Борис Романовский – Князь из картины. Том 17 (страница 22)

Лишь на первом этапе нам пришлось заказать у Борислава специальную жидкость, которой обрабатывалось тело монстра. Все остальные шаги мы выполнили сами — и это очень хорошие новости.

Правда, не всё так круто, как хотелось бы. На данный момент мы не можем делать слишком мощные стигмы. Нам подвластны лишь простенькие, полезные для Высших Магов первого, максимум второго Шага. О Королевских Стигмах пока задумываться даже не стоит, поэтому Высший Дракон Смерти четвёртого Шага, томящийся у нас в плену, ещё не скоро пригодится.

Прямо сейчас клоны работают над созданием огненной стигмы специально для Николь. Она пару дней назад связалась с Русо и сказала, что уже готова к новой попытке прорыва, а в её успехе никто не сомневался.

Ещё из хороших новостей — за эту неделю наконец дозрели ингредиенты из оставшихся ресурсных точек. Сейчас я смогу создавать не только Эликсир Возвышения, но и Эликсир Второй Капли, помогающий прорваться на второй Шаг, а также Эликсир Укрепления Тела — тоже крайне полезный Высший Эликсир. Но ими я займусь позже, когда будет свободное время.

Были и плохие новости — Скверна продолжала распространяться по Китаю. Но Грин Делан пока справлялся и хорошо тормозил её, так что мне не нужно вмешиваться.

Я решил пока проигнорировать Тимура и сперва закончить с Николь. На данный момент у меня нет Эликсира Возвышения, кроме того самого, который я забрал с третьего этажа Башни Испытаний как часть награды. Но этот эликсир более эффективен, чем мой собственный, поэтому я хочу отложить его на крайний случай — той же Амине он будет полезнее.

Я отправился создавать Эликсир Возвышения, и пока занимался алхимией, параллельно думал об Амине. За прошедшие семь дней она дважды побывала в Зале Контроля Времени и неслабо продвинулась — её учитель Картос весьма положительно отзывался о ней. В принципе, Амину уже можно прогнать через первую попытку прорыва к Высшему рангу. Уверен, она с треском провалится, но зато получит ценнейший опыт, который значительно подстегнёт её развитие.

Когда я уже заканчивал создание Эликсира Возвышения, ко мне ментально постучался Русо и предупредил, что Шнайдер и Тимур вновь прибыли. Они откуда-то узнали, что я вернулся на Землю.

Что ж, пусть немного подождут. Я хочу дать Архонту Гаррику побольше времени, чтобы тот обосновался на Аэтерне. Но и слишком долго тянуть, конечно, я не мог.

Создав две порции Эликсира Возвышения, я встретился с этими двоими.

Шнайдер выглядел бесстрастно, а вот Тимур явно был недоволен. Впрочем, ничего предъявлять мне он не стал.

— Дайте угадаю, — я откинулся на спинку стула, когда мы все трое сели за стол. — Вы снова хотите попасть в Аэтерн?

— Да, — сухо бросил Тимур. — И как можно скорее.

Я задумчиво посмотрел на него и произнёс:

— Скажу честно — мне не очень-то хочется вам помогать.

— У тебя нет выбора, — Тимур ухмыльнулся. — Если ты не откроешь нам врата в Аэтерн, Мир Войн заинтересуется Землёй. Поверь, для тебя же лучше, чтобы их фокус внимания оставался на Аэтерне.

— Я понимаю, — вздохнул я. — Что ж, в таком случае пусть цена будет та же, что и в прошлый раз. Вы оплачиваете сам ритуал, и вдобавок каждый из вас должен мне по услуге.

— Нет, — резко ответил Тимур.

В его руках появился стеклянный куб, в котором находилась жидкость, переливающаяся всеми цветами радуги. Он положил куб на стол.

— Вот моя цена, — Тимур кивнул на куб. — Ядро Изменчивости пятого Шага.

— Ого, — не сдержался я.

Взяв куб, я прикрыл глаза и наполнил его энергией, желая прочувствовать ингредиент.

И правда, это Ядро Изменчивости. Невероятно редкий ресурс, который я понятия не имею, где вообще можно достать. Ядро Изменчивости обладает поразительной способностью — оно способно превратиться в совершенно любой ингредиент.

В прошлом я использовал Ядро Изменчивости, чтобы создать Око Уробороса и завершить глыбу Гавриила. Без него у меня не получилось бы помочь Гавриилу вернуться в мир живых.

