Брайан Хэйр – Детский сад для щенков: Как воспитать замечательную собаку (страница 2)

Путь Конго в исследовательский проект «Детский сад для щенков» при Университете Дьюка тоже был непростым. До того, как поселиться у нас, он служил в организации Canine Companions («Собаки-компаньоны»), являющейся одним из крупнейших поставщиков собак-помощников в США. Canine Companions разводит, выращивает и обучает собак для помощи людям с ограниченными физическими возможностями и проблемами в развитии. Благодаря пожертвованиям некоммерческая организация, которой является Canine Companions, имеет возможность бесплатно предоставлять собак-помощников своим клиентам[5].

Вот уже более десяти лет мы помогаем Canine Companions решать одну из ее главных проблем: как вырастить больше этих замечательных собак-помощников? Миллионам людей с инвалидностью пригодилась бы такая собака, как Конго, но собак-помощников всегда не хватает. Профессиональное обучение такой собаки занимает годы, и в конце она должна пройти строгое сертификационное тестирование. Успешно окончить обучение в Canine Companions сложнее, чем в любом из лучших колледжей страны[6]. Подготовка каждой собаки требует больших затрат как времени, так и денег, и только половине из обучающихся удается успешно завершить учебу. Как сделать так, чтобы было больше собак, которые могли бы помочь большему количеству людей? В Центре по изучению когнитивных способностей собак при Университете Дьюка мы поняли, что, наблюдая за тем, каким образом каждая собака решает поставленные перед ней задачи, можно предсказать на более раннем этапе и с большей долей уверенности, какие из собак станут хорошими помощниками для людей. Изначально мы не ставили перед собой цель научиться воспитывать замечательных собак. Но, помогая Canine Companions, мы обнаружили, что полученные нами знания при изучении собак-помощников можно использовать и для воспитания вашего домашнего любимца. Главным уроком, который мы вынесли из этой работы, было понимание того, что каждая собака уникальна. Эта уникальность возникает за счет того, что многие особенности развиваются независимо друг от друга. Высокий человек не обязательно будет обладать хорошим слухом, а талантливый математик может быть никудышным писателем. Такая же вариабельность присуща и собакам, а это значит, что какие-то животные могут преуспеть в обучении одним видам деятельности больше, чем другим. Например, конкретную собаку можно успешно обучить помогать ветерану с ПТСР, но у нее могут возникнуть трудности с обучением в качестве помощника человека с ограниченными физическими возможностями. А собака, которую учат помогать человеку с ограниченными возможностями, возможно, лучше подходит для поисков контрабанды в аэропорту. Часто трудно сказать, какая именно деятельность подойдет собаке больше всего, если таковая вообще имеется, до того, как начнется ее обучение. Эта неопределенность дорого обходится в плане времени и затраченных усилий и приводит к уменьшению количества собак, с успехом оканчивающих программы по профессиональной подготовке.

Мы решили обратить проблему уникальности каждой собаки в ценный актив. Если бы мы смогли найти способ оценки различий в поведении собак, можно было бы использовать их индивидуальные особенности, чтобы еще до начала обучения предсказать, какая собака преуспеет в том или ином виде деятельности. Подобный подход уже успешно применялся и раньше. Так, чтобы предсказать успех в обучении собак, оценивают их темперамент, включая эмоциональную реактивность и мотивацию[7].

Если собака пугается или испытывает стресс при встрече с новыми людьми и посещении незнакомых мест, то, несмотря ни на какое обучение, она не сможет помогать человеку в подобных ситуациях. Если собаку не интересует награда – игрушка или лакомство, у нее не будет мотивации решать поставленные задачи во время работы. Кинологи, обучающие собак-помощников, ищут животных со спокойным, покладистым характером. Оценка темперамента, наряду с позитивным обучением, стала стандартным инструментом при подготовке собак. Но, хотя это помогло улучшить результаты тренировок, профессионально обученных собак по-прежнему не хватает.

Вот тут-то и может пригодиться предложенный нами подход, основанный на изучении когнитивных способностей. Наблюдая за обучением собак-помощников, мы видим, что они постоянно используют свои умственные способности для решения широкого спектра поставленных задач. Собакам-помощникам требуется самоконтроль, чтобы не отвлекаться от работы на игры с другими собаками или погоню за белкой. При заучивании определенных навыков они опираются на свои воспоминания о прошлых событиях, разных людях и местах, где они побывали. Собаки должны понимать жесты, выражение лица и голосовые сигналы, которые люди используют, чтобы отдавать им команды. От них требуется делать умозаключения о том, чего люди хотят или не хотят и где найти тот или иной предмет, даже если его не видно. Собаки-помощники также должны обращать внимание и реагировать на потребности человека, которому они помогают. Подавление импульсивного поведения, запоминание, узнавание и умение понимать, о чем думают другие, – все эти навыки требуют развитых когнитивных способностей.

