Boroda – Я принесу вам... (страница 21)

Идиотка Изольда, как звали жену эрла, совершила все ошибки, какие могла сделать и немного больше: умолчала о молодом маге, который ни сном ни духом не знал об опасностях подстерегающих в тени. Наняла мутного отступника… это вообще отдельная песня. Отступников, что не живут под присмотром в Кругах — боятся! И не зря боятся! Никто не даст гарантии, что чародей не практик Магии Крови — это раз! Обученный маг запрещённого направления легко бы подчинил своей воле семью эрла Эамона! Два — отступник всегда может быть оболочкой, в которой живёт демон. И не нужно говорить, что таких легко можно узнать по ненормальному поведению! Такое возможно только с теми демонами, кто-либо не желает скрываться, либо лишь недавно «справил новоселье», и ещё не знает, как правильно маскироваться под человека.

Эльфийка не могла определиться: повезло ли Рэдклиффу, что к Изольде попал такой придурок как Йован? С одной стороны, он был настолько некомпетентен, что не сумел уберечь ЕДИНСТВЕННОГО ученика от одержимости, с другой… настолько некомпетентен, что не сумел ни подчинить аристократов, ни провернуть отравление эрла чисто, ни сбежать вообще.

Но, как бы ни были жестоки подобные мысли, повезло армии Короля. Несколько раз. Первый и самый главный: в Рэдклифф пришли не три калеки, а пусть и потрепанная, но армия, поэтому штурм начался в тот же день. Второй: они с Солоной были в отряде, что проник через тайный ход, ведущий в тюрьму, и там встретили Йована. Третий: старый знакомый Наставника — капитан Храмовников не стал миндальничать с беглым магом и малефикаром, быстро выбив все важные сведения… после чего обратно были отправлены двое рыцарей Храма с посланием, а сам малефикар, порядочно избитый, вновь заселился в камеру.

Оказалось, что Ульдред, с основной армией красочно отвлекающий демона «штурмом» врат замка — малефикар. Как и приличная часть либертарианцев. Именно один из чародеев братства «свободолюбцев» обучил Йована всему, что тот знал о Магии Крови. Не демон, с которым ученик заключил контракт, как думали в цитадели Кинлох, а вполне себе чародей Круга.

История Ульдреда, как мага цитадели Кинлох, закончилась одновременно с контролем демона своих сородичей, что сидели в мертвецах. Сразу после того, как мальчишку обезвредили Храмовники, часть рыцарей шарахнула своими способностями по Старшему чародею и его прихлебателям.

Дальше были пытки малефикаров огнём, водой и раскалённым железом — чтобы крови лилось поменьше, после чего в Башню Круга направилась Старшая чародейка Винн с частью Храмовников. В цитадели Кинлох оставались ещё малефикары, которых нужно было обезвредить, допросить и казнить. К тому же Его Величество объявил всеобщий созыв войск, и магам уже было не отсидеться в Башне…

Если говорить откровенно, то Нерия не знала, почему так не поступили изначально. Три-четыре десятка магов вместо восьми голов… смотрелись бы в разы лучше под Остагаром.

Но это ладно. Пусть командиры локти кусают. Возвращаясь к Рэдклиффу и ситуации с одержимым ребёнком. Преподобная Мать вообще предлагала паренька убить, чем вызвала у жены эрла натуральное крушение хлипкого замка показной Веры. Почему хлипкого и показной? Была бы она истиной андрастианкой, ни мальчика бы не подвергала опасности, ни с отступником бы не связалась.

Но на счастье её сына, Король Кайлан очень хорошо относился к эрлу Эамону, да и тот, после того, как пришел в себя, чуть ли не молил спасти своего ребёнка. Так что Винн должна была привести в Рэдклифф пару матёрых чародеев и Ирвинга, для уничтожения демона и освобождения ребёнка. Самого парня держали под способностями рыцарей Храма.

Собственно на этом проблемы эрлинга закончились. Ульдреда и его Магов Крови казнили, как и Йована, к чему Нерия отнеслась с одобрением. Об оставшихся в Круге малефикарах позаботились рыцари Храма, Ирвинг и пара Старших чародеев разобрались с демоном, мальчишка Коннор убыл в Круг для обучения, несмотря на противные визги его мамаши. Сама Изольда, кстати, удостоилась смачной оплеухи от Преподобной Матери. От серьёзного наказания эту дуру спас только факт того, что она жена одного из самых влиятельных аристократов страны. Хотя, по мнению Нерии, болтаться бы ей на виселице было в самый раз. После стольких-то трупов на совести.

