Борис Романовский – Князь из картины. Том 8 (страница 4)

Помимо защитных артефактов я взял старенький револьвер, который достала Николь. Он способен выпустить три снаряда, по мощности не уступающие атакам Старшего Магистра. Может пригодиться, полезная штука.

Конечно же, я взял с собой все пять ритуальных предметов — нож, чашу, колотушку, подсвечник, курильницу, а также Пространственную и Кровавую Иглы и глыбу Гавриила.

А вот обломок Скрижали Закона, подумав, решил пока оставить. Рискую его потерять, а в случае смертельной опасности он вряд ли поможет. Искусственный источник тоже не стал брать — из-за него гомункул будет слишком ограничен.

Напоследок я надел кольцо — артефакт спасения, который Борислав решил пока не забирать. Шайбу-якорь я оставил в Зале Реликвий — артефакт уже подзарядился после первого применения и снова может выдернуть меня из любой опасности.

Борислав предупредил, что внутри Башни Испытаний этот артефакт бесполезен. Но ничего, и так сойдёт.

После полной экипировки я сходил в тайник и с неохотой взял оттуда тонкую тетрадочку. Поднялся в свой кабинет и оставил эту тетрадочку в нижнем ящике, который был защищён специальным артефактом. Если кто-то попробует его вскрыть, содержимое будет уничтожено.

Я предупредил Амину, что если вдруг со мной что-то случится и я не смогу вернуться, а Гавриил потребует выполнить мою часть договора и предоставить придуманный мной ритуал возрождения, то Амина должна открыть этот ящик и отдать ему тетрадку. В ней было всё описано.

Закончив с подготовкой, я попрощался с родичами, позвал гомункула, и мы взлетели.

Среди всех четырёх стражей в замке остался лишь Костяной. Он получил приказ защищать замок любой ценой.

Последний раз посмотрев на замок, вздохнул и велел гомункулу лететь к Сибирскому Анклаву.

Гомункул схватил меня и устремился вперёд.

В полёте я спокойно наблюдал за тем, как меняется пейзаж. Чем дольше мы летели, тем больше становилось снега и льда.

Минут через тридцать впереди показался Сибирский Анклав. Гигантские ледяные холмы белели на горизонте словно застывшие океанские волны, образуя правильные концентрические круги. Из самого центра этого природного амфитеатра в небеса взмывал полупрозрачный столб переливающегося марева — те самые Врата, откуда некогда пришли в наш мир маги Аэтерна.

Радужные потоки энергии струились по воздуху, создавая приятное зрелище. Да, вид тут весьма прикольный.

Когда мы подлетели к самой границе Анклава, меня словно окатило невидимой волной. Мощная аура опустилась на нас подобно тяжёлому одеялу, и я велел гомункулу остановиться.

Через мгновение к нам взлетел старик с кудрявой белой бородой. Он был одет в белую военную форму и держал в руках прозрачный, похожий на сосульку, жезл.

— Кто вы такие? — гаркнул он властным голосом.

Гомункул отпустил меня, и я создал Кровавые Крылья, зависнув в воздухе. Старик внимательно осмотрел меня и узнал.

— Виконт Юсупов, мы вас ждали, — кивнул он. — Я — Князь Юрий Кудров. Следуйте за мной.

Старик развернулся и полетел в сторону мерцающих Врат. Я последовал за ним, с любопытством изучая открывающуюся панораму.

Снежные гребни, которые издалека казались обычными холмами, на поверку оказались фортификационными сооружениями. Каждая возвышенность была тщательно укреплена — в белоснежных склонах зияли амбразуры огневых точек, маскировочные сети скрывали батареи орудий, а хитроумные тоннели соединяли позиции воедино.

Пять концентрических колец обороны опоясывали Врата. Внешние укрепления выглядели относительно спокойно, но чем ближе к центру, тем отчётливее становились следы недавних сражений — воронки от взрывов, обугленная земля, разбитая техника.

Местность была далеко не однородной — я видел и болота, и небольшие лесные полосы, и речушку. Периодически мелькала летающая техника, явно артефактная. Из-за Врат воздух буквально гудел энергией, вряд ли обычная техника тут сможет летать.

Когда мы пролетали над внутренним кольцом, я увидел внизу битву. Отряд солдат в зимнем камуфляже при поддержке нескольких бронированных машин сражался против стаи хитиновых тварей, напоминающих гигантских скорпионов. Монстры были размером с танки. Поле боя было усеяно грудами разорванных тел, а вот сломанной техники я не заметил.

Князь Кудров, явно привыкший к таким картинам, даже не снизил скорость. Мы обогнули переливающееся марево Врат и оказались в скрытой части Анклава, где я увидел длинное, каплевидное озеро, которое по размерам не уступало мелким морям.

