Борис Романовский – Князь из картины. Том 8 (страница 26)

Местные артефакты мне не нужны. Думаю, Башня заберёт их. Хотя, в награду, возможно, позволит оставить что-нибудь. Но надеяться на это я не собираюсь.

Знания, скорее всего, тоже будут стёрты.

Но что тогда делать?

Я вышел из ратуши, размышляя над этим.

Рядом со мной приземлился Тимур, и мы с ним зашагали по улице. Ратуша находилась на вершине треугольника из торговых улиц, поэтому мы сейчас проходили мимо самых разных магазинчиков.

Нас снова начали провожать взглядами, собираться в группки и шептаться.

— Магия иллюзий? — спросил я.

— Вряд ли, — покачал головой Тимур. — Я проверил местных людей. Они все реальны, у них есть сознание и души.

Мне стало немного не по себе. Либо Башня обладает невероятной мощью, которая способна обмануть Высшего Менталиста пятого Шага, либо же этот город и правда существует — во что не очень-то и верилось.

Слишком уж тут всё не по-настоящему.

— Возможно, магия времени, — предположил Тимур. И неохотно добавил: — Но я никогда не слышал о подобных манипуляциях.

— Магия времени…

Я медленно покачал головой.

Есть три варианта, как можно объяснить происходящее.

Первый — это влияние на разум. То есть наши тела могут быть сейчас в бессознательном состоянии, а всё вокруг является иллюзией разума.

Второй — смешение материальной иллюзии и влияния на разум. Мы и правда путешествуем между разными залами, однако всё происходящее вокруг нас ненастоящее, а наша сила — искусственная.

Третий же — самый невероятный вариант — это магия времени. Башня и правда усиливает нас по-настоящему, однако когда мы пройдём испытания, то наши тела вернутся к исходному состоянию. То есть Башня просто-напросто отмотает все наши достижения, разумеется, не забыв дать нам награду и стерев память.

Последний вариант кажется самым соблазнительным и хочется верить, что именно он и реализован. Только вот… Если это и правда магия времени, то почему у меня не было серебряной хрени между источниками?

— Ладно, — я остановился и посмотрел на Тимура. — У нас ещё есть неделя. За это время, может, что-нибудь найдём.

Он кивнул.

Мы с ним разделились, направившись в разные стороны. Я начал проверять один магазин за другим.

Довольно скоро я нашёл невероятно ценный артефакт для Высших Ритуалистов. О нём я слышал из легенд от учителя и его друга — ещё одного мага из Аэтерна.

Это легендарный Гримуар Ритуалиста, который может содержать в себе сотню заранее подготовленных ритуалов, тем самым нивелируя главную слабость любого ритуалиста — время на подготовку.

Его цена — триста кристаллов душ.

Кроме Гримуара я нашёл много других невероятных артефактов, связанных с ритуалистикой. Самые разные ингредиенты, пентакли, инструменты — всё для Высшего ранга.

Были даже специальные кристаллы иллюзий. При активации появлялась иллюзия ритуалиста, показывающего ритуал, с подробным объяснением каждого шага.

Я нашёл самые разные книги с рунами и ритуальными кругами. Но сильнее всего меня удивил Ритуаликон — сборник из древнейших и самых могущественных ритуалов. О нём я тоже знал из легенд. Продавец запросил за эту книгу аж триста пятьдесят кристаллов душ.

Кроме ритуалистики я находил также много полезного и для магии крови — самые разные сокровища, специальные эликсиры и различные обучающие книги.

Я обнаружил один рубиновый перстень, цена которому — триста кристаллов душ. Не знаю, что это, но явно нечто крайне ценное. А ещё нашёл книгу по магии крови за такую же цену.

Если бы я не знал, что этот мир фикция, да к тому же учитывая влияние Башни на мои эмоции… Я был бы в диком восторге от этого места. За неделю я бы набрал себе максимальное количество сокровищ, ожидая, что сейчас выйду из Башни и потрясу мир снаружи.

Скорее всего, этот самый страж, который прибудет через неделю, предложит два варианта.

Первый — это оставить все свои силы и сокровища, но при этом что-то сделать. Например — убить всех в группе и остаться одному. Или какое-то другое условие, выбрав которое, претендент провалит испытание Башни.

Второй вариант — пожертвовать всеми сокровищами и выйти без них, но зато пройдя испытание. Этот вариант и будет правильным.

