Борис Романовский – Белый Зал (страница 13)

Зверёк воинственно бросился навстречу извечному врагу, и началась битва. Ниэль с остальными часто веселились, наблюдая за их играми, каждый выбирал одну из сторон и бурно за неё болел. Ниэль всегда поддерживал Мерку, потому что тот обижался, если ему предпочитали Кусю.

Даже Хорос во время их долгого перелёта в такие моменты переставал медитировать и следил за боем, мысленно поражаясь контролю Мерку над своей силой. Он пока не знал, что тот из расы Литони, просто считал его ребёнком со странными способностями.

Цербер же впервые видел такое, поэтому, раскрыв рот, следил за эпичной битвой.

– Ты, может быть, забываешь, – повернулся Хорос к Ниэлю, когда бой закончился победой Куси – тот храбро уничтожил всех человечков, – в Королевстве есть одарённые не только ранга Владыки, но и Полубога. Вполне вероятно, что их далёкий предок-Бог ещё жив и сейчас скитается где-то по миру. Он очень не обрадуется, если с его родиной что-то случится. Стоит учитывать и артефакты, алхимию, массивы. Но главное – думаю, у них найдётся парочка кукол уровня Полубога. Как ты собираешься сражаться с такой силой?

Он с интересом поглядывал на Ниэля. Ему было крайне любопытно, что тот придумает.

– А мне и не надо сражаться, – Ниэль пожал плечами. – Вытащим Фили и убережём Крима. Ну, а если не будет другого выхода, то придумаем что-нибудь.

– Например? – Хорос вопросительно махнул рукой.

– Ну, – начал Ниэль, – к примеру, поддержим оппозицию, если она есть, или заставим верхушку подозревать друг друга в предательстве, или подстроим покушение на кого-то важного так, чтобы все на Кукольников подумали. Или просто медленно Сеть распространим, а потом подорвём все ключевые точки и погрузим Королевство в хаос. Не знаю, Хорос, всё от ситуации зависит. Посмотрим, как отреагируют Магики на нашу приманку, пока рано думать о победе, для начала нам нужна информация.

Старик молча смотрел в лицо Ниэлю и с горечью размышлял:

“Что у него вообще в голове творится?!”

– Ну что Первый, ты обдумал всё?

– Да, господин, у меня есть идея, – Цербер кивнул.

– Говори, – Ниэль не сомневался, что Первый сможет составить идеальный план действий.

– Я считаю, что сперва нам нужно…

– Подожди, – Ниэль перебил Цербера и, прикрыв глаза, ненадолго погрузился в себя. С ним связались другие Церберы, чтобы передать важную информацию. – На границе с Горьким Морем, почти на стыке стран Королевства Олли и Республики Шёлкового Тумана, всё говорит о появлении очень редкой сущности земли… – Ниэль замолк, напряжённо размышляя.

– Мы идём туда, – решился он. – А ты, Первый, пытаешься внедриться в Олли и узнать как можно больше полезной информации. Понял?

– Да, господин, – мужчина встал и коротко поклонился. – Сделаю, что смогу.

– Отлично! Чудик уже направляется обратно. Дождёмся его и в путь! – Ниэль бодро поднялся на ноги, полный предвкушения. Если ему удастся достать редкую сущность земли, то он запросто обменяет её на сущность огня. Ну, или получит очень неплохую сумму денег.

– Ниэль, а может, мы сперва сконцентрируемся на спасении Фили? – неуверенно спросила Элика.

– Да, давай сначала Фили вытащим, а потом уже остальное! – поддержала Мики.

– Нет, – Ниэль покачал головой. – Это нам совсем не помешает, всё равно наша первая задача – внедрение и создание Сети. А это дело долгое, с которым вполне справится Первый. Слизней мы во время полёта достаточно наделали. Мы же в это время займёмся полезными делами и постараемся стать сильнее, хорошо?

Девочки кивнули. Обе сомневались в решении Ниэля, но доверились ему…

Глава 6. Пещера

– Сущность земли внутри? – Мики с опаской вглядывалась в темень пещеры.

– Да, – Ниэль кивнул.

Прошло четыре дня, как они узнали новость об этом месте. Люди Первого Цербера остались защищать Хороса и Мерку, пока Ниэль, Мики, Элика и Чудик, добравшись до ближайшего города, сели на дирижабль и полетели к пещере. Им пришлось переплатить, так как новость распространилась и к месту нахождения сущности земли отовсюду стекались люди.

– Это дом Рогатых Шестилапых Кротов… Некоторое время назад они резко стали сильнее. И когда власти Тюльпана и Олли заинтересовались, что же происходит, обнаружилась сильная энергия, бьющая из пещеры. Со временем сюда стало сходиться всё больше народа и пошёл слух, что внутри сокрыта очень редкая сущность земли, – Ниэль сканировал округу мысленным восприятием.

– А что с кротами? – Мики закусила губу. – Они спрятались или убежали?

– Куда там! – Ниэль покачал головой. – Почти всех перебили. Некоторые озлобленные особи всё ещё прячутся внутри и исподтишка нападают на слабенькие группы. Но в любом случае нам бояться нечего.

