Борис Романовский – Князь из картины. Том 18 (страница 11)

Мир Войн был полон Духов, причём все они были однообразными. Чёрные существа в порванных балахонах — без голов, без ног, зато с руками. Они летали туда-сюда, иногда встречаясь целыми скопищами. Особенно много их было над городом.

— Что это за духи такие? — пробормотал я.

Присная вдруг рванула в сторону одного из духов.

— Стой! — крикнул я.

Девочка остановилась.

— Пока нельзя, — покачал я головой. — Потом можно попробовать, но не сейчас.

Я опасался, что, начав пожирать местных духов, Присная привлечёт к себе ненужное внимание какого-нибудь могущественного существа. Думаю, все эти духи образовались тут от множества убийств, и, возможно, они для чего-то нужны. Сказать наверняка я не мог, однако и рисковать не хотел.

— Для начала ты выполнишь задание, — строго сказал я Присной. — Отправляйся на поиски.

Присная неохотно кивнула и исчезла.

Я тоже не стал прохлаждаться. Для начала провёл ритуалы сокрытия, которые наложились на мою способность становиться невидимым. Эта способность и сама по себе была весьма мощной, и будь я в Армии Стихийных Магов, то попробовал бы рвануть вперёд и без ритуала. Однако многие Метаморфы могут обладать крайне чутким нюхом и другими обострёнными чувствами, способными меня выдать. Поэтому я не стал рисковать.

Проведя несколько мощных ритуалов и пожертвовав три Высших ингредиента, я решил, что достаточно замаскировался — ритуалы я использовал очень редкие, из библиотеки Ордена Хранителей, плюс свою роль играла дарованная Маской Убийцы способность к невидимости.

Я полетел в сторону города Армии Метаморфов и вскоре убедился, что никто меня не засёк. При этом я поддерживал с Присной ментальную связь — она всегда знала, где я нахожусь, и в случае, если произойдёт что-то похожее на нападение в Кландере, быстро меня найдёт.

Я подлетел к городу, но к самому замку приближаться не стал — приземлился на крышу одного из высоких строений, находящихся не так далеко от центра.

Честно говоря, я не особо надеялся что-то найти самостоятельно. Я хотел понаблюдать за Присной и проконтролировать её путь.

Присная легко залетала в одно здание за другим, пока не выбирая центральный замок. Видимо, она сейчас считала Высших Магов. Я внимательно следил за ней, попутно слушая разговоры и наблюдая за жизнью в Армии Метаморфов.

Хоть в большей степени тут были именно Метаморфы, но встречались и маги других направлений — даже Ритуалисты и Менталисты. Однако Метаморфов, конечно, было больше всего. И, как мне показалось, количество магов из других рас у них выше, чем в других Армиях.

Я видел огромных серых гигантов с тремя глазами. Видел маленьких волосатых гуманоидов с острыми зубами. Видел худых высоких существ с кожей, как у змей.

В целом, если бы я не был знаком с Армией Ритуалистов, то подумал бы, что во Вселенной другие виды так же распространены, как люди. На самом деле это не так. Люди доминируют практически везде из-за своей плодовитости и способности адаптироваться под любые условия жизни.

Присная продолжала изучать здания и вскоре наконец решилась сунуться в центральный замок. Похоже, она так и не нашла Искру Основы, что было крайне печально.

Я сосредоточился и внимательно следил за ней. Если где-то и будет опасность, то именно в этом замке.

Присной не было долго — около трёх часов. Но по ментальной связи я знал, что она невредима, поэтому оставался спокоен. За эти три часа я и сам хорошо исследовал многие здания, кроме самого замка, и нашёл шесть Высших Магов четвёртого Шага.

Вскоре Присная наконец появилась и полетела ко мне.

Не говоря ни слова, я устремился прочь из Армии Метаморфов. Наконец, когда мы отдалились достаточно далеко, я остановился. Присная появилась передо мной, выйдя в материальность.

— Докладывай, — серьёзно сказал я. — Ты нашла Искру?

— Да, — Присная кивнула и показала два пальца.

— Ты нашла две Искры? — удивился я.

— Да, — кивнула она и широко улыбнулась. — Очень вкусные.

Я быстро провёл ритуал ментальной связи и просмотрел воспоминания Присной. Она нашла семнадцать Высших Магов четвёртого Шага и троих — пятого. Все трое находились в замке, но ни один из них не был рядом с Искрой.

Обе Искры были надёжно спрятаны глубоко под землёй. Даже странно, что у них не было никакой защиты от Мира Духов — Присная смогла просто войти туда и увидеть сперва одну Искру, а затем найти и вторую.

Почему Присная так свободно летает в замке Армии Метаморфов? Неужели в Мире Войн нет защиты от существ из Мира Духов? Или Присная слишком уникальна, или что-то тут не так. Но в любом случае — пока что всё играет мне на руку.

