Борис Романовский – Князь из картины. Том 14 (страница 16)

Здоровяк, так же, как и предыдущие Маги, поговорил с Бориславом. Затем приземлился на платформу глыбы и погрузился в неё.

Как и прошлым Магам, я скинул ему двадцатку.

Всё шло как всегда. Только вот покинув глыбу, здоровяк сделал кое-что странное. В его руке появилась печать, которую он, быстро присев, приложил к верхней площадке глыбы.

От печати разошлись странные тёмно-коричневые письмена, которые стремительно скатились по глыбе несколькими потоками. Я нахмурился, чувствуя, как в мой ритуальный массив вторгается чужеродная энергия.

Больше здоровяк ничего не успел сделать — его буквально снесло, как игрушку. Я лишь заметил, как Борислав резко ударил кулаком перед собой, а ближайшие усечённые пирамиды выпустили белую липкую жидкость, которая и врезалась в здоровяка.

Через несколько секунд я ощутил энергетическую волну. Высший Маг четвёртого Шага был убит, а его душа, скорее всего, похищена.

Но всё это я воспринимал лишь краем сознания. Я был сосредоточен на глыбе, пытаясь помешать чужой магии вторгнуться в неё.

Рядом со мной появился хмурый Борислав.

— Что там? — спросил он.

— Заражение, — тихо сказал я. — Пытаются взять массив под контроль.

Вдруг пространство вокруг глыбы заколебалось.

Хмыкнув, Борислав махнул ладонью. От усечённых пирамид по залу прошла мощная энергия, которая резко стабилизировала пространство.

Однако нагрузка продолжала усиливаться — мой массив начал трещать.

Если ничего не сделать, могут быть проблемы. Неизвестные не смогут выдернуть всю глыбу целиком — нет, я помешаю этому. Но они сильно ей навредят, частично разрушат. Уроды.

Мне в голову пришла неожиданная идея. Я пробудил Князя Пожарского внутри и передал ему сообщение: «Массив пытаются перенести, выпусти магию. Аккуратно».

Бывший Князь среагировал довольно быстро. Он, находясь прямо внутри массива, разлил во все стороны свою энергию. При этом сделал это аккуратно, мягко.

Я частично взял под контроль ману Пожарского и закрутил её внутри глыбы, с удовлетворением наблюдая, как вражеская энергия выжигается — при столкновении с ней мана старика искрила, словно сломанный электроприбор.

При этом энергия самой глыбы не могла ничего сделать со вторжением — неизвестные гады хорошо подготовились. Подобрали самую эффективную атаку, от которой мой массив не мог защититься.

Глыба перестала трястись. Письмена на её поверхности одно за другим начали превращаться в пепел, оставляя после себя глубокие следы и множество микротрещин.

Когда последние письмена исчезли, я выдохнул, после чего передал Князю: «Всё закончилось, можешь вылетать».

Через мгновение из вершины глыбы показался Высший Маг. Это был крупный седой мужик с короткими усами.

От его тела во все стороны распространилась энергетическая волна, в которой заискрило электричество. Пожарский, не сдерживаясь, раскинул руки, запрокинул голову и расхохотался — громко и искренне.

А я в это время уменьшил глыбу и отлевитировал её Бориславу.

Тот взял её в руки и хмуро принялся рассматривать. Даже в уменьшенном виде были видны повреждения.

— Похоже, твой фан-клуб Высших Магов нанёс первый удар, — иронично заметил я.

— Я компенсирую, — тихо сказал Борислав. — Что для этого нужно?

— Хватит Высшего ингредиента времени третьего Шага, — спокойно ответил я. — Я проведу ритуал и восстановлю массив.

Борислав заметно расслабился и кивнул.

Пожарский, отсмеявшись, приземлился к нам. Он был повыше нас с Бориславом и казался настоящим бугаем. Совершенно не похож на того полумёртвого сморчка, словно два разных человека.

Пожарский, оглядев нас, сказал:

— Спасибо вам, друзья! Я Виктор. Можете звать меня Витей или как вам угодно!

Он посмотрел на меня.

— Моя жизнь подходила к концу, — его глаза потеплели. — Я чувствовал, что мне оставалось не больше года. Спасибо тебе.

Затем он обратился к Бориславу:

— Для меня большая честь встретиться с мастером такой силы.

Он склонил голову.

Борислав улыбнулся и покивал.

— Ты весьма силён, — похвалил он. — Если сможешь прожить ещё хотя бы лет сто, то, возможно, достигнешь пятого Шага.

— Благодарю, — Пожарский расправил плечи.

От него вновь разошлась наэлектризованная волна энергии, но она не была агрессивной. Несмотря на то что это была стихия молнии, она была мирной. Пожарский прекрасно контролировал свою магию.

— А что там случилось-то? — спросил Пожарский, махнув рукой в ту сторону, где стояла глыба. — Кто-то попытался захватить артефакт? Я ощутил смесь из истлевающей, ментальной и пространственной энергии. Впервые такое вижу.

— Да, была попытка захвата, — кивнул Борислав. — Благодарю, что помог нам.

А я стоял рядом и слабо улыбался, при этом мысленно морщась. Не удивлюсь, если Пожарский догадается, кому именно принадлежит глыба. Ведь это я обратился к нему мысленной речью, а не Борислав.

— Это меньшее, что я мог сделать, — искренне сказал Пожарский. — Если вы не против, я приглашаю вас обоих к себе отметить. Но чуть попозже — сейчас мне надо заняться делами рода. Почти полвека не занимался, знаете ли. Пора уже возвращаться к работе, наотдыхался.

Пожарский буквально горел энтузиазмом.

— К сожалению, я не смогу посетить твой дом, — сказал Борислав.

— Понимаю, — чуть расстроившись, кивнул Пожарский.

— А меня можешь звать, я не такой ханжа, — я подмигнул Пожарскому.

— Вот прямо сейчас и зову, — хохотнул он. — Надо же передать тебе оплату за моё спасение.

— Без проблем, — кивнул я.

— Я не ханжа, я занятой человек, — проворчал Борислав.

Он активировал артефакт и открыл портал в Северо-Западный Доминион, в какой-то лес.

Мы с Виктором попрощались с Алхимиком и отправились в замок Пожарских.

Там мне пришлось стать свидетелем встречи Пожарских со своим предком. Всего собралось тридцать шесть человек. И что неудивительно — почти все они радовались.

Возвращение их предка также означает повышение титула, а вместе с тем — больше привилегий, статуса, влияния, богатства.

Виктор несколько минут провёл с родичами, здороваясь со всеми и произнося напутственную речь. После этого он попросил меня подождать и исчез.

Пока его не было, я принимал благодарности членов рода Пожарских. А потом наконец прибыл Князь и передал мне довольно древний на вид футляр.

— Благодарю вас, — кивнул я.

— Долг жизни мы признаём, Руслан, — сразу стал серьёзнее Виктор. — Наш род не забудет то, что ты сделал.

Я с улыбкой кивнул. Под взглядами десятков людей я взлетел и устремился в свой замок.

В полёте я быстренько открыл футляр и проверил Эссенцию. Да, так и есть. У меня в руках оказалась одиннадцатая Эссенция Магии Времени.

Что ж, уже завтра я отправлюсь в Аэтерн, где мне может понадобиться Компас Миров. Да и тянуть дальше не вижу смысла — я не знаю, где ещё можно достать Эссенции Магии Времени.

Мои клоны уже несколько дней переписываются с разными древними родами, но никто из них не признался, что обладает такой редкостью.

В общем, незачем тянуть пса за уши. Или как там говорится, не помню.

Пришло время восстановить Компас Миров.