Boroda – Управляю недопониманиями (страница 1)

Управляю недопониманиями

Глава 1

— Доброе утро, барон Брэйн! — девушка склонилась в уважительном поклоне.

— Доброе утро, Пинки, — лорд, стремительно вошедший в кабинет, проследовал к креслу и уселся за рабочий стол. — Что у нас тут?

Мужчина выглядел невероятно свежим для человека, который встал за два часа до рассвета, в пять утра, чтобы пойти тренироваться с клинком, и только полчаса назад отправившегося в душ. А на часах уже без пяти девять.

— Утренний кофе и корреспонденция, милорд, — Пинки, которую на самом деле звали Кэролайн, кивнула на стопку конвертов и исходящую ароматным паром чашку. — Я взяла на себя смелость скомпоновать письма в порядке… значимости отправителя, если мне позволено будет так говорить. Большая часть — приглашения от соседей.

— Вот как… — барон замешкался на секунду, разглядывая письмо, украшенное печатью главы рода Валуа, лежащее на самом верху стопки конвертов.

— Корреспонденция от графства Валуа пришла порталом в Пьен, а оттуда скорым курьером, — уточнила девушка, поправив прямоугольные очки.

— Интересно, — её господин задумчиво потёр пальцами гладко выбритый подбородок. — Хм…

Взяв с вершины стопки писем конверт от Валуа, мужчина, задрав брови, удивлённо уставился на второй, почти идентичный. Единственное, что их отличало — печать. На втором конверте оттиск на сургуче показывал просто герб Валуа, без отличительных признаков отправителя, являющегося главой рода.

Второе письмо было отложено в сторону от остальных, после чего барон вскрыл то, что пришло от графа Валуа и погрузился в чтение.

Кэролайн дисциплинированно стояла молча, держа в руках отчёты по принятому у королевского управляющего за вчерашний день. Это было её третье утро на должности личного секретаря барона, и девушка постаралась всё организовать в том же порядке, что и два предыдущих дня назад.

— Присаживайся, — указал рукой её господин на одно из кресел для посетителей с обратной стороны его рабочего стола, после чего девушка осторожно села, и стала ждать.

Барон… вроде казался нормальным. Серьёзный, деловой мужчина. Девушку немного насторожило, что он решил звать её Пинки, но тётя Клара успокоила — это решение было принято ещё до того, как они познакомились, и лорд вообще узнал, что его секретарём может стать девушка.

Вообще, такое практикуется нечасто. В смысле «секретарь в юбке для джентльмена». Кэролайн подозревала, что семья пыталась её банально… подложить под нового господина. Если быть откровенной, то такое решение сильно расстроило и испугало девушку. Готовили её в личные секретарши-служанки для молодой леди — будущей супруги лорда Вейланда, но из-за обстоятельств…

Проблема была в том, что парня, обученного именно на секретаря у их семьи не было, но были молодые мужчины, которые подходили «с натяжкой». Примерно, как подходила и девушка. Поэтому, Кэролайн не просто «заткнули дыру», но и рассчитывали на… её более «тесную» работу с новым лордом. К радости родни и огорчению девушки, барон Брэйн был не против секретарши. «Ну ещё бы», подумала она, и со страхом стала придумывать все возможные отговорки, чтобы не попасть в постель и не потерять невинность.

Кэролайн частично смирилась с опасностью стать не просто помощницей лорда при первой встрече. Барон, был старше её всего на шесть лет, и выглядел весьма привлекательно. Общался с ней без фамильярностей, всяких «милочка» или «душенька», и, если не считать прозвища, то первый день её работы выглядел обнадёживающе.

Но это днём. Барон, дядя, тётя, и она, работали с кучей документов по землям и особняку. А вот чем ближе подходило время к вечеру, тем сильнее нервничала девушка. И… зря переживала: всего лишь получила указания на утро, и была отправлена спать.

Следующий день прошел примерно так же. Они много работали, по-настоящему много. Посетили две из трёх деревень, пообщались со старостами, поглядели хозяйство смердов, своими глазами взглянули на поля, зашли в сельские часовни поговорить со жречеством. Последнюю деревню, чьи жители обеспечивали работу шахты, лорд оставил на завтра, как и само место добычи медно-никелевой руды.

Девушка за день прилично вымоталась и отбила попу в дамском седле: единственный экипаж особняка был в аварийном состоянии, поэтому пришлось слать в город за каретным мастером, который должен прибыть только сегодня. И… всё снова закончилось без проблем. Даже наоборот. Барон выделил ей целебное зелье из своих запасов. Заметил, как секретарь морщилась и неуклюже передвигалась к концу дня.

— Интересно, — повторил лорд, укладывая письмо в конверт, — но подумаем об этом после. Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?

— Нет, милорд, благодарю вас за заботу, — Кэролайн с трудом подавила желание задать вопрос «а что там в письме-то было?».