Но тогда Ядро было далеко не настолько качественным.

То, что предлагает мне Тимур, можно назвать одним из редчайших ингредиентов из существующих. С его помощью, например, я смогу создать не просто Око Уробороса, а его сердце. Причём по качеству почти не уступающее оригиналу.

А ещё я смогу создать сердце Истинного Феникса. О, учитывая, что у меня есть чешуйки Альгорны, я смогу создать Сердце Альгорны — Дракона Пустоты пятого Шага, одного из сильнейших представителей своего вида.

— Хорошо, я согласен, — кивнул я. — Мне подходит ваша цена.

— Ещё бы, — Тимур криво усмехнулся. — Знал бы ты, сколько мне очков пришлось потратить, чтобы приобрести этот ингредиент.

— Неужели ты так не хочешь быть мне должным? — иронично спросил я.

Тимур скривился.

Я взглянул на Шнайдера и напомнил:

— Ты ведь не забыл, что у тебя остался долг? Ты обязан один раз защитить мой замок, когда я позову.

— Не забыл, — сухо ответил он. — Когда понадобится — зови.

Он жутковато усмехнулся.

Я хмыкнул. Ну да, если он будет в Мире Войн, то не сможет никак отдать долг. Я просто не смогу к нему обратиться.

— Давайте составим контракт, — сказал я.

— Только не медли с порталом, — жёстко бросил Тимур. — Я заплатил тебе достаточно, чтобы ты поторопился.

— Я постараюсь, — кивнул я. — Думаю, за сегодня точно справлюсь.

Тимур слегка расслабился и поднялся.

Мы составили контракт, и эти двое улетели.

Я довольно быстро подготовил ритуал межмирового портала, но звать Тимура пока не стал — дам Архонту Гаррику побольше времени. В этой партии я болею за него.

Вместо этого я встретился с Николь. Девушка выглядела напряжённо и крайне серьёзно.

— Ты готова? — спросил я, глядя ей в глаза.

— Да, — кивнула она.

— Знай, что тот способ, с помощью которого я тебя спас в прошлый раз, — не панацея. В первый раз он работает отлично, но чем дальше, тем больше вероятность провала.

— Я понимаю, — тихо сказала она.

— В таком случае давай начнём.

Мы переместились в Зал Реликвий, где я создал точно такую же комнату, как и в первый раз, и подготовил тот же самый ритуал. Николь всё это время выглядела крайне сосредоточенной и собранной.

— Можешь входить, — сказал я, передав ей Эликсир Возвышения.

Она сосредоточенно кивнула и вошла в пылающую от жара комнату.

Я напряжённо наблюдал за ней. Если она сейчас провалится, я смогу её вытащить. Но в третий раз я уже не так уверен в успехе. Всё же я слегка недооценил последствия подобного воздействия магии времени — резистентность к нему появляется гораздо быстрее, чем при простом омоложении…

В этот раз Николь гораздо более стойко приняла разбушевавшуюся энергию. Её тело загорелось, но Николь уже была готова к этому и не потеряла концентрацию, как в прошлый раз.

Я удивлённо приподнял брови, когда Николь прорвалась до Высшего ранга. Она сделала это так же легко, как и Салтыкова. Только вот опыт пребывания Старшим Магистром у них несравнимо разный.

Значит, провал прорыва оказывает невероятно положительное влияние при следующей попытке. Я усмехнулся — для меня это были просто превосходные новости.

После прорыва Николь ещё несколько минут приходила в себя. Затем она потушила весь огонь и вышла ко мне. Я передал ей плащ, которым она быстро прикрылась.

Николь выглядела слегка озадаченной, словно сама не могла поверить в то, что случилось.

— Поздравляю тебя, — улыбнулся я. — Теперь ты официально Высшая Магиня Огня. За всю историю нашего рода Юсуповых ты — второй Высший Маг.

Николь смотрела на меня и озадачённо хлопала глазами.

— У меня получилось? — пробормотала она. — Правда получилось?

— Конечно, — я погладил её по голове. — Ты молодец. Ты прекрасно справилась.

Николь неожиданно закусила губу, и из её глаз потекли слёзы.

— Спасибо, — пробормотала она.

Я обнял девушку. Её слегка потряхивало. Видимо, она очень сильно волновалась и боялась этого момента.

— Пойдём, — я взмахнул рукой и создал портал, ведущий на одну из башен.