Очевидно, что эти способности в значительной степени определяют успех собак-помощников, но никто еще не проводил масштабных исследований индивидуальных когнитивных особенностей у животных, выполняющих какую-либо работу. Не исследовалась даже память у собак-помощников, несмотря на то что в их задачи входит запоминание десятков команд. Также никто не изучал, насколько хорошо собаки-помощники распознают жесты, хотя и это опять же крайне важно в их работе.

Мы предположили, что именно когнитивные способности были тем самым недостающим кусочком в этой мозаике. Темперамент мотивирует животное решать задачу, но именно когнитивные способности позволяют ее решить. Кинолог способен научить собаку вести себя определенным образом ради вознаграждения, но он не может научить ее запоминать что-либо на долгое время или находить решение новой головоломки. Не темперамент и не тренировки позволяют собакам проявлять гибкость при решении задач, с которыми они прежде не сталкивались. Мы поняли, что, выявив определенные когнитивные способности, мы сможем предсказывать, какие собаки с большей долей вероятности окажутся лучшими в роли собак-помощников[8].

Нашей заветной целью стала разработка стандартного набора тестов, с помощью которых мы могли бы оценить группу еще не обученных щенков и определить, у кого из них больше всего шансов добиться успеха в обучении[9]. При помощи этого инструмента можно было бы не только выделять из общей массы тех щенков, которые непременно станут замечательными собаками, но и точно предсказывать, в каком виде деятельности каждая собака будет наиболее успешна. Подойдет ли она лучше всего для того, чтобы помогать ребенку-аутисту спокойно спать по ночам, или для помощи в повседневных делах человеку с инвалидностью? Способна ли она обнаруживать взрывчатые вещества, выявлять болезни у человека или находить наркотики? Если мы сумеем развить в каждой собаке ее уникальный дар, мы сможем снизить затраты, повысить количество профессионально обученных собак и, самое главное, сделать счастливыми как можно больше собак и людей.

Примеры различных когнитивных навыков и их важность для собак-помощников

Единственный способ выяснить, могут ли помочь такого рода тесты для щенков, – это ответить на несколько основных вопросов. Какие когнитивные навыки используют щенки во время обучения и в каком возрасте они впервые проявляются? Какой опыт необходим щенкам, чтобы они были готовы к обучению? Если щенок превосходит других щенков по результатам тестов, будет ли он так же превосходить других собак, когда вырастет? Для ответа на эти вопросы было необходимо вырастить и протестировать огромное количество щенков. Именно поэтому мы основали Детский сад для щенков при Университете Дьюка.

Возможно, вы гадаете, какое отношение все это имеет к вам и вашему щенку.

В нашей жизни с собаками произошел культурный сдвиг, и мы поняли, что многие качества, которые мы считаем необходимыми для собак-помощников, также могут оказаться желательными и для наших домашних любимцев. Собаки сопровождают нас в отпуске, позируют для праздничных фотографий и присутствуют при самых важных и значительных событиях в нашей жизни. Однако так было не всегда. Всего столетие назад собак ценили за работу, которую они могут выполнять – на охоте, при выпасе скота или в качестве сторожей. От собак требовалось быть крайне энергичными и агрессивно защищать собственность хозяев от посторонних людей и животных. Многие из нас до сих пор помнят то время, когда собаки бегали по деревне или городским окраинам, спали в конуре на улице и часто обзаводились блохами. Если собака съедала какую-нибудь гадость, после чего несколько дней мучилась от поноса, либо решала, что цель ее жизни состоит в том, чтобы догнать автомобиль, или вела себя не слишком вежливо с почтальоном, это не было большой проблемой. Теперь же такое поведение не соответствует нашим представлениям об идеальном образе жизни собаки. Наша культура изменилась, и мы повысили статус собак с домашних животных до членов семьи, что подразумевает дополнительные обязательства. Так что сегодня нашим собакам есть чему поучиться у собак-помощников: как послушно идти на поводке, мирно сидеть подле нас в уличном кафе, а также спокойно и вежливо приветствовать новых друзей. На самом деле щенков, из которых готовят собак-помощников, воспитывают во многом так же, как вы воспитываете вашего щенка. Они поселяются в доме волонтеров примерно в возрасте восьми недель, и с ними обращаются практически так же, как с обычной домашней собакой, разве что правил побольше – например, им не позволяют запрыгивать на мебель и излишне агрессивно играть с другими собаками. В остальном же опыт вашего щенка в начале жизни очень похож на опыт щенка, которого обучают как собаку-помощника. Они оба растут вместе с вами в вашей семье. Оба бывают в новых местах, таких как ветеринарная клиника с непривычными запахами, заполненный людьми тротуар рядом с шумной городской трассой или парк, в котором часто встречаются другие собаки. Скорее всего, в доме не будет других щенков их возраста, даже если у вас уже есть собака. Им также придется знакомиться с большим количеством людей всех возрастов и разных социальных групп.