Борис Романовский – Князь из картины. Том 8 (страница 11)
Тимур покачал головой, и мы с ним разбрелись каждый в свою сторону. Я вошёл в коридор, по обе стороны от которого возвышались стеллажи с книгами по ритуалистике.
Честно говоря, мне бы хотелось остаться тут как минимум на недельку. А лучше вообще на месяц, чтобы изучить все эти книги. Но, к сожалению, Башня Испытаний весьма жадная в этом плане.
Ещё в прошлой жизни я знал, что самую богатую коллекцию книг претендент может получить только при первом посещении второго этажа. С каждым его посещением количество интересных конкретно для него книг уменьшается.
Это правило пытались всячески обходить — например, засылая группу из пяти магов одной Школы. Некоторые были в Башне впервые, а другие, скажем, в третий раз. Но в таком случае те, кто прибыл в Башню в третий раз, не могут прочитать некоторые книги. Точнее, вместо текста они видят лишь пустые страницы.
Я остановился у одной из полок. Как я и сказал Тимуру — Башня Испытаний выделила для меня несколько книг. Я видел их более чётко, чем остальные. Книги были контрастнее и привлекали к себе взгляд.
Я сперва не обратил на это внимания, но затем догадался проверить их. И не зря это сделал — книги, которые выделяла Башня, оказались невероятно интересными для меня.
Я тут же ушёл в них с головой, не забывая искать способ решения загадки Башни. Насчёт неё мы с Тимуром сразу предположили очевидный вариант — нам нужно превратить зомби в живого человека. И тогда он сможет открыть дверь.
Сделать это, очевидно, нужно с помощью ритуалистики, магии крови и магии разума. И мы занялись поисками нужных сведений.
У Тимура был способ создать кристалл разума, который наделяет зомби псевдоразумом. Я сразу сказал, что это вряд ли сработает — ведь определение «живой» подразумевает наличие души. А значит, нам надо воткнуть в зомби душу.
Но мы всё же решили попробовать пока обойтись без неё.
В одной из выделенных книг я нашёл ритуал Кровавой Бомбы. Он был довольно прост — нужно в мертвеца залить кровь мага либо магического существа и провести ритуал. Потом по сигналу мертвец взорвётся, и атака будет сокрушительной.
В той же книге я нашёл ритуал для создания Кровавой Марионетки. Ритуалист вливает свою кровь в труп и получает над ним временный контроль.
Я объединил эти два ритуала и создал совершенно ненужный, очень специфический ритуал, который назвал «Оживление Мертвеца».
Суть как в первом ритуале — нужно залить в мертвеца кровь мага либо магического существа. Эта кровь на время «оживит» инфернала.
Когда я закончил, мы начали действовать. Сперва поймали монстра — одну из теневых пантер. Эти монстры прятались в тенях и любили нападать в самые неожиданные моменты. Крайне опасные твари.
Я выкачал из пантеры кровь и с помощью ритуала залил её в зомби. Тимур же использовал свой метод, чтобы наделить мертвеца псевдоразумом.
Однако это не сработало. Всё же нужно добавить душу.
Только вот… Как это сделать? У нас с Тимуром не было способа, как можно наделить зомбака душой.
Впрочем, я был уверен, что скоро найду ответ. Главное — смотреть книги, которые выделяет мне сама Башня.
Так и вышло. Не прошло и часа, как я нашёл один крайне занимательный ритуал. Он позволяет очистить призрака и вселить его в мёртвое тело, даровав трупу жизнь. Только по условиям ритуала тело должно быть убито не менее нескольких часов назад, при этом быть достаточно цельным и без серьёзных повреждений.
Вселённая душа сможет оживить это тело всего на несколько часов, однако она не будет обладать собственной памятью — только памятью тела. Этот специфический ритуал использовался для допроса, когда не получалось ни пытками, ни угрозами выбить правду. Человека просто бескровно убивали, после чего вселяли в него другую душу — по сути призрака, который проживал всего несколько часов. С призраком уже было гораздо проще договориться, и он рассказывал всё, что помнил, считая себя хозяином тела.
Взяв книгу, я вышел из коридора. За столом сидела новая библиотекарша, которая ничем не отличалась от своей почившей коллеги — такая же зомби, механически что-то записывающая.
Из-за стеллажей вышел Тимур и подошёл ко мне.
— Нашёл что-то? — спросил он.
Я чуть приподнял книгу в руках.
— Нашёл ритуал, который поможет добавить душу в тело зомби, — ответил я. — Но нужно привидение. Сможешь достать?
— Да, сейчас, — Тимур скрылся в одном из коридоров библиотеки.
Я поднял голову и взглянул на круглые часы, висящие над столом библиотекарши. Смартфоны тут не работали, и посмотреть время можно только по этим часам.