Нет, пришло бы оно от любого другого аристократа, девушка не испытывала бы такого приступа любопытства, но сам граф Валуа… Даже среди простолюдинов, что никогда не имели дел с благородным сословием, ходили байки о волшебном прикосновении графа, которое превращает всё в золото. Это, разумеется, чушь, но сказки имели под собой основание.

Дело в том, что нынешний лорд Валуа был гением в плане заработка золота. Его род и при отце графа был самым богатым в стране, но сейчас… Кто-то даже говорил, что Валуа могут полностью купить весь Эйрум, что тоже крупное преувеличение, конечно.

Кхм… Так вот. Пристальное внимание Кэролайн к письму было вызвано фактом, что Демпфер Валуа ведёт переписку только с деловыми партнёрами и Его Величеством. А так как барон Брэйн не Король Педро, значит у него есть дела с графом Валуа. А деловые партнёры графа — всегда остаются в прибыли. Это, можно сказать, мировая константа.

«Кажется нашей семье очень повезло», — поёрзала девушка, устраиваясь поудобнее.

— Может мужское седло? — Кэролайн чуть не вздрогнула, и обругала себя дурой невнимательной. Это же надо было — задуматься во время беседы с лордом. — Я заметил, что дамское доставляет тебе неудобства.

— А можно? — удивилась девушка.

— А почему нельзя? — в ответ удивился лорд, но через секунду понимающе протянул: — А-а-а. Нет, у меня нет заморочек на тему определённой формы одежды для женщин. Я — рыцарь Его Величества, мой Капитан — леди, я часто вижу дев-воительниц Королевы. Так что ты вольна одеваться, как посчитаешь нужным для дела. Но, естественно, ничего, что бы могло бросить тень на меня.

— Спасибо, милорд, — девушка, привстав, склонилась в поклоне.

— Не за что, — барон продолжил перебирать письма, которые все были приглашениями в гости, после чего оставил самое верхнее, от виконта Игни, бросив остальные в урну для бумаг.

«Нужно озаботиться, чтобы бумаги лорда непременно сжигались», — подумала девушка. Не хватало ещё, чтобы кто-то из дворян узнал, что их приглашения отправляются в мусорное ведро.

Впрочем, через пару секунд Кэролайн эту мысль отбросила. Из урны полыхнуло огнём, показывая, что внутри уже установлен необходимый артефакт. Он же не давал дыму и запаху распространиться по комнате.

— Завтра? Завтра можно, — пробормотал лорд. — Пинки, во второй половине завтрашнего дня меня не будет. Сегодня у нас шахтёрское поселение и сама шахта. Завтра… хм… ничего такого не предвидится, но если что — я буду в особняке у виконта Игни. Что у нас по ним?

— М-м-м… — девушка слегка смешалась. — Простите, милорд, с информацией по соседям я ещё не ознакамливалась.

— Не страшно. К следующему утру исправь это — мне нужно знать, к кому я поеду с визитом вежливости. Семья, чем живут, какой человек лорд, его жена, наследник, остальные дети. Достоверные и не очень слухи, чтобы я примерно знал к чему быть готовым. Экипаж?

— Пока мастер не посмотрит, сроков починки назвать не могу.

— Ничего. Я тут без году неделя, так что прибытие верхами на первый раз мне простят.

— Если позволите, не в столице прибытие в экипаже не обязательно, — осторожно уточнила девушка.

— Да? — барон в удивлении приподнял брови. — Я думал только в глухой провинции, вроде баронства Евлампий, такое практикуется. Но это и к лучшему. Не люблю эти телеги, особенно с местными дорогами.

Кэролайн слегка поморщилась, жалея свою попу, которая явно будет страдать с таким лордом. Но… она искренне надеется, что подобное будет происходить только из-за путешествий верхом.

— Ха, не нужно так расстраиваться, — барон Брэйн весело улыбнулся, а девушка снова себя обругала — нужно держать при господине лицо. — Я не буду специально заставлять тебя страдать. В любом случае деловые путешествия удобнее совершать в экипаже, а в визитах к другим дворянам с целью хлебнуть вина и поговорить о всяком-разном ты мне не нужна. Да и вообще… Кэролайн, да?

Девушка осторожно кивнула.

— Заканчивай с опасливыми взглядами. Ты, конечно, девушка красивая, лгать не буду, но расчёта… м-м-м… на что-то большее, чем отличное исполнение тобою обязанностей личного секретаря не имею. Я очень уважаю в слугах и подчинённых компетентность, и весьма раздражаюсь, если они не оправдывают ожиданий. Просто работай как следует, и не переживай о всяких глупостях.

— Я и не… — Кэролайн внутри похолодела.

— И не ври мне, — взгляд барона внезапно стал тяжелым, острым. Девушка сглотнула, почувствовав… страх. Тёмные, глубокие глаза лорда показались омутами тьмы, в глубине которых её ждало что-то жуткое. — Ложь мне тоже не нравится. Особенно в глаза. Думаешь я не заметил, как ты стараешься держаться от меня подальше? Или твои полные опаски взгляды? Брось эти глупости. Я слишком себя уважаю, чтобы вынуждать кого-то к близости.