– Бедные кроты… – пробормотала Мики. Элика согласно кивнула.

Компания направилась внутрь. Они чувствовали себя спокойно, понимая, что рядом с Чудиком им не грозит серьёзная опасность. Все трое надели маски и плащи.

– Жутко тут… – прошептала Мики.

Они шли по широкому тёмному коридору, который уходил вниз под небольшим уклоном. Звук шагов жутким эхом отдавался от каменных стен. Примерно в ста метрах перед собой они видели трёх человек. Позади них также кто-то шёл.

Мысленным восприятием Ниэль подмечал многое, что нельзя было заметить невооружённым взглядом: небольшие узкие каналы, по которым шастали мелкие грызуны, всевозможные подземные растения и грибы.

– Хууу, а кто тут у нас?! – перед людьми, которые шли впереди, откуда-то сбоку выскочили трое. Высокий мускулистый мужчина с испещрённым шрамами лицом, миловидная блондинка и тощий мрачный парень лет двадцати.

– М-мародёры?.. – в ужасе прошептала девушка из компании путешественников.

Главарь банды заметил группу Ниэля.

– Кончайте с ними, там ещё парочка птичек ковыляет, маленькие, сочненькие, хууу, – мужчина мерзко ухмыльнулся и рванул на трясущуюся от ужаса троицу.

Не успели Ниэль, Мики или Элика отреагировать, как несчастных убили.

– Что за нищие ублюдки! Совсем с них взять нечего… – блондинка одной рукой убирала окровавленный клинок в ножны, а второй вертела отрубленный женский палец с кольцом.

– Решили испытать удачу, идиоты, – бандит, поигрывая громадным молотом, которым мгновение назад разнёс голову мужчине, смотрел на группу. Мики сильно сжала руку Ниэля, заставив того поморщиться. Она гневно и шумно дышала, но вперёд не лезла.

– Мародёры… – пробормотал Ниэль. – Уроды, которые ради лёгких денег убивают всех, у кого можно чем-то поживиться.

– А ты много болтаешь, мальчик, – мужчина ухмыльнулся и рванул к ним, держа наготове молот.

Мики дёрнулась было навстречу, но Ниэль её удержал и слабо покачал головой:

– Они Мастера, не стоит. Мы под защитой.

Чудик шагнул вперёд.

– Что за… – мужчина со шрамами с ужасом понял, что не может шевельнуться. Мародёров окружили странные символы, запечатав их силы и заморозив на месте.

Чудик взмахом руки разбил голову первому грабителю, а затем подошёл к блондинке и парню, который даже не успел показать силы. Их кончина была быстрой и безболезненной.

– Идём, – Ниэль спокойно подошёл к ближайшему трупу и забрал самое ценное, в том числе и молот. То же самое проделал и с оставшимися двумя. Неподалёку он увидел небольшую пещерку со столиком и креслами.

“Похоже, именно тут они и поджидали жертв.”

– И стоит оно того? – мрачно нахмурилась Мики, глядя на трупы убитых.

– Ради денег, – Ниэль грустно улыбнулся. – Почти всё в мире делается ради власти и денег. Так и Кукольники своё Королевство держат в страхе и терроре тоже ради власти и денег. Но оно нам только на руку, в таком государстве должны быть слабые места, и мы их обязательно найдём.

– Интересно, как там Фили… – Мики печально поджала губы. Она шла рядом с Ниэлем, иногда оглядываясь по сторонам. Свет был не нужен, каждый неплохо видел в темноте, особенно Элика своим необычным зрением. Ниэль же ощупывал пространство мысленным восприятием.

– А кто именно напал на нас, когда украли Фили? Ты узнал? – нарушила тишину Элика.

– Хм, сейчас Первому опишу их. Он за эти дни должен был получить достаточно информации…

Группа шла молча, пока Ниэль мысленно беседовал с Цербером. Иногда ребята видели кровь и куски одежды, оставшиеся после жертв жестоких грабежей. То тут, то там валялись части тел, вокруг которых рыскали грызуны. Мики в такие моменты дурнело, она сжимала рукав Ниэля и отворачивалась.

– Судя по описанию, – наконец подал голос Ниэль, – это была принцесса Микатамика. Что за дурацкое имя… Её сопровождали два охранника – Владыки. Но в тени, скорее всего, скрывался Полубог, не отпустили бы принцессу без мощной поддержки. Думаю, только из-за Хороса он не стал действовать. Посчитал глупым ссориться с единственным Храмом, работающим с ними, из-за нас – детишек, на которых и так охотятся два государства…

Ниэль запнулся, не закончив мысль, в глубине его глаз загорелось убийственное намерение. Он глубоко вздохнул и продолжил:

– Первый узнал, что Фили уже сделали куклой. Она сейчас личная помощница этой самой принцессы…

– Ниэль, мы же убьём её, да? И спасём Фили? – Мики гневно скрипнула зубами, сжимая кулаки. Она до конца надеялась, что они успеют спасти девушку до того, как её сделают рабыней.

– Мы вытащим Фили, обязательно, – задумчиво ответил Ниэль, – но вот насчёт убийства принцессы я не уверен, это будет слишком сложно…