Первая Искра имела телесно-красный цвет и, скорее всего, являлась Искрой Основы Тела. Вторую же я уже видел раньше — многоцветная, точно такая же хранилась в сокровищнице Ордена Хранителей. Скорее всего, это Искра Основы Стихий.

Обе Искры находились в разных помещениях, причём довольно далеко друг от друга. Каждое из хранилищ охранялось не только двумя Высшими Метаморфами четвёртого Шага, но и двумя Высшими монстрами того же Шага, спящими прямо под хранилищами. Кроме того, Присная обнаружила довольно сложные артефакты — она не поняла, что это, но я узнал некоторые из них. Очень мощные защитные механизмы. В целом всё выглядело так, что любой, кто сунется в одно из этих мест, тут же столкнётся с мощнейшим сопротивлением.

У меня возникла идея, которая обещала принести мне большую выгоду. Я тщательно проанализировал все воспоминания Присной, составил план, после чего отправился на поиски Шнайдера и Тимура.

Они засели в нескольких десятках километров от Армии Метаморфов.

— Ну что? — спросил Тимур. — Нашёл Искру?

— Да, — кивнул я.

— Правда, что ли? — удивился тот.

— А ты что, сомневался? — я приподнял бровь.

Тимур хмыкнул.

— Я нашёл Искру Основы, но она находится в центральном замке, — продолжил я. — Пробиться туда будет сложно, Искра очень хорошо охраняется. В замке как минимум трое Высших Магов пятого Шага, плюс множество Высших монстров и артефактов.

— Это приемлемо, — серьёзно ответил Тимур. — Троих мы сможем сдержать, особенно если атакуем неожиданно.

— В таком случае так и сделаем, — кивнул я. — Мой план довольно прост. Мы резко атакуем нужное нам хранилище, заберём Искру и уйдём. По-другому туда не пробиться.

— А если использовать массив для телепортации? — предложил Тимур.

— Не выйдет, — покачал я головой. — Там очень мощная защита. Телепортироваться нереально.

Тимур скривился и неохотно кивнул.

Мы втроём ещё некоторое время обсуждали ход битвы — кто должен взять Искру, кто сдержит первую атаку, а кто вторую, и как мы будем отступать.

Я не сомневался в том, что у нас всё получится. В крайнем случае я использую Слайма и как минимум сильно раню одного из Метаморфов пятого Шага. Убить вряд ли получится — эти твари те ещё живчики, и так просто их не прикончить. Однако нанести серьёзную рану вполне реально.

Обсудив все детали, мы втроём взлетели и устремились к городу Армии Метаморфов. Тщательно скрывая свои ауры, мы пронеслись над городом и остановились недалеко от замка.

Я вытянул палец и выстрелил тонким лучом в определённую точку фундамента замка — указал место для атаки.

Шнайдер начал действовать. За его спиной раскрылись костяные крылья, которые резко вытянулись и воткнулись в ту точку, куда я пометил. Крылья с грохотом разрушили фундамент и пробились глубоко вниз, создавая туннель.

Я тоже не стал стоять на месте и закрутил в воздухе торнадо из алого огня.

Использовать кровь, как и ритуалы, я не хотел, чтобы не выдавать себя. Пусть лучше буду выглядеть необычным огневиком. Моё огненное торнадо свернулось в сверло и резко ударило вниз, уничтожая не только часть крыльев Шнайдера, но и всю защиту на своём пути.

Атака была мощнейшей — такая пробьёт и защиту пятого Шага. Поэтому неудивительно, что нам удалось сразу создать проход.

Мы все втроём влетели в образованный туннель и устремились вниз.

Вдруг вспыхнули три могущественные ауры — Метаморфы очухались. Но мы к этому времени уже приближались к хранилищу.

Тело Шнайдера резко стало костяным — на его предплечьях и кулаках выросли шипы, и он молниеносно уничтожил первого охранника несколькими ударами. Второй не успел ничего сделать — его разум атаковал Тимур, и тот упал замертво. Минус двое Высших Магов четвёртого Шага.

Раздался грохот — Высшие Метаморфы добрались до нас. Тимур и Шнайдер дали им отпор, сдерживая их.

Я затопил кровавым огнём всё пространство, сжигая и землю, и монстров-защитников внизу. А затем, незаметно использовав ритуал, выстрелил молнией, снеся врата хранилища.

Шнайдер в это время частично трансформировался в дракона и выпустил чернейшую энергию смерти, от которой даже Высшие Метаморфы пятого Шага дрогнули и отступили. Его частичная природа Дракона Смерти давала ему много преимуществ, о которых даже я далеко не всё знаю.

Тимур же сам по себе был страшным противником для Метаморфов. Да и не только для них — Менталисты те ещё твари, честно говоря.

Тимур и Шнайдер смогли выиграть несколько мгновений, за которые я разобрался с защитой хранилища и пробился внутрь.

— Это не Искра Основы Тела, — услышал я в голове разочарованный голос Тимура. Он внимательно наблюдал за мной.

— Неважно, — быстро сказал я, забирая Искру Основы Стихий.