Борис Романовский – Князь из картины. Том 14 (страница 12)

— У меня есть свои, — объяснила она. — Я уже выпила, скоро мне станет легче.

— Хорошо, — кивнул я и создал портал к лифтовой комнате.

Мы втроём зашли туда. В руках Анастасии появилась простенькая маска, и она передала её клону. Та закрыла лицо.

— Ещё раз спасибо, — искренне повторила девушка. — Ты не представляешь, насколько ты мне помог. Теперь у меня появится достаточно свободного времени на тренировки и свои дела.

— Родичам будешь говорить? — спросил я.

— Придётся, — виновато улыбнулась она. — Скрыть от них клона будет невозможно.

— Понимаю, — кивнул я.

Мы некоторое время постояли молча. Нам обоим было немного неловко. Анастасия видела, что я видел её клона. А я видел, что она видела, что я видел её клона… В общем, неловко.

— Спокойной тебе ночи, — улыбнулся я.

— И тебе, — Анастасия смущённо отвела взгляд и поспешно вошла в лифтовую комнату.

Когда она телепортировалась, я быстро переместился обратно в ритуальный зал, где уже прибирались клоны.

Там я с помощью крови создал простенький ритуальный круг и сел в центре него, активируя ритуал.

Этот ритуал был одновременно и простым, и сложным. Он помогал взять под контроль собственное тело и слегка изменить его. В моём же случае я убрал лишнее воздействие гормонов, чтобы мой разум оставался кристально чист.

Изначально моё тело было специально создано таким образом, чтобы этот аспект человеческой жизни мне не мешал. Но последние события, в том числе прорыв на Высший ранг, многое поменяли. И сейчас моё тело было как никогда близко к телу обычного подростка.

Правда, на этот случай у меня были подходящие ритуалы, один из которых я и использовал.

К сожалению, у меня нет подходящих знаний в магии крови, иначе я бы мог всегда контролировать свои гормоны.

Вообще, магия крови — это читерская тема, как говорят современные ребята.

Виртуозы магии крови способны вносить в свой организм самые разные изменения. Например, один из самых популярных таких методов — скорректировать своё настроение с помощью изменения дофамина, серотонина и других нейромедиаторов. Фига, какие слова я знаю — клоны не зря свой хлеб едят! Молодцы, учатся, просвещаются. А я получаю пользу, хе-хе.

Так вот, некоторые маги крови могут сделать так, чтобы их никогда не охватывала меланхолия, лень, нежелание действовать.

И, наоборот, подстегнуть стремление к развитию. Раздуть внутреннее пламя, благодаря которому можно стремиться к целям, не видя преград.

В общем — очень полезная штука.

Завершив ритуал, я открыл глаза. Всё, теперь на какое-то время мои животные инстинкты не будут меня беспокоить.

Я посмотрел на время. Сам процесс создания клона не занял много времени, и сейчас приближался второй час ночи.

Хм, пока рано навещать Меньшиковых. Они живут в Северо-Западном Доминионе, а там сейчас полночь.

Прикинув всё в уме, я решил потратить три часа на сон. Этого должно хватить, чтобы более-менее отдохнуть.

Сказано — сделано. Благодаря моему весьма неслабому даже для Высшего ранга разуму мне не составило труда просто отключить себя и проснуться ровно через три часа.

Пять утра — хорошее время для того, чтобы по-дружески сходить в гости к недругу.

Как и в прошлый раз, я с собой взял только Титана. Стража я оставил в пятидесяти километрах от цели, а оставшийся путь пролетел с активированной Маской Убийцы.

Замок Меньшиковых напоминал владения Долгоруковых — тот же древнерусский стиль, те же тяжёлые формы и ощущение, будто строили «на века», а не ради красоты. Только здесь крепость была ниже и шире: приземистая, распластанная по берегу реки.

У замка были узкие бойницы, глухие башни, широкие площадки для расчётов.

Замок стоял прямо у широкой реки, и вода защищала его с тыльной стороны лучше любой стены. От реки отходили три рва-полукольца — три пояса обороны, охватывающие крепость дугами. И вода в них была далека от обычной.

Внешний ров — густая чёрная вода, словно налитая чернилами. Над ней поднималась десятиметровая стена из клубящегося тёмного тумана.

Второй ров светился мутной зеленью. Вода казалась почти живой — переливалась и шевелилась, как болотная жижа.

Третий — тёмно-синий, холодный, глубинный.

Между рвами располагались укрепления — низкие бетонно-каменные «доты», связанные ходами и позициями. Там было много бойцов, гарнизон выглядел грозно.

