать "Капли дождя продолжают падать мне на голову". Когда он говорил, все, что он говорил, было то, что он ждет возвращения Лори, снова и снова. Он действительно сильно порезал руки о стекло и истекал кровью. Но в конце концов мы заставили его осознать ситуацию, и он пришел в себя. Монстр уничтожил плот, но мы с Солти наблюдали, как Ли строил его, и у нас появилась довольно хорошая идея о том, как сделать еще один. Я думаю, мы могли бы отплыть на нем, найти другое безопасное здание, но после того, что мы только что пережили, никто из нас не хотел плыть в этой воде, не зная, что скрывается под поверхностью.

В течение следующего часа мы с Солти искали материалы и собирали еще один плот, пока Кевин бинтовал свои руки и без особого энтузиазма собирал припасы. К тому времени, как мы спустились с крыши, вода затопила двадцатый этаж и поднималась на самый верх отеля. Мы не прошли и мили, как целый угол здания оторвался и рухнул в океан.

- Хорошо, что вы выбрались, - сказал Карл. - Похоже, это тоже было как раз вовремя.

- Да, так оно и было. Но мы еще не спаслись. Ни в коем случае. Течение унесло нас в море, подальше от города. Мы дрейфовали два дня, и у нас не было ни весел, ни паруса, ни чего-либо, что могло бы направлять плот. Мы даже не знали, в каком направлении дрейфует плот. Дождь скрыл солнце, луну и звезды, так что мы не могли ориентироваться по ним. Я думала, что мы дрейфовали на юго-восток, а затем еще дальше на юг, прежде чем вернуться на землю. Приливы и отливы швыряли нас из стороны в сторону. Все это время мы беспокоились о том, что наткнемся на еще больше русалок, или о том, что мы будем делать, если Левиафан решит, что он все еще голоден, и вернется за добавкой. К счастью, мы не видели ничего, кроме чаек и нескольких косяков рыб. В какой-то момент довольно близко проплыла акула, но мы отпугнули ее, крикнув на нее. И мы видели альбатроса, которого Солти назвал хорошим предзнаменованием.

Карл прервал ее:

- Ты действительно думаешь, что этот кальмар был Левиафаном из Библии?

- Кевин, конечно, уверен в этом, - сказала Сара, пожимая плечами. - Я думаю, это такое же подходящее имя, как и любое другое. Честно говоря, мистер Ситон, я никогда по-настоящему не верила ни в Бога, ни в Библию. Я все еще не уверена, что понимаю ее полностью. Несмотря на то, что я говорила ранее о том, что Бог нарушил Свое обещание, я не верю, что происходящее снаружи – это своего рода божественный суд. Дожди – это всего лишь последствия экологического коллапса; апокалипсис, который мы приблизили с началом промышленной революции. Мы – люди. Мы все испортили. Это то, что мы делаем, и это все, что мы когда-либо делали.

- И вот тут мы расходимся во мнениях, - сказал Кевин, возвращаясь на кухню. От него пахло мылом, а его кожа покраснела от мытья. Его волосы все еще были влажными, но он выглядел так, словно чувствовал себя лучше. - Мы с Сарой долго спорили об этом. Парниковый эффект не объясняет происходящее, и ученые в значительной степени говорили об этом до того, как новостные станции прекратили вещание. Это также не объясняет такие вещи, как белый пушок или эти существа.

Карл откинулся на спинку стула.

- Так что же это объясняет?

Сара закатила глаза.

- Кевин думает, что вся эта ситуация, все, что происходит, было вызвано черной магией.

- Ну, подумай об этом, - настаивал он. - Во время налета у Cатанистов была книга заклинаний, "Daemonolateria" – что бы это, черт возьми, ни значило – и предположительно они использовали ее, чтобы вызвать этого кальмара. Если они могли это сделать, то разве не могли наложить и другие заклинания? Они могли наложить какое-то заклинание, чтобы вызвать все это. Их лидер сказал нам об этом во время рейда. Как еще вы объясните погоду? Однажды по всему миру начался дождь, и все в одно и то же время. Сахара, Альпы, Лондон, Париж, Нью-Йорк, Багдад – даже в гребаной Антарктиде. Это просто неестественно. Почти в одночасье весь мир начало затоплять. Штормовые волны, более сильные, чем все, что может вызвать обычный ураган, уничтожают большинство прибрежных городов мира. Цунами уничтожают целые острова – миллионы и миллионы людей гибнут в течение нескольких дней. Не неделей, а дней. Вам это кажется научно правдоподобным? А как насчет русалки?

- Мы все еще не знаем, что это было на самом деле, - сказала Сара. - Говорят, что ламантины выглядят как...

- О, ради всего святого, Сара! Гребаный ламантин? Ну же. Ты видела это так же, как и я. Ты была там. Оно на секунду овладело тобой, как и всеми нами. Вытащи свою голову из задницы! Если Нейта убила не русалка, то что же это было?