Прошло уже три часа из двенадцати. Эх, как быстро время летит…
Тимур появился через пару минут. В руке он держал небольшой серый шарик. А за ним как-то странно шла теневая пантера. Она словно шагала через силу, переваливаясь из стороны в сторону.
— Давай начнём, — сказал Тимур, указывая жезлом на библиотекаршу. Та, вздрогнув, поднялась и подошла к нам.
Я кивнул и взмахнул жезлом, создавая алый ритуальный круг с двумя центрами. В один центр встала пантера, а в другой — зомби-библиотекарша.
Далее я зачитал заклинание, и тело пантеры начало покрываться множеством кровавых ран. Тёмная, почти чёрная кровь полилась из монстра прямо на ритуальный круг. Тот засиял ярко-алым, а затем библиотекаршу окружил кровавый туман, который начал проникать в её тело. Зомби слегка задрожала, кожа из бледной начала становиться розоватой, затем красной.
— Готово, — кивнул я. — Теперь перейдём ко второй части.
Следуя инструкциям из книги, я нарисовал новый ритуальный круг и нанёс все нужные руны. Чем выше ранг воскрешаемого существа, тем сложнее становился ритуал. Однако зомби-библиотекарша была даже не магиней, поэтому хватило и моей крови.
— Начинаем, — сказал я. — Пусть она встанет в центр.
Библиотекарша медленно встала в центр. Затем я зачитал заклинание, и ритуальный круг засиял.
— Теперь привидение, — произнёс я.
Тимур бросил свой шарик — тот лопнул и высвободил призрака, похожего на старика. Он попытался тут же сбежать, но ритуальный круг затянул его. Библиотекарша задрожала, в её глазах появилась какая-то осмысленность. Она завертела головой.
Тимур тут же указал на неё жезлом — она, дёрнувшись, слегка поклонилась ему.
— Открой эту дверь, — Тимур показал жезлом на дверь.
Библиотекарша молча подошла и коснулась ручки. Её тело тут же превратилось в пыль.
— Не сработало, — задумчиво констатировал я.
— Нужна человеческая кровь, — покачал головой Тимур. — Теневых пантер всё же нельзя назвать полноценными живыми существами, в них слишком силён аспект смерти.
— В таком случае кто-то из нас должен пожертвовать весьма немаленьким количеством крови, — я взглянул на Тимура.
— Уверен, ты сможешь найти правильный способ, — сухо заметил он.
Я поморщился.
— Но если не найдём, то оба пожертвуем кровью, — решил я. — Благодаря эликсирам мы сможем выдержать такую потерю.
Тимур ничего не сказал, лишь молча направился к стеллажам. Я вернулся к книгам по ритуалистике и начал их бегло изучать, при этом перекладывая их на отдельную полку — позже проведу один ритуальчик и запомню всю информацию из них.
Каждая из книг, которые выделила Башня, была крайне интересна. Но мне сейчас важнее решить загадку этажа, поэтому я лишь мельком просматривал их.
Вскоре я наткнулся сразу на три книги, стоящие одна за другой и явно написанные одним автором. Я с любопытством взял первую книгу и открыл её. Дождался, когда неизвестные мне символы привычно обратились в знакомые буквы — помощь Башни для всех претендентов — и смог прочитать:
Сперва меня не очень заинтересовало — я подумал, что тут просто описывается способ, как с помощью ритуалов создавать контракты. Но просмотрев первые несколько страниц, я сам не заметил, как с головой ушёл в книгу. Очнулся, только когда она подошла к концу.
Выйдя из коридора, я проверил время. Оказалось, что я потратил два часа на изучение книги.
Из-за стеллажей вышел Тимур:
— Нашёл что-то?
— Да, — кивнул я. — Но мне надо ещё времени. Уверен, что в этот раз всё получится.
Он молча кивнул и скрылся за стеллажами.
Я вернулся и взял второй том и тут же приступил к его изучению. Если очень кратко, то в этих трёх книгах говорилось о способе, как взять в долг у магии ритуалистики. То есть, например, если не хватает какого-то ингредиента, с помощью данного метода можно этот ингредиент взять взаймы. И тогда ритуал сработает без него. Но позже ты должен обязательно его вернуть — разумеется, с процентами.
По сути, это являлось контрактом с магией обмена — сутью ритуалистики. Но далеко не каждый ритуалист сможет воспользоваться этим методом — для этого нужно обладать определённым могуществом. У новичка не будет возможности использовать его.
Следующие пять часов я потратил на то, чтобы изучить оставшиеся две книги, и окончательно убедился, что смогу воспользоваться этой магией для решения нашей с Тимуром проблемы. Взяв одну книгу, а остальные две спрятав, я вышел к столу библиотекарши и открыл книгу на нужном месте.
Сзади подошёл Тимур.
— У тебя есть с собой призрак? — спросил я, не отвлекаясь от текста.
— Да, — отозвался Тимур.
— Тогда скоро начнём.