Забавный момент был с ныне покойным Йованом. Почувствовав неотвратимое приближение смерти тот начал выдумывать полную чушь, пытаясь выторговать… непонятно, что он пытался, честно говоря. Практика малефицизма карается смертью без исключений. Да и придумал Йован полную ерунду: обвинил тэйрна Логэйна в том, что это его люди наняли отступника для отравления эрла Эамона. Король тогда удивлённо посмотрел на Мак Тира, тот не менее удивлённо уставился в ответ. Стояли они так секунд десять, после чего тэйрн закатил глаза, всплеснул руками, и выдал наполненное сарказмом:

«Разумеется, Кайлан! В моей вине нет сомнений! Ведь когда мои люди находят малефикара для грязных дел, я всегда их инструктирую подробно рассказать отступнику, что нанимателем является Логэйн Мак Тир! Хотя нет! Я иду на встречу лично и непременно даю им в руки собственноручно написанные письма с приказами, украшенные моей печатью и подписью! Я же полный кретин!», — количеством яда в голосе лучшего стратега Ферелдена можно было отравить всю армию Порождений Тьмы и самого Архидемона.

На этом, в общем, рассказ про Рэдклифф можно заканчивать.

Дальше было накопление армии, сборы ополчения, в которое вошло множество городских эльфов, поверивших (и не зря, как считала Нерия) обещаниям Короля о лучшей жизни для их народа. Серые Стражи разъехались собирать дополнительные силы среди тех, кто заключил с ними древние договоры. Без приключений не обошлось: кому-то пришлось сражаться с оборотнями, кто-то полез к гномам под землю, и принял участие в разборках между родами коротышек за подземный трон. Даже, к неудовольствию тэйрна Логэйна, через перевал Морозных Гор на помощь Ферелдену пришел крупный отряд орлесианских шевалье.

Тем не менее Мак Тир, хоть и выглядел сильно не радостным таким помощникам, но помня мясорубку при Остагаре особо и не возражал. Шевалье, кстати, полегли в решающей битве почти полностью, а план составлял как раз Логэйн. Совпадение? Нерия сильно в этом сомневалась, но слёз по орлесианцам не лила: не погибни они, кто знает, кого из своих знакомых и друзей служащих в армии Его Величества, живущих в Круге или принадлежащих Ордену Стражей потеряла бы эльфийка.

У гибели шевалье были последствия — отношения между Орлеем и Ферелденом вновь охладели… Чему был, опять же, весьма рад Логэйн. А уж после того, как Нерия и Винн проверили и немного подлечили королевскую чету биомантией, и Королева Анора наконец забеременела… Давно Двор не видел Мак Тира настолько пугающе и счастливо улыбающимся.

Кстати, осмотр и приведение в порядок организма Короля, а причиной «бесплодия» Аноры был именно он, заняло довольно много времени. Пришлось обследовать множество мужчин, прежде чем чародейки поняли, что «сломалось» в организме Кайлана Тейрина. Биомантия дарует невероятные возможности, но и требует от мага огромного пласта знаний процессов, проходящих в организме человека. Если бы не записи Наставника, если бы не его наработки, вряд ли в ближайшие годы кто-нибудь смог использовать новую ветвь магического искусства даже на двадцать процентов от того, что могут сейчас делать некоторые целители Ферелдена. А уж о том, чтобы приводить в порядок Храмовников или помогать Серым Стражам — и речи не шло бы.

— Вот сюда, Хелена, проходи, — услышала девушка звук открываемой двери и голос одного из своих товарищей. — Нерия, привет!

— Страж Нерия, — строго поправила друга эльфийка, насмешливо улыбаясь. — Доброго дня, Страж Джори.

— Страж, страж, — слегка ворчливо согласился высокий мужчина с небольшими залысинами, сопровождающий красивую молодую женщину с ребёнком на руках. — Знакомьтесь: дорогая, эта въедливая леди — мой боевой товарищ и маг-целитель, Нерия Сурана. Нерия, это моя жена Хелена. И доченька — Мари, — лицо мужчины расплылось в глупенькой улыбке.

— Рада знакомству, леди Нерия, — супруга Джори неловко поклонилась.

— Взаимно! — эльфийка искренне улыбнулась. — Наконец мы можем лицезреть ту самую, знаменитую Хелену! Теперь, кстати, понятно, отчего Джори покинул Рэдклифф, а при угрозе Мора пошел в Серые Стражи и столь яростно бился, когда не говорил о своей супруге. А говорил он о вас… да постоянно!

— Так уж постоянно, — смутился сэр Джори.

— Если он не дрался, не ныл, как ужасна и подла магия, то без умолку, — хмыкнула Нерия, подмигнув Хелене. — Что не удивительно. Страж Джори, оказывается, настоящий везунчик!

— Нам обоим повезло, — мило улыбнулась супруга рыцаря, с нежностью посмотрев на мужа. Было довольно забавно наблюдать за продолжающим смущаться Джори.

— Да, это верно… Но мне больше! — мужчина ответил жене счастливым, влюблённым взглядом, и вернул внимание эльфийке. — Посмотришь нас?

— О чём речь, — улыбнулась Нерия, усаживая женщину на кресло и осторожно беря в свою ладонь маленькую ручку посапывающей на руках матери девочки.

Биомант закрыла глаза, погрузившись в исследование организма ребёнка. Минута, две, три… Девушка кивнула, меняя руку малышки на ладонь женщины, и повторила процедуру. Тут уже пришлось немного задержаться…