Борис Романовский – Князь из картины. Том 14 (страница 39)

Некоторое время я висел в воздухе и смотрел на чёрные тучи, нависшие над чёрной землёй, над которой витал чёрный туман.

Во время разговора с Анастасией, когда я рассказывал про Мёртвого Апостола, Пушистик воспользовался её невнимательностью и начал выкачивать из неё энергию. Тогда у меня и появилась эта идея. А почему бы не попробовать натравить Пушистика на спящего Мёртвого Апостола?

Ведь не зря в далёком прошлом таким образом убивали Высших Магов. Пушистики совершенно незаметны для сознания. Они очень скрытно приближаются к жертве и медленно вытягивают из неё энергию. При этом жертва до последнего момента не осознаёт проблему.

Я усмехнулся и покачал головой. Если у меня всё получится и я убью Мёртвого Апостола с помощью Пушистика, это будет что-то с чем-то. Но не сейчас. Как говорится, не буди лихо, пока тихо. Пусть этот чмырь продолжает дрыхнуть.

Я вообще не уверен, что мой план сработает. И неизвестно, что случится, если Апостол пробудится. Вдруг он решит наведаться на Землю?

Хотя, с другой стороны, Врата открыты уже тысячу лет, и за это время ни один Мёртвый Апостол не сунулся к нам. Да и Кошмары начали приходить только под принуждением Гипно-Титанов.

Всё же эти монстры сильно зависят от Скверны, а на Земле её пока что нет. После перемещения Кошмары теряют львиную долю своей силы. То же будет касаться и Мёртвых Апостолов. Хотя, возможно, что они и вовсе не могут жить нигде, кроме осквернённых планет. Информации об Апостолах я нашёл очень мало.

Но рисковать всё же не стоит. Позже, когда Гавриил закроет все Врата, я наведаюсь сюда с помощью Компаса Миров. Будет несложно открыть межмировой портал в Аэтерн — всё же координаты этого мира очень хорошо закреплены в Компасе.

И вот тогда я приду сюда и нанесу коварный пушистый удар.

Интересно, что случится после того, как Пушистик сожрёт столько энергии? Во что он превратится? Я ведь вряд ли смогу его так же просто изгнать, как прошлого. Более вероятно, что он, обретя огромную силу, пойдёт в разнос и начнёт поглощать всех осквернённых монстров, превращаясь в непонятную волосатую хтонь.

Даже страшно представить, во что это всё может вылиться.

Приближаться к месту спячки Мёртвого Апостола я не стал и полетел в сторону Врат.

Я задумался: может, мне стоит немного поохотиться тут и собрать побольше Высших монстров? Появление змеи у Врат меня немного насторожило. Скоро эти охотничьи угодья будут закрыты, и надо бы организовать сюда большой рейд.

Тут я краем сознания ощутил всплеск Высшей энергии. Интересно, надо бы глянуть. Вдруг там сражаются Высшие монстры, и я смогу взять в плен нескольких из них?

Сменив направление, я устремился в ту сторону. А ведь это недалеко от базы Гипно-Титанов.

Вспышка энергии сразу исчезла, но я уже взял след и вскоре обнаружил кое-что любопытное.

Буквально в пятидесяти километрах от базы Гипно-Титанов по земле шла целая колонна Гипно-Титанов, которую охраняли несколько Высших монстров. По небу летели сразу две Высшие Змеи второго Шага, а под землёй неподалёку полз Каменный Червь такой же силы.

Делегацию также сопровождал один Кошмар. Я его отчётливо чувствовал, хоть и не видел, где он находится.

Всего в этой колонне я насчитал почти тысячу Гипно-Титанов. Кроме них были и подчинённые монстры, в основном обезьяны. И вот эта огромная компания сейчас шла прочь от своей базы.

И куда это они собрались? Я решил проверить, что там находится на базе. Использовав Компас, переместился под скрывающий купол и обомлел.

Я почувствовал огромное количество Высших существ. Тут был один Кошмар, только этот был помощнее прошлого. Кроме того, я почувствовал сразу трёх Высших монстров четвёртого Шага и восемь первого и второго Шагов.

Один из монстров четвёртого Шага, гигантский чёрный дракон, вдруг оказался в небе недалеко от меня. Его алые глаза вспыхнули, и он выдохнул по дуге чёрное пламя. Тварь явно почувствовала меня, но не смогла обнаружить точное местоположение.

Я тут же активировал Компас и переместился прочь, к Северным Вратам.

Да уж, если бы я решил пограбить Гипно-Титанов сегодня, то у меня бы ничего не получилось. Похоже, мне повезло. Когда я резвился в их сокровищнице, бо́льшая часть Высших монстров отсутствовала.

Интересно, куда отправилась та колонна? Может, они решили переселиться? Но почему тогда основное количество Высших монстров осталось на базе?

Я покачал головой. Скорее всего, Пророк что-то предсказал и решил, что нужно действовать именно так. Вряд ли тут дело в том, что я ограбил хранилище.

Я уверен — если бы моя месть касалась не только воровства сокровищ, но и какой-нибудь смертоубийственной атаки, то, думаю, Пророк бы это почувствовал.

