Борис Виан – Я приду плюнуть на ваши могилы... (страница 60)
— Если хотите, можете взять с собой лягушку.
После мимолетного колебания она добавила:
— Ненавижу лягушек.
Он последовал за ней, говоря:
— Вы разрешите мне пойти с вами? Мне кажется, я заблудился. Я оставил где-то здесь свою машину.
Ей очень хотелось поставить его на место.
— Вам не следовало бы проникать в частное владение без разрешения.
— Видите ли…
— Я ничего не вижу. Это ошибка с вашей стороны.
Они остановились, глядя друг другу в глаза.
— Сожалею, — сказал он, отворачиваясь.
Она смотрела, как американец удаляется. Когда он был уже на расстоянии не менее двадцати шагов, она окликнула его. О! Оказывается, она умеет быть злой! Играть в кошки-мышки!
— Послушайте! Не повстречался ли вам пожилой господин, который где-то тут бродит? Мы его потеряли.
Американец вернулся на несколько шагов назад и переспросил:
— Вы его потеряли?
— Да.
— Какой он из себя?
— Я никогда его не видела.
— Как же вы можете говорить, что потеряли его?
— О! Это не я его потеряла. Он приехал к сэру Ричарду по поводу замка. Мы все очень рады, что он исчез.
— Рады?
— Да. Но все равно его надо найти.
Она подошла к нему и сказала:
— Раз уж вы здесь, идемте, поможете нам найти его. Вы знаете, он такое чудовище!
— Чудовище?
— Да, набитое деньгами чудовище! — воскликнула она, и тон, которым она произнесла слово «деньгами», был полон страстной решимости защитить замок.
Они зашагали рядом. Кэт не смотрела на него, а он краешком глаза наблюдал за ней. С рассеянным видом она продолжала с ним разговор, как с посторонним человеком, случайным путешественником, которому все безразлично.
— Он хочет купить замок.
— В самом деле?
— Да, чтобы превратить его в музей. Мы любим замок, а его ненавидим.
— Тогда зачем же вы продаете замок?
— Он принадлежит не мне. Но я прожила здесь всю свою жизнь. Здесь родились мой отец и мой дед.
Она на некоторое время замолчала, потом, вздохнув, продолжила:
— Зачем утомлять себя поисками? Я искала повсюду. Может, он уже уехал? Во всяком случае, я надеюсь на это. Идемте, я провожу вас до служебного выхода.
— Спасибо.
Они продолжали путь молча, пока не увидели машину. Да, она действительно была зеленая.
— Это ваша машина?
— Да.
— Недурна.
Она повернулась к нему и безразличным тоном сказала:
— Ну, что ж, до свидания.
— Не могли бы вы…
— Что еще?
— Я хотел бы осмотреть замок. Мне приходилось многое о нем слышать. Я обратился с этой просьбой к старику, которого здесь встретил, но он не разрешил мне войти.
— Это был мой дед.
— О, вы на него совсем не похожи!
— Естественно, в моем возрасте мне трудно было бы на него походить.
— Тогда могу ли я…
Он улыбнулся, и она вынуждена была сделать над собой усилие, чтобы не улыбнуться ему в ответ.
— А если я вам покажу замок, вы сразу же уедете?
— Как вам будет угодно…
— Предупреждаю, что жилая часть замка не подлежит осмотру.
— Конечно, конечно!
— Ну, тогда давайте поторопимся, у нас не так много времени.
Решив продолжать розыгрыш до конца, она начала экскурсию по замку, что не раз делала для посетителей. Кухня и дворецкая были пусты. Она провела его по маленькой винтовой лестнице к узкому коридору, затем по другой лестнице к маленьким комнатам, расположенным на верхних этажах, сообщая ему по дороге подробные сведения.
— Это самая старинная часть замка. При королеве Елизавете она была расширена. Здесь бывал Шекспир. Он поставил для королевы «Сон в летнюю ночь». А недавно здесь останавливался Чарльз Диккенс.
— Как недавно?
— Всего-то какой-нибудь век назад!
— А каким образом эта часть замка сообщается с остальной?
— Через коридор. Осторожно! Здесь люк!
Она резко толкнула его в сторону. Он опустил глаза и увидел на выщербленном каменном полу огромное железное кольцо.
— Здесь повсюду люки, — объяснила она. — Они ведут в подвальные темницы.
— Какие темницы?
— Замок был королевской резиденцией в течение пяти веков. А у королей и королев всегда кто-нибудь томится в темнице. Во всяком случае, так было раньше. Если бы вы упали, то оказались бы в колодце глубиной в несколько сотен метров, представляете?
— Не может быть!