Судя по тому, как Башня влияет на эмоции — третий этаж испытывает претендента на жадность.

А может, страж предложит остаться жить в этом городе со всеми сокровищами и новыми силами. Уверен, многие бы согласились на такое. Гораздо приятнее быть могущественным Высшим Магом, которым все вокруг восхищаются, чем вернуться назад простым Магистром без особых перспектив.

Впрочем, узнаю это через неделю, нет смысла гадать.

Я зашёл в очередной магазин и оказался в гигантских размеров помещении, которое было гораздо больше, чем здание, в котором оно находилось.

В этом помещении стояли множество круглых площадок, на которых были размещены самые разные стражи — от простых железных доспехов до привидений и природных духов.

С интересом осматриваясь, я заметил низенького лысого старичка, который прятался за металлическим големом.

— Герой! — воскликнул он, бодро подойдя ко мне. — Не желаете прикупить что-то для себя?

— Нет, — покачал я головой.

— А может быть, вы желаете усилить вашего стража? — старик внимательно посмотрел на меня. — Того, который у вас в крови. Я чувствую его.

— Чувствуешь, говоришь? — усмехнулся я. — И он у меня один?

— Разумеется, — кивнул старик. — Нет, конечно, вы можете быть связаны со многими стражами — хоть с тысячей, но сейчас при вас лишь один страж.

Я погладил Запечатывающий Браслет, в котором находился ещё один браслет со Жнецом Душ. Старик его не мог почувствовать, а возможно, и Башня не могла.

Похоже, этот браслет гораздо ценнее, чем я предполагал. Да и Императорский Род явно недооценивает его. Надо будет позже обязательно выкупить его — думаю, Александр согласится обменять его на ту же кирасу, которую я взял у Гипно-Титанов.

— Ну так что? — подбодрил старик. — Может быть, вы хотите усилить вашего стража? Я могу перевести его на следующий уровень силы. Если не ошибаюсь, это ведь кровавый страж. Да?

— Да, — задумчиво сказал я, продолжая смотреть на старика.

— Если вы позволите на него взглянуть…

Чуть подумав, я кивнул и вытянул руку. На запястье появился порез, из которого потекла кровь. Эта кровь быстро сформировалась в Кровавого.

— Какой интересный экземпляр! — зацокал языком старичок, глядя на него. — Вы его создали из своей крови, я ведь прав? Душу ему дали, разум, необычную плоть… Это очень интересно. Я могу очистить вашего стража, чтобы он достиг максимальной чистоты, а после этого усилить его.

Старик выжидающе посмотрел на меня.

— Сколько? — спросил я.

— За очищение — двадцать кристаллов душ, — улыбнулся он. — Если хотите поднять его на следующий уровень силы — ещё тридцать. А если хотите, чтобы у него появился невиданный потенциал — то я запрошу сто кристаллов душ!

— Хорошо, я подумаю, — кивнув ему, я развернулся и пошёл на выход. Кровавый зашагал следом.

— Приходите обязательно! — воскликнул старик вслед. — Сделаю вам скидку!

Мы вышли наружу.

Я посмотрел на Кровавого, отдал ему мысленный приказ и полетел к одному из тех домов, которые показал старик. Приземлившись во дворе, взмахом жезла создал над ним простенький ритуальный круг, чтобы отметить дом как свой.

Раскинув ауру, я убедился, что рядом нет Тимура. Через несколько секунд рядом появился Кровавый страж — он передвигался бегом, не взлетая.

Если его увидит Тимур, то может узнать в нём кровавого клона. Хоть страж сейчас и сильно отличается от того клона, но лучше не рисковать.

Мне не хотелось тратить один из двух оставшихся наборов эликсиров Борислава, чтобы засунуть Кровавого обратно в кровь. Поэтому я решил оставить его тут.

Страж быстро ушёл в дом, и я взмахом жезла создал несколько ритуальных кругов, которые легли на стены и изолировали здание от чужого вмешательства. Думаю, Тимур не станет наглеть и силой пробиваться через мои круги, чтобы увидеть, что там внутри.

Я вернулся на рынок и продолжил его изучение. Зашёл в соседнее с магазином со стражами здание и замер.

Я оказался в небольшом лесу. По небу летали птицы, по деревьям прыгали обезьяны, из-за стволов выглядывали волки.

Ко мне подбежала женщина с целым облаком волос на голове.