Ну а так, что ему эти сокровища? Они нужны были только для обмена со мной.

В общем, ладно. Решив, что нет смысла больше об этом думать, я через Врата вернулся на Землю и переместился в свой замок.

На улице уже было около четырёх утра, так что я решил поспать. И хоть у меня в голове сейчас крутилось огромное количество мыслей — от предстоящей экспедиции на Луну до рейда в Аэтерн, — я заставил своё сознание отключиться и заснул.

Пробудился я через три часа. Мне этого хватило, чтобы более-менее отдохнуть. Дел слишком много, так что отосплюсь потом.

Я плотно поел и узнал последние новости.

Сегодня надо будет слетать в столицу и навестить Дворец Совета. Во-первых, я помелькаю перед Князьями, чтобы они точно убедились, что я не умер. А то слухи о моей гибели всё ещё ходят по стране.

А во-вторых, заберу регалии Графов и Баронов. Став Князем, я получил право назначить два графских титула и четыре баронских. И на приёме в честь моего нового титула я воспользуюсь этим правом.

Но пока рано отправляться в столицу, так что я решил заняться своим любимым делом — получением новых сокровищ.

Мои клоны сложили в отдельную кучку все сундуки, футляры и книги, которые были запечатаны тем или иным способом. Эту же кучку они разделили на две части. В одной клоны смогли идентифицировать защиту от Ордена Хранителей, в другой же была защита от разных родов и организаций Аэтерна.

Я переместился в хранилище и подошёл к столу. Затем, чуть подумав, создал портал и отправил сигнал. Через несколько секунд ко мне пришли двое клонов. Пусть будут помощниками.

Русо я не стал тревожить — он сейчас занят тренировками на полигоне. Он разучивает Высшее заклинание магии крови, а также экспериментирует с кровью Филиппа. Ну и параллельно следит за моими действиями, ему тоже любопытно.

— Ну что ж, давай начнём, — потёр руки клон-дед. — Может, найдём что-то хоть на треть такое же ценное, как Трактат о Стигмах.

Клон-дед гордился, что это он нашёл дневник, а позже и сам Трактат. И он же, кстати, его и прочитал. Этот Трактат о Стигмах оказался невероятно полезным, и там реально описывается способ создания Стигм. Поэтому рейд в Аэтерн — это не просто перспективная идея, а необходимость. Нам обязательно нужны пленные Высшие монстры для экспериментов. И никто лучше безумных и агрессивных тварей Аэтерна на эту роль не подойдёт.

Я положил ладони на один сундучок и вновь ощутил кровную проверку. Раздался щелчок. Я медленно открыл крышку.

Внутри лежал хрустальный цветочек, от которого тут же начала разливаться мощная стихийная энергия. Я сразу закрыл сундук. Не знаю, что это за ингредиент, но по рангу он явно четвёртого Шага. А любой такой ингредиент — невероятнейшая ценность.

Я отложил сундук и открыл следующий. В нём я обнаружил колечко. Отлично, новый Высший артефакт!

Проверив кольцо ритуалом и убедившись в его безопасности, я надел его и поморщился. Это кольцо и правда обладало Высшим рангом и даровало некоторую ментальную защиту владельцу. Но основное применение было в другом.

— О, это кольцо Старейшины Ордена, — узнал клон-дед.

— Ага, — кивнул я, снимая артефакт. — Кольцо спокойно приняло меня. А это значит, что у меня есть как минимум доступ уровня Старейшины Ордена.

Сам артефакт был не особо полезен для меня. С его помощью можно было попадать в Башни Ордена, входить в их сокровищницы, открывать запечатанные сокровища вроде того же Трактата. В общем, всё то, что я мог сделать и сам.

Я открыл следующий запечатанный футляр и обнаружил там небольшой, чуть изогнутый нож.

— О, это уже гораздо интересней.

Проверив нож ритуалом, я взял его и влил в него ману. Оружие тут же запылало. Отлично, это Высший атакующий артефакт атрибута огня.

Я вернул нож и открыл следующий сундук. Увидел несколько стеклянных кубов, внутри которых сияли разноцветные жидкости.

О, это вроде искусственные Эссенции. Неплохо, неплохо. Жаль, тут нет искусственной Эссенции Магии Времени — вдруг лейка и с ней работала бы.

В ещё одном сундуке я обнаружил чёрный костяной скипетр — Высший артефакт, предназначенный для Некромантов.

Дальше я нашёл ещё одно кольцо. Только оно было гораздо интереснее, чем прошлое, и предназначалось для Высших Артефакторов, упрощая им работу с энергией. Очень ценное приобретение! Создавать подобные артефакты крайне непросто, они очень высоко ценятся.

Следом я обнаружил перчатки целителя — очередной невероятно полезный Высший артефакт.

Настроение моё, как всегда после получения таких сокровищ, было на высоте. Я продолжил открывать сундуки. В ещё двух обнаружились Высшие ингредиенты третьего Шага: гигантское око явно морской твари и тёмно-синее сердце, которое искрило от электрических разрядов.