В небе над замком кружили туманные виверны — опасные, ядовитые твари. Они двигались почти бесшумно, растворяясь в серых потоках воздуха, и время от времени выпускали струи тумана, которые растягивались на десятки метров и тут же стелились вниз, как живые.

Позади крепости, в реке, я ощущал мощь Высшего ранга. Скорее всего, один из подчинённых Высших монстров, о которых говорил Тень.

Ещё одного Высшего монстра я ощущал в небе, хотя не видел его. Думаю, там летает Высшая туманная виверна, которая прекрасно умеет скрываться.

Третий же Высший монстр явно находился под землёй. Его отголоски я едва-едва ощущал.

По моему скромному мнению, Меньшиковы были больше готовы к обороне, чем те же Долгоруковы. И выглядели они поопаснее.

Интересно, они узнали о том, что я побывал у Долгоруковых?

Немного повисев в воздухе и рассмотрев замок, я устремился в сторону главного донжона.

Надо будет спросить Артёма, как он сумел доставить картину в это место. Если у Долгоруковых было построено целое поселение, то тут всё было явно посложнее. Хотя если подключить того же Бобэра и попросить его сделать безопасный пузырь внутри реки, а уже туда перенести картину с Тенью, то всё должно было получиться.

Сокровищница у Меньшиковых не находилась глубоко под землёй, как у Долгоруковых. Их Зал Реликвий располагался лишь чуть ниже уровня земли, в просторном помещении, чем-то похожем на мой собственный Зал Реликвий. Более того, там также находилось множество пьедесталов.

Скорее всего, Меньшиковым с заложением Зала Реликвий помогал тот же мастер, что и мне — Высший Артефактор третьего Шага.

Впрочем, это не удивительно — ещё в мою молодость Меньшиковы были весьма неслабым родом. Правда, Высшие Маги среди них начали появляться уже после моей смерти. Их у Меньшиковых за всю историю было двое.

Однако, как в случае с Долгоруковыми, они никогда не оставались без Высшей защиты и всегда умудрялись нанять кого-нибудь из крайне редких свободных Высших Магов.

Хоть обороноспособность Меньшиковых и впечатляла, надо признать, к Долгоруковым было посложнее проникнуть. В этот раз мне не пришлось проходить через многометровые стены и взламывать платформу-лифт для того, чтобы спускаться куда-то. Я без особых проблем проник в замок и нашёл дверь в сокровищницу.

Только вот охранялась она слишком хорошо.

Во-первых, у входа стоял Высший страж. Это был стальной суставчатый голем, похожий чем-то на Филиппа, когда тот принимает свою форму полудракона. Он стоял неподвижно, а его веки были закрыты.

Во-вторых, подземный коридор патрулировался бойцами рода.

Глядя на золотые ворота, которые буквально фонили магией, я понимал, что даже Маска Убийцы, вполне возможно, не поможет мне проникнуть в Зал Реликвий. А если даже я смогу это сделать — меня, скорее всего, обнаружат.

Только вот… Я не собирался грабить сокровищницу. Нет, мне нужна была тайная библиотека и хранилище ингредиентов. А вот они охранялись не в пример слабее.

С помощью второго режима Маски Убийцы, перемещаясь прямо сквозь стены и не касаясь артефактных дверей, я сначала зашёл в хранилище с ингредиентами.

В этом помещении было полно сигнальных артефактов, но, как и в случае с Долгоруковыми, благодаря Тени я знал о них. И у меня были готовы контр-ритуалы — на этот раз я заранее закинул их в Гримуар.

Действовал я не так, как в прошлый раз. Встав в углу помещения, я активировал артефакт скрытности, который создал передо мной зеркальную вытянутую преграду, что должна спрятать меня.

После этого я отменил действие Маски и, открыв Гримуар, выпустил один за другим три ритуала.

Ритуалы не позволят следящим артефактам предупредить хозяев о вторжении.

Убрав маскировку, я со спокойной душой начал ходить по помещению, изучая хранилище ингредиентов.

В первую очередь я искал Эссенции и довольно быстро их нашёл.

И, к моему сожалению, у Меньшиковых не было Эссенции Магии Времени. Их в целом было всего три штуки. Две меня не заинтересовали, а вот последнюю, Эссенцию Магии Крови, я забрал.

Точнее — обменял.

Схема была та же, что и Долгоруковых. Я забирал нужные мне ингредиенты и оставлял взамен равноценные, но менее нужные.

Даже подарил Меньшикову немного ингредиентов из моей ресурсной базы — пещерное молоко и облачный цветок.

Закончив с хранилищем, я отправился в библиотеку.