У нее не было ответа. Вместо этого она отвернулась и уставилась в туман.

- Забудь на минуту о русалке, - продолжил Кевин. - А как насчет всего остального, что мы видели? А как насчет тех червей снаружи? Ты веришь в них, не так ли?

- Я боюсь поверить, - прошептала Сара. - Потому что боюсь того, что это будет означать.

Теперь настала очередь Кевина замолчать.

- Что ж, - сказал я, пытаясь снять напряжение, - я действительно верю в добрую книгу, и я позволял Господу направлять меня всю мою жизнь – особенно сейчас. Но я не думаю, что дождь, или эти черви там, или что-то еще, что произошло, является формой божественного суда. Бог просто так не делает.

Кевин усмехнулся, его смех был коротким и резким.

- Алло? Содом и Гоморра? Всемирный Потоп? Что-нибудь из этого тебе о чем-нибудь говорит, чувак?

- Конечно, - сказал я. - Может быть, Он и делал это в Ветхом Завете, но не сейчас. Вот почему Он подарил миру Своего сына. Но послушайте, я не хочу здесь проповедовать или вступать в теологическую дискуссию. Сейчас не время и не место для этого, и мы все очень устали.

- Прости, - Кевин поднял руки в извиняющемся жесте. - Ты прав. Но если это не рукотворная экологическая катастрофа, не страшный суд Божий или какая-то форма холокоста посредством черной магии, то что же это такое?

- Я не знаю насчет дождя, - сказал я. - Но действительно думаю, что эти черви нормальны.

Кевин вздохнул.

- Тогда откуда они взялись, Тедди? Почему мы не сталкивались с ними раньше?

Я сделал глоток кофе и поборол очередную тягу к никотину.

- Я не эксперт, но я читал об ученых, обнаруживающих червей в некоторых ужасно странных местах. На дне Марианской впадины, питающихся костями китов, и даже внутри вулканов. Кто знает, что находится в центре нашей планеты? Каждый год открывают новые виды. Возможно, мы не знали о них раньше, но эти конкретные черви, вероятно, существовали намного раньше, чем мы. Может быть, они прятались глубоко под поверхностью. Теперь условия, наконец, вынудили наши два вида впервые встретиться друг с другом.

- Но должны были быть какиe-то ископаемые, - сказала Сара. - Что-то, что дало бы нам знать, что они были здесь.

Я пожал плечами.

- Может быть. Может, и нет. Но сейчас они здесь. И я даже не думаю, что мы видели по-настоящему больших.

Карл напрягся, его суповая ложка зависла на полпути ко рту.

- Что ты имеешь в виду, Тедди? Та штука на месте крушения была размером с автобус.

- Ты видел то дерьмо на моем гараже. Всех этих ночных ползунов? Сначала я предположил, что дождь вытолкнул их на поверхность. Теперь я думаю, что, возможно, это их старшие братья вынудили их подняться наверх. Животные странно ведут себя перед землетрясением или цунами. Может быть, это что-то в этом роде. Может быть, они убегали от более крупных. И если те большие черви, с которыми мы столкнулись сегодня, вытолкнули маленьких червей на поверхность, то как вы думаете, что заставляет больших червей подниматься сейчас?

- Что-то вроде Левиафана? - спросил Кевин.

Я кивнул.

- Вот именно. Есть многое на свете, что и не снилось вашим мудрецам.

Сара выглядела удивленной.

- Я бы не подумала, что ты поклонник Шекспира, Тедди. Ты читал "Гамлета"?

- Только три раза. Лично я предпочитаю "Бурю" и "Сон в летнюю ночь". Я всегда был неравнодушен к Паку. Он был забавным парнем.

- Чертова чушь, - сказал Карл. Он отложил ложку и уставился на свою наполовину полную миску тушеного мяса. - Итак, если ты прав, Тедди, и где-то есть самый большой червь, то как нам с ним бороться?

- Я не знаю, - признался я. - Но я думаю, что мы должны начать планировать это сейчас. Библия говорит, что Левиафан был достаточно велик, чтобы проглотить Иону целиком, и из того, что вы нам рассказали, я бы сказал, что это так. Совсем как червяк, который сегодня проглотил Солти и Эрла. Но какой бы огромной ни была эта штука, всегда должна быть рыба покрупнее. И я не хочу быть здесь, когда это произойдет. Проблема в том, что я не знаю, куда мы можем пойти. Мы на вершине горы. Все под нами затоплено. Единственное место выше, чем здесь, это станция рейнджеров на Лысом холме, и мы не знаем, какая там ситуация. Могло быть и хуже, чем здесь. Эти черви могут быть повсюду – или хуже, чем те, что здесь.