Старый Князь пролетел ещё немного и на третьем защитном круге начал спускаться вниз. Мы с гомункулом следовали за ним.

— Я слышал, ты был в Ледяной Башне? — вдруг заговорил Кудров.

— Да, — кивнул я и, поняв, что веду себя не совсем так, как нужно, начал внимательно вглядываться вниз, будто что-то искал. — А где Башня Испытаний?

Старик хмыкнул:

— Она не такая примечательная, как Ледяная Башня, — ответил он.

Мы приземлились перед одним из холмов.

— Как это? — я сделал вид, что не понял.

— Скоро сам увидишь, — пробормотал старик и направился прямо к снежному холму.

Точнее, к арочному проходу, который вёл внутрь этого холма. По обе стороны от входа стояли трёхметровые белые медведи, одетые в доспехи. Они провожали нас внимательными взглядами.

— Это стражи? — поинтересовался я, продолжая играть роль любопытного юнца.

— Нет, этих монстров подчинил наш Приручитель, — спокойно ответил Кудров.

Мы вошли в арочный проход и прошли по ледяному коридору. По бокам виднелись ниши, в которых стояли застывшие големы из белого камня.

— А вот это? — указал я пальцем на големов.

— Стражи, — объяснил старик. — Каждый из них ранга Магистра. А вон те двое, — он кивнул в сторону последних, более крупных големов, — ранга Старшего Магистра.

— Ничего себе, — пробормотал я, удивлённо качая головой.

— Ты, малец, пока молодой, — хмыкнул старик. — Дам тебе совет: постарайся увеличить количество стражей у себя в замке. Они крайне полезны. Если что, можешь к моему роду обращаться. Мы делаем големов по разумным ценам.

— Учту, — я не сдержал улыбку.

Мы вышли из коридора в операционный зал, где над большим столом висела иллюзорная карта Анклава. Красные точки отмечали места сражений, синие — позиции войск.

Несколько офицеров склонились над картой, обсуждая что-то вполголоса. Кудров кивнул им и провёл меня в примыкающий кабинет — небольшое помещение с деревянным рабочим столом и стулом. Единственная странность в этом кабинете — металлическая дверь, которая занимала половину стены.

Старик подошёл к столу, открыл верхний ящик и достал оттуда магический контракт.

— Подпиши, и я проведу тебя к Башне Испытаний, — сказал он, посмотрев на меня.

— Башня в другом месте? — уточнил я для вида.

— Нет, — покачал головой Князь и указал рукой на металлическую дверь. — Башня за ней.

— За ней, — притворно удивился я. — Она внутри холма, что ли?

— Внутри опорного пункта, — проворчал Кудров. — Как я и говорил, Башня Испытаний весьма неприметная с виду. Насколько я знаю, она вообще самая неказистая и самая маленькая из всех других Башен Ордена. — Старик усмехнулся. — Только вот если рассматривать начинку, то другие Башни и близко не сравнятся с нашей.

— Понял, — кивнул я, подойдя к столу.

Взял магический контракт и прошёлся по нему глазами. Там был текст стандартного договора, который каждый, кто входит в Башню, подписывает. А именно: половина всего имущества и все добытые знания передаются Совету Князей. Разумеется, если имущество в единственном экземпляре и его невозможно разделить, то оно отходит Совету за достойную компенсацию.

Были ещё пункты — о неразглашении, о снятии ответственности с Совета Князей в случае смерти или увечий, о запрете на создание карт или схем Башни и многое другое, по мелочи.

Я взглянул на Кудрова, а затем посмотрел в сторону выхода. Похоже, придётся подписать контракт. А я-то надеялся, что обойдусь без него.

Как раз в это время дверь, которая, как сказал Князь, ведёт к Башне Испытаний, вдруг открылась. И в кабинет вошёл громадный детина с длинной чёрной кудрявой бородой, которая доходила до пояса и была перевязана на уровне груди. Его кудрявые волосы свободно падали на плечи, грудь и спину.

Здоровяк был просто гигантских размеров — где-то два с половиной метра и поперёк себя шире.

— Кудров! — пробасил он.

— Черномор, — нахмурился Князь. — Что ты тут делаешь?

О, знакомая фамилия. Князь Черномор — сильнейший из сибирских Князей, Высший Усилитель четвёртого Шага.

— Я забираю Юсупова! — заявил он.

— Как забираешь⁈ — вскочил Кудров. — Ты не имеешь права! Мы всегда отвечали за новичков!

— Теперь я буду, — хмыкнул Черномор. — Юсупов! — Он посмотрел на меня. — Идём со мной.

— Ты не посмеешь! — зашипел старик.

Черномор нахмурился и посмотрел на Кудрова